[综英美]魔法学徒(46)

　　卡奥斯介绍道：“我记得当时这事儿还闹得挺大的，没道理几百年后就无人知晓才对。一个吹笛的妖精允诺一个德国小镇的镇民，声称他有办法驱逐这里所有的老鼠，结果那个家伙在深夜的时候吹响施加了魅惑术的笛子，在月色下带走了一个小镇的儿童。”
　　“我——刚刚看完了这个故事的简介。”
　　斯塔克第一时间就命令人工智能全网搜索，还真的发现了这个童话故事：一个叫作汉梅林的小村镇惨遭鼠患，村民们重金悬赏能够祛鼠的人才，允诺了五十倍的薪金委托对方，在吹笛人成功用笛声祛除了鼠患之后却拒绝支付应有的报酬，结果吹笛人在第二日的夜里带走了全村的儿童，只有一个拄着拐杖的孩子因为跛脚跟不上队伍，哭着逃了回来[1]。
　　“emmm……没有信誉确实是很过分的行为。”
　　身为商人的托尼·斯塔克思考方式也显然是从资本家的角度考虑：“不履行商业合同是要负法律责任的，但是直接掳走孩子更糟糕一些，这只妖精真是太出格了，他就算想要报复也应该直接报复在那些不肯给钱的村民身上。”
　　“斯塔克？”
　　美国队长不赞同地提醒了一声。
　　托尼直接把这个童话故事群发到了每个人的手机里，卡奥斯潦草地看了几眼，摇了摇头：“你的逻辑没有问题，但是对神秘学和妖精这种东西了解得太少了，斯塔克。”
　　“为什么一个村子会突然罹遭鼠患，为什么突然就会恰到好处地出现一个能够用笛声控制老鼠的人，为什么村民在面对这种超自然现象的时候还敢于克扣薪金，又是为什么对方在第二日带走了所有的孩子不再出现……”
　　卡奥斯轻轻将整个故事的所有细节一一提问，转瞬之间，这个原本寻常的童话故事就显得细思恐极了起来。
　　“你的意思是……”
　　史蒂夫皱起了眉头。
　　“妖精和魔法师的契约不可违背，但是可以曲解。事情就是这样，一开始就利用鼠患胁迫村民签下契约，目的本身就是为了带走小镇上的孩子们，笛声是某种关于声音的魅惑术，或者如今这个时代你们更愿意称之为催眠术。”
　　冷漠，自私，本质上排斥异族，丛林法则，社会达尔文主义，或者更多的什么形容词……妖精本身就是这样的生物，但凡对真实的妖精多一点了解，就不会对那些虚构的童话故事多出哪怕一星半点的信任。
　　小美人鱼的爱情之所以令人感动，本质上是因为海里的大多数人鱼都是她兄弟姐妹那个德行，是些可以因为无聊唱歌玩就诱使船只迷航的家伙。
　　斯特兰奇会在这群家伙身上吃瘪简直太正常不过，因为妖精本身就擅长看人下菜碟，只要他们确定你的实力不如他们，又或者无论如何你也无法干涉他们，那么无论你说出什么深明大义的内容对方也是不会搭理你的。
　　北欧的一些小城镇是妖精出没的重灾区，冰岛到现在城市建筑布局都还会考虑尽量不打扰妖精的栖息。
　　“唔，我居然忘了这个。”
　　卡奥斯摸了摸下巴：“那这样吧，你来帮我们一起给复仇者联盟搬家，这件事结束之后，我带你去找那些妖精的茬。”
　　斯特兰奇：“……”
　　这话听上去就像是他要去跟着收保护费。
　　“这不太好吧。”
　　他斟酌道：“不能因为别人蛮不讲理，咱们就要把社交手段拉低到和对方一个水平线上。”
　　“那不然呢？”
　　卡奥斯露出了一个“孺子不可教”的表情：“你以为古一当初是怎么解决的这个问题的，而对方为什么在古一刚死之后就死灰复燃？”
　　斯特兰奇：“……”
　　他突然就不太想知道了。
　　作者有话要说：　　通用附注：
　　[1]故事来源于《汉梅林的吹笛人》，也翻译成《哈梅林的吹笛人》，《花衣吹笛人》等不同版本，故事情节各有不同但差不多主线一致，本文沿用百度百科版本的设定并进行了一定程度的曲解。


第42章
　　“你们真的不需要别的人手帮忙？”
　　史蒂夫再三确认：“这听上去还挺危险的。”
　　“用不着, 只不过抓住它们有点麻烦而已，实际上妖精并没有多能打, 你们不具备对魔力无法抵抗精神干扰反倒麻烦, 我和斯特兰奇两个人就足够。”
　　卡奥斯强调：“或者如果不需要带学徒的话，我一个人就行。”
　　被“扶帮带”的知名神经外科医生看了他一眼，没吭声, 但暗自在心里决定学习进度需要进一步加快。
　　复仇者联盟在纽约市郊的据点比曼哈顿区的占地面积大了不少，建筑地基甚至一路延伸到了地下两英里的深度，反导弹阵列式武器配置齐全，抗打击能力一流。托尼·斯塔克一边清点着新基地的房间安排，一边指出几个备选方案让费尔先挑选：“你们魔法师都比较麻烦——咳, 我游戏里的经验告诉我是这样，所以如果需要什么别的布置尽可以提。”
