叶安 上(7)
车队众人连声应是，保证绝不泄露半个字。
千雄的视线扫过众人，受伤的半张脸不断抖动，愈发显得狰狞骇人。
“最好是这样！”
千雄转身离开，车队众人也陆续散去。
没人知道狩猎车队为何去而复返，直至城主下达命令，将护卫千佳出城六人的亲属朋友尽数抓捕，活着丢进兽笼，众人才意识到出了大事。
“城主，事情是明芳做的，她亲口承认，同阿胜几人无关。”千雄试图求情，依照明芳的说辞，阿胜几人实在无辜。
“无关？”一个稍显阴柔的声音在室内响起，负手立在窗前的男人转过身，狭长的眸子冰冷无情，“他们没有保护千佳，就是最大的过错。”
千雄低下头，冷汗从额头低落，寒意自脚底蹿升。
“而且，事情真是明芳一个人做的？”
“城主的意思是？”
“千佳出城猎豺，消息算不上保密。千城的朋友不多，敌人却不少。还有流浪在雪原的野人，或许那个女人还有同伙。”千武走到千雄身前，略微俯低身体，声音附在千雄耳边，恍如吐着信子的毒蛇，“组织人手去雪原，去附近的几座城，我要知道那个女人是否有同谋，千佳的死真如她所说，还是针对千城，针对我！”
“是！”
千城发生的一切，叶安并不知晓。
他在松林边等了一个上午，终于等来要找的红松鼠。为此，近乎消耗掉三分之一的肉干。
趁红松鼠被肉干吸引，叶安推开车门，小心靠近，在松鼠发出警告后，立刻停下脚步，同时集中精神，试图同对方建立联系。
在那场生死搏斗中，为除掉阿胜，叶安抱着同归于尽的想法来到松林。怀抱必死的念头，释放出全部绝望，意外同这只红松鼠建立联系！
这并不意味着他能听懂松鼠的叫声，同对方无碍交流，而是通过这种联系，他能理解对方的情绪，愤怒，喜悦，饥饿，满足。
变异者。
阿胜当夜的话始终萦绕在叶安心头，决意来到松林，专为验证心中所想。
起初，松鼠来来去去，他全无当夜的震动，还以为是自己多想。直至红松鼠出现，特殊的感觉再次出现，确认不是自己的幻想，这让他欣喜若狂。
叶安站在雪中，身上的毯子被冷风鼓起，脸颊和脖颈都被吹得生疼，他的心却变得火热。
一步，两步，三步，他试着理解红松鼠此刻的情绪，察觉对方并无攻击的意图，小心走到树下，将更多肉干放到雪地中。
红松鼠停止进食，锋利的前爪抓抓肚皮，耳尖的毛随风舞动，传达出一种类似疑惑的情绪。
叶安缓缓蹲下身体，尽量让自己显得无害。他能感受到来自头顶的注视，稍有哪里不对，这些松鼠必然会将他撕碎。
冷风一阵阵刮过，碎雪打在脸上，叶安蹲得双腿发麻，红松鼠终于发出叫声，咬住一条肉干，飞快爬上树。
长短不一的叫声在林间传递，大量的松塔从树冠落下，噼里啪啦掉在地上。
叶安掀开身上的毛毯，直接铺在地上，包裹住从天而降的松塔。等到叫声停止，松鼠返回松林深处，才将毛毯四角打结，沉甸甸地背在身上，转身返回雪地车。
腿麻尚未恢复，行动间脚步踉跄，几次差点在雪中摔倒，叶安心中的喜意却抑制不住，扯痛嘴角的伤口，发出一声冷嘶。
明芳告诫他远走，叶安也想走，可他来到这个世界后，活动范围有限，最远也没远过这片松林。贸然离开，去到陌生之地，难保会遭遇什么，恐怕会死得更快。
他所能做的，是凭借现有的条件和经验，最大限度保证自己的安全。和红松鼠建立联系，确保在松林边不会被这个种群攻击，是他最大的收获。
“房车没法再住，去松林西边。”
为节省燃料，叶安给自己裹了三张毯子，撕开一片肉干送进嘴里，硬得几乎嚼不动，好在能补充大量热量。不顾开裂的冻疮，叶安用力搓着双手，直至手指暖和过来，能够灵活弯曲，立刻发动雪地车，依照脑海中的记忆，沿着森林边缘向西行去。
