重生之驸马听令(21)
两人道别，宋致与两位虎贲郎再次启程，匆匆往南边方向去。
张贺远远目送着她的背影消失在地平线上，直到什么也看不见，他才回头往城中方向走去。他脚步一深一浅，踩在霜雪土壤上，有些寒冷，但深冬未到，还能见到几只飞鸟，哀声盘旋着在空中游荡几圈。
他走到城门口，看见咸宁公主坐在车架上，似乎刚才才回来。他犹豫不决，不知要上前行礼还是退到一边假装没看见。
好在咸宁公主并没有在意他，车架很快就进城去了。他心里疑惑，排着队进了城，咸宁公主的车架已经不见了，倒是他看见大将军府长史带着兵马策马出了门，好像一副气势汹汹的模样。
他走了两步，猛然回头，瞳孔冷不丁一缩，打了个冷颤，失神地自言自语道：“他要下手了么？”
天气寒冷，他思索了片刻，低下头拢着袖子，心不在焉地往家中赶去。
☆、抄家万万钱
作者有话要说： 实在是深感抱歉，昨晚因为修文的失误所以导致了文被审核，一直打不开。为了弥补大家，特地加更一章，以向大家赔罪。还有，不出什么特别的意外，每天一定是20点准时更文。
如果要加更，一是有深水鱼雷的打赏，二是有长评，三就是有人能够答对我出的十道题。最后就是这种我个人失误的情况。
如果身边有喜欢正剧清流风格的小说，可以向其分享，我向来有三大事觉得最高兴，一是听人夸我，二遇到观点相同的人，三是和朋友分享所喜欢的。
未央宫昭阳殿之中, 虎贲郎牢牢地守在门口, 太医令与几位太医低着头, 步伐沉重地鱼贯轻声入了殿中。室内燃着烛火, 窗户都紧紧闭着，一股烛火味让太医令忍不住皱了眉。
天子躺在床上, 睁着眼睛似乎在走神，前两天他又病倒了, 才四十岁的人, 头发染了几根银白, 走几步路也开始喘气。今日倒是精神了些，但是还是不能下床理政, 脑中不断琢磨着朝中大事, 尤其是他有一块心病，让他寝食难安，比世家和大将军的威胁更让他感到沉闷。
太医令领着诸位太医躬身行礼, 放下手中的药箱，近身上前, 张开双臂。范侯与其他四位中常侍上前搜身, 确定没有什么危险的东西后道了一声“可”, 太医令心中不满，恶心这些宦官对他们上下其手，但这是天子之意，他不好说什么，沉着脸上前跪到榻边, 小心地把天子的手放到手枕上，而后轻车熟路地搭上脉搏。
半晌，确认病情没有恶化，以及脉搏还是一样微弱，他神色更加凝重，起身退到一边，让其他太医一一上前问诊。太医令请范侯移步，小声问道：“陛下的药有按时用么？”
范侯尖着嗓子道：“前两天都是咸宁公主入宫亲侍汤药，陛下都有用，只是昨晚吐了一回，说是太苦了。你们倒是给陛下开些甜味儿的方子，苦了陛下，可叫老奴们着急忧心。”
太医令脸颊抽搐了两下，心道天下治病良药皆苦口，范侯这不是故意为难人么？要有办法，他们何尝想开苦药？但他不敢把心里话吐出来，沉吟一会儿，见太医们都诊断完毕，略拱了拱手道：“如此，我等回去再研究一些新的方子。陛下若今日用要，范侯还是先拿蜜糖蜜饯先去去苦吧。”
“这不用你说，我自省得。行了，你们去吧。”
“臣等告退。”太医们躬身缓缓退出昭阳殿。
天子咳嗽了一声，扭过头见范侯忙里忙外，虚张着眼睛叫了他一声：“阿和来了么？”
