[重生]雍高帝纪(113)

　　“那收上来的粮食够吃吗？”
　　“今年天好，地也好，收上来的粮食也够自己吃，哎……可眼看着又要交粮了，要都留着自己吃了，上哪给官府弄粮食去？”
　　王晟一愣，随即笑问：“现在官府归雍国管了吧？我前一阵听说雍国的国君下令，说免了太原附近几个县今明两年的全部赋税，怎么，您还没听说么？”
　　“他雍国能有这好心？”老汉打量了他一眼，“我看你也像是认识字的人，你去县城看看那上面贴的榜，上面清清楚楚地写着，今年的赋税什么时候收、收多少。我听人念过，清楚着呢。”
　　王晟仍笑着，“行，那我一会儿去县城看看。不过，老伯，我可不怕和你说，我刚从太原那边来的，太原城里可是专门贴了告示，说今年赋税全免了。”
　　“什么全免，那都是做给上面看的！该收还不是照收？你就是打仗打的家里只剩下一口人了，到了年底，该交多少粮食，还得交多少粮食。”
　　王晟叹了口气，“打仗死了那么多人，还按原先的人头收税，家家户户的压力可就都大了。”
　　“嗯，我看你也是个明白人，”老汉道：“一直就是这个理儿。县里按村收，村里就按着每户的人头收，这一打仗，哪家不得死几个人？谁家里死的人多了，交不起税了，那能怎么办？那就得跑呀！这人一跑，村里的人就少了，村里的人一少，每一家就交得更多了，交的一多，那交不起的户不就更多了？他们交不起，就都跑了，剩下别人也就都交不起了，那只能大家一起跑，人都跑干净了，村子也就空了。”
　　王晟默然良久，忽然笑道：“老伯，您见过这样的多吗？”
　　“那太多了！你是外乡人，不知道，现在兵荒马乱的，人啊，死光的死光，跑光的跑光，你看看，你看看——”他站起来，给王晟指了指周围的荒地，“这好好的地都荒了，以后的日子，是真的不好过了。”
　　王晟也跟着站起来，“仗打完了，人也都该回来了，以后的日子会越过越松快的。老伯，听您方才说，‘雍国能有这好心’，似乎颇多不信任，却不知是什么原因？”
　　“嗨，哪有什么信任不信任的？老汉活到这个岁数，眼瞅着上面这天啊，不知道变了多少回了。现在雍国打了过来，我就当了雍人，可往前数一个月，我还是个赵人，再往前个十年八年，那时候我又是个周人，要再往前数，老汉我从小还当过夏人，凉人……你说咱一个人，还能顶着几颗脑袋？上面这天是变了又变，头顶上的这片云就从没变过，交钱交钱，免税免税，你道这钱是往哪儿交，税是给谁免？皇帝姓刘姓石，和咱们有什么干系？老汉三个儿子全被抓去当兵，给赵王卖命，叫雍人杀了俩，剩下这一个，现在成了雍人，又替雍国的国君卖命，将来还不知道要死在哪国手里。我啊，一直守着这片儿地不走，就是怕哪天他人回来、要么衣服回来的时候，找不着我，找不着家。哎，雍人杀了我儿子，现在我却也是雍人了，嘿嘿，嘿嘿……”
　　他忽然摆摆手，“不说喽，不说喽。想也想不明白，说也说不清楚，什么都不如自个儿好好地活着。”
　　王晟闻言，半晌说不出话来，神色忽然有几分怔愣，不知想到了什么。左手下意识地去摸腰侧，却忘了出门前便卸了刘符的那把剑放在府衙，这时手上摸了个空，在袖口中攥了起来。老汉见他没了话音，自顾收拾起东西来。
　　过了一会儿，王晟定定神，露出一个笑来，“朝廷已免了这两年的赋税，等人都回到地里，也不需要打仗了，最难的时候过去，以后就好过了。老伯，最多二十年……不，再过十年，这里定然是一片盛世光景。”
　　“盛世？”老汉忽然像是听到了一个稀奇的名词，这让他不由自主地笑了出来，好像刚才王晟是讲了一个笑话。他活了这么久，做过四朝遗民，可“盛世”对他而言依然是一个稀奇的词。
　　“对，盛世。”王晟瞧着他，又好像没在瞧他，语气笃定，有几分斩钉截铁的意味。
　　老汉“嘿”的一声把东西挑在肩上，瘦条条的脊背弯成弓形，“那就不是我老汉要操心的事儿了，能不能活到那时候都不好说啊。今年反正是还要交粮食，哎，交了粮，再留出来明年种的，还剩下啥了？能活一天是一天喽……”
　　王晟目送他走远，脸上的笑容渐渐淡了，对身后人道：“走，去县城看看。”
　　夜里，王晟坐在太原府衙，将周围各县的长官都连夜叫来，将一纸告示拍在案上，“朝廷下令免去赵地两年的赋税，这上面写的各种税项是怎么回事？”
　　见几个县令和县尉支吾着不说话，王晟冷冷道：“擅改朝廷诏书，当我大雍朝廷形同虚设了么？”
　　几人忙道不敢。王晟把视线落在一人身上，“清源县令，你说说吧，这张告示就是在你们清源县揭下来的。”
　　他这一眼，便唬得清源县令哆哆嗦嗦地跪了下来，“大人，下官岂敢和朝廷对着干？下官实在是，实在是有苦衷啊……”
　　“我知道你有苦衷，不然也不是我坐在这里亲自审理。”王晟和缓了面色，两眼却仍紧盯着他，“你且把苦衷说与我听——只是，如有遗漏，就只能去大狱里讲了。”
