迷途(264)
尼莫警觉地看了眼还在奋笔疾书的深渊贤者,他凑到奥利弗身边,小心地在对方手心勾画那个名字。
【黑根·英格拉姆】
奥利弗同样瞄了戴拉莱涅恩一眼,会意地憋住疑问,率先尝试起来。炸了两三个晶石后,“黑根”这个词终于帮他们打开了加密的晶石。
戴拉莱涅恩则整个人沉浸在计算中,头抬都懒得抬。
“关于深渊魇豹的习性,我们可以从它们的休眠周期得出一个结论……”光点阵列在晶石上方缓缓旋转,略带杂音的人声从浑浊的晶体中传出。
一份清晰的留音记录,保存完好。
“成了。”奥利弗小声说道,“等回去后我再问你‘密码’的事情。”
“嗯。”尼莫埋头挑选晶石。
幸亏在亡灵法师梅德思那里听过弗林特年轻时的声音,这让他们的筛选没有耗费太长时间。
大概在凌晨四点左右,两人终于找到了那块记录着弗林特声音的晶石。这次换做戴拉莱涅恩被埋在羊皮纸堆里,听到奥利弗“就是这个!”的大叫,他才再次抬起头。
“让我们明确一遍交易内容。弗林特·洛佩兹先生,你的交易记录一共有两项……打造鲜血摇篮的办法,以及七磅处理好的恶魔血肉。”这声音应该属于那位老者。
“是的。”
“目前的交易情况……我看看,您安置在棺材内的鲜血摇篮已经成功稳住婴儿的身体状况,而恶魔血肉也已经被铸成您的右臂。”
“是的。”
“鲜血摇篮要求每日大量的血液供给,而这部分记录会有在肉铺留档的可能。您需要向我保证此刻的您是清醒的,并且请发誓,接下来您讲述的一切都是实话,不会掺杂一句谎言。”
“我发誓。”面对没什么交集的肉铺介绍人,奥利弗的父亲听上去消极而虚弱。
“您要交易的知识为‘深渊之底的发现’。如果您的知识被判定价值不足,我将废弃并收回肉铺给予您的鲜血摇篮,以及您的右臂。毕竟我需要定期向上面提供有价值的研究结果或情报,请您理解。”老人的声音冷静而平淡,“当然,如果您的知识被判为富有价值,我可以多赠予您几个深渊法术。”
“我知道了。”弗林特听起来热情不高。
尼莫抓紧奥利弗的手腕,他能感受到自己掌心冰冷,全是汗水。
“我想你们对我的见闻和冒险没有什么兴趣,我长话短说。因为种种原因,我在深渊之底和我的队伍失散,独自一人徘徊。在我以为我要死在那里的时候,一个游荡者救了我。”
“您是指深渊之底那些无法被归类的古怪生物?”
“我曾经那么以为。”弗林特轻笑几声。“它准是有着拟态的能力。就算视野一片漆黑,光听声音我也能感受到它的庞大。可拉住我的是一只人类的手,与我的非常相似。”
“听起来像是拟态。”
“它就这样一路拉着我,与我交谈,将我送回队伍。现在想来,大概一起走了五六天的时间吧。期间有凝水咒和干粮撑着,我倒没什么事。”
“您很幸运。”
“它救了我的命,所以我留下了我的信物。如果它哪天被召唤到地表,它可以来找我,而我能够努力让它适应地表的规则,甚至和它成为友人——我原本是这样想的。”
“我需要的是深渊相关的知识和情报,不是故事,洛佩兹先生。”
“我知道。我听说过你们,这段对话是保密的,对吧?”
“它仅仅归肉铺所有,我们不会泄露客人的个人隐私。我再强调一遍,洛佩兹先生。我只对深渊相关的知识和情报感兴趣。”
“很好,很好。那么接下来的事情,请您务必保密。在大家几乎……全部牺牲的时候,我成功斩杀了尤里瑟斯。”
弗林特的声音开始颤抖。
“遵从那个游荡者的建议,我砍下了魔王的头颅。它发出一声悲鸣,听起来痛苦至极。那个时候我没能考虑太多,虽然对于远征这件事,我始终……可我的同伴们在我面前悲惨地死去,我……”
“请冷静,洛佩兹先生。”
“抱歉,我失态了。事情就是这样——我杀了它,带着仇恨。哪怕我们才是前往深渊之底,惊醒它的那一方。我发自内心希望它真的是传闻中那样无血无泪的恐怖怪物,可是成功斩下魔王头颅的那个瞬间,借由武器的火光,我看到了。”
“您看到了什么?”