范侯惊了一下，走到榻边，轻声细语道：“还没呢。这会儿公主应该在替陛下办理宋家之事吧。”他顿了顿，脸上笑出一朵花来，恭维道，“陛下圣明，让公主去为陛下收拢宋家势力，公主聪慧能干，办事稳妥细心，就是为陛下做了这么多年事的老奴见了，都难以望其项背。陛下好福气，好眼光啊。”
天子眯着眼睛，眼底透出精光来。他笑着用皮肤松弛的手拍了拍范侯的肩膀，感慨万千道：“她那叫什么本事？我都把宋家拔了，就好像一把长刺的脊杖，我都把刺去平，一根光溜溜的棍儿，谁还不能轻易拿起修成矛啊！你这老奴，就会说来哄我开心，嘴里没有一句实话！唉，不过，你在我身边这么多年，没有功劳也有苦劳，我都记在心里呢。”
范侯目光落在天子干枯青筋显现的手背上，眼角抽了抽，笑容不变，谄媚道：“老奴是得陛下看重，才能有今日的地位，为陛下效犬马之劳是老奴的荣幸。”
天子听了微微一笑，忽然又神色有些落寞，怅然地望着殿门，似乎透过那扇门能看见什么令人遗憾的事。他放开范侯的手，长叹了口气：“皇子攸最近在做什么？”
范侯道：“皇后命攸皇子跟太傅读书，太傅说知书要先背书，因此让攸皇子背，只是攸皇子背了十遍都没背下来，皇后很生气，罚攸皇子在椒房殿背，背不出来不能走。”
天子眉头一皱，不悦道：“皇后懂什么？他不会背是因为他智迟，所以才背不下来。要说他如今这副模样，还不是因为皇后天天看着守着，他都十一岁了，再过几年就要及冠了，怎么还把他当个孩子一样？哼！长于妇人之手，就是没出息。”
天子这么说，范侯可不敢附和，他耷拉着脑袋，权当什么都没听见。
“皇子修呢？”
“公主昨日见他在与宫人玩闹，让公主冼马李避带他去帮忙剥栗子，陛下早晨用的栗子粥还是公主与修皇子一起剥的，还有那些糕点，是公主亲自和的面。”
“哦？”天子惊讶地翻动了身子，来了兴致，“阿和还会下厨？”
“都说是宋放教的。”
天子笑了，摇摇头道：“这个宋放，我家阿和怎么能跟他做这样的事。不过阿修有这份心是好的，可一个堂堂皇子，不能整天只知道吃喝玩乐，你下道旨意，让阿和拟个人选，找人来教他一些东西。阿修八岁了吧？是个聪明的孩子，比他兄长好多了，可惜他母亲去得早，没人管教他——嗯，阿和要没有什么事，多带带幼弟。”
正说着，咸宁公主走了进来，听见天子好像在说她，不由一愣，走到天子面前时忍不住笑道：“我可听见阿父又要给我派好差事了。这两天又是抄家又是按图索骥捉人，阿父你不先赏我，还想让我给阿父办事，这又是什么道理？”
“咳！”天子指着咸宁公主发笑，无奈道，“你啊！替为父分担，这可是我给你献殷勤的机会，别人想求都求不来，你倒跟我讨价还价起来！”
“那不一样。阿父赏臣子大方，臣子莫不以为阿父效劳为荣，以为阿父尽忠为幸。可是到儿这里就不一样了，阿父能赏我什么？顶多夸我几句，再给点钱挥霍，这可太亏了！”咸宁公主坐到范侯端过来的坐席上，打趣道。
天子被她逗得哭笑不得：“你看看你看看，我说什么来着？小阿和从不做亏本的事。哎呀！”
范侯跟着笑了，附和了几句：“老奴看着公主打小长到大的，还真没见公主吃过什么亏。也只有陛下这样宽容仁慈的君父，才能养出公主如此聪慧明白事理的人儿来！”
三人闻言禁不住都笑了，天子这一笑，气色都好了不少。
