齐乐 (上)(6)

　　一只异兽发现帕图尼亚，立刻发出吼声，直直向她冲了过来。
　　其他异兽被吼声吸引，意识到前边有一只原生种，同时眼前发亮，不约而同聚集到一起，紧紧追在帕图尼亚身后，意图祸水东引。
　　这只原生种很强大，有她在，后边的异族九成会改变目标。至于被抓在爪子里的齐乐和齐宁，直接被异兽们忽略了。
　　个头实在太小，塞牙缝都不够。想必没什么战斗力，完全可以忽略不计。
　　谁说异兽没有脑子？
　　现实会直接抡起巴掌。
　　察觉到异兽的企图，帕图尼亚恨得咬牙，不得不将速度提高到极限。有力的双翼展开，似一道黑色的闪电划过长空。
　　如果她能躲过这次，一定要灭掉这几只！
　　灭不掉正主，也要抓几只长翅膀的蜥蜴打牙祭！
　　“吼！”
　　异兽再次狂吼，蜥蜴的外形，蝙蝠状的翅膀，大嘴张开，露-出上下两排利齿。牙齿排列得很不整齐，尖端突出嘴唇，齿缝间还带着腐烂的碎肉。
　　齐乐看得清楚，不由得一阵作呕。
　　异兽越来越近，紧追在后的异族发现帕图尼亚，接连举起武器。
　　齐乐浑身炸毛，发现前方有一片茂密的树林，不管三七二十一，焦急喊道：“帕图尼亚，去树林，快去树林！”
　　帕图尼亚应了一声，飞行的方向很快调转，找准目标，迅速俯冲而下。
　　下方是一片松树林，树干笔直，绿色的树冠仿佛一座座高塔。锋利的松针根根直立，顶端闪着幽幽的蓝光。每棵松树上都缠着墨绿色的藤蔓，藤蔓下是云状的真菌，远远望去，仿佛和树干融为一体。
　　齐乐想找地方躲藏，才瞅准了这片树林。
　　帕图尼亚则不然。她清楚的知道这片森林中究竟藏着什么。
　　数年前，她曾经到过十一区，否则也没机会抢劫亚兰的猎物。她知道这些松树的厉害，有一次误闯林中，差点丢掉性命。
　　为摆脱异兽的纠缠，更为避开异族，她完全是本能的飞向这片松树林。齐乐中途出声提醒，算是歪打正着。
　　帕图尼亚收起翅膀，俯冲而下的速度变得飞快。
　　如果不晓得她的种群，压根不会认为眼前是一只乌鸦。
　　这样可怕的速度，完全能和游隼匹敌。
　　“抓牢！”
　　距离松树林越来越近，帕图尼亚变换形态，怀里抱着齐乐和齐宁，尽量缩小身形。黑色的翅膀牢牢裹住三人，像枚蚕茧一样，垂直落进茂密的林木之中。
　　飞落过程中，数根松枝应声折断。
　　声响在林中回荡，似触动某种开关，几乎是一瞬间，缠绕在树干上的藤蔓全部“活”了过来。
　　粗-大的蔓枝探出树冠，像是吐着信子的巨蟒。一片片绿色的叶子张开，发出哗啦啦的声响，堪比尖利的弯刀。
　　藤蔓和树干之间是一具具干瘪的尸体。有异兽，也有原生种，还有为数不少的丧尸。尸体的晶核没有被吸收，反而深嵌在树干上，在昏暗的森林中散发着幽幽的彩光。
　　帕图尼亚找的落点十分巧妙，借柔软的菌盖作为缓冲，不断躲避藤蔓的进攻，落地后向前弹出，恰好落在两棵松树之间，避开最致命的一击。
　　藤蔓不具备智慧，却有天生的领地意识。在帕图尼亚落地后，没有继续进攻，而是停留在安全的距离，细叶发出沙沙声响，像是彼此打着招呼，又像在评估彼此的实力。最终无法达成一致，又不想发生冲突，干脆调转方向，向空中的异兽-抽了过去。
