“好吧,巴恩斯,那就辛苦你了。”乔里走到餐桌前,见父母都不在家,顺口问了乔妮一句。“父亲和母亲呢?”
“母亲摘了卷心菜去河里洗,父亲也拿了木桶去河里打水。”乔妮一边包饺子,一边回答道。
“今天吃鸡蛋熊葱馅的饺子?”乔里把精盐放在餐桌上,人也坐在椅子上,顺手在柜子上拿了个副碗勺开始把盐块刮成盐粒。
塞登斯领地是不产盐的,这里的盐都是从外边运过来贩卖的,中世纪各领地之间道路并不畅通,加上又没有物美价廉的防水用具,精盐这种昂贵的东西,都是直接一块块运送的,如果磨成盐粒运送,耗损反而会更多,对于追求利润的商人来说,这并不划算。
达伦也把那一小坛麦酒给放在餐桌上,然后他跟乔里说了一声,就到木盆里抓了两条鱼出来,准备杀鱼刮鳞。
因为斋戒期吃了很多鱼肉的缘故,乔里虽然已经不太想吃鱼肉了,不过鱼汤什么的,他目前还是能接受。
乔里刷刷地,两三下功夫就把精盐刮到只剩下一半,这时候小珍妮见妹妹乔安娜已经睡熟了,就悄悄地走过来餐桌坐下,期期艾艾地对乔里说:“乔里哥哥,我也来给你帮忙吧。”
“好。”乔里顺道把挂盐粒的活儿交给珍妮,想在柜子里再拿个大碗准备一会儿腌鸭肉时,一低头就看见柜子下面有一个大陶罐。
看到这个陶罐,乔里才想起来,里面装的是他上个月腌的皮蛋,已经过去一个月了,应该也腌得差不多了吧,不如今天就拿两三个出来熬皮蛋肉粥试试味道。
小珍妮见乔里盯着地上的陶罐,也说道:“乔里哥哥,你做的泥蛋好了吗?现在可不可以吃了?”妹妹出生后,有好多人给家里送礼物,送得最多的就是鸡蛋了,还有不少鸭蛋,那么多的蛋,家里都吃不完,偏偏天气又开始变热,乔里哥哥怕鸡蛋会变臭,就拿泥巴和草木灰把一些鸡蛋和鸭蛋埋起来,放到陶罐里保存。
“我也不知道,先拿几个出来看看腌得怎么样了。”乔里打开盖子,从里面拿了三个皮蛋出来,先敲掉一部分泥灰,再用水清洗干净剥开蛋壳。
看到蛋壳里露出灰黑色,带着淡淡花纹的蛋白,乔里心里就知道,这皮蛋算是成功了一半。
珍妮看到皮蛋的样子,立刻叫道:“哥哥,鸡蛋都变黑了。”
乔妮也一脸可惜道:“是啊,都变黑了,这些蛋都不能吃了。”乔妮心里十分肉疼,大陶罐里可是埋了差不多三十个蛋的,这么多蛋都浪费了,不过这是乔里出的主意,坏了就坏了吧。
“应该没坏。”乔里低头闻了闻皮蛋,并没有闻到臭味,反而闻到皮蛋那种独特的味道,干脆也把另外两个皮蛋给剥开,放在木碗里,用木勺舀了一点点蛋黄放进口中,顿时脸上一怔,这熟悉的味道……
观察到乔里表情不太对劲的乔妮,赶紧问他:“乔里,怎么了?味道不对吗,是不是很臭?”
“哥哥,快吐出来吧,不要吃坏肚子了。”珍妮也在一旁劝说道。上次就是父亲吃了一个有点臭的鸡蛋,拉了半天肚子,乔里哥哥才想出了用泥灰腌蛋的主意。
达伦听到这边的声音,也赶紧丢下手上砍到一半的鱼块,两三步迈过来,关心地问:“怎么了?”
