殿下让我还他清誉(194)

　　北疆有朔方军死扛，京中禁军常年无战事，高继勋虽不堪大用，却也终归有些本事，枢密使便也顺水推舟，默许了他扫除异己的不少勾当。
　　偏偏高继勋一死，遍寻枢密院，竟再寻不出能代都指挥使事的。
　　“有……有几个，能带兵，只是不曾打过仗。”
　　枢密使高悬着颗心，搜肠刮肚，磕磕绊绊尽力道：“若是，若是精诚合力，同仇敌忾……”
　　参知政事皱了眉：“襄王谋逆，生死存亡之际，大人在这里讲同仇敌忾？”
　　枢密使叫他质问得说不出话，脸上没了血色，战兢兢闭紧了嘴。
　　“陛下。”参知政事冷冷扫他一眼，回身道，“枢密院无将，大战一触即发，臣僭越，保举两人。”
　　皇上目光晦暗，听着殿中乱糟糟吵成一团，闻言皱了皱眉：“两人？”
　　“两人。”
　　参知政事慢慢道：“殿前司都指挥使萧朔，前云麾将军云琅。”
　　“不可！”枢密使脱口道，“琰王暴戾难驯，云氏叛逆，一届罪臣——”
　　“今日叫政事堂入宫，为的不就是云麾将军的玉牒。”
　　参知政事道：“皇上金口玉言，已赦了云琅之罪，只差政事堂发明诏用印。”
　　参知政事神色微冷：“莫非如今连圣上说的话也不管事了，大人一定要看政事堂在这里写一封诏书才行？”
　　枢密使今日理亏，处处是错，咬牙嘶声道：“臣不敢！只是这两人之心实在难测！若叫他们掌了兵，来日只怕祸福难料……”
　　“若不叫他们掌兵，大人可调得出半个能战的将领！”
　　参知政事厉声：“堂堂枢密院，替圣上执掌兵事，只知议和、岁贡、割地，勾心斗角，自毁长城！”
　　枢密使抖得站不住，脸色惨白：“成何体统，这般在陛下面前咆哮，你——”
　　“够了！”皇上沉声呵斥，“你二人要吵到什么时候，逆党发兵打进来么！”
　　参知政事面沉似水，一言不发跪在地上。
　　皇上用力按了按眉心，深吸口气，慢慢呼出来。
　　高继勋死得突然，萧朔接掌侍卫司，原本也是此时唯一一条出路。
　　只是按照原本预计，赦了云琅以安抚萧朔，明早再勉励一番，调动妥当从容安排，一日的时间恰好足够。
　　襄王一党偏偏在今夜点亮鳌山，势成骑虎，待兵戈一起，再无退路。
　　“京城情势与北疆不同，云琅已多年没带过兵，未必能胜，不便执掌兵事。”
　　皇上压了压念头：“宣琰王……来文德殿罢。”
　　枢密使急道：“陛下——”
　　皇上冷淡扫他一眼：“你想亲自领兵？”
　　枢密使打了个寒颤，紧闭上嘴，一头重重磕在地上。
　　领命传旨的金吾卫磕了个头，绕过殿中纷乱群臣，匆匆跑着出了文德殿门。
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　　一刻后，琰王披挂入殿，奉了侍卫司铜牌令。
　　“非常之时，朕信不过旁人。”
　　皇上穿过群臣，亲手将萧朔扶起：“禁军各处皆已调配妥当，只缺人居中调动，你可有把握？”
　　“臣不知兵。”萧朔道，“拼命而已。”
　　皇上顿了下，神色不变，缓声道：“朕用人不疑，既用了你，便是信你能替朕剿除逆党。”
　　这些天来，宫中与襄王势力彼此渗透摸索，禁军早已做好了迎击准备。若非今日之变，本该十拿九稳。
　　皇上亲眼见过侍卫司刀枪林立、威风凛凛，对其战力一向颇放心：“朕将侍卫司给你，也不是叫你拼命，按部就班迎敌罢了。我军强悍，叛逆未必便有一战之力。”
　　萧朔垂眸，敛了眼底讽刺：“是。”
　　皇上心思定了大半，点了点头，又道：“外围禁军已有安排调配，朕已审阅过，十分妥当。想来足可拒敌——”
