献给中原先生的卡萨布兰卡(18)

　　“我以为您对推理小说没什么兴趣呢。”

　　千里视线下移，他的膝头放着一本埃勒里·奎因的《希腊棺材之谜》，最早发表于1932年。

　　“讨厌侦探跟阅读推理小说二者并不冲突。”

　　高桥和光弯了弯眉眼，线条柔和的五官干净而明朗。如果忽略周身萦绕的冷冽气息，单看外表很难将他与港口黑手党联系到一起。相较于被定义为‘恶/党’的一方，三十出头的男人留给外界的印象更像一位备受尊敬的学者。

　　“我比较欣赏他们笔下的哲瑞·雷恩。”

　　千里抬眸，若有所思地开口道：“精通变装？”

　　“这只是其一。”高桥和光轻笑着将方向盘往左转了半圈，一个险之又险的甩尾在山道上完成了一次漂亮的漂移。“退休的莎剧演员，而且帅。”

　　千里：“……”

　　刺耳的刹车声蓦地响彻半空，惊起林间飞鸟。高桥和光将车子停在了一处开阔的沙地上，周围环绕着数颗参天大树。他拔出钥匙解开安全带，后备箱缓缓开启。

　　“我就不进去了，免得给您拖后腿。”

　　千里推开车门，临走之际不忘嘱咐一句‘注意警戒’。

　　高桥和光推了推鼻梁上架着的银丝边眼镜，双枪管的勃朗宁M1911已经握在了手心。

　　关押梦野久作的地牢就在这片森林的最深处，情报部费尽心思查到的信息自然不会出错。千里身形一闪与浓浓夜色融为一体，行动间没有发出任何声响。

　　眼睛逐渐适应了黑暗，闷热的空气中夹杂着一缕极淡的火/药味。千里微微眯起了双眼，抬头望向漆黑的天幕。白天笼罩在城市上空的阴云仍未散去，幽暗的密林里只有死一般的寂静。

　　战斗已经结束了。

　　思绪流转间他得出这样一个结论。

　　黑黢黢的影子宛如优雅的猎豹继续向前穿梭，轻盈的身姿灵活得不可思议。

　　当那座破破烂烂的小木屋终于出现在视野范围内，千里最先注意到的是前方空地上那仿佛陨石坠落造成的深坑。直径超过五十米，掩埋在地下的砖石遭受巨大冲击后化为了齑粉。

　　他环视一周，锐利的目光蓦地一凝。

　　找到了……

　　千里越过一干歪歪斜斜的大树，再次加快了速度。

　　陷入昏迷状态的中原中也满身血污地躺在砂砾与尘土中，对外界发生的一切一无所知。暗红色的血渍浸湿了衬衫，大衣、手套、窄边礼帽均不见踪影。

　　千里呼吸一滞，浓郁的铁锈味扑面而来。他缓步上前，垂在身侧的手指不自然地轻颤。直到将人小心翼翼地抱在怀里，无法抑制的颤抖才停了下来。

　　回去的路上胸腔内躁动的杀意几乎烧掉了他仅存的理智，维系着岌岌可危的平衡的是中原中也沉稳有力的心跳。

　　去而复返的千里刚一露面，蹲守在车内的高桥和光差点扣动了扳机。倒不是因为将上司错认成组合派来的杀手，而是对方周身萦绕的杀气让他下意识做出了自保的动作。

　　千里一言不发地跳进后备箱，把中原中也放到手术台上。回过神来的高桥和光撩起白大褂擦去额头的冷汗，调整好呼吸后立刻跟了过去。

　　“这里交给我吧，千里大人。”

　　千里沉默着走了出去，待箱门关闭他才转身离开。

　　给中原中也做完检查，高桥和光稍稍松了口气。诊断结果表明这位干部只是体力透支，昏睡属于身体机能自发形成的保护。

　　他摘下听诊器，从药架上取出一个贴有标签的输液瓶。氨基酸葡萄糖注射液能够迅速补充人体所需的能量，再配合其他药物……保守估计过几个小时中原中也便能恢复意识。

　　设置好滴速，高桥和光把一次性医用手套丢进垃圾桶。这时外面突然传来轿车行驶过程中特有的沉闷声响，他眼神一暗，重新拿出了勃朗宁。

　　出现在不远处的人是小田慎一，接到千里的命令后临时赶了过来。

　　“……是你啊。”高桥和光笑眯眯地收起了枪，语气流露出显而易见的遗憾。难得有实战的机会，结果一连两次都把枪口对准了自己人。

　　小田慎一嘴角一抽，没有接话。

　　“来了？”自森林中走出的千里左手拿着一顶分外眼熟的窄边礼帽，大衣跟手套在战斗中被毁了，只找到几块零碎的布料。

　　小田慎一躬身行礼。“千里大人。”