　　异兽没有帕图尼亚的运气，压根闪避不及，被藤蔓-抽个正着。不等反应过来，已经被死死的缠绕起来。
　　绿色的叶片陆续张开，划破异兽坚硬的鳞甲，细细的藤须从叶下探入，接连-扎-入异兽体内，越埋越深。
　　吼——
　　异兽痛苦哀嚎，在半空中翻滚。
　　藤蔓越缠越紧，眨眼将异兽拽进林中，死死绑在树干之上。
　　哀嚎声中，坚硬的鳞片完全破碎，血肉以肉眼可见的速度消失。五分钟不到，异兽停止呼吸，庞大的身躯变成一具空壳，留下的晶核嵌入树干，上面还残留着黑红的血丝。
　　藤蔓由墨绿变成深红，成为输送养分的血管，将新鲜的血肉送入松树根部。
　　真菌伞盖陆续张开，飘出闪着荧光的菌丝。松树树冠发出沙沙声响，坚硬的松针脱离树枝，飞雨般撒向半空。
　　距离最近的几只异兽都被扎伤，瞬间像中了-麻-药，身体在半空中摇晃，很快垂直摔落。
　　藤蔓伺机飞出，缠绕住从天而降的猎物。墨绿的蔓枝越缠越紧，骨头的碎裂声清晰可闻。
　　五名异族停在半空，张开防护罩，挡下飞来的松针。
　　“奥伦，要不要下去？”说话的是一名少女，苍白的皮肤，火红色的长发。看到林中发生的情形，脸上没有任何表情。
　　“下边有一只原生种，放过很可惜。”和少女有六七分相似的少年开口。
　　奥伦停在半空，暗红色的长发束在脑后，面容十分俊朗，眼底却藏着几分晦暗。俯视松林良久，直到同伴开始不耐烦，才最终做出决定：“下去。”
　　少年欢呼一声，少女难得勾了下嘴角。
　　其他两人互相看看，颈部带着鱼鳃的少年解下背上的长矛，矛尖爬满蓝色的电弧，发出刺耳的噼-啪-声响。另一人平举激光枪，枪-口-对准了舞动的藤蔓。
　　光束击中藤蔓，绿色的蔓枝当场扭曲，眨眼变得焦黑，消失在刺目的光团之中。随着藤蔓消失，其所缠绕的松木开始剧烈颤动，树冠似巨伞张开，无数的松针飙飞而出。
　　树下的真菌挣脱土层，利用根须爬上树冠，随松针一同飞出，一个接一个在半空-爆-开。菌丝密密麻麻连接成网，带着强烈的腐蚀性，甚至能融化被电光包裹的长矛。
　　奥伦等人迅速后退，放弃近战，接连取出远程武器。
　　轰鸣声中，半座森林被耀眼的白光笼罩。
　　松树下，帕图尼亚放下齐乐和齐宁，试着动了动染血的翅膀。剧烈的疼痛瞬间袭来，帕图尼亚闷哼一声，踉跄地坐倒在地上。
　　之前扛下藤蔓的攻击，翅膀上已是遍布伤痕。紧接着被菌丝-腐-蚀，右--翼-羽毛半数脱落，两道狭长的伤口横贯而过，血根本无法止住。
　　“快走。”帕图尼亚吞下仅有的一枚晶核，撑着力气推了推齐乐，“带着幼崽离开，向东走。记得走在树中间，小心避开藤蔓。如果他们下来，我还能为你挡些时间。”
　　齐乐眉头紧皱，没有马上离开，而是绕到帕图尼亚身后，仔细检查着她的伤势。
　　帕图尼亚伤得不轻，一颗晶核只能勉强止血。随着时间过去，半边身体开始麻痹，渐渐动弹不得。见齐乐不肯走，神情变得焦急起来，“快点走，你想带着幼崽一起死吗？！”
　　乌鸦妹子带他和儿子逃离异兽，齐乐不可能不讲道义，干出过河拆桥的事，就这样将她丢在身后。
　　但是，该怎么办？
　　抬头看看嵌满晶核的松树，难道要在这些大佬身上下爪子？
