斩尾(105)

　　没妈的孩子是根草，姒旦感叹。
　　姒旦说：“见过鸟儿是怎么求偶的吗？”
　　姒光：“……”姜荔大概率也不会想收到草根树叶之类的礼物。
　　“祖母不会做无缘无故的事。”姒旦说，“若是我们抢先一步找到了长生草……”姜荔这么在乎这个东西，到时候他手里拿着长生草，可不是想怎么干就怎么干……就算没找到，路上寻到机会，表现几番，说不定也能吃个过瘾。看看二舅舅！胆大包天把荔枝打包带走吃独食吃了几个月，回来抓到机会抢先饲血，又在姜荔面前赚足了分数，现在可还不是跟没事人一样，儿子都抱上了。
　　听完姒旦这段深情剖白，姒光再次：“……”他小白花一样漂亮柔弱的弟弟呢？
　　姒光说：“找到长生草固然是好事。别的……以后再说吧。”但姒旦至少有一点说对了，在找药这件事上，他们不应该缺席。不为别的，只因为在襄没有长大继任姒族族长之前，如何能保住荔的性命，的确是他们族中最重要的事，比其他事情都重要……
　　这样，姜荔也能记住他了吧。
　　既然决定了要出发寻找始祖之地，那么必要的准备就少不了了。
　　太姒留下的不知名手札中，只记载着始祖之地的方向在北。循着娲皇之指引，直走到北方之尽头，再无可向北之处，便是始祖源头。女娲和伏羲亦初降于此。但何为神之指引，手札中却没有明确说明，似乎笃定了，只要是女娲族裔，便都懂得如何到达始祖之地。
　　虽然手札并未透露更多的讯息，但确定了方向，便能有所应对。
　　“比极北之地更北的地方，那里有什么？”姒光问。
　　极北之地虽号称极北，但姒族上层都知道，在北地更北的地方，还有着大片的冻土和冰原。但那里广阔寂寥、终年严寒、土地贫瘠，又冰冻千尺，层冰累叠，飞雪连绵，姒族人也很少进入，只居住在其边缘。寻常人也许能知道北部荒原的存在，但荒原尽头还有一片不化之海的事，却鲜为人知，只在王室传承中有所记载。而手札此处，倒是与姒族传承相吻合。
　　“这样看来，手札的记载也有几分真实。”姒泷说。
　　那么按着手札所属前往，或许真的能找到始祖之地。
　　“你不是厌恶北方吗，那我们去一个没有北方的地方，所面之处，都是南方。”姒洹对姜荔说。
　　决定前往北部荒原后，他们遇到的首要困难将会是严寒和凶兽。而行走在陌生的冰原之上，种种突发的天气或复杂地形，更是不可预知的危险。但姒族人却没有把这危险放在心上，一是他们本就是北地的王者，对自身能力极度自信，在千里冰封大地上来去自如；另一方面，也是因为他们的确不知道，前往始祖之地的路途上到底有什么，到底有多危险。
　　所以首先要准备的行李，就是武器。姜荔擦拭好了自己的蛟弓和金箭，还有一把他从不离身的，从姜族带出来的重宝，窈冥昼晦剑，没想到这是多年以后，姜族留给他的唯一纪念。此外还有上次回归，妹妹送他的姜酒，姜荔一直没喝，想了想，他还是带在了身上。姒泷又给姜荔做了一身的皮甲，护住了他的身体。
　　他们出发并没有惊动很多人，姒洹把一些裁决之事，交待给了族中的长老，委托他们照顾好孩子，暂时处理姒族之事，便悄悄地出发了。但他们要离开的事，孩子却一定知道。
　　辛说：“父亲，带上我吧！我也想去！”
　　他刚从城外的圣湖回来，一身湿淋淋的还是水。也许是因为他是从冰湖中孕育的缘故，辛对湖水格外亲近，常下水去抓鱼玩，谁都拦不住。这天早晨，他又下湖去摸了几条银鱼，就听说了父母亲要外出的消息，前来央求。
　　洹摸摸儿子的头，说：“你还小，留在这里吧！长老们会照顾你的。”
　　辛不太高兴，洹还想抱一下他安抚，却被他呲溜一下跑了。这孩子继承了姜荔的体质，跑得飞快，滑不溜手。辛悄悄地跑开了，却没跑远，他跑到离开银谷所必经的谷口上，趴在山岩间看底下即将离开的人群。两个小的弟弟和妹妹都还一直在床上躺着，每天吃了睡睡了吃，什么都不知道。小一点的弟弟辰也不知道跑到哪里玩了，只有他因为父母的离开难过着。
