小河刚断流的时候,边冀和小黑过河去南岸查探过情况, 但每次都是在靠近岸河的地方转悠一圈,没敢深入。
后来因为跟南岸狮群起了龃龉, 他们就很少再去那边。如今他们要继续迁徙, 就不得不过河穿过南岸狮群的领地,为安全起见,他们打算悄悄地离开,尽量不引起狮群的注意。
边冀和萨恩约定天黑前回来,他们深入南岸狮群领地, 打探到了狮群栖息地。
他们决定当晚摸黑赶路, 只要狮群晚上不活动,待在老地方睡觉, 他们绕过它们, 就可以平安度过。
天刚黑,大家便开始动身。边冀和萨恩在前面带路, 成年成员在外围围了一圈, 把未成年的小家伙们围在中间,下了河堤, 踏上了还没有积水的河床, 朝着未知的前路开拔。
小家伙们得到再三警告, 今晚异常凶险,他们必须保持安静, 否则就被会对岸的狮子一口吃掉。
这招相当有用,最调皮捣蛋的小家伙们都安安静静地跟着大人的脚步默默赶路。
他们在北岸休整了几个月,小家伙们如今都已经长大,再也不用父母长辈帮忙,也完全能够追上大家的脚步。
一到南岸,大家的呼吸都轻了。南岸的树林不如北岸的茂盛,狮群就栖息在树林里。
边冀带着大家尽量绕远路,避开狮群栖身之所。
他们出发的时候,又下起了小雨,这也算是一种助力,因为下雨会降低气味的传播面积,掩盖他们的脚步声。
但也有一点不太好,天空被乌云遮挡,没有了星星,就比较难找准方向,很有可能在原地打转绕圈。
出了树林之后,边冀和小黑、萨恩在前头开路,他们三个并排而行,各自保持一段距离,朝前直行,这样尽量减少原地绕圈子的误差,因为三个同时绕圈的可能性比较小。
进入草原,意味着离狮群的威胁又远了一步。大家继续赶路,走了大半夜,一路上嗅到的四兄弟气味越来越淡,说明他们很少来这边活动。
边冀说:“今晚咱们走的距离不短了,要不就先到这里吧。咱们停下来休息,等天亮之后再走,孩子们都累了。”
大家都同意停下来,原地休息,依旧安排了成员值夜,提防各种危险。
天亮之后,小飞爬到树上眺望,看见河流已经被远远地甩在了身后,说明他们走的方向应该没有错。现在要等太阳出来之后,才能完全确定正确的方向。
除了根据太阳和星星辨别方向,边冀也没有别的办法,因为这儿位于赤道附近,太阳几乎直射,没法靠树木的长势来确认方向。
下了雨,食草动物就不用被拘囿在河流附近,他们终于可以四散开来觅食。
这也正是边冀乐于看到的,下雨了,走到哪里都不会缺食物。
大家准备去捕猎,照例是边冀和小黑还有萨恩去巡逻,二宝和四宝去物色猎物。
今天运气不错,边冀刚走出没多远,就遇到了一群正在觅食的鸵鸟,这可是好久没有吃到的食物了。
边冀赶紧回去通知大家,今天的狩猎目标就是鸵鸟。
艾莎母子负责驱赶,瑞恩、乔和贝拉负责伏击,毕竟一只成年鸵鸟体重至少有100公斤,这个体型对猎豹来说略大,单独捕杀的难度有点大,几只猎豹合力可以做到,但如果有狮子出马,就更容易了。
艾莎母子先是驱使鸵鸟群,迫使它们奔跑起来,然后在奔跑过程中物色下手对象。
艾莎选中了一头公鸵鸟,母子轮番追赶,将鸵鸟驱逐到伏击圈中,瑞恩、乔和贝拉适时出手,一跃便将这头健壮的鸵鸟扑倒在地,然后咬断脖子,今天的食物就算到手了。
他们现在已有成年成员14个,10个未成年,是一个庞大的团队,每天光消耗肉类就需要至少60公斤。
平时除了角马、斑马、水牛、大羚羊等这些体型较大的猎物不用担心吃不饱,捕杀羚羊类的猎物时,都需要精挑细选出比较大的个体,以确保捕杀一头猎物就足够大家吃。
捕杀的猎物不够大的时候,边冀、小黑和米拉就会少吃或者不吃,自己去捕猎蛇鼠填饱肚子,尽量少猎杀大型动物。
这一点,后来加入进来的乔、贝拉和芬妮一开始都很不能理解,又不是没有猎物可抓,为什么还要饿肚子?