　　成功的可能实在不大。
　　正无计可施时，齐宁突然蹭了他一下，小嘴张开，吐出一颗透明的晶核。
　　齐乐看看晶核，又看看儿子，头顶冒出一个-硕-大-的问号。
　　这哪来的？
　　“藏在嘴里。”齐宁拍拍腮帮子。
　　“什么时候藏的？”
　　“和红果道别的时候。”
　　小猫嘴里的红果，是他的松鼠玩伴。
　　齐乐：“……”
　　这是一只猫该做的事吗？他是不是不该让齐宁和松鼠一起玩？
　　孩子的教育暂且不提，有了这颗晶核，帕图尼亚应该有救。
　　齐乐看一眼天空，异族和变异植物仍在激-战。
　　藤蔓交织成网，保护着松树的根部，抵挡灼热的光束。松针和真菌不断飞出，有志一同要给这些闯入者好看。
　　一时之间，双方谁也奈何不了谁。
　　偶尔有慌不择路的异兽经过，反倒被丢在一边。
　　战况虽然激烈，却让齐乐看得皱眉。这些异族的战斗力固然强，但是，和他之前见到的那两个似乎有不小的差距。
　　如果换成那两位，估计他们三个早就成了飞灰，哪还能逃进这片松树林。
　　莫名打了个哆嗦，齐乐叼起晶核，送到帕图尼亚跟前。
　　乌鸦妹子的意识已经有些模糊，感到手背上的温热，费力睁开双眼，看到放在掌心的晶核，不由得就是一愣。
　　“给我的？”
　　齐乐点点头，用爪子推了推。
　　帕图尼亚没有推辞，立即将晶核吞入腹中，麻痹的身体渐渐恢复，伤口迅速开始结痂。
　　“走。”
　　稍微恢复些力气，帕图尼亚站起身，弯腰捞起齐乐和齐宁。将齐乐抱在怀里时，突然抽了下鼻子，诧异道：“我之前没注意到……你遇到过十一区的仓鸮？”
　　齐乐点点头。
　　“没被吃了？”
　　“……没有。”
　　“那你遇见的肯定不是亚兰。”
　　齐乐好奇的动动耳朵，亚兰？这又是哪位？
　　考虑到帕图尼亚的伤势，齐乐坚持要自己走，顺便背起齐宁。小猫趴在齐乐背上，小爪子碰碰腮帮子，开始认真考虑，究竟该不该告诉爸爸，他还有两颗晶核。
　　在树林中前进时，齐乐询问帕图尼亚，为什么会出现在十一区。
　　提起这个话题，帕图尼亚的脸顿时黑成锅底。
　　“找人！”
　　原来，十一区的猛禽路过十二区，恰好遇上帕图尼亚的族群。双方打过招呼，前者继续飞往第十区，后者结束捕猎，掉头返回族群领地。
　　不料想，两只年轻的乌鸦没有经验，不知道猎场的可怕，根本不听长辈的警告，追着猎物飞出边界，一头-撞-进十一区。
　　屏障升起时，小乌鸦已经飞得太远。帕图尼亚追在他们身后，同样来不及逃脱，一起被困在猎场。
　　“我只想快点找到他们。”
　　帕图尼亚一边说，一边闪过左侧飞来的藤蔓，语气中有气恼，更多却是忧心。
　　齐乐没有说话，背着齐宁走在她的身边，灵巧的跳过一根-抽-来的细枝，同时暗暗庆幸，还是自家的小猫省心。
　　三人在森林中走了整整两天，几次遭遇变异植物“拦路”，不得不中途掉头。三绕两绕，险些迷失方向。
　　遇上躲在林中的原生种，多数能相安无事，极个别脾气差点的，顶多是被撵走。不幸遇到凶悍的异兽，别说抓来当口粮，不被当做点心已经是谢天谢地。
　　如果帕图尼亚没受伤，或者齐乐实力强一些，类似的情况根本不会发生。
