云婓(260)

　　“我想知道，你们为什么会出现在这里？”云婓排掉手上的沙粒，询问对面的骑士队长。

　　白日里，双方不期而遇。

　　亡灵骑士认出雪松家族图腾，不需要契约束缚，集体宣誓向云婓效忠。

　　他们多数保有理智，能够独立思考，与人沟通却存在一定困难。唯有骑士队长相对特殊，同云婓交流无碍。

　　从对方口中，云婓得知他们境遇糟糕，沦为黑暗生物却不被任何魔族接纳，长期在魔界中游荡，居无定所，从未有一块属于自己的领土。

　　闯入强大魔族的领地，遇到魔骑士还会爆发战斗，输赢难料，随时可能损失成员。和死灵不同，亡灵骑士受伤太重就会湮灭，一种特殊意义上的死亡。

　　他们出现在荒漠实属偶然，遇到云婓更是未曾预料。

　　“近段时间以来，黑暗深渊发生异状，魔界通道陆续打开。许多魔族蠢蠢欲动，有大事将要发生。”

　　骑士队长声音粗噶，仿佛金属摩擦，甚至有些刺耳。乍一听就像是一具铠甲张口说话。

　　“黑暗深渊？”云婓拿起一把枯草，弯折投入火堆。随即解开水囊，仰头灌下一口。里面不是水，而是度数不高的果酒，由卢克亲手酿造。

　　“黑暗深渊里隐藏绝密，只有大领主才知道。数千年前深渊发生异变，引发魔界动荡，发展成一场战乱。”骑士队长说道。

　　云婓动作一顿，突然想起某段回溯的记忆。是他想的那段时期？会这么凑巧？

　　“当时魔界燃起战火，上百位领主参与其中。四方王国受到波及，陆续陷入战争。许多种族被迫卷入，大地烽火燎原，一片生灵涂炭。”骑士队长面无表情，平铺直叙，语调没有任何起伏，听不出丝毫情感，“我死在战争中，为雅辛领主战死。”

　　“你是初代领主的骑士？”

　　“是的，雪松领的缔造者，红海岛之主的婚约者，您传承了他的血脉，我能够清晰感受到。”骑士队长的情绪终于有了变化。

　　他上前半步，周身腾起黑气，黑气中浮现出一枚古老的图腾，象征他的家族。他死在炎魔的火焰中，灵魂遭到黑暗侵蚀，图腾边缘变得模糊，中心处的花纹清晰保留，烙印他效忠雪松家族的誓言。

　　“您的力量无比强大，我体内的契约在复苏，还有他们。”骑士队长手指骑士团，亡灵骑士同时转头，头盔遮挡下，看不清他的面容，却能感受到他们的目光，由冷漠逐渐鲜活，下一刻就要挣脱藩篱，以誓言为凭，再次为效忠的家族征战。

　　云婓单手搭在膝上，目光渐渐放远，眺望黑暗笼罩的沙丘，短暂陷入沉思。

　　黑暗深渊发生异变，随之而来的动荡和烽火。

　　魔界吹响号角，战火燎原，一度波及四方王国。

　　雅辛陨落，艾希莉亚陷入疯狂，奥菲斯被禁锢。王室出现在阴谋背后，却只是一枚棋子。

　　无数线头缠绕在一起，偶尔有灵光闪过，却快得无法捕获。看似只有一层薄纱，一捅即破，偏偏缺少最重要的引线。

　　他有种预感，只要抓住这条线索，所有的秘密都将揭开。

　　数千年过去，奥菲斯千方百计要得到他的灵魂，单纯是为了摆脱封印？

　　了解到上次黑暗深渊异变，雪松领遭遇的磨难，云婓生出某种猜测，只是需要进一步证实。

　　时间一分一秒过去，云婓始终未再开口。

　　阿亚姆和甘纳各自若有所思，一样没有发出声音。

　　亡灵骑士沉默伫立，头盔遮挡下，视线一直没有离开云婓。

　　炎魔的气息越来越弱，最后一缕魔火熄灭，他们停止呼吸，身体迅速萎缩。血肉枯干，骨头断裂，躯体以肉眼可见的速度缩小，直至沦为一具干尸。

　　扎乞落强盗瘫坐在沙地上，没有被捆绑，却一动不敢动，更不敢妄想逃跑。不提身边有三头魔龙，单是目睹炎魔的惨死，他们就不敢轻举妄动，只能不断在心中祈求，希望自己还有用，能有机会走出荒漠。哪怕是被丢去矿山，他们也甘之如饴！