但这是边冀要求的,宁可不够吃,也不能杀两头猎物造成浪费。
边冀有自己的考量,他这么把大家聚到一起,其实已经违背了自然界的生存规律。
团队中很多成员,如果不是他出手相救,早就已经消失在草原上了,根本不可能存活下来。
如果还不加克制地肆意猎杀,那就意味着是在破坏生态平衡。
当然,如果大家没有被他聚集到一起,各自为政,都是需要单独捕猎的,就算不能每天都捕捉到猎物,那也不会比团队一起猎杀的少。
所以边冀虽然让更多的掠食动物活了下来,但同时也控制了猎物的捕杀量,算是达到了相对平衡,不算是破坏生态平衡。
今天的鸵鸟肉足够多,大家敞开肚皮美美吃了一顿,心情都很不错。
吃饱喝足之后,大家又开始赶路,走了一段之后,天又下起雨来,他们没有停下来,因为停下来也依旧会淋雨。
边冀是不允许大家在树下躲雨的,草原上树木稀少,每一棵都可能是引雷针,雷雨天气时哪棵树下都不安全。
大家对他的说法将信将疑,但边冀几乎从不撒谎,出于对他的信任,大家也还是愿意按照他说的去做。
午后,雨停了,太阳从云层中露出脸来,刚刚还有点儿凉爽的草原很快又热了起来,烈阳将水分蒸发起来,空气变得闷热起来。
大家停下来,躲在树下休息,边冀正好趁此机会辨认一下方向,确认他们走的方向没有错。
二宝问:“角马什么时候才会回来?”
“我也不太确定,再过一段时间吧。”今年雨季来临的时间差不多是正常的,边冀估摸到四月左右,最早一批角马应该能抵达这里。
到时候安迪和芬妮的孩子应该都已经满月了,他们就可以跟随角马群一起迁徙了。
确认方向没错之后,他们继续往南走。先离开南岸狮群的领地,找一个合适的地方停下来,因为两头母狮快要分娩了,需要一个比较安全的环境停歇下来。
每一片草原都被狮群占据着,他们现在这情况不适合跟任何狮群发生冲突。最好的办法,就是找一处三不管的地方。
什么叫三不管的地方?就是三个狮群领地接壤的地方,边界地区雄狮来巡视得比较少,也方便随时撤退到另一个狮群的地盘,以保全自己。
他们花了好些天时间,终于找到了这么一块地方,然后在这里驻扎下来。
全天候安排人员进行放哨警戒,现在负责警戒的不光是边冀、小黑和萨恩,其他成员也加入进来了,轮流放哨,以便随时发现敌情。
刚找到临时栖息地没两天,安迪就生产了。
条件有限,她没有像从前那样去找灌木丛,在灌木丛里多准备几个窝,把幼崽产在那里,随时随地转移幼崽,这次她就在团队栖息地不远的草丛里做了窝,只在附近的草丛里安排了另一个备用窝。
这条件比起从前来简陋了许多,但不管在哪里生孩子,都是为了幼崽的安全。
现在跟团队成员在一起,倒是不用担心安全问题,一有危险,大家都会一起面对,一起帮忙转移幼崽。
安迪这一窝只生了一对龙凤胎。如果只有安迪一只母狮,这对龙凤胎的命运将会非常坎坷,小母狮还好,长大了可以留在族群里,小雄狮将来的生存都会成问题,因为雄狮独自生存太难了。
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