从零开始当国王 上(163)

　　他一晃尾巴，松开了抓着山峰的爪子，巨大的黑影悬浮在空中，几乎囊括了半个龙岛，真正意义上的遮天蔽日。
　　下一秒光照重新照在所有人身上，遮蔽天日的巨大黑影凭空消失了，取而代之的是人形大小的迷你金龙。
　　拓尔·金伸出爪子搭在杜雷肩膀上，亲热道：“来来来，我们仔细谈一谈这个。”
　　他身后小小的翅膀一扇，席卷起与体型不符的飓风，带着杜雷瞬间坠入山峰。
　　还没学会这一招的幼龙们纷纷嚷嚷了起来：“族长作弊！”
　　对幼龙来说，山峰之中的那些洞穴太过狭隘，他们钻不进去。
　　而围观的成年龙则嘿嘿一笑，无视了幼龙的不满，跟着缩小尺寸后迅速跟上了拓尔·金。
　　那些在巨龙手下像是玩具般的山峰，对于人类来说，则是高耸入云的高大山脉。
　　拓尔·金拽着杜雷，如流星般朝着山峰滑落，消失在无数山峰之中。
　　事实上，在一个大部分智慧生物都选择了人形的大陆上，龙岛上有专门接待人形生物的地方十分正常。
　　拓尔·金带着杜雷抵达了山峰中的洞穴，金灿灿的座椅毫无美感的堆成一堆，地面上摆着一些镶满宝石且金灿灿的装饰品，如果不是龙族懒得装修地面和墙壁，想必这个洞穴也不会保持着灰扑扑的本色，而是被晃瞎眼的金色所取代。
　　拓尔·金迈着小碎步，扒拉在椅子上。
　　杜雷坐到了他对面。
　　“直接点，”拓尔·金的金色瞳孔一眨不眨的注视着杜雷：“国王到底是什么意思？”
　　“他在群山之巅找到了矿脉……”
　　“什么矿脉，这明明就是群山之巅的宝藏！”拓尔·金打断杜雷的话道：“这是国王欺骗了我们的证据。”
　　杜雷不得不停下来询问对方：“所以你们打算为此跟人类王国开战？”
　　“我的意思是，他应该支付给我们宝藏的一部分。”拓尔·金又不傻，他理直气壮的道：“这是我们跟人类王国共同拥有的宝藏。”
　　“国王愿意支付一定的报酬，作为……”杜雷停下话，看了眼洞穴口挤得满满当当的迷你龙。
　　以太波动从拓尔·金身上爆发，将这些龙扫出山洞，响起一片因为重物快速掉落而发出的尖锐风声。
　　“别管他们，你继续说。”
　　“作为龙族守卫矿脉的报酬。”
　　拓尔·金提出了一连串问题：“多少报酬？怎么支付？怎么确保他不会再次欺骗我们？”
　　“矿脉的千分之一。”
　　这个数字听起来有点耳熟，拓尔·金瞪大眼睛盯着杜雷道：“狡猾的人类！这是我们应得的！”
　　“为了保证龙族不会再次出尔反尔，”拓尔·金道：“埃之金也会作为中间人……”
　　拓尔·金迅速反应过来：“你们这群家伙，无利不起早，能让你专门为他当一回说客，国王答应给你们多少？”
　　“矿脉的千分之一。”
　　“那他未免太大方了。”拓尔·金秃噜出了一句真话，又急忙改口道：“我的意思是，凭什么你跟我们拿一样的报酬？”
　　他的大眼睛左右瞥了眼，忽而降低了声音，跟杜雷商量道：“其实我们完全可以撇开人类国王独占这条矿脉……”
　　“埃之金从不违背约定。”杜雷义正言辞的声明之后，才温和的询问金龙：“你的意思是打算试一试龙岛在食铁蚁面前能坚持多久？”
　　拓尔·金当然不想进行这种毫无意义的尝试，但那可是群山之巅的矿脉，能让埃之金为了千分之一的利益来到龙岛的矿脉，想都不用想，肯定价值不菲。
　　“食铁蚁这个生物，也不是不能灭绝……”拓尔·金道：“矮人王国当初不就成功了吗？”
　　“而且食铁蚁不是在你们的高危列表上吗？”拓尔·金盯着杜雷道：“你们没打算采取行动？”