　　一阵冷风袭来，卷动破碎的岩石和骨头，沿着沙丘翻滚，一直滚到营地边缘，被藤墙拦截，堆积在墙角。

　　云婓抬起头，目及死去的炎魔，想到亡灵骑士之前的行为，看向骑士队长，询问道：“他们是你们的俘虏？”

　　“不，是猎物。”骑士队长有问必答，没有丝毫隐瞒。

　　“猎物？”

　　“使魔四处散播消息，炎魔的火焰能够转化为力量。”骑士队长道出魔界盛传的消息，让云婓十分惊讶。

　　“使魔传出的消息？”

　　“他们言之凿凿，事情传得很快，许多种族都在尝试。”

　　骑士队长初听此事，也感到难以置信。使魔向来利字当头，锱铢必较，骨头里榨油，少见如此慷慨，免费向外透情报。

　　出于何种目的暂且不论，没有人不渴望力量，哪怕是被利用，许多黑暗种族都乐意尝试。

　　最先行动的是黑暗巨人。

　　“黑暗巨人冲入火山，击溃一支炎魔聚落，将他们全部抓走。”

　　黑暗巨人行事鲁莽，抓到人后发现无法萃取能量。试过直接吞，肚子倒是饱了，力量丝毫未见。

　　思来想去，他们决定找人帮忙。由于名声不好，被多数种族拒之门外，只能找上亡灵骑士。

　　“我们尝试两次，证实使魔所言并非虚假。”骑士队长说道。

　　“所以，你们帮助了黑暗巨人？”

　　“不，我们抢夺了他们的猎物。”骑士队长看向云婓，貌似很不理解，为何他会有如此结论。

　　他们是黑暗生物，横行霸道不是理所应当？

　　助人为乐才是今古奇观。

　　“黑暗巨人接受了？”云婓看清对方的表情，还是开口问道。

　　“他们打不过我们。”骑士队长昂起下巴，挺起胸膛，为战斗力自豪。

　　黑暗巨人吃下大亏，当场骂骂咧咧，又被亡灵骑士收拾一顿，样子惨不忍睹。回头去搬救兵，可惜扑了个空，骑士团早就离开临时驻地，一路风驰电掣，摆脱掉巨人的追踪。

　　“我们偶然发现一处开启的通道，准备一探究竟，碰巧出现在这里。”

　　听完骑士队长的讲述，云婓良久无言。目光在甘纳和阿亚姆之间逡巡，黑袍巫师接受良好，阿亚姆则神情复杂。

　　猜出树人在想些什么，云婓耸了耸肩。

　　计划没有变化快，强悍的骑士团送上门，他没有理由拒之门外。

　　有金子不捡，岂非是傻子。

　　夜色渐深，云婓结束和骑士队长的谈话，准备抓紧时间休息，明日继续探索荒漠。

　　“我可以为您带路。”骑士队长主动请缨，“地下埋藏矿脉，还有宝石和金币。我们能找到准确位置，为您开辟通道。”

　　“好。”云婓欣然应允。

　　骑士队长单手握拳捶打肩膀，以骑士礼致敬云婓。其后转身返回到队伍中，向骑士们传达这一好消息。他们重新有了效忠对象，马上就能发挥作用，再不用继续流浪。

　　“主人，魔界通道接连打开，这很不寻常。”甘纳平放法杖，回溯久远的记忆，声音低沉，“之前东部王国出现异常，未知是否和这件事有关。”

　　“暂时不清楚。”云婓打了个哈欠，身体向后靠，立刻有蔓枝从头顶垂下，支撑起他的身体，“回到城内后，我会联络精灵王。”

　　如果真如亡灵骑士所言，魔界的通道在陆续打开，更多黑暗生物出现，麻烦将接踵而至，源源不断。发展到最后，甚至会引发一场浩劫。

　　不想亡羊补牢，必须防患于未然。

　　“甘纳，你熟悉魔界通道，我需要最准确的记录。阿亚姆，明天你留在地面，有任何异常立即撕开羊皮卷。”

　　云婓朝幼龙招手，后者立刻扇着翅膀飞过来。

　　“嗷！”

　　幼龙脖子上挂着一只布包，包裹里是数张羊皮卷，展开后，全是云婓亲手绘制的魔纹。

　　他的魔力持续增长，魔纹的力量也成倍增强。