叶安 上(23)
叶安折断两根树枝丢进火中，将斩断的鱼块放进锅内。
翻滚的沸水中，淡红的鱼肉逐渐泛白，久违的香气飘入鼻端。叶安忍不住吸了吸鼻子，顾不得烫，用短刀扎起一块送进嘴里。没有盐，鱼肉的味道十分寡淡，还残留着少许腥味，叶安全不在乎，过够了茹毛饮血的日子，吃够了生鱼，这样的熟食简直是珍馐佳肴。
吃完鱼肉，锅内的汤也喝掉大半，叶安额头冒汗，身体变得暖洋洋地，靠着墙壁坐了一会，忍不住打了个哈欠，多少有些困倦。
算一算时间，这个时候该是变异鸟回巢，至少要热闹一两个小时，根本没法睡觉，睡着也会被吵醒。
叶安打消睡觉的念头，打算到洞外割一串葡萄。
单手抓住最近的一条藤蔓，叶安锁定一串挥刀砍下。等到蔓枝要断不断，立即将刀收回来，用手抓住断裂处，将整串葡萄取下来。
准备收回身体时，叶安脚下没站稳，险些被水流带得摔出岩洞。几块碎石顺着岩壁滚落，叶安探头看了一眼，果断收回目光，将葡萄收进洞内。
他忙了足有一个多小时，该归巢的变异鸟却不见踪影，反倒是远处靠近河岸的地方有大群水鸟被惊飞，乌云一样笼罩在天空，振翅盘旋，发出刺耳的叫声。
“发生了什么？”
叶安站在洞口向远处眺望，面对这种突发状况，不免心中生疑。
水鸟下方，几艘庞大的船只正缓慢靠近。
浅滩处行船困难，打着赤膊的水手跳进河中，无视凶猛的变异鱼，将绳子绕过肩膀缠在腰间，口中喊着号子，将大船拉近孤岛。
莱德登上桅杆，用旗语向其他商船下令，命令各船组织人手准备登岛。
“这是城主的命令！”
商人们固然有不满，却不敢违背城主绮罗，只能按要求点齐最好的人手，带着武器下船。
五十艘商船，搭乘的商人不在少数，除了留守的人员，临时拼凑起来的队伍也有三百人之多。船上载有重要货物，大部分人必须留下防卫，绮罗没有强求，等到人数差不多，让莱德留在船上，自己亲自带队登岸。
“我不在的时候，如果有人不老实，一船的人都杀掉。”
绮罗换去长袍，身上是利落的外套长裤，皮靴包裹住两条长腿，镶嵌金属扣的皮带勒在腰间，武器是一把长弓和两把短刀。
“遵命。”
莱德深深弯腰，目送绮罗一行人登岸，徒步走向孤岛深处。回望庞大的船队，眼底不免燃起野心之火。
这份野心被他藏得很好，因为他深知绮罗的恐怖。上一个敢挑衅城主威严的人，当着全城人的面被烧成灰烬，一块骨头都没留下。
他不想成为下一个。
在没有找到杀死绮罗的办法之前，他永远会是最忠心的仆人，是趴在绮罗脚下的一条狗。
第24章 变异蟒苏醒
商人城几乎什么都卖，从异兽到流浪者，从变异植物到稀有金属，只有想不到，没有商船上找不到。
其中最值钱的，永远都是稀有异兽。
人类之所以能一天比一天强悍，在恶劣的环境中建造起城池，从大灾后的食物链最底层重新登上顶端，同异兽肉提供的能量有极大关系。
商人城素来消息灵通，绮罗不止一次听说孤岛上藏着好东西，是一条极其少见的变异蟒。只是消息传播范围很广，却极少有人能证实自己亲眼见过。
猎人城或许有，但以两城之间的关系，绮罗并不愿意派人去探听。
孤岛地貌突然发生改变，明显藏有玄机，绮罗无论如何都要去看一看。
队伍登上半插在水中的石台，惊飞在石台附近筑巢的水鸟。
船员们秉性贪婪，趁绮罗没有注意，迅速抓起几只雏鸟和鸟蛋塞进口袋里。
水鸟性情凶悍，发现巢穴被破坏，自然不肯罢休。锋利的鸟喙啄向船员的头顶、眼球和四肢，留下一道道清晰的血口。
