小夫郎他天生好命(31)

　　朱大常巴巴地望着人离去的背影，谢宁被寒风吹起的发丝儿，像那诱人的线缠绕在朱大常的心弦，让他魂牵梦萦……
　　谢宁步子急迈，匆匆回了院子。
　　晚上谢宁铺了两床被子，自己一窝，周寂年洗漱完自然而然地钻进他被窝里，把人紧紧抱着。
　　“嗯？”谢宁挣了挣，“你明日就出发县城院试，我若把你冻风寒怎么办？”
　　“那夫君就让你热起来。”周寂年搂着人，手探进去。
　　“嗯……”谢宁被攥住，虽扭了下身子，但是心里很是眷恋夫君温热的怀抱，“别！”
　　周寂年覆上去，压着嗓子低声轻哄：“我这一去近十日见不到你，快让夫君快活快活。”
　　谢宁伸手去捂他嘴，身子早已被烫的发软，只能任周寂年为所欲为。
　　周寂年得逞的笑声低沉又悦耳，时不时问上几句荤话，臊的谢宁脸上充血，热气沸腾。
　　周寂年自从知道小夫郎冬日竟比普通人怕冷，就加大了晨起的锻炼，为了强身健体，又为了抵御风寒，每日饮一碗姜汤。几个月下来，也是习惯了小夫郎的体温，也很欣慰，小夫郎终于不嫌自己热了。
　　谢宁动情，喉间呼出的声音破碎，他已经没什么意识，也不控制音量，周寂年听的动力十足。
　　好在周三丰两口子住远处厢房，只是隔壁的谢尧就难受了，活春宫听了一晚，又尴尬又想娶亲……
　　第二天一早，周寂年煮了姜汤，自己一碗，进房喂了宁郎一碗，这才随谢尧出发去驿站坐马车。
　　谢宁累了一晚，迷迷糊糊喝了汤，又睡了过去。再醒来，天已然大亮，他穿了棉袄匆匆跑出房，院里只有父亲和爹爹在忙馄饨馅儿和皮。
　　“醒了？灶里温着馍，端去吃。”周三丰先见着他，开口唤他。
　　“阿父，寂年走了？”
　　回答的是林锦爹爹，“走了，有你大哥一起作伴，没事，安心等他回来。”
　　“喔。”谢宁应声，心里有些失落。
　　馅儿和皮都准备好了，三个人开始搬桌椅，赶在晌午饭点儿把摊子支了起来，还在起火的时候，就有了老熟客来等着了。
　　周三丰觉得这日子啊，比在村子里舒坦多了，他家这小本生意，馄饨实在又可口，食客们都尊重他。
　　来往的多了，他也交了几个友人，偶尔雨天不支摊，去寻了友人喝个小酒听个书，日子惬意又富足。
　　哪像在村子里，因为腿瘸，下了田地里也没有劳动力，叫人看不起，拘在周家老宅，他也不自由。
　　如今馄饨摊已经增加到六张桌子了，丑时已是坐满了人，林锦却并不开心，因那有一桌，又是昨日来找茬的胖猪。
　　虽说支好摊儿就遣了宁郎回家待着，但林锦一边下馄饨去煮，一边朝胡同看，生怕宁郎来送饭，又被撞见要求剥蒜。
　　当朝的风气，就是不支持小夫郎和小媳妇儿在外的，只是因着离家近，镇子小，来来往往的都熟识，所以他们放松了些。
　　其实为了宁郎好，是不该叫他出摊的，万一出什么事情，百姓只会说他谢宁不该出来，而不是怪歹徒浪子祸心。
　　周三丰在一旁洗碗，他们摊了小半年，已经不需要招呼食客了，食客自会吱一声就去坐下等馄饨上桌。
　　谢宁烧好了饭，放食盒里提着出了门，拐进出口这条巷子，老远就见爹爹挥着勺捞馄饨，他紧着几步朝摊子去。
　　林锦习惯性朝巷子一瞥，见了儿夫郎，右手放下碗，挡在胸口摆了摆手，指尖朝下赶人的姿势。
　　谢宁不明所以，但是见爹爹板着脸，他将食盒放地上，朝家里方向指了指，见爹爹点头，他明白了过来。
　　虽然不清楚发生了什么事情，但是谢宁明白过来，爹爹的意思是让他不去要馄饨摊，他索性转身回家里，只留食盒在巷子在中间。
　　不一会儿，周三丰抽闲去拎了食盒回来。
　　寅时到，最后一批用饭的人也散了，馄饨摊儿只剩那肥猪三人，做生意断不可有撵客的行为，林锦招呼丈夫坐在桌子上用饭。