“我没事,”乔里对他们笑了笑,安抚她们道:“刚刚被泥蛋的味道惊了一下,虽然它们看起来黑乎乎的,不过味道很不错,你们也试试吧。”说着也给她们一人吃了一些皮蛋的灰黑色蛋白。
对于乔里让她们吃泥蛋的举动,乔妮、珍妮和达伦都欣然接受,她们以前连鸡蛋都吃不起,有时候鸡蛋散黄了或者有点变臭了,都不舍得丢掉,一样吃进肚子里,现在吃乔里做出来的,根本不臭的泥蛋,心里是一点担忧都没有,压根就不害怕自己的肚子会因此得痛病,而且她们尝过泥蛋后,无一不觉得这泥蛋虽然看起来不好看,但是味道的确很不赖,比平时吃的水煮蛋还要有味道。
见乔妮他们都对皮蛋的味道接受良好,乔里就把皮蛋拿到土灶那里,堂哥埃尼奥正在一边烧火熬燕麦粥,一边在砧板上切风干肉,准备一会儿放进陶罐里煮肉粥。
说起来,麦豆粥和肉麦粥算是卡伦家最近经常吃的主食,这边没有白米,熬粥都是用燕麦或者大麦、黑麦。
乔里家煮的麦豆粥就是燕麦和豌豆一起熬的麦粥,肉麦粥就是加了干肉或者鲜肉的燕麦粥,对于以前一年也沾不了多少荤腥的卡伦家来说,放了风干肉的麦粥就已经是顶级的美味了。
这些风干肉都是猪肉块风干后制成的干肉,村庄里只有领主畜牲棚会养猪,每年只有到了冬天,畜牲棚那边会杀一两头猪,卖给家境不错的乡绅家庭或是手艺人家庭,因为盐巴珍贵,他们大多数都是把猪肉切条,然后风干保存,这些风干肉的味道当然好不到哪里去,不过起码还是有点儿肉味的。
乔里把皮蛋弄成小块小块,然后将它和干猪肉一起倒进陶罐里熬粥,指挥堂哥把火烧旺一点。
蹲在一旁的巴恩斯一边把鸭肉切成块,一边在心里暗暗乍舌,他家在切尔西村庄已经算日子还过得去的了,基本上肚子能填个八分饱,但卡伦家连熬个麦粥都又放鸡蛋,又放肉块的,真的太舍得吃了。他这个月都是在未婚妻家吃饭的,鸡蛋、黑面包是经常吃的,鱼肉、干肉也是隔几天就吃一次,这个月他吃进肚子里的好东西,比他过去十几年都要多。
乔里当然也注意到了巴恩斯的惊讶表情,这人是个细心又口紧的,不管在他家看到了什么,吃到了什么,一点都不会往外说,更不会去追问,分寸感拿捏得很不错,不但体贴会做人,也没有什么虚荣心。
没一会儿,希尔也抱着一个木盆走进屋,盆里装了两颗大大的卷心菜,这里的卷心菜都是一年两季地种,春种夏收,夏种秋收,这是自由民家庭的主要菜色,跟别的蔬菜比起来,卷心菜长得大颗,成长速度也快,乔里发现威尔普村大部分的自由民家庭,为了能多填饱一点肚子,家里的菜园基本上都种满了卷心菜。
“哇……”希尔刚准备切卷心菜,婴儿床里就传来了一阵哭闹声。
“母亲,妹妹可能是尿裤子了。”珍妮一边叫道,一边跑过去看乔安娜的襁褓,“她没有尿裤子。”
“那可能是肚子饿了,母亲,你去照顾妹妹吧,这里让我来就可以了。”乔里也不觉得女人就该把煮饭做菜哄孩子的家务活都全包了,一个家庭的正常运转是需要所有人共同维系的,男人其实更应该要帮忙分担家务活。
乔里让母亲去照顾乔安娜,自己很快就把卷心菜切好了,又给砍好的鸭肉倒了麦酒,加了姜丝、豆瓣酱来腌制,达伦也开始在另外一个陶罐里炖鱼汤。
家里今天的午宴一共要准备7个菜,一个生姜鱼肉汤,一个鸡蛋熊葱水饺,一个炒卷心菜,一个麦酒焖鸭,一个皮蛋肉麦粥,一个鸡蛋羹,还有一个黑面包配豆瓣酱。
“父亲怎么还没回来?”乔里一边干活,一边问母亲。
“他走到半路遇到克莱曼,就停下来跟他聊两句了。”希尔喂完小女儿,一边抱着她哄,一边告诉乔里。
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