至高降临(29)

　　萨基尔在这之前就已经打好了许多劝说的腹稿（虽然他从来都不擅长用语言的方式去“说服”别人），可当他看见艾伦脸上的那一抹恹恹的厌倦神色后，他忽然间意识到，其实自己所有的说辞在都是那样苍白，苍白到甚至连说出口都显得那么可笑。
　　而艾伦并没有等他回话。
　　曾经的“海妖”叹了一口气，然后便拢了拢那过于宽大的外套，径直朝着门外走去。
　　站在萨基尔的角度看去，艾伦的背影孱弱得仿佛下一秒就能消失在空气中。
　　他本应该喊住艾伦的，但最后萨基尔只是沉默地看着艾伦走了出去。
　　……
　　“我们把他逼得太紧了。”
　　艾伦的声音消失在门外后，有人萨基尔的身后叹息着说道。
　　萨基尔面无表情地按下了书桌上的开关，办公室里那引人注目的全息投影倏然消失，之前被雨林景象所掩去身形的男人叹息着走上前来。
　　那是拉菲尔。
　　这一次说服艾伦的工作本应该由他来完成，但萨基尔考虑到拉菲尔在过去那段时间里对艾伦表现出来的不合时宜的过度好感，最后还是自己接过了这个让人头疼的任务。
　　只不过现在这个决定显然已经让他在拉菲尔面前变成了一个彻头彻尾的笑话。出于某种微妙的心态，萨基尔听拉菲尔的话语后，回话也变得有些粗鲁。
　　“安全局还有军部那边可不会这么觉得。”
　　萨基尔转过身，双手环胸，他板着脸看着自己的搭档。
　　没等拉菲尔开口，萨基尔已经有些不耐烦地开口道。
　　“不要告诉我你没有看到前线传回来的那些报告，那群该死的章鱼最近可不安分。”
　　他硬邦邦地说道。
　　作为外星人，纳迦人最为显眼的特征就是它们那不可思议的细长触肢，那些据说是通过特殊手段具现化的所谓的”心灵触手”看上去多少有些类似于地球上的某种海洋软体动物，地球军人们总是习惯性地将纳迦人喊作“章鱼”。
　　然而，相比起地球上那些美味而有趣的章鱼，纳迦人可要难缠得多。纳迦人的体型会随着时间而逐渐生长变大，在某些时候，一只年龄七百年左右的纳迦人体型甚至可以达到一条中型战舰大小，而当它们完整地张开自己的触手，它们的体积甚至可以再乘以十。而且它们可以自行在触手的表面分泌出厚实且坚硬的壳多糖外膜，这让它们可以将自己的触手可以在真空中保持活动能力长达数小时。考虑到那些触手的灵巧与强悍，哪怕纳迦人的科技并不如人类发达而且自身内斗不断，人类太空军在面对纳迦人时依旧显得相当被动。
　　无数人类的生命就这样消耗在于纳迦人的战斗中。
　　以及一直以来，地球联盟都在努力遮掩一个相当可怕的事实——纳迦人的前线正在一点一点地向前推进，而人类并没有办法阻止这一点。
　　一直到三年前那场战斗，纳迦人的首领“白皇帝”被吞入时间囊泡，外野星域彼端的纳迦人军队才忽然间消停下来。
　　可是现在，随着黑鹳号的重新现身，那个可怕的噩梦再一次回来了。
　　“过去三年，那些纳迦人的几大领主一直在自己的领地里相互争斗和相互吞噬，它们在忙着自我消耗，所以我们才有了这三年的安宁。可就在黑鹳号出现之后，那群章鱼们忽然间变得消停下来，”萨基尔重复着自己不久之前才仔细研究过的报告内容，表情阴沉，“只有两个原因可以解释它们的消停，第一种可能就是，那群纳迦人在白皇帝死去后终于选出了自己的新首领，而第二种就是……”
　　“白皇帝就跟我们的雷蒙德·莫克姆上校一样，通过某种手段脱离了时间囊泡。纳迦人感知到了白皇帝的存在，所以它们立刻就恢复了原有秩序。”
　　拉菲尔代替萨基尔说完了未尽的话语。
　　他叹了一口气，脸上也染上了愁容。
　　“是的，萨基尔，我看了那些报告，我知道情况不妙。无论是哪种情况，后果都很糟糕——”
　　“我倒是宁愿那些纳迦人们拥有了新皇帝，这也好过白皇帝回归。”