陪天子聊了一会儿天之后，咸宁公主又奉命去看了皇子修，呆到下午才告别宫中。她出到宫门，没有逗留，直接赶回府。
一到府中，余度便赶上来，语气急速地跟她禀报这两天抄家拿人的结果，顾不上让她先回鸾和阁坐着听，边走边说道：“公主，本朝新年上计的人快来了，不过估计今年国库也能收入九十万万钱。而这次抄了宋家，竟然抄出了五十万万钱，还有三座粮仓，每座据计三千斛，十斗为一斛，共计是九万斗米！”
一斗按照二十一世纪的算法就是两公斤，九万斗是十八万公斤，在本朝需要三千多亩良田才能够收入这么多粮食。而宋家的现钱能有国库的年收入的一半，他不过是世家中的一个，加上蓄养宾客，笼络官员，买兵器与训练死士私兵，都不止这个价钱！
连咸宁公主这种出身天家的，都不禁挑眉，摇头道：“宋家这是罪有应得。如此多的钱财，阿父不惦记，本宫都会眼红。”
“何止！宋家还有私奴五万！良田万顷！公主恐怕没有想到，廷尉亲自去抓人，宋家余族冥顽抵抗，廷尉差点受伤了。有一部分人听到宋家出事，宋许发配日南郡，于是举家南迁，颖川出现了大量的小世家外逃，新任的颖川太守拦不住，只好上奏来问如何处置。”
咸宁公主停住步伐，有点头疼。她没想到这些世家这么难对付，宋家该杀的人都杀了，该流放的估计也活不长了，怎么还这么疯狂？
她想了想，舒了一口气，沉吟道：“既然如此，就让他们逃吧。至于五万私奴，一半移到兖州、徐州等地屯田，一半送到凉州和并州，你拟一道折子，递到宫里去，先问了再做。”
“喏！”
“还有什么事吗？”见余度还站着不动，她皱眉道。
余度拱了拱手道：“公主是否忘了，您今天进宫是为了请旨安抚大将军的。”
咸宁公主恍然大悟，她笑道：“放心吧，阿父已经下旨，准大将军‘赞拜不名’、‘入朝不趋’。”
余度一惊，压低声音道：“公主，这前几任受此殊荣的大将军，下场可都没有一个善终的，不是以谋反罪抄家灭族，就是死于乱命，血溅刀斧之下。他只差一个‘剑履上殿’加‘九赐’，就是谋篡了。”
汉高祖刘邦曾经给予萧何“赞拜不名”、“入朝不趋”、“剑履上殿”的殊荣，这是一个人臣最高的荣誉。至于九锡，即是九种礼器。是天子赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种器用之物，是最高礼遇的表示。锡者，赐也。九锡者，乃车马、衣服、乐、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、鬯。 而加九锡者，有篡汉的王莽，本朝有桓帝时的大将军，下场无一不是身败名裂死无葬身之地。
咸宁公主愣了一下，随即淡淡一笑，垂下眼帘道：“这是阿父之意。况且，那些都是子虚乌有的说法，大将军忠心耿耿，也许不至于赴蹈前车之鉴吧。”
余度心念一转，笑着点头道：“这倒是。除此之外，公主，您猜我在宋家的产业中找到了什么？”
“嗯？”咸宁公主嗤笑道，“我猜是宋放的尸首？”
余度赞叹道：“公主英明。而且臣还知道，宋放之死，死于窒息并非溺水。臣猜测，凶手应当是宋谦。”
“不必猜测，就是他。”咸宁公主道，“我曾经在宋放断裂的指甲上发现了宋谦印绶的紫丝，如果不是宋谦杀的，那就怪了。宋放的尸体你不要惊动别人，就把他移到城外葬了，我想以后说不定可以用到。”