　　朱大常死等活盼的，也没见那天仙小郎君出现，室外寒冷，他又一直坐着，这会儿冻的实在是不行了，只好踹了一下随从。
　　随从立刻拿了钱袋子出来，“店家，结账。”
　　周三丰放下碗，擦了擦嘴过来，“三十六文。”
　　随从掏了一个碎银抛过去，周三丰接住，“您几位稍等，我给算算余多少……”
　　“味道挺好，赏了。”朱大常站起来，只想赶紧去香楼里，搂姑娘暖暖身子。
　　“哟，那多谢贵人了！”周三丰把那句‘常来啊’咽了下去。
　　林锦看着那三人大摇大摆离去的背影，轻哼了一声，“什么玩意儿……”
　　周三丰听的好笑，伸手去戳了下夫郎，怀念地叹了口气道：“哎呀，多少年没听你骂人了？”
　　林锦没好气的白了他一眼，“你就欠儿吧！你敢惹我，我直接上手，谁有那功夫骂你？”
　　“诶诶诶，我就一句牢骚，我可不敢惹你。”
　　林锦舒口气，又想到了儿辈，“唉，咱儿子若中了，家搬省城，咱也开个铺面，总支着摊儿也不是办法，夏热秋冻的。”
　　“应该的，咱儿子不也这么计划的吗？”
　　“弟妹都又有了，宁郎这肚子一直也没个动静，唉……”
　　“操那心干啥，早晚的。”周三丰收拾了碗筷扔盆里。
　　……
　　院试分两场进行，一场考一天，第一场正试，考两文一诗；第二场覆试，考一文一诗。
　　院试第一名叫案首，中者叫秀才，凡是中了秀才都要进入府州学宫。两试一等前列者，每月都有廪银，补助生活。府学限四十人，每个月可领廪银四两。
　　周寂年此时正在童记客栈看书，谢尧推开窗子，随处可见赶考的书生，叹了口气，谢尧道：“唉，别的客栈热热闹闹，文人成堆，再看看咱这客栈，静出鬼了。”
　　“静则心静，正好看书。”周寂年不以为意。
　　谢尧笑了声，踱步回来坐下，“你说这客栈掌柜怎么想的？取个童字？除了咱俩胸有成竹，还真没赶考的敢来住，就怕晦气考完还是童生。”
　　周寂年兀自看书没再说话，他正是看中这一点，童记客栈没有考生住，所以安静，他夜里好休息。
　　考试那天，天还未亮，两人就起床洗漱带上干粮，赶往州治所和给他们做担保的廪生老秀才集合。
　　老秀才领着他们五人去排队，漫长的等待中，谢尧时不时看看身后的队伍，读书人排成了长龙，人群里有面嫩刚束冠的，当然也有胡须垂下，发间藏白丝的中年童生。
　　也正常，院试每三年考两次，大庆朝每一次只录取两万五千人。
　　谢尧见旁人跺脚取暖，和前面的周寂年说：“还是你智慧，出发前喝了姜汤，这会儿倒真不怎么冷。”
　　周寂年回头准备说话，老秀才急忙道：“到我们了，走。”
　　进场之前是一番搜身，随身带的干粮大米还要倒出来检查，超过米粒大小，则一律不许带入场内。
　　官兵先检查了周寂年递上去的空布袋，然后接过干粮倒进去，再检查另一个布袋，确认没问题才放行。
　　进场之后还有一名官府指派的派保人，也是秀才，以防考生买通廪生秀才舞弊。
　　如果发现作弊，两个担保秀才都将承担责任，撤销官府福利和秀才除名。
　　周寂年五人按顺序进了考棚，棚与棚之间一墙之隔。棚内砌石床，摆一书桌，考生坐床上考试。
　　刚熟悉好环境，就有两个官兵来派发考卷、笔砚、铃铛，一个官兵前来验明正身后，在考卷上盖一个‘对’字。
　　官兵走后，周寂年就开始研磨。等考卷分发完毕，天已大亮，监考官学政大人姗姗来迟。
　　学政大人举着册子，边走边念考场规则，随后宣布，开考。
　　周寂年这才不紧不慢地拆了卷封，大致浏览了一下试题。不出意料，三题出自《四书》，每题要求七百字内作答。