边冀对小黑说:“小黑,咱们现在分开行动,不管找没找到瑞恩,最迟明天天亮时分都要去水坑边会合。”
小黑不同意:“哥哥,我们就不分开了吧,一起找。”
边冀说:“这边范围太大,我们分开找,找到的几率会更大一些。你放心吧,不会太危险,咱们目标小,不容易被发现。你自己多留心一点,注意狮子、花豹和鬣狗。”
小黑听到这里,就更不赞同了:“还有花豹啊?那就更不能分开了,我一定要跟哥哥在一起。要是今晚找不到瑞恩,那我们明天再来。”
边冀想起来,花豹是小黑的噩梦,他的妈妈死于花豹之口,自己有一次也差点被花豹杀了,给小黑留下了不小的阴影,便说:“好吧,那就不分开了,我们一起去找。”
小黑终于满意了:“那咱们走吧,我们两个一起,能更容易发现危险。”
这倒是真的,边冀不再拒绝,和小黑一起朝灌木丛走去。
不管是瑞恩,还是安迪狮群,他们都不敢随意留下气味暴露自己的行踪,所以边冀和小黑没法循着气味找到他们,只能纯靠运气。
天快黑的时候,他们终于遇上了准备去喝水的水牛群,这些水牛体型庞大,集体出动时宛若千军万马,地面都能感受到震颤。
边冀带着小黑赶紧往水牛群的左翼跑,免得被千万只牛蹄践踏。
水牛群在这里,说明狮群应该就离得不远了。
选择左边,是因为这个方向更接近狮群领地的边沿,安迪狮群为了快速撤退,肯定会选择这边栖息,不会深入别的狮群领地腹部。
但边冀的预测仿佛出错了,他和小黑在左侧的草丛和灌木丛里寻觅了一整晚,找了很远,都没有找到瑞恩和安迪的踪迹。
小黑说:“哥哥,找不到他们,他们是不是已经走了?”
边冀说:“应该没那么快,莫里斯的伤就算好了。还有一只母狮在哺乳期,小狮子还没出窝,是不可能现在离开的。也可能我判断出错了,他们在另一边。”
还有一种可能,就是他们已经遭遇不测,被劳拉的狮群彻底打败了,但这个结果太残酷,他不敢去想。
“那我们现在回去吗?”小黑问。
边冀说:“先不回去了,休息一下,晚上再去右边找一天,明天再回。”
“要是到明天还找不到呢?”
“那就回去等消息吧。我相信瑞恩会没事的。”边冀说。
“也有可能瑞恩加入了安迪的狮群,不会回来了。”
“那也可以,只要瑞恩平安就好。”
小黑还是忍不住惋惜:“瑞恩跟我们待在一起不好吗?吃喝不愁,非要去狮群给自己找麻烦。”
“瑞恩长大了,迟早会有自己的生活,不会一直跟我们待在一起的。”边冀说。
“你是说他要找母狮子?可是谁规定非要找母狮子的,没有母狮子就不行?”小黑不理解。
边冀说:“你这傻孩子,这也由不得他啊,这是繁殖本能驱使的,草原上谁不想留下自己的后代?”
小黑突然发问:“哥哥也想吗?”
此时天色未明,小黑的身形完全隐没在黑暗中,唯有两只眼睛发着光,炯炯地盯着边冀。
边冀有些尴尬地说:“我不想。”他一个人类,就算变成了猫,也不能跟动物一样。
小黑的眼睛亮了一下:“你看,哥哥你就不想。”
“但你哥哥我是另类,其他人都跟哥哥不同。”边冀说。
“我跟哥哥就一样,我肯定不会去找母猫的。”小黑信誓旦旦地说。
边冀闻言没反驳他,心想等到明年春天,你就成年了,母薮猫也到了发情季,看你找不找。
“走吧,找棵树上去休息,找了一夜,也累了。”边冀转移了话题。
天亮之后,边冀和小黑已经在树上进入了酣眠状态,一口气睡到傍晚,天气凉快起来,他们才醒来,下树继续去找狮群。
昨天晚上他们找了一路,都没遇到什么大型掠食动物,就连鬣狗都没碰到。
但是今天天还没黑,他们就遇到了捕猎跳羚的野犬群,跳羚的速度非常快,跳跃的高度非常惊人,但野犬们凭借队员接力追逐,成功拿下了那头体型是它们几倍的跳羚。
短短几分钟内,跳羚就被七八只野犬撕咬得一干二净,只余下一些嚼不烂吞不下的骨头。
它们刚吃完,就有鬣狗闻着血腥味儿跑来了,还不止一只,是好几只,围着几根骨头你争我抢,很快,跳羚的骨头渣子都不剩了。
边冀和小黑屏着呼吸在草丛中看完了这一幕,然后悄悄地起身离开。
他们绕过牛群,朝右翼走去,天刚黑不久,就听见了狮吼声和水牛的叫声。
小黑激动起来:“哥哥,是狮子,是不是瑞恩他们?”
边冀说:“等一下,应该是狮群在围猎水牛。听不出来是瑞恩的声音,也不确定是安迪狮群还是劳拉狮群,我们慢慢过去,别靠得太近,以免被发现。”
他们循着声音来源的方向小心翼翼地潜行过去,狩猎活动已经接近尾声,水牛快被狮子们制服了,身上挂了几头狮子,但水牛还在做最后的挣扎。
没有看到雄狮,一头母狮用前爪攀住了水牛的双角,张大嘴咬住了水牛的嘴,封住了水牛的口鼻,试图让水牛窒息而亡。
没有雄狮帮忙,母狮狩猎水牛的危险性非常高,他们没法将体型庞大的水牛压倒在地,只能用这种办法杀死水牛。
这种办法很容易让母狮受伤,因为水牛除了锐利的牛角,还有坚实沉重的牛蹄,一旦被踩中,至少也要去掉半条命。
最终还是母狮们赢了,水牛因为缺氧而窒息身亡。
小黑说:“哥哥,是哪个狮群的狮子?”
边冀说:“听着像是劳拉的狮群。等等看。”
果然,过了没多久,草丛里就跑出来几只幼狮,能吃肉的幼狮安迪的狮群是没有的,只有劳拉的狮群才有。
“真是劳拉的狮群,那瑞恩呢?”小黑问。
边冀叹息:“不知道。我们去别处找找。”
边冀和小黑又找了一晚上,还是一无所获。
小黑情绪有些沮丧:“找了两个晚上都没找到,他们不会死了吧?”
边冀当然最担心这个结果,但还是安慰小黑:“不会的,我们昨晚上不是没看到贝克兄弟吗,说不定他们就是追瑞恩他们去了。”
“对啊,很有可能。”小黑信心又起来了些。
虽然小黑平时对大家都不太热情,但还是把大家都放在心里的。
两人不再停留,转身往回走,走到水坑边的时候,遇上了出来寻找他们的萨恩。
萨恩看到他们很兴奋:“你们可算回来了,看你们这么久没回,露娜让我来找你们。瑞恩呢?”
边冀摇头:“找了两个晚上,都没找到他和安迪狮群的踪迹。劳拉狮群倒是找到了。”
“那他们会去哪里?”萨恩问。
“不知道,只能回去等消息了。”边冀说。
回到团队中,其他人知道这个消息,情绪都很低落,难道上次真是跟瑞恩的最后告别?
虽然很难接受,但随着时间的推移,大家都接受了瑞恩永远离开了他们的事实。
约莫快一个月后的一天傍晚,边冀对小飞说:“小飞,走了,哥哥带你去喝水。”
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