　　可能只有他难过而已。辛的目光在人群中逡巡着，寻找一个灰黑色的身影。那人浑身裹在黑色披风里，眉眼是北方少见的浓烈。那是他们兄弟姐妹的母亲，传说因为是姜族之人，所以不怎么喜欢他们。辛看着他们整理行装，而他手里还握着几条一掌来长的银鱼，这是他早上的战利品，还在在摇头摆尾地挣扎着。鲜活的银鱼细嫩鲜美，他喜欢吃，好像那人也是……
　　辛看着，却发现城门前好像发生了什么骚乱。原来是辰被发现躲在箱子里，被发现而抓了出来。辰不甘心地张牙舞爪着，却被父亲冷着脸提起来，交给侍从带了回去。辛一惊，手里抓着的银鱼也顺着石缝掉了下去，刚巧不巧砸到那人头上。姜荔一低头，自然看到雪地上掉落着几条小鱼，辛吓到了，连忙缩了回去，背靠着石头蹲下。他是不是被发现了？母亲会不会生气了？他等了一会儿，心中忐忑不安，以为父亲马上要来责备他了。但又悄悄伸头出去看，却发现，那群人已经走远了。而地上的几条银鱼，也不见了。
　　他们往北辰星的方向走去。白天，遵循着太阳的升落，夜里，观测着星光的潜浮。起初，他们都还是在姒族的领地范围内行走着。在王室所居的银谷之外，分布着许多姒族人聚居的小村庄。而在更远的地方，则有着大小不同的城池，按照亲疏远近，分封了贵族进行管理。离银谷越远，亲缘也就越淡。
　　除了村落外，他们还走过了不少的高山、湖泊和草原。这些地方人烟很少，自然生灵却占据了世界。姒洹一一为姜荔介绍着，虽然离传说中的始祖之地还非常遥远，但他们已经见到了不少稀奇有趣的草木鸟兽。姜荔也才知道，北地并非是人们印象中的孤寂，而是这里的生物安静隐蔽，少有人知罢了。
　　姜荔发现，姒族人浅淡的颜色能够使他们在雪地里得到极大保护，隐蔽在雪中，无人能够发觉。但随着渐渐远离王室居住的中心，姒族人的特征也越来越淡。大部分平民的头发为灰色、灰黑色，眼睛带着点红底，而王室那种纯粹的银白发色和鲜红眼睛几乎看不到了，许多人一生都未见过，所以不少村民和奴隶见到他们时，都本能地感到畏惧，只跪下表示臣服。尤其是看到他们轻松地将盘踞聚落周围的凶兽清理干净，解除多年之患时，这种臣服又变成了崇拜。
　　姒光刚抓住了一只巨兽的脖子，长尾缠绞着巨兽的胸腔，几乎将它肋骨都挤断。而银白色的灵力瞬间暴动，将巨兽脖子上的一大片皮肉都化为血水，淌了下来，痛得它大声嚎叫。另一端，姒旦则拽住了巨兽的尾巴，灵力顺着皮肤蔓延而上，冻住了它大半个身子。一声巨响过后，巨兽失去了它半个身子，再也无力反抗，只能躺倒在地，吭哧吭哧喘着气。
　　姒光重新站了起来，他手上身上都是血，不在意地团起一团雪擦了擦。而随着他和姒旦离开，围观已久的村民涌了上来，一人一下地捅死了那只还在喘气的巨兽，几乎是迫不及待。姒光有些惊讶，而此时，几位村民簇拥着一位已经年老的女性走了过来。听他们许多人喊这个老族长“祖母”，想来多多少少都有着血缘关系。
　　老族长拄着拐杖，向姒洹表示了他们的谢意，姒洹连忙将她扶了起来。这只巨兽盘踞在他们村落周围许久了，残害了不少人命，但直到他们到来，才得以将之铲除。感谢完毕，他们又送上了一些食物和矿产作为礼物，姒洹大部分都拒绝了。这样的场景，在他们前进的路上，时常发生。
　　“舅舅，这不过是举手之劳，不需要他们如此感激。”姒光看着村民送给他们的大量食物和清水。
　　“如果我们拒绝了，他们反而会感到不安。”姒洹说。这次出来，他也有着巡视领地的意图，顺便可以让光和旦锻炼他们的能力，解决威胁族人生活的祸患，一举两得。