　　他说完, 转头看向斯特兰奇：“我知道你不长住这里, 不过考虑到以后不免有合作，你也一样。”
　　斯特兰奇打算说他自己随意就好不用太麻烦，毕竟圣殿在神秘领域已经是一座不动要塞了，结果还没开口就听见身边的费尔南多噼里啪啦报出一长串的需求价目单。
　　“我要三升的水银, 一升朱砂，十五磅不含杂质的黏土, 一整根1.4米以上岑木的风干木料, 一袋不限品种的蛇蜕，和两块拉丁文词典那么大的铁锭。”
　　卡奥斯毫无停顿地说完了材料清单，伸出一根食指按了按太阳穴：“暂时就只能想到这么多了, 之后如果需要别的我自己去市场上买。”
　　“哇哦，这听起来可真够‘魔法’的，我简直迫不及待想知道你要用这些东西做什么。”
　　斯塔克夸张地惊叹了一声：“还有如果你想买点别的东西的话别自己浪费时间去集市了，我猜你对现代社会的物流体系一无所知，如果有需要的话你可以直接联系我的智能管家帮忙定下采购计划——反正你刚刚要的那些东西也都不值几个钱。”
　　红发的魔法师绷着表情道了谢，他们将需要空间传送的东西全部都分门别类打包放好，集中堆砌在房间中央的空气上，斯特兰奇率先空间跳跃到目标地点张开传送门，再由费尔南多在门的另一侧操纵着这些动辄几吨重的设备一个接一个地漂浮起来，通过传送门降落在指定地点。
　　先是些不能对外公布的保密设备，再是托尼实验室里那堆需要用特殊手段保存的东西，再接着是床、沙发、每个人的生活用品和一些闲杂物品，反正传送门可以开在任何一个地方，斯塔克甚至要求搬运了一个价格高昂的装饰花瓶，只因为它们用寻常的办法无法通过房间的房门。
　　“魔法师可真方便！”
　　他再度真心实意地感叹道，如果阿斯加德的文明确实和魔法伴生的话，索尔来到中庭觉得各种不便也是情有可原的事情。
　　“地球上大多数人都不具备魔力的适应性，所以注定这种力量只有少数人能用。”
　　斯特兰奇在传送门的另一边隔空对话：“要不然的话也不会发展出科学侧的文明了，只要会用魔法人就会想偷懒……你们这都是些什么东西？花生酱不能自己带过去吗？”
　　鹰眼不好意思地举手：“啊这个是我的，麻烦放在我的房间里谢谢。”
　　“还有这都是些什么……史蒂夫的沙袋？”
　　卡奥斯操纵着一大包不明物体放进传送门之中：“我还以为这种东西你们到时候会买新的。”
　　“按老冰棍打坏沙袋的速度，这些训练道具都是频繁更迭的耗材。”
　　斯塔克耸了耸肩：“放心，这是现在剩下的最后一个能用的沙袋了。”
　　*
　　等到一切设备都安置在了自己该放的地方之后，费尔南多终于有时间出处理他那堆被哈比送进房间里的材料和关于妖精的委托。首先是一桶的泥土，和足够醒目的水银、朱砂之类的材料，科学一侧的复仇者们压根看不出费尔到底是想要做什么，只有斯特兰奇慢吞吞地扫视过一干物资，开口问道：“你想要做魔偶出来？”
　　“差不多，工房里总得有一个。”
　　卡奥斯检查着黏土的质地，斯塔克对于这些要用来“施展魔法”的东西颇为上心，土壤致密干燥，甚至还被过筛过一遍：“要不然没了这种东西，感觉就不像是什么魔法师的宅邸。”
　　哪怕只是用来打扫卫生呢，托尼·斯塔克都有个人工智能来打杂。斯特兰奇漂浮在半空，注视着对方将朱砂掺入黏土，再兑入纯净水——这个时代起码不需要特地制作蒸馏水了——紧接着将黏土揉搓成型，在魔力的辅助作用之下制作出一个类似人体构造的雏形。
　　“像是个玩泥巴做出来的机器人。”
　　托尼评价道：“有点游戏里人形怪的感觉，如果200级满级的话，你做出来的这个等级不会超过20.”
　　“用来打杂也不需要太强的战斗机能，物尽其用就好。”
　　费尔南多搅和着混杂了朱砂的黏土，不断驱动着魔力给魔偶添砖加瓦，很快雏形就被加高到了一米六左右的身高，球关节的转动关系清楚明晰，就像是个大号的、怪模怪样的泥塑。
　　下一步就是篆刻符文和缔结从属关系，卡奥斯用雕刻刀和改锥在魔偶的身上刻出了一长串的卢恩符文，这种比编程还复杂的东西斯特兰奇一直都理解不深，如今有机会观摩，不由得站得近了一些。卡奥斯伸手划破自己的手指指腹，将一蓬鲜血涂抹上魔偶心脏的位置，紧接着深红色的魔力弥散在房间里，点亮了那些魔偶身上一个接一个互相桥接的符文。