余度笑道：“臣这就让人去办。”
咸宁公主点了点头，往重新迈开脚，对跟着她的余度道：“白衣令的人出发了吗？”
白衣令，本朝密探，有暗御史之职，多为军中斥候精锐所出，听令天子。
“想必已经出发了，驸马到江陵后，不久就能得到消息了。”
☆、公主遇刺
宋致刚从司隶的地界出来, 一脚才踏进颖川, 就遇见了一群人高马壮的劫匪, 一脸凶神恶煞, 举着明晃晃的刀训练有素地把人包围起来。
宋致有些懵，看着这群打劫的, 有点出戏地自言自语：“这年头，打劫的都比官军要军容整齐, 全是精锐吗？”
两个虎贲郎已经拔出了刀, 把眼神凌厉地背靠背把宋致护在一边, 冷喝道：“你们是什么人？光天化日之下，竟敢行劫？”
骑在八尺高的大马上, 像首领似的人物出列, 冷冷地居高临下看着三人，笑道：“我们不是来打劫的。我们是来问宋公子要一样东西的。”
宋致往两位虎贲郎身后一缩，心里早知道这群人不是简单的劫匪这么简单, 看他们骑的马，如果不是军中精锐, 怎么可能会个个有一匹好马？劫匪？要真是劫匪, 早被新任颖川太守除了, 新官上任三把火，他们这么有钱，不会让太守眼红心热才怪！
听领头人一说要问她要东西，按照以往她看电视的经验，他恐怕要的是她不能给的东西：“你是来要我的命？”
那人一愣, 一脸玩味，举起刀指着宋致道：“宋公子，你猜对了，我就是来要你的脑袋！给我杀了他！”
“杀啊！”
众贼一声大喊，举着刀冲向了宋致，宋致下意识缩下脖子，被高个子的虎贲郎抓着往后退，一把刀向她砍下来，虎贲郎抬手用兵器架住，顺着刀身往对方手上砍，对方撤走，他反手一抬又杀伤一个人。宋致没有办法四处闪躲，眼睁睁看着白刃从鼻尖擦过，红色的血珠从刀面上滚落下来，滴在泥土上，留下一点红。
“哼！”见两人虽然勉力支持很快就会力竭，领头人冷哼一声，轻轻踢着马腹，猛然冲向高个子的虎贲郎，抬起手用力一劈，虎贲郎不敌，松开宋致，苦苦支撑后，被领头人砍了脑袋。
另一个虎贲郎看见了，怒吼一声，大开大合不顾自身地发起攻击。宋致脑袋一空，下意识目光落在尸首分离的虎贲郎身上，胸口突然腾地烧了起来，烧得她双眼猩红，喘着粗气。她从地上踢起他的刀来，咬着牙弯下腰躲过一击，快步奔到一个骑马的贼人面前咬牙拍掉贼人的刀，恶狠狠地一划，竟把贼人拦腰斩断！
鲜血溅在她脸上，她颤抖着唇，来不及抹掉，后面人涌上来，一刀抹在她肩头，差点就削掉她耳朵。宋致把刀当剑使，脑海里浮现公主教她的几招剑势，她还没来得及学多少就遇见了这种情况，一时间并不能为她解困。贼人人多势众，还配合得不错，如果不是宋致求生欲望太强，以及憋着一口气，凭着一腔孤勇，未必还能活这么久。
两柄刀带起风声呼地往她身上砍来，宋致心一慌往地上滚了滚，刀尖同时向上一挡，只挡住了其中一刀，另一刀削在她手臂上，顿时吃痛，血流如注。她耳边听见虎贲郎叫她快走，可是自己根本脱不了身，眼见就要死在众人围攻之下，宋致脸上露出无奈的绝望。
身上又被砍了两刀，几处鲜血涌了出来，她一个踉跄往后退了两步，几乎要力竭。她脸上因为消耗过多体力，流血不止失血过多而苍白，腿脚在颤抖发软，一身淋漓鲜血有自己的也有几个被她突伤的人的。