“那些骇人的扭曲肢体中,一只人类的手。”
“……”
“而且我认得那只手中握住的东西,那是我留作信物的吊坠。您说这是为什么呢?我想不明白。如果它想要活下去,为什么要特地救我?如果它想要死去,为什么要……杀死所有人?”
尼莫不自觉咬紧下唇,四肢因为紧张而变得麻木,可他依然能察觉到奥利弗手腕的颤抖。带着莫名的恐惧,他加大了几分力气。紧紧攥住自己的恋人。
他不清楚这些细节。
自己取回了尤里瑟斯的记忆,但那更像是站在尤里瑟斯的视角客观地观察一切。他看得到正在发生的事实,却不知道魔王尤里瑟斯——或者说他自己,心里的想法。
当然,他也不会知道尤里瑟斯死去后发生了什么。
就事实这方面,弗林特·洛佩兹的确没有说谎。可他声音中愈发浓厚的绝望让尼莫不寒而栗。
“……请您继续,洛佩兹先生。”
“当时的我也想不明白。我站在那里,背着还在淌血的魔王头颅。它的身体在融化,变成黑色的液体。我知道,当时我们应该立刻离开,寻找并带走即将出现的骨玉。尸体边的瘴气会越来越浓。”
“但您没有立刻离开。”老人猜测道。
“我在看那只手,那只曾经拉住我的手。”
“您做了什么?”
“我……在最后,忍不住碰了碰它。”
“然后呢?”
“零星的碎片钻进了我的头脑。只是毫无逻辑的,零星的一点碎片,可它让我在那个瞬间内透过魔王尤里瑟斯来感知一切。我不该碰它,那是我这辈子最后悔的决定。先生,接下来我要说的事情可能听上去非常疯狂,但……我看见了。”
声音戛然而止。
之后只余下一片带有杂音的空白。
第218章 求知者
房屋内部仅剩的三人保持着沉默,就算他们清楚哪怕再等待下去, 也不会有任何答案从那熄灭的留音晶石中跳出来。
尼莫下意识摊开掌心, 偷偷看向自己的手。苍白的皮肤, 掌纹清晰, 像极了人类。
而后他收起五指, 攥紧拳头。
戴拉莱涅恩少见地陷入沉思,他若有所思地盯住那具尸体, 随即走到窗前,通过满是霉斑的窗框望向窗外。“有意思。”
冷静。
尼莫努力整理着脑海里的思绪。戴拉莱涅恩在现场, 他不能像往日那样通过和奥利弗交谈整理思路。没能抓到谜底, 让他一时间有些挫败。可在这几个月的经历过后, 他甚至开始习惯将“挫败”这种情绪配上面包当早餐吃。
将自己剥离, 在一个称得上冷酷的视角去分析这个谜题。
尤里瑟斯拯救了在深渊之底迷路的弗林特·洛佩兹,得到了那个作为信物的黄金吊坠。它向弗林特提供了“杀死魔王的特殊技巧”, 可它并没有因此对随后赶来的远征军队手软。
弗林特不可能得知魔王的想法, 不管被抹去的情报是什么, 都不太可能和这个相关。那么就先把这个问题放在一边。
接下来发生的事情他们都非常清楚。有史以来最强大的魔王将前四支远征军队杀尽, 终于栽在弗林特·洛佩兹所在的第五支远征军队上。弗林特·洛佩兹背负着魔王的头颅,和另一位幸存者回到地表,带回了骨玉。
奥尔本因此熬过了最为艰苦的一场战争。
可奥尔本的英雄却再也无心战斗,深渊之底的发现无疑给这位地表第一的强者留下了巨大的精神冲击。他对外谎称是王子阿巴斯·阿拉斯泰尔斩杀了魔王,将“勇者”这个荣耀的头衔推了出去, 一心只想要和爱人隐居。
奥尔本当时的掌权者, 先帝桑普森自顾自毁了弗林特最后的愿望。为了找回曾经的“英雄”, 进一步振兴奥尔本。他用计除去了弗林特深爱的索尼娅,并在事情败露后试图斩草除根,直接导致弗林特自断右臂,从此在公众视线中消失——
时间线应该是这样没错。
完全可以接上他们刚刚发现不久的情报。
弗林特·洛佩兹接触了魔王的尸体,并因此得到了某个特别的情报。在带着侥幸存活的奥利弗隐藏起来前,他将这信息分享给肉铺,好换取能够帮忙拯救奥利弗的法术,外加修复手臂的七磅恶魔血肉。