斯顿山庄的感官动物们(31)

　　厨房的地板即使清理过也有种黏糊糊的感觉，每走一步都会感觉鞋底被粘一下。

　　格蕾丝不想弄脏自己的新鞋，在厨房的门口处站了一会儿就转身离开了。

第36章 一些小变化

　　任何事物一旦发生变化，便会一个接一个了。

　　先是一条绸缎的裙子，然后是盘子里出现了一整只鸡腿，再之后是周五吃到了鱼，也是完整的一条。

　　鱼是阿伦德尔伯爵和奥多尔先生在枫叶林庄园旁边的湖里钓到的——就是那个被树环绕的小湖。

　　湖水刚开始暖和起来，今年春天的鱼刚孵化出来没多久，普遍个头很小。阿伦德尔伯爵和奥多尔先生在湖边坐了一下午，一共只钓上三条还算大的鱼和半桶拇指大小的鱼苗：鱼苗落入厨房仆人的口中，三条去年冬天的幸存者则分别给了伯爵、夫人和前来做客的奥多尔先生。

　　但是夫人说她讨厌吃鱼。

　　本该服侍夫人用餐的布朗夫人从那天起就病了，搬出了山庄，伯爵就让自己带来的男仆将夫人面前的盘子端上楼，给威尔士先生。不过等这男仆离开后，威尔士先生便借口自己的伤口疼，没什么胃口，把鱼让给了一直陪着他的格蕾丝。

　　前一天吃到一整只鸡腿时，格蕾丝高兴得手舞足蹈，这会儿看到这鱼时，他却没出息地哭了。

　　在此之前，他在周五只能吃面包和烤土豆。厨房里有个不那么虔诚的女仆，会在周四存下些肉汤，汤里的碎肉已经被捞干净了，周五就可以用来蘸面包。后来厨房里所有的仆人都这样做。

　　但是苏菲不允许格蕾丝在周五碰肉汤，她自己也不碰，她还坚持每个周五都守大斋，在格蕾丝成年以后还要求他也这样做。苏菲做这些都是为了格蕾丝好，因为他生来比别人带了更多的罪，在完全无知的时候就开始撒谎，比别人更需要神的宽恕。

　　当然，格蕾丝每次都会因为饿而偷吃，苏菲似乎是知道的，但没说过他什么。苏菲一直都能守住这份刻苦，尽管她饭量那么大、那么容易饿。

　　还有一些变化似乎与格蕾丝无关，都是些小改动，但效果显眼：走廊的地毯换成土耳其的，宴会厅的墙壁贴上法国丝绸，所有烛台都换了新的，壁炉上方的几幅旧画像被挪了位置，腾地方给伯爵和他的祖先。

　　格蕾丝对那几幅旧画很熟悉，他经常站在那面墙前面，仰着头，一看就是半天。

　　其实那些画画得并不好，连格蕾丝都能看出里面人物神态的僵硬。他们都是暴发户，请不来真正的好画师。不过这些肖像画也不需要多余的美感，它们的意义在于记录荣耀，不完全是斯顿家族的荣耀，而是这座山庄的荣耀：斯顿夫人的父辈、祖辈，都在画里——这些抓住重商政策机遇的先辈们从破产贵族手里将这座山庄买下来，用自己省钱的画像取代原来那些铺张的。格蕾丝当然不认识他们，他只是太无聊了，靠这些画来打发时间。做仆人最大的缺点不是要干很多活，而是有趣的事太少，尤其在威廉.斯顿不给他写信以后。

　　在那些旧画里，其中一幅肖像画里的人他本来也是不认识的，但威廉.斯顿告诉他：“那就是我们的父亲。”

　　老斯顿也被画得很不好，“和所有的男人肖像一个毛病，故意把人画得很老、很严肃……其实父亲是个很和气的人。”威廉.斯顿这样说道，“而且头发的颜色也不对。”

　　因为这个缘故，格蕾丝看那幅画时很难将它和老斯顿联系起来，但看得多了，偶尔也能从那幅画里看到些亲切感——虽然头发的颜色不对，五官画得也不好，但是鼻梁和脸型还是与威廉.斯顿有些许相似之处。

　　倒是有一幅人像画得还不错，伯爵夫人坐在椅子上，怀里抱着还是婴儿模样的艾伦.斯顿，而那时候的威廉.斯顿也只是个小孩子，但已经有了大人的神态，端正挺拔地站在母亲和弟弟身旁。