当虎贲郎被领头人一刀贯穿心脏时，宋致彻底失去了希望，连刀都快握不住了。她从来都没有这么直接地面对死亡，刚才还和她说说笑笑的两个人一个尸首分离，一个被刺穿心脏，而她也即将死在这群身份不明的人手下。
她不甘心，但没办法反抗，这些人凶猛狠辣，只一个对冲就杀掉了两名虎贲郎。她到他们死前都不知道这两个叫什么名字。
天边炸响了一道惊雷，那雷声越来越大越来越近，连大地都开始颤抖。领头人拉着马缰，坐在马上提着滴血的刀眺望远方，隐约看见了似乎有好些人骑着马赶过来。他脸色一变，阴沉沉地蹙起眉，看看远方的人，再回头看看浑身是血的宋致，咬了咬牙怒道：“算你走运！小的们，快撤！”
一阵人喧马嘶，贼人迅速地整队，一磕马腹，拖着已经死了的同伴赶紧撤退。他们来得极快，走得毫不留恋，如潮水般涌退，只留下了两具虎贲郎的尸体，还有已经支撑不住丢下刀的宋致。
很快，那些人就赶了过来，一个穿着黑衣盔甲的将军勒住马，跳下来，背后的十几个人步调划一地下了马跟在黑衣盔甲的人身后，走到了宋致面前。
宋致就现在一场血腥厮杀后残留的两具尸体边，通身冒着血，温润如玉的脸庞染上鲜血后，眼睛里带着一丝凶狠。黑甲将军被她眼神一看，竟有些心惊肉跳，那是被逼到绝境再无求生之意的冰冷。
“公子，你没事吧？”黑甲将军担忧地看着她，怯怯地问。
宋致冷冷地望着他，不说话。
“哦，我是颖川太守下的兵曹掾史，我家府君奉公主之命，特地让我护送公子前往宛城，公子不要误会，我与那些贼人不是一伙的。”
听到兵曹掾史说是奉公主之命，宋致终于放松了一口气，顿时感到头晕脑涨，一股汹涌的眩晕击碎她的防备。她身形晃了晃，咬了一口舌尖，让自己清醒起来。兵曹掾史让人把伤药递给她，这年头士卒容易受伤，常常备着伤药，此时正好用上。
止住了鲜血之后，宋致松了口气，看样子是死不了了。宋致向兵曹掾史道谢，而后请他将两位虎贲郎立碑掩埋，兵曹掾史照做。等虎贲郎尸首埋好，宋致亲自捧了一抔土洒在坟上。
潦草祭拜之后，宋致沉默地爬上了马，被兵曹掾史簇拥着向宛城的方向去。如今押送她的虎贲郎死了，这事得上报宫中，只怕她在朝廷中该引起关注了。
此事暂且不表，单说宋致在颖川遭遇贼人劫杀，两名押解宋致的虎贲郎都死了之后，朝廷在第二天就得到了消息。咸宁公主默不作声，天子把奏章留中不发，只是吩咐沿路的人要做好交接，再无二话。
洛阳下起雪的时候，天子的病情反反复复，咸宁公主进宫呆了一天一夜，一边读奏章给他听，一边还要检查新的太傅是否有好好教导皇子修。
雪下了一整天，宫人们很快把台阶与中庭的积雪扫除干净，咸宁公主立在廊下，仰头看着雪花若有若无地飘落，衣角被风吹拂着，微微对着檐角落了一头霜雪的螭吻出神，心绪早已从洛阳飞向了南方。
她回过神来，疲倦地揉揉眉间，吩咐人等天子醒了告诉他她走了，一抖衣袖，埋头走进了雪中，珺珺立刻撑着伞跟了上去，两人沿着岁月痕迹斑斑的城墙消失在宫道中，直到出了宫门。
咸宁公主上了马车，闭眼坐着养神。她想着大将军接受了礼赐加荣时，意气风发的模样，上朝时的趾高气昂，还有抄宋家时，那些世家冷漠戏谑的神情，最后浮现着天子与皇子修的脸。她猛然睁开眼，握紧了双手，脸色微微发白，喃喃自语道：“既然你们想让本宫知难而退，那就如你们所愿……”