　　现实却是，能在松林中生存的异兽虽然不多，却个顶个的凶悍。他们伤的伤、弱的弱、小的小，根本不是对手，遇上只能撒丫子跑。
　　相比之下，异族的威胁反倒成了其次。
　　偶尔有异族在头顶飞过，要么忙于追逐异兽，要么就会遭遇变异植物的攻击，只要躲藏及时，被发现的可能性微乎其微。
　　到第三天，三人又累又饿，只能机械的向前迈步，说话都显得有气无力。
　　齐宁贡献出两枚晶核，帕图尼亚和齐乐才恢复体力，总算找到一条小溪，扑到水边牛饮，勉强喝了个水饱。
　　抱着没精神的小猫，齐乐只觉得心口发酸，嗓子眼发堵。
　　似乎能体会到齐乐的心情，齐宁抬起头，舔了舔齐乐的下巴，安慰道：“爸爸，我没事。”
　　齐乐更觉得难受，将小猫抱得更紧。舔舔小猫的鼻子，将小半颗晶核喂到他的嘴里。
　　“爸爸？”
　　“吃下去。”齐乐闭上眼睛，蹭了蹭小猫的头顶，“爸爸有半颗就够了。”
　　短暂休息过，三人继续上路。
　　四周围静悄悄，没有任何鸟兽的声音。
　　阳光穿透茂密的树冠，洒在柔软的林地上，脚踩在上面，近乎要陷入其中。
　　不知走了多久，林木变得稀疏。
　　视线豁然开朗，耳边传来一阵急促的叫声，紧接着，两个黑色的身影迎面飞来。
　　齐乐顿生戒备，就要退到高草后。帕图尼亚则面现激动，高声道：“帕瓦，卢卡！”
　　听到喊声，两只小乌鸦动作一顿。认出是帕图尼亚，齐齐加快速度冲了过来。
　　早在十一区关闭时，他们就后悔了。后悔不该不听长辈的告诫，冒冒失失闯进猎场。在猎场中苦熬这些天，两人既茫然又害怕，几次险象环生，身上都带着伤痕。
　　“帕图尼……”
　　距离越来越近，一只小乌鸦眼中带着喜意，正要扑进帕图尼亚怀里，恐怖的光束突然从天而降，顷刻将他和兄弟的身影吞没。
　　小乌鸦消失在光中，帕图尼亚僵在原地，维持着伸出手臂的姿势。
　　齐乐紧紧的抱住齐宁，瞳孔不断放大收缩，浑身一片冰凉，从头顶冷到脚底。
    
    ☆、第十章

　　“赫蒂，你该小心点。”
　　光芒散去后，一个带着嘲讽的声音响起，“这两只是原生种，肯定会有晶核。这下什么都没有了。”
　　“闭嘴。”赫蒂飞落到地面，看着脚下的两团黑灰，不满的皱了下眉。
　　“我比你年长。”少年扬起下巴，抱臂说道，“你至少该尊重我。”
　　“尊重？”赫蒂上下打量少年，轻蔑的撇了撇嘴，“等你能打赢我再说吧，波普勒。”
　　话落，不去看波普勒难看的脸色，扛起足有手臂长的激光枪，随意踩在焦黑的尸体上。
　　“追了一天，真是浪费时间。”
　　“这要怪谁？”波普勒哼了一声，随即看向帕图尼亚，“幸好，这里还有一只。”至于齐乐和齐宁，身形被高草挡住，直接被波普勒忽略。
　　看到这一幕，帕图尼亚近乎疯狂，双眼变成赤红，痛苦的悲鸣一声，不顾一切的向赫蒂冲了上去。
　　“帕图尼亚！”
　　齐乐心知不妙，想要拉，却忘记自己现在的形态，前爪直接落空。
　　帕图尼亚冲出去的瞬间，赫蒂轻盈向后一跃，轻松躲开前者的攻击。
　　波普勒举起激光枪，枪-口-对准了帕图尼亚的-右-翼。
　　齐乐想冲出去，想帮帕图尼亚，脚下却像是生了根，半点动弹不得。
