鱼跃龙门记(230)

　　小姑娘虽羞涩，却并不怕他，怯怯将他瞅了瞅，小声而清楚地回答：“宛在水中沚的沚。”

　　宋微略觉尴尬：“宛在水中沚啊，呵呵，好、好名字。那啥，跟你，呃，你的母后去吧，我、父、父皇还有事要忙。”

　　独孤萦道：“自先帝驾崩，皇太妃身体每况愈下，欲将教导小郡主们的职责托付给臣妾，正好沚儿也到了开蒙的岁数，陛下看……”

　　宋微摆手：“这是你分内事。皇太妃交给你，照办就是。”

　　摇摇摆摆走出皇后寝宫，差点仰头大笑。

　　皇位、亲爹、情人、老婆、儿子、女儿……多么另类的人生赢家。

　　当日南疆北归路上，曾与独孤铣戏言，要娶亲成家、儿女双全、享天伦之乐。不想若干年后，眼见着一样接一样，竟然都实现了，各种荒唐奇妙。

　　咳，人生之不可预料，非淡定无以面对。宋微打个哈哈，转身往前殿行去。

　　七月，宪侯督造的第一艘大型楼船完工，下水试航。消息传到京城，朝野欢庆。恰当此时，宪侯府传讯宫中，老侯爷终于要不行了。

　　老宪侯独孤琛参加皇长子满月宴时，精神头还相当不错。谁知不过月余，健康状况即以摧枯拉朽之势恶化，竟至弥留。

　　宋微亲往探视。皇后在三天前就得了圣旨，带着首席御医李易回娘家为祖父侍疾。宋微进去的时候，独孤三姐弟都在，脸上泪痕未干。独孤琛躺在床上，听说圣上驾到，还有力气抬头拱手。面上罩着不正常的红晕，有经验的人都知道，此乃回光返照。

　　“陛下，老臣……想单独和陛下，说几句话。”

　　宋微点点头，所有人都退了出去。

　　新生儿降临，老一代逝去，新旧交替，周而复始。老宪侯病情恶化如此迅速，与曾外孙顺利出生不无关系。

　　宋微心情沉重，问：“独孤铣什么时候到？几时给他送的信？”

　　军侯无皇帝圣旨不得擅离职守。然而宪侯离京时，有皇帝亲自授予的酌情决断、便宜行事之权。理论上，独孤铣什么时候想回来，就可以滚回来。

　　“半月前送的家信。我叫铣儿……不要回来。”

　　“什么？”宋微大惊，“什么意思？他不回来？”独孤铣怎能不回来，给亲爹送终！

　　独孤琛脸上平和宁静：“陛下，恕老臣擅自做主，命铣儿不许回京。身为独孤氏的当家人，为国尽忠，即是为父尽孝。老臣知道他忠于国事，就足够了。是否床前送终，又有何妨。”

　　宋微再也想不到，老宪侯竟会如此做。一时无措：“怎么可以这样……你……怎么可以这样！这可能是最后一面，最后一面，你知不知道？！你叫他，你叫他将来怎么想！”说到最后，几乎吼出来。

　　独孤琛轻叹一声：“陛下请息怒。陛下可否，就当这是……老臣临终最后一个心愿？”

　　宋微闭上眼睛，深吸一口气。这些老谋深算的老头子，统统一个德行，连死都要算计进去。

　　“为什么？”

　　独孤琛直视着年轻的皇帝，慢慢道：“陛下，独孤一门，世代累受皇恩。眼前……可说到了鲜花着锦，烈火烹油的地步，着实受宠若惊。”

　　宋微慢慢消了气。宪侯正当壮年，执掌重兵，驻守在帝国最繁华富饶的地区。嫡长女为皇后，又生下了皇长子。侯府嫡子与庶子一武一文，皆天资不凡，盛名在外。声势之隆，确乎到了无以复加的程度。正想到此处，就听独孤琛道：“哪怕……比之当年号称第一世家的襄国公姚府，亦不遑多让。”

　　老宪侯并不知道皇长子的真实身世，也不完全了解当初孙女嫁给太子的内幕。在他眼中，出了一个皇后、一个皇长子兼皇太子的姚府，恰是活生生的前车之鉴。

　　独孤琛的看法，恐怕代表了朝野绝大多数人的看法。想清楚这一点，宋微什么气也没有了。把独孤氏送到如今这个位置的，正是他自己。他不能解释。其中因果，无法言喻。

　　独孤琛接着道：“陛下，老臣是马上就要入土的人了，豁出这张老脸，斗胆向陛下讨个恩典。”

　　“嗯，你说。”

　　“铣儿向先皇自请远赴东南，是负气出走，还是大局所需，不知其中……各有几分？”