　　萨基尔冷冰冰地说道。
　　“白皇帝不是普通的纳迦个体，别忘记它的名字。那可是一只白种！”
　　他盯着拉菲尔，然而加重了语气。
　　没有哪个人类真正地知道纳迦人的皇帝叫做什么。
　　他们将它称呼为白皇帝，原因相当简单——它是所有纳迦人的最高首领，是它们的皇帝。
　　而它，更是一只罕见的白化个体。


第21章
　　作为一种星际漫游种族，纳迦人几乎全部都是与虚空和宇宙差不多的深色，它们可以完美地与宇宙环境融为一体，从而增加生存几率。
　　白皇帝作为一只通体银白的特殊纳迦人却刚好相反，它的体色让它在宇宙中变得格外显眼，按照常理来说，它甚至都无法度过纳迦人那弱小的幼年期。更不要说，在纳迦人的社会里，白色原本就是一种禁忌且污秽的色彩，它几乎不可能从自己的同伴那里得到任何帮助……无论从哪个方面来看，白皇帝都应该在很小的时候就夭折而亡，可偏偏白皇帝作为白种不仅活了下来，还成长为了异常可怕的强悍个体。在活得越久就越是强悍的纳迦人社会里，它明明比绝大多数个体都要年轻，却轻而易举地打败了所有的竞争对手，成为了族群的首领。
　　如果不是比自己所有同类都更加聪明，更加凶残，行事也更加诡秘，白皇帝根本就不可能做到这一点。
　　更加糟糕的是，纳迦人还拥有一种相当特殊的特性——作为整个族群的首领，皇帝将会拥有一种特殊的天赋，它的心灵触手可以将整个族群所有个体的精神体统一起来，汇集成一个无比庞大也无比强悍的集合意志体。
　　事实上，也就是因为白皇帝登基，原本还在宇宙中偏远地区生活的纳迦人，开始变得壮大且强盛起来。它们甚至开始了罕见的集体迁移。而且简直就像是在冥冥中知晓人类文明的存在那样，那些纳迦人以近乎笔直的路线穿越了漫长的宇宙直扑人类而来，然后，就这样突兀地开启了人类与纳迦人之间旷日持久的战争。
　　“我们还需要考虑一件事——雷蒙德·莫克姆在三年之前不过是一名很普通的雄性Alpha，如果不是梅森·帕斯摩尔当初留下来的那帮白痴企图重新回到政治舞台，需要利用他的名头，他甚至都够不到进入黑鸟舰队的资格，更不要说成为一名上校了。可是现在，在经历了那场事故之后，我们都知道他的身上发生的事情了。”
　　说到这里，萨基尔不由自主地抬起手，又一次地抚摸了一下自己颈间的绷带。
　　仅仅只是回忆起雷蒙德之前在病房里对他出手的那一幕，那种被全面压制，无限接近死亡的恐惧感就再一次席卷而来。
　　萨基尔的背脊窜过一阵冷意，他下意识想要颤抖，但最终还是被自己强行控制了下来。
　　“雷蒙德·莫克姆现在已经是一头怪物了。”
　　萨基尔喃喃地说道。
　　没有任何一个人……任何一个正常人能够做到雷蒙德那样，像是萨基尔这样的Alpha在他的面前，身体里只有本能地臣服，不要说与他抗衡，光是要控制自己不要当场伏地趴下就已经需要耗尽所有的意志力了。
　　不，那压根就不是人类的气息。
　　“他已经异变了，被那个我们所有人都搞不清楚的时间囊泡异化成了另外一种非人的存在。”
　　萨基尔忽然抬起头，看向拉菲尔。
　　“你知道这意味着什么吗？这意味着，如果白皇帝也产生了跟雷蒙德一样的异变……”
　　“他将成为所有人类的终结者。”
　　拉菲尔以近乎耳语的声音回答道。
　　他甚至不敢提高自己的声音，潜意识中，他甚至都不太想面对那个可怕的可能性。但他的理智告诉他，这种可能性其实相当大，不然的话……
　　“我已经在想办法了，但我们搪塞不了多久，就我所知，安全部重新派来对雷蒙德以及相关人员进行监视和控制的小组应该已经准备启程了，”拉菲尔的耳边传来了萨基尔的叹息，“如果艾伦没有办法在短时间里唤醒雷蒙德，如果他没有办法证明自己真的‘有用’的话……我不知道军部和安全部的人会做出什么。”