白雪之前(7)

　　夏德里安：“哦？那你确实是这样吗？”

　　艾西礼：“……并非如此。”

　　夏德里安笑了。

　　“我最近休假，整个慕德兰最适合睡觉的地方就是帝大图书馆。”他话音一转，又说，“看起来你这半个学期过得很精彩，我在军部的那堆陈年档案差不多全被你翻出来了。”

　　艾西礼：“我查到的东西很少。”

　　“已经够多了，有的东西即使在军部内部也是机密。”夏德里安说着晃了晃夹在指间的照片，“比如说莉莉玛莲——你知道它的由来吗？”

　　艾西礼抬眼和他对视，“我听过《莉莉玛莲》这首歌。”

　　《莉莉玛莲》盛行于十七年前，帝国的战争时代。在神圣帝国史中，那是一段艰苦但光辉的岁月，大批青年男性参军，女性开始进入工厂劳动，物资实行配给制。那时酒吧每周只开业一天，唯一提供的酒水是黑麦啤酒，但很多街区都有一个隐秘的地下市场，里面交易香烟、巧克力和纯度更高的蒸馏酒，还有一张唱片——

　　《莉莉玛莲》。

　　在那个年代，《莉莉玛莲》适用于所有场合，无论婚礼、葬礼还是庆功宴。艾西礼想到他在档案中看过的许多关于莉莉玛莲的照片，莉莉玛莲可以出席所有场合，无论黑市、外交宴饮还是无形的战场与日常的背面，夏德里安显然擅长修饰自己，以各种身份容貌在各国游走，但无论是任何身份，莉莉玛莲总是令人印象深刻。

　　艾西礼突然意识到，他没能认出伪装成图书管理员的夏德里安，但他一眼就认出了毕业舞会照片上的莉莉玛莲——那是数年前夏德里安用过的一张脸，他在旧档案中看到过，虽然是黑白照，但是以发型和妆容作为特征，莉莉玛莲很容易被人记住。

　　大概对夏德里安而言，容貌是最容易把玩的东西，也是最容易因势导利的媒介。

　　但夏德里安却对他说：不要光看脸，年轻人。

　　艾西礼有些突兀地问：“您是希望我更了解您么？”

　　“那得看你的本事。”夏德里安似乎感到有趣，笑了一下，“跟我来。”

　　他们走出档案室，进入电梯，操作员似乎认得夏德里安，关上栅栏门，直接在按键上摁下十层，而后开始摇动扶手。

　　艾西礼还从未去过图书馆十层，在楼层指南中，十层是完全封闭的。

　　电梯门再次打开，夏德里安领着他往里走，他们先是路过一间门厅，墙上包着厚重的天鹅绒，四处散落着许多鞋盒和移动衣架。艾西礼注意到墙边的长椅上方有一张巨大的画框，里面的画已经被取了下来，这里似乎被废弃了很久，但是应该有人定期打扫，积灰并不严重。

　　“那个画框里原先放的是埃德加的《跳舞的少女》。”夏德里安推开走廊尽头的门，“在新艺术大楼建成之前，这里是帝大的芭蕾教室。”

　　他拉下总闸，巨大的房间立刻变得辉煌明亮。

　　这是一间新古典风格的圆形教室，四周墙面全部是落地玻璃，还有黄铜制成的压腿杆，地面铺了软胶，反射着上方恢宏的天顶油画。

　　“帝国的很多功勋舞蹈家当年都在这里上课，那时的毕业演出也在这里排练。”夏德里安的声音在空旷的房间中回响，“你知道加加林那么？城堡剧院如今最有名的芭蕾首席，她是最后一批在这里参加毕业排演的人，那个时候音乐学院会选最好的学生过来伴奏，不少人为了抢名额大打出手，据说有个争风吃醋的小提琴手差点用琴弓把情敌勒死。”

　　夏德里安走到房间南边的角落，拽下一张巨大的防尘布，露出一套桌椅，还有一整排的留声机和唱片。

　　他在唱片中拨过一遍，抽出一张搁在转台上，放下唱针。

　　抒情的民谣旋律传了出来。

　　是《莉莉玛莲》。

　　夏德里安抽出一根雪茄，剪开后点燃，艾西礼下意识拍了拍衣襟口袋，又把手缩了回去。

　　“《莉莉玛莲》一共有四分钟。”夏德里安道，“你的任务是尽量在这四分钟里不被我打趴到十次以上。”