　　高桥和光正准备向上司汇报中原中也的检查结果，他忽然注意到对方的右手似乎拎着一个……小孩？

　　“梦野久作？”

　　“嗯。”

　　得知中原中也一切正常后，恢复冷静的千里把梦野久作塞给了高桥和光。“顺便帮他检查一下。”

　　“是。”

　　梦野久作的情况比中原中也要糟糕许多，外伤倒没什么大碍，主要是精神方面经历了不小的摧残。结束完初步治疗，少年的右臂缠上了雪白的绷带，脸侧贴着一枚纱布。

　　冷眼旁观的千里忽然开口：“高桥，把中原先生送去最近的据点。”

　　高桥和光诧异地挑了挑眉，语气夹杂着一丝不解。“大宅不是还有很多空置的客房吗？”

　　千里深深地望了他一眼，说：“不要做多余的事。”

　　高桥和光神色一凛，旋即恭敬地低下了头。“抱歉，属下逾越了。”

　　“……不用道歉。”

　　千里掩饰般地移开了视线。“之前吓到你了。”

　　“不会哦。”高桥和光勾了勾唇，温润的嗓音似清风拂过。“千里大人一直都很帅气呢。”

　　小田慎一：……啧。

　　千里单手拎着梦野久作坐进了小田慎一开来的那辆车，三人刚离开不到半分钟，天空响起阵阵惊雷。

　　酝酿已久的暴雨倾泻而下，前往大宅的途中雨势愈发猛烈。车前灯提供的视野极其有限，密集的雨幕导致当下的能见度不到十米。豆大的雨点砸在柏油马路上，晶莹的水花四处飞溅。

　　“醒了就不要装睡。”千里冷冰冰地开口道。

　　苍白的电光撕破阴沉的夜，照在了梦野久作的侧脸。自知闯了大祸的少年哆哆嗦嗦地坐直了身子，手指不安地绞着衣角。

　　千里偏了偏头，眼神不带丝毫感情。“知道错了吗。”

　　梦野久作吸了吸鼻子，可怜巴巴地小声道。“知、知道。”

　　“哪里错了。”

　　“……被敌人利用，袭击了组织的同伴。”

　　“不对。你错在高估了自己的实力，弱小而不自知。”

　　……

　　梦野久作‘哇’地一声哭了出来。

第15章 金红石

　　持续了一个小时的滂沱大雨仍未停歇，裹挟着电闪雷鸣在这座港口城市无情地肆虐。呼啸而过的狂风像是某种猎食者发出的低沉嘶吼，茫茫林海成了它们藏身的巢穴。

　　换好浴衣的千里独自坐在卧室外的长廊下，般若鬼面斜斜地挂在脑侧。

　　梦野久作暂时住进了南边的客房，由小田慎一负责看管。回来的路上精神饱受折磨的少年哭着哭着就睡着了，直到下车都没醒过来。

　　……收留了一个麻烦。

　　千里背靠檐柱，漆黑的天幕空旷而深邃，有什么东西吸引他伸出了手。

　　冰凉的雨丝砸在单薄的掌心，不疼，但随之而来的灼烧感却无端惹人厌烦。

　　他将视线移向挂着提灯的假山，做过防水处理的纸灯笼被风吹得左右摇晃。

　　纸面描绘得栩栩如生的蔓草纹宛如数条头尾相缠的毒蛇——艳红的花瓣是吞吐的蛇信，卷曲的叶片是滑腻的蛇鳞。它大张着巨口露出森白的尖牙，蒙蒙雨雾提供了天然的伪装。

　　灯影浮动，人影幢幢。

　　千里仿佛受到牵引般低下了头，空洞的目光在手心聚焦。一开始只是模糊的颗粒感，细小、微弱，随着时间的拉长它的数量成倍增长。密密麻麻的黑点在血管里互相挤压，试图啃食管壁钻破皮肤。