　　事实上，拓尔·金不仅知道食铁蚁在埃之金的高危列表上，连高危列表上还有哪些种族也知道的一清二楚。
　　这个高危列表的设想最初由龙族提出。
　　在黑暗时代结束没多久，埃之金所在的世界残骸跟大陆接壤之后，当时大陆上所有幸存种族仍笼罩在世界濒临毁灭的阴影里，龙族跟刚刚建立了流浪商人联盟的埃之金商议了高危列表的设想，它最初的目的是为了避免世界再一次遭遇黑暗时代。
　　在最初的高危列表上，大多是一些极度危险的动物，有一部分已经在黑暗时代灭绝。
　　而随着大陆跟其他世界的接壤，越来越多的新文明跟新种族的加入，智慧生物逐渐取代了动物，成为了这个列表上的主要成员。
　　龙族跟埃之金的合作关系持续了近一万年，龙族喜欢财富，而埃之金擅长制造财富；埃之金单体实力不够强大，而龙族非常强大；这让他们的合作在漫长时光中逐步深入。
　　在最初，龙族是埃之金最好用的保镖、打手，而现在，埃之金是龙族最好用的中间商。
　　龙族最初依靠自身的强大和不讲理攥夺大陆上的财富，但随着和平持续的时间越来越长，越来越多的智慧生物在和平的环境下加速文明的发展，龙族渐渐放弃了让自身成为全民公敌的行为，转向用另一种方式来获得财富——跟埃之金合作。
　　埃之金的商业触角无处不在，他们跟大陆上所有的种族（极端排外的种族除外）进行贸易行为，为这些种族提供智慧生物需要的所有服务，然后赚取应得的报酬。
　　这是一个不易察觉但毋庸置疑的商业帝国，跟它合作为龙族带来了可观的收入——就是需要付出一定的体力劳动，以及受到一些限制。
　　当然，就算合作如此深入，埃之金也不会将寻找宝藏的任务交给龙族——用巨大的财富去考验龙族是否守信？
　　任何有理智的智慧生物都不会这么做。
　　“在食铁蚁灭绝之后，它就从列表里被移除了。”
　　杜雷换了个放松的姿势，从公事公办转为了私人对话。
　　“我们原本确实打算采取措施，但国王警告了我们。”
　　拓尔·金翻了个身，在金灿灿的椅背上蹭了蹭脊背：“能让你们让步的王国……这可比食铁蚁危险多了，新一期的高危列表什么时候更新？啥时候把这个人类王国加上去？”
　　杜雷转开了话题：“关于这一点，我们跟人类国王达成了共识……关于矿脉，你打算让谁去？”
　　拓尔·金吐槽道：“话题转得这么突然，谁都能看出这有问题了。”
　　他拿短短的前爪挠了挠背，思索道：“达成了共识……所以你们狼狈为奸了？埃之金又找到了新的合作伙伴？”
　　杜雷语气温和：“大陆和平了这么久，已经超出我们的预料了。”
　　拓尔·金闻弦而知其音：“内瓦平原又开始热闹了？迪曼帝国的统一大业又开始了？”
　　“内瓦平原一直很热闹。”杜雷不急不缓道：“不过这次不只是迪曼帝国。”
　　“还有谁？”拓尔·金对此的态度大约等同于看热闹的吃瓜群众，虽然很感兴趣但并不为之担忧。
　　内瓦平原上分布着诸多人类王国，其中迪曼帝国最为出名，曾一度统一整个内瓦平原，又因各种原因而走向分裂。
　　由于这个历史原因，内瓦平原上时常爆发出各种冲突和战争，人类王国的消亡、兴盛、更迭在长生种眼里频繁到习以为常。
　　杜雷思考了两秒：“兽神原野出了一个出色的部落首领。”
　　“这就更不稀奇了。”拓尔·金对这个消息连吃瓜的兴趣都没有。
　　如果说人类王国的战争是习以为常，那么兽神原野上的战争——不，那应该叫部落冲突几乎从未停止过。
　　与人类不同，兽人王国统一的时间非常短暂，第一纪元，父神创造万物，然后兽人诞生，在蒙昧的探索中，兽人王国建立。第二纪元，兽人王国分裂，在之后漫长的时光中再也没有统一。