　　一行人到了丑时才被放出来，只觉被剥了一层皮似的，汗流浃背，涕泗横流。王晟坐在案前，也同样脸色苍白，按着胃缓过一阵之后，提起笔，对着身后道：“把司农唤过来。”
　　李九小声提醒道：“大人，丑时三刻了。”王晟现下不是丞相了，他不能像原先那样叫他，但又不想改口唤他府尹，于是便干脆叫上了“大人”。
　　“茶凉了。”王晟只是头也不抬地道。
　　李九无奈，只得一面让人赶紧去叫，一面把案上的茶水倒了，给他换上杯热茶。
　　司农赵瑾睡意惺忪地小跑进来，一直到进门时还在拾掇帽子，见王晟面色不善，忙站直了问：“不知府尹大人深夜召见，所为何事？”
　　王晟把自己白日出访的情况和他简要说了一下，末了问道：“这些情况，司农是当真不知、还是知而不言？”
　　这是明着在问他，他是昏聩不明还是欺上瞒下，赵瑾刚刚听说消息，还未来得及准备，闻言出了一头的汗，顿了一顿道：“大人恕罪，下官暂时还不清楚此事，不过大人放心，下官定要严查，绝不姑息！”
　　“不知此事？”王晟神色不变，将案上的一张纸扔在他脚下，“这是周边的这几个县令交代、我刚整理出来的，司农看看吧。”
　　赵瑾忙捡起来，越看，脸上的汗就越多。王晟慢慢道：“屋漏在下，止之在上；上漏不止，下不可居。这几个县都出了这样的问题，问题不在这几个县令身上，而是在上面。赵司农，你明白我的意思么？”
　　“下官明白。”赵瑾已知他通透，于是不敢欺瞒，斟酌着道：“大人请恕下官方才失言，的确……的确一直是有这样的现象。州、县各级衙门和各部长官，每年都有配额，毕竟……毕竟已经约定俗成，要是今年突然不收赋税了，这上上下下多少人……”
　　“多少人的口袋就装不满了么？”王晟冷冷道：“底下流民猖獗，上面要轻徭薄赋，中间这些人却还只顾着榨来百姓的钱装进自己口袋里，怎么，才不过二十年，就忘了前朝是怎么亡的了么？”
　　赵瑾虽然觉得不管前朝今朝、是兴是亡，也和自己一个小小的司农没有什么关系，却不敢对王晟这话表现出嗤之以鼻，只有顺从道：“大人教训的是。”
　　王晟看着他，“司农以为，法不责众？”
　　赵瑾忙道：“下官绝无此意！只是此事牵涉极广，所以还请大人明示，此事……是抓几分、放几分？”
　　“自然是抓十分。你若不好行事，我让少尹助你。今夜我便拟出科文，明日开始，你二人便着手调查此事，凡有涉事之人，依科拟定贬损，再交与我看。”
　　赵瑾见王晟身形羸弱，初时不以为意，却不料他行事如此雷厉刚猛，如同一阵飓风，即将搅得太原府上下不宁。他闻言愣了一愣才道：“大人，请恕下官直言，若是抓十分，整个太原府，可就不剩下什么人了。”
　　“你怕官吏心存不满，要在太原举事，反抗朝廷么？”见赵瑾不语，王晟微微虚起眼睛，停顿了片刻，缓缓道：“我走访各县，见太原郊外不少地方，已是十室五空，甚至十室八空，征收赋税，却还按照原先的办法，如此一来，落在每人头上的税，就变成了原先的两倍，甚至五倍。朝廷若再置之不理，不出数年，流民必要作乱。一旦百姓山林啸聚，必定土崩瓦解，反观几庸吏作乱，不过一都尉便可平定，二者相较，何为癣疥之疾、何为心腹之患，朝廷岂会不知？”
　　赵瑾一瞬间便明白了王晟的意思。赵国与雍国连年征战，到了太原被攻下时，已几乎没有军队了，现在驻守在各州的军队全是雍军，直接听从王晟调度，尚不受各州长官管辖，王晟牢牢握着军权，腰板自然硬气，他这是在告诉自己，他不怕官吏作乱，非得要把这事办成不可。
　　王晟刚刚上任，想给赵人一个下马威，他也理解，可得罪人的事全落在他身上了，赵瑾苦着脸道：“大人，下官只是司农而已——”
　　王晟打断道：“若再推脱，便连司农也做不得了。”
　　“是！”王晟目光冷峻，让人不敢逼视。赵瑾心中一凛，忙硬着头皮应了下来。
　　赵瑾走后，已是寅时，李九见王晟还没有上床的意思，仍伏在案边，不知在写什么，只得上前替他将油灯挑亮了些。王晟一面思索，一面缓缓落笔，一直压在胃上的左手不知道什么时候从按着改为掐着。等他好不容易拟定科文，才惊觉自己出了一身的汗，胃里疼得心慌，想站起来都没什么力气，字写得久了，受伤未愈的右手更是轻轻颤了起来。
　　“大人，要去床上歇一会儿吗？”李九一直在一旁守着，见王晟点点头，便扶起了他，带着他慢慢走到床边，替他脱了鞋子，“我看大人虚的厉害，让东厨做些粥吃吧，一天没吃东西了。”
　　王晟又点点头，李九便去了，剩下他一人在屋里。他躺不平，只得侧躺着，把身子微微蜷起来，闭上眼睛想着事情。过不多时，李九捧着粥回来，王晟又出了些汗，拿勺子只挖了一口，便觉得胃里发顶，让他把粥撤了。
　　王晟闭上眼睛重新躺好，“我歇一会儿，卯时三刻叫少尹来见我。”