　　格蕾丝在小威廉身上花了最多的时间，其次是婴儿模样的艾伦.斯顿，后来连带着年轻的斯顿夫人都沾了些光，让格蕾丝把她衣服上每一颗纽扣的花纹都记住了。

　　斯顿夫人年轻时就很瘦，神态亦有种无聊的刻薄，但她那会儿还不是干香肠。虽然格蕾丝曾在小贩杰瑞面前嘲笑过斯顿夫人的长相，但他看斯顿夫人年轻时候的画像时，内心是承认她的漂亮的。

　　这才是最让人感到不可思议的，一个人竟然会因为时间的流逝而那么快地变丑吗？

　　他也看到那些女仆，年轻的女仆们总是漂亮的，像沾着露水的花朵一样新鲜，但用不了几年就会枯萎，甚至凋落。 格蕾丝当然是爱苏菲的，但他必须承认，连没有结过婚、生过小孩的苏菲都没能逃过这条隐蔽的规则。

　　而男人们就不同 ，那些男仆们的变化就没那么大。当然这可能和男仆们年轻时就没那么干净利索有关，让他们的变老就没那么明显，可即使他们也变丑了，却依然可以很神气。

　　后来伯爵来了，让格蕾丝更坚定了这种想法——一个女人到了这个年纪就不可能漂亮了，但是男人就可以。

　　格蕾丝对此曾感到恐惧和迷茫，他不知道自己是会像一个女人那样迅速地变丑，还是会像一个男人那样永远神气骄傲。

　　幸好最近他不再苦恼这些事，他已经有一段时间没想起自己“在完全无知的时候撒的谎”了。 他似乎已经完全把自己当成一个女孩儿，而威尔士先生更是像要求一个淑女那样地教导他。

　　“格蕾丝小姐，请不要嘬鸡骨头。”

　　“格蕾丝小姐，鱼骨上剔不下来的鱼肉请留在那里，不要用手。”

　　“格蕾丝小姐，请不要把裙摆拎那么高。”

　　“格蕾丝小姐，请尽量走直线。”

　　从平房里出来后的前两天，格蕾丝很担忧威尔逊先生的伤势，每天祈祷他能赶紧好起来。那时候他可没料到威尔士先生能恢复得这么快，更没料到恢复精力的威尔士先生比苏菲还唠叨。

　　他早就后悔总是冲苏菲顶嘴了，所以威尔士先生说的话他都尽量听进去，尤其威尔士先生说：“大人希望格蕾丝小姐变得更好。”

　　他耐着性子坐了一个小时了，由伯爵带来的一名仪态优雅的女仆摆弄他的头发。最开始的十分钟他还保持着兴致，觉得这位女士编的辫子就像她本人一样优雅美丽，但后来她开始把辫子往格蕾丝的头顶盘，像盖房子那样一层摞一层，还往他的头发里塞羽毛，格蕾丝就迷惑不解了。

　　等这女士觉得满意了，竟然又将这头发房子拆开，对格蕾丝温和地说道：“我们再试试另一种发型。”

　　格蕾丝吓坏了，幸好这时有人拉了门铃，格蕾丝立刻像死刑犯在断头台前听到了特赦令，夸张地从椅子上跳了起来：“我去看看是不是信差！”

　　“格蕾丝小姐，请不要把裙摆拎那么高！不要跑那么快！”

　　格蕾丝忙放慢步子，迈着小碎步按照直线走到门外，再直直地往右拐去。等他确定威尔士先生看不到自己了，赶紧又提起裙摆，像一阵风似的刮跑了。

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　　注：耶稣在周五受难，所以天主教在周五禁吃肉（包括肉汤），但是鱼可以，只不过格蕾丝他们这里鱼很贵。大斋是只一天只吃一顿饱饭，其他两餐吃半饱，而且不能吃零食，一般是一年只有两天大斋。

第37章 战利品

　　格蕾丝拐进仆人过道后，迎面遇到两个年纪稍长的女仆。

　　他从这两名女仆身边经过时，被走在前面的那个用力推了一下，他还不太习惯穿有跟的鞋，被推得往后踉跄了好几步才站稳。

　　这不算稀罕，这两人是夫人卧室里的，虽说她们干的只是洗马桶之类的活，却依然高其他女仆一等。不过格蕾丝已经好些年没碰上过这种事了。

　　他愤怒地瞪着那两人，站在后面的那个有些畏惧，不敢直视他，而刚刚推他的那个则扬着下巴，不屑地看着他。

　　但格蕾丝看出其实两个人都怕他。

　　前面那个女仆冲格蕾丝冷哼了一声，示意同伴跟上。两人再次从格蕾丝身边经过时，格蕾丝忽然冲她们倾过身子，喉咙里发出一声低沉的类似野兽发怒的喉音，这是他从伯爵的两条猎狗那里学来的。