　　帕图尼亚再次前冲，双手化为利爪，抓伤赫蒂的前臂。右-翼却被光束穿-透，骨头断裂，翅膀扭曲，无力的垂在身后。半边身体被血染红，口中发出凄厉的鸣叫。
　　红发少女收起激光枪，看一眼受伤的前臂，从腰间-抽-出一把银色的匕首。少年控制住帕图尼亚，狠狠拉住她的长发，将她按跪在地上。
　　“这是只成年的原生种。”波普勒仔细看了看，对赫蒂说道，“她的晶核应该在颅骨里。”
　　少女举起匕首，齐乐的脑袋里嗡嗡作响，一股血气直冲头顶。
　　“爸爸……”齐宁声音颤抖，他从没像现在这么害怕。
　　“儿子，爸爸要做一件事。”
　　小猫没说话，似乎预感到什么，紧紧的靠在齐乐身上，整个身体都在发抖。
　　齐乐知道他的机会不大，甚至可以说趋近于零。可他不能眼睁睁地看着帕图尼亚丧命，哪怕机会再小也要试一试！
　　“乖，藏在这里，不要出声。”
　　说完这句话，齐乐似一道闪电冲出，借助一块突起的岩石跃上半空，锋利的指甲弹出爪垫，狠狠抓在波普勒的背上。
　　“帕图尼亚，快跑！”
　　没料想自己会遭到袭-击，波普勒猛地转身，手上力道放松。
　　帕图尼亚趁机向前冲去，狠狠-撞-在赫蒂的-下-腹。尖锐的鸟喙探出，没能穿透特殊材料制成的校服，却带着坚韧的布料一同-扎-入赫蒂体-内。
　　匕首落地，赫蒂踉跄后退，单手捂住伤处，淡红的血线从嘴边溢出。
　　波普勒大吃一惊，“赫蒂！”
　　帕图尼亚一击得手，没有恋战，拖着折断的翅膀，飞速跑向前方的松树林。齐乐早滚落在高草丛里，叼起齐宁躲在树后，见帕图尼亚成功脱身，不敢多做停留，直接向森林深处飞奔而去。
　　“赫蒂！”波普勒抱住妹妹，发现后者伤口极深，虽不致命，却无法继续参加捕猎。
　　对赫蒂来说，这次的捕猎季已经结束。
　　红发少女咳嗽两声，血流得更急。
　　“波普勒……咳，杀了那只原生种！”
　　“我知道。”
　　波普勒脸色冷峻，在赫蒂周围张开防护罩，按下耳后的通讯器，接通十一区内的飞船，告知赫蒂所在的具体方位，随后拿起赫蒂的激光枪和匕首，迈步走进松树林。
　　他离开不久，一个少女的身影出现在半空。
　　看到躺在地上的赫蒂，少女嘴边掀起一丝冷笑，举起一把式样奇怪的武器，在前者不可思议的目光中，从外部破坏了防护罩。
　　“你……”
　　半月形的刀锋垂直向下，狠狠劈碎了赫蒂的胸骨。
　　确定对方再无声息，少女收回武器，循着波普勒的足迹走进了茂密的森林。
　　一阵窸窸窣窣的声音突然响起。
　　数不清的行军蚁涌出草丛，很快将赫蒂包围、淹没。等到蚁群离开，原地只剩下几块破碎的布料，上一刻躺在这里的少女早已尸骨无存。
　　十一区中心，飞船指挥仓内，巨大的屏幕分成数个方块，传送回猎场内正发生的一切。
　　刺眼的红光不断亮起，一个接一个坐标出现在屏幕中，每一个坐标出现，都意味着有学员退出今年的捕猎季。
　　“真是一群……”桑德斯嘟囔一声，到底没有将“废物”两个字说出口。
　　“赫蒂，第一氏族。”确认学员身份，加斯帕斯转过头，看向指挥椅上的希雅尔。
　　“受伤还是死亡？”
　　“死亡。”加斯帕斯说话间，手指在光屏上连续滑动，确定坐标之后，将画面提取放大。