　　话音未尽，又一声震耳轰鸣。
　　方才那一声在城中，离得尚远，此时这一响震得地皮像是都跟着颤了一颤，竟仿佛近在咫尺。
　　有人心惊胆战，再坐不住，起身道：“怎么回事？！什么声音……”
　　有实在沉不住气的，几步过去，推开窗子。
　　窗外夜沉如水，仍静得仿佛一片风平浪静，夜风流动，却飘来隐约炙烤的火药气息。
　　皇上倏而转身，牢牢盯着窗外，神色骤沉。
　　“承平楼下的暗道。”萧朔道，“臣启禀后，陛下令何人处置的？”
　　皇上脸色沉得慑人，几步走到窗前。
　　承平楼下用来行刺的暗道，当初萧朔发觉后便禀给朝中知晓了。又曾几次提起，说宫中只怕不止这一处隐患，尚需细加排查。
　　此事说大不大，说小不小，却不能叫外人插手。按理而言，本该就交由萧朔来做。
　　偏偏皇后与太师府再三力保，抢下了这个差事，叫皇长子萧泓、皇次子萧汜来办，只说定然处置妥当。
　　蔡补之对他说这两个皇子才智平庸，皇上听时，还对这个曾与云琅交从甚厚的太傅生过疑虑。
　　此时看来……竟还是蔡补之说得轻了。
　　皇上压着几乎冲顶的恼怒，用力阖了眼，寒声道：“不堪造就……”
　　“陛下。”参知政事道，“如今并非追究的时候，情势紧要——”
　　“朕知道。”
　　皇上死死压着怒意，看向萧朔：“此事朕……会给你个说法。”
　　“臣不要说法。”萧朔起身，“臣去守门。”
　　皇上眼底倏而一缩：“你说什么？”
　　“宿卫宫变后，宫中不再设大批禁军，没了里应外合的机会。”
　　萧朔道：“上朝时，大都过宣德门、端礼门，再入文德门方到文德殿。可要来文德殿最便利的，其实并不是这几座门。”
　　众人面面相觑，对视一眼，脸色都不由变了变。
　　“情势有变，臣请兵符。”
　　萧朔道：“右承天门若破，要毁文德殿，只要一把火。”
　　他语气冷淡漠然，与平日无异，说出的话却已在殿中掀开一片焦躁惶恐。
　　“你……你如何知道，他们会从右承天门杀进来？”
　　枢密使颤巍巍道：“那里不是正门，外有护城堑沟，城高墙深，区区叛军如何进得来……”
　　“大人。”萧朔慢慢道，“真正的叛军，是不会裹挟几个禁军哗变，在寝宫前闹一场了事的。”
　　他此言对着枢密使，皇上的脸色却忽然狠狠一白，沉声道：“够了，不必说了！”
　　萧朔回身，垂头拱手。
　　皇上深深盯他半晌，终归将侍卫司的腰牌兵符取出来，递给金吾卫，交在了萧朔手中。
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　　汴梁城中，火光四起。
　　开封尹未着官服，亲自带人扑火灭烟，身上已处处烟灰余烬：“不可聚在一处，四处照应！敲净街梆……”
　　话到一半，一条梁柱烧得毁去大半，当头劈砸下来。
　　护卫扑救已来不及，喊劈了嗓子，要舍身扑过去，忽然听见身后清亮马嘶。
　　马上将领白袍银甲，掠过残垣，一枪挑飞了仍烈烈烧着的梁柱，扯着开封尹衣领，抛进护卫群中。
　　开封尹被人七手八脚匆忙搀扶，仓促站稳：“云将军！”
　　“有劳。”云琅勒马，“叛军在何处？”
　　开封尹定了定神：“四方都有，朝城西汇拢。方才听见传令，要破右承天门。”
　　云琅：“百姓如何？”
　　“依将军所言，这几夜净街宵禁。”
　　开封尹道：“大都在家中，只是有民居烧毁，开封府正设法安置。”
　　云琅心中大致有数，点了下头，勒了勒手中马缰。
　　开封尹是文人，不是战将，能顾到这一步已是极限。如今在阻拦叛军、与之激战的，应当是外围驻扎的禁军。