血肉被撕扯，双眼被啄烂，鲜红的血顺着脸颊流淌，船员发出惨叫，无头苍蝇一样四处奔逃，看不清脚下，不慎踩碎地上的鸟蛋，更多水鸟扑上来，乌压压犹如黑云一般。船员挥舞着长刀却连水鸟的翅膀都碰不到，很快倒在地上被鸟群覆盖。
水鸟散开时，地上只残留破损的骨架和大滩的血迹，被围攻的人早就一命呜呼，连具完整的尸骨都找不到。
整个过程中，绮罗始终冷眼旁观。在她看来，这几个人不听命令，完全是咎由自取。
水鸟撕开装有雏鸟的口袋，发现雏鸟被掐断脖颈，当即发出哀鸣，朝剩下的船员冲了过来。
面对袭来的鸟群，绮罗张开长弓，闪烁寒光的箭矢呼啸着飞上半空，被射中的水鸟纷纷坠落，中途被烈焰点燃，化作一团团耀眼的火球。
鸟群受到震慑，不敢继续上前，只能振翅盘旋在半空，不断发出刺耳的叫声。
绮罗手持长弓，视线扫视众人，冷声道：“看什么，等死吗？！”
众人这才如梦方醒，纷纷取出背在身上的弓箭和弩，箭矢如雨飞出，未将鸟群全部射落，总算开出一条通道，在绮罗的命令下加快行进，冲入一片密林，避开鸟群的追袭。
水鸟似乎在畏惧什么，在队伍进到密林后，不甘心的鸣叫一阵就调头返回。
三百多人的队伍，刚登岛就损失两位数，不仅是鸟群凶悍，更是众人习惯了船上的生活，不知不觉间懈怠。
“警惕些。”绮罗扫视众人，“死在这里没人给你收尸。”
船员们心存怨言，到底不敢开口，只能打起精神跟在绮罗身后。他们不能理解，追逐一个并不能证实的存在有什么意义。耽搁船队的时间不说，如今又损失人命。虽然死几个人不算什么，可心中的不满仍是存在。
没时间理会众人的心思，绮罗下令继续前行。
没等队伍走出密林，又遇上捕猎归来的鸟群。
岛上的变异鸟各有领地，彼此井水不犯河水，这也是水鸟在密林前止步的原因。
船员们被视为闯入者，鸟群丢掉捕来的变异鱼，双翼振动的频率瞬间加快，在林间掀起一阵旋风。随后如小炮弹一样从天而降，双翼收拢在身侧，凭借惊人的速度和尖锐的鸟喙，轻易穿透人体，留下一个个可怕的贯穿伤。
风声袭来，船员感到肩上一痛，低下头，发现一只变异鸟正从自己的右肩冲出，留下一个偌大的血洞。
“啊！”
船员发出惨叫，手用力捂住伤口，却捂不住喷溅出的血。
鸟群的速度太快，弓箭无法瞄准，绮罗抽出短刀，聚集还能反抗的船员，挥刀斩杀俯冲而下的变异鸟。
鸟群的行动看似混乱，却有一定轨迹可寻，这些船员终归不是真正的饭桶，在绮罗的带领下，终于抵挡住鸟群的袭击，刀光密集成网，大群的变异鸟被斩杀坠落，林间铺上一层鲜红的血和飞落的羽毛。
变异鸟的攻击无休无止，绮罗等人一边挥刀一边拼命奔跑。在奔跑途中不断有人掉队，被鸟群包围起来，再也没能跟上同伴的脚步。
密林中不只有鸟群，还有毒虫和毒草。当初叶安被断枝划伤，整条右腿变得麻痹，近乎动也不能动，绮罗等人前进的方向恰好是裂谷所在，附近遍布相似的灌木。
裂谷被水填满，同山顶的瀑布相连，形成一条奔腾的河流。
船员们跑到河边，来不及喘口气，就遇上十多条两栖变异鱼。靠近河岸的几个人当场被拖进水里，身上的血肉被撕扯掉，骨头都被嚼碎，来不及发出惨叫就被扯得粉碎，河面迅速飘散大片鲜红。
裂谷附近还有大量的水蛭，在队伍前行过程中，顺着船员的领口、袖口和裤脚爬入。锋利的口器牢牢吸附在血管上，数量少且罢，数量多的话，足能将一个人的血活活吸干。
登上孤岛没多久，队伍成员的数量已经锐减至不到八十人。
面对这种状况，哪怕是绮罗也有些心惊。
见有船员跪倒在地，一边大声嚎叫一边扯开上衣，不断抓挠叮在身上的水蛭，绮罗握紧手中的短刀，戾气攀升，双目逐渐变成深红，周身萦绕开大团热气，附近的变异植物都被烤焦。