　　艾西礼以为自己听错了：“您说什么？”

　　“帝大的体能课对于士官学校的毕业生而言没什么意义。”夏德里安抽了一口烟，“以后每周一上午九点，你来这里上课。”

　　艾西礼：“您要为我上课？”

　　“我听纳尔齐斯说了你的梦。”夏德里安扭头和他对视，眼神像在打量一个刚开始学着握枪的孩子。

　　他笑道：“这不就是你的目的吗？”

　　果然被发现了。艾西礼心想。

　　他恰到好处地露出有些意外的神色，而后坦然承认：“是。”

　　“纳尔齐斯那家伙是慕德兰头号庸医。”夏德里安评价，“但他这次为你开出的诊断很合适——你需要一些陪练。我和他在这方面一致认为，克服幻觉最有效的方法是以暴制暴。”

　　“你的头脑很好，我听说你在士官学校最好的科目不是体术，而是数学。”

　　“冲锋系的战斗方式不适合你，体能于你而言最好的效用是作为辅助。”

　　他说着走到艾西礼面前，吐出一口烟，“所以我不要求你能够对我发出什么有效进攻——争取不被我打趴下就行。”

　　艾西礼：“我记得您刚刚说的是，四分钟内不被您打趴下十次。”

　　“没错。”夏德里安说完抬腿，一脚把艾西礼勾趴在了地上。

　　他解开西装纽扣，闲闲道：“这是第一次。”

　　艾西礼脸朝下趴在地板上，鼻梁传来一阵剧痛，他听到衣摆刮擦的声音，夏德里安似乎蹲了下来，玫瑰雪茄的味道变得浓郁，“赶紧起来，你还有三分半……”

　　艾西礼猛地抬手，一把拽住夏德里安的领口，头对头砸了过去。

　　夏德里安很愉悦地笑了起来，微微向后侧身，精准避开艾西礼的攻击，接着左手一拳挥出，艾西礼再次被打趴在地。

　　“你还剩三分二十秒。”夏德里安踹了踹他，“起得来吗？”

　　艾西礼脑子嗡嗡作响，鼻腔涌出血的味道，他抹了一把脸，想爬起来，随即夏德里安不知从哪里又给了他一脚，皮鞋踢在大腿上，他立刻又摔了回去。

　　“你一开始的思考方向就错了。”艾西礼已经无从判断夏德里安的声音是从什么方向传来的，“……我说过，你的目的是不被我打趴下，所以你要做的是闪避而非进攻……”

　　《莉莉玛莲》的旋律在房间中回荡，略带沙哑的女声曼妙又悠扬，艾西礼记不清自己被打趴了多少次，也听不清夏德里安都说了些什么，玫瑰雪茄和血的味道塞满鼻腔。最后一次倒下时他仰头摔在地板上，尽力护住后脑，天顶油画开始在眼前旋转，像缓缓转动的唱片，油画上画着许多跳舞的少女，脚背紧绷。

　　他莫名其妙地突然想起芭蕾舞鞋的构造，鞋头的部分有着特殊的鞋骨用来支撑脚背站立，有的新鞋买来太硬，所以需要预先掰软，而后再缝上缎带。很多舞者的脚背都会因为常年直立导致变形，在鲜亮柔软的缎面之下，往往是畸形的、浸满鲜血的指节。

　　咔哒一声。

　　艾西礼侧过脸，看到夏德里安踩在地板上的皮鞋。

　　对方身穿的西装剪裁精良，蹲下来的时候，会露出一截脚踝。

　　女声依旧悠悠然在唱，莉莉玛莲，莉莉玛莲。

　　夏德里安叼着雪茄，拍了拍艾西礼的侧脸，“起来，你的身手太学院派，士官学校教的东西不适合实战，很多地方得重新学。”

　　艾西礼动了动，朝夏德里安的方向伸出手。

　　夏德里安抱着胳膊挑眉，“怎么，还要我扶你？”

　　艾西礼并未缩回手，相反，他一把抓了过去——像这场单方面挨揍最开始那样、一把抓住夏德里安的领口。

　　下一秒，他抓住夏德里安的脚踝。

　　夏德里安任由他抓着，全当这人已经被揍到神志不清，他微微俯下身，想查看对方的眼睑，接着艾西礼突然冒出一句：“……了。”