森林西面有一座冰湖，湖边有一座废弃的木屋。之前叶安曾经误入，险些被藏在屋内的变异黑熊当做晚餐。
非到万不得已，叶安不想去挑衅这头变异熊。可他需要庇护所，需要能遮挡风雪，让他熬过严寒的庇护所，那里是最合适的选择。
想在这个残酷的世界活下去，他必须冒险，不停地冒险，哪怕将自己逼到极限，也不能轻言放弃。
“无论如何，拼这一回。”
叶安握紧方向盘，双目凝视前方，仿佛锁定猎物的孤狼。
高大的松木向后退去，厚实的积雪在车轮下发出哀鸣，木屋一角终于映入眼帘。
屋门不知所踪，代之以石块、树皮和干草。显然变异熊也扛不住呼啸的寒风。屋旁有数个雪堆，下面并非积雪泥土，而是被变异熊捕获吞噬留下的变异兽骨，一块块堆叠，最高的竟有三四米。
叶安停下雪地车，在车窗后遥望。
他必须小心谨慎，在不惊扰目标的情况下潜入木屋，一击毙命。如若不然，他也会变成那堆骸骨中的一员。
第7章 漫长的黑夜
变异熊为储存脂肪，每隔三到五天就会外出捕猎，时间多选在傍晚。
叶安运气不错，在森林边守候不到两天，木屋内就传出响动，堵在门前的树皮、石块和干草簌簌落下，一个庞大的身影从门内走出。
变异熊身披钢针般的黑毛，仅在前胸有一片V字形的白斑，头颅呈圆形，獠牙外凸，脖颈异常粗壮，体长接近两米。人立起身，头顶超过房檐，轻易撞碎垂挂的冰棱，发出阵阵脆响。
叶安潜伏在雪地中，借下风处隐藏自己。
雪地车停在林边，被积雪覆盖，他身边仅有一把铁锹、一柄匕首和一捆细绳。
绳索是在车座下找到，大概是用来捆绑变异兽，异常强韧，锋利如刀。叶安估算过长度，正好适合布置陷阱。
冷风呼啸而过，晴朗的天空开始聚集乌云，很快将迎来一场大雪。
变异熊爬上雪堆，向冰湖对面眺望，发现一小群觅食的鹿，立即朝目标飞奔而去。
叶安没有着急动手，而是静静等待，等待变异熊走远，等待风中传来鹿鸣熊吼，等待双方陷入酣战，无暇关注湖边的木屋，才从雪地中站起身，抄起铁锹和绳索，以最快的速度奔向木屋。
木屋前堆积大量的石块和树皮，阻碍了他的行动。叶安索性手脚并用，从石堆上爬过去。中途回望身后，提防变异熊中途折返，神经始终紧绷，呼吸因紧张变得急促，手掌被碎石划破，留下一道横过掌心的血痕。
“冷静，冷静！不冷静会前功尽弃，会死！”
叶安扇了自己一巴掌，强迫自己冷静下来。由于心跳过快，他的眼前已经有些发白，继续这样下去，不等进屋内布置好陷阱，他自己就会倒下。
越过门前的石堆，叶安走进木屋。
变异熊体型庞大，来回进出时，门框被磨得光滑。墙壁外侧留有大量清晰的抓痕，作为领地标识。屋内有一股刺鼻的味道，像是腐烂的生肉和排泄物混杂在一起，异常难闻。
叶安忍着刺鼻的气味，挑开铺在地上的干草，地面上堆积不少骸骨，有兽骨也有人骨。
找到几根合适的兽骨在手边备用，叶安挥舞起铁锹，在门框上凿开对称的凹槽，将绳索缠绕绷紧，再由兽骨固定。
为确保陷阱发挥作用，叶安不断勒紧绳索，在手指和掌心留下紫红色的淤痕。
被碎石划破的掌心又开始流血，叶安非但没有包扎伤口，反而扯下包裹头颈的兽皮，将自己的血滴上去，混合早已干涸的汗液，在屋内留下大量气味。
做完这一切，叶安利用剩余的绳索，连接门框和墙角的木墩，设置第二道陷阱。
从木墩的形状来看，很像人工打磨的圆桌，只是木屋被变异熊占据，人类留下的痕迹多被抹去，这张木桌也不能幸免，变得残破不堪，表面尽是牙印和锋利的爪痕。