　　宋微不说话。

　　“我的儿子，我知道。本想……拼命撑着多活两年，好歹叫他彻底死心塌地，如今怕是不成了。陛下，老臣这就要追随先皇而去了。能目睹皇长子诞生，目睹陛下……审立法度，德泽天下，老臣实感欣慰。见了先皇，多少有脸说话。往后，独孤一门……就……拜托给陛下了。”

　　宋微已经学会从皇帝的专业角度看待问题。听独孤琛如此说，明白这是老宪侯担心独孤氏将来重蹈姚氏覆辙，更担心独孤铣一时冲动，私情大于理智，干出什么没法收拾的事来，故提前给自己打预防针。遂点点头，暗忖：你不放心你儿子，倒是放心我。

　　独孤琛得了皇帝明确表态，神情放松许多，歇得片刻，又道：“陛下，老臣厚颜，此番斗胆向陛下讨个恩典。”

　　宋微这才发觉，老宪侯还没把确切的要求说出来。

　　“老侯爷，你知道我信誉向来好得很。能答应你的，一定答应。能做到的，断不会食言。”

　　独孤琛定定地瞧着皇帝，好一阵，才缓慢恳切道：“若陛下觉着，独孤一门尚可堪使用，老臣恳请陛下，莫要给独孤子弟……犯下大错的……机会。”

　　——莫要给独孤子弟犯下大错的机会。

　　这真是一个老奸巨猾、高超绝妙的请求。

　　一老一少对望半晌，宋微心中许多念头转过，最后释然，一字字允诺：“成，我答应你。时时警醒，不给独孤子弟犯下大错的机会。”

　　至于是非对错的标准，各人心中自有一把尺。

　　老宪侯眼中露出笑意，忽然换了话题：“陛下天资颖异，当成不世明君。江南世家门阀，历经数朝而不衰，盘根错节，枝繁叶茂，颇有挟制地方官吏乃至朝廷之势。趁着铣儿在东南，陛下有什么想做的，便叫三位国公趁早安排罢。铣儿再不成器，孰轻孰重，终究分得清楚。”

　　削弱老牌世家门阀，这等吃力不讨好得罪人的事，国公们即便有心，也不好意思跟皇帝说叫宪侯去当靶子。也就独孤琛，才能说这话。

　　宋微想，怪不得老爹把老宪侯当作最可靠的兄弟。郑重点头：“好，我明白。回头……跟他仔细商量。”

　　承兴元年七月，老宪侯去世，遗嘱儿子国事为重，不必亲身奔丧。独孤琛的丧事明面上由嫡长孙独孤莅担当，实际主持操办的，乃宗正寺卿延熹郡王。丧仪并不奢华，然而皇帝亲自陪同皇后守孝，如此殊荣，足以彰显死者毕生忠义。

　　依照古礼，“金革之事不避”，孝子可“墨绖从戎”。如今虽非战时，但独孤铣军职在身，遵照先父遗嘱留守驻地，也说得过去。为表歉意，皇帝亲笔写了封情真意切的慰问信，寄给远在东南的宪侯。

　　宋微一边写，一边想：独孤铣啊独孤铣，你爹认为你一旦回京奔丧，老子定会勾引你犯下大错呢。还有哇，你爹人都死了，还不忘把你提溜出来做了靶子，你知道不？

　　

    第166章 番外七：丙戌、丁亥

承兴元年年底，新皇执政满一年。期间以身作则，励精图治，朝野提及，无不纷纷表示认可。那些持观望态度的各方明暗势力，尤其是四邻蕃属臣邦，都渐渐安稳下来。

　　三公之中最年轻的襄国公，中书令继任者姚子贡，朝会上的发言频率越来越高，备受瞩目。明国公长孙如初年逾古稀，却依旧耳聪目明，头脑敏捷。其继承人，嫡孙长孙连宵在侍中司郎的位子上也干得不错，赢得交口称赞。成国公宇文府下一辈子弟中，有两个今春刚中了进士，亦是后继有人。

　　五侯自老昭侯退位，任职者全部是年富力强的中青年。年岁最长的威侯杜杗与英侯徐世晓，均未及半百。奕侯魏观也才四十出头，至于剩下的昭侯李淙与宪侯独孤铣，刚过而立之年，正是男人最好的黄金阶段。各位军侯家中下一代也不赖。像杜氏满门从军，即便旁支后辈中亦颇多将才。其中佼佼者，如在西北与独孤铣有同袍之谊的杜棠，现任西都关防军统帅。徐家虽只有长子在军中，然效力宪侯麾下，已能独当一面。假以时日，前途不可限量。再说独孤家，十一岁的嫡长子独孤莅，已经充分显露出虎父无犬子的架势。