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　　“细讲，我看看能不能帮上点什么忙。”元生拉开一把椅子坐在乔水身前，忽又想到什么，冲虞温挥手道：“那个谁，我让杨安去门口等你们，估计他现在还守在那里呢，你去把他叫回来。”

　　虞温看向乔水。

　　“看我做什么？”乔水对着他粘在自己身上的眼神忍不住发笑，“元生又不会吃了我，还是说要我陪你？”

　　乔水站起身要和虞温一起走，被他摁回座位上。指尖擦过脸颊，勾绕乌黑细软的发梢，让乔水捏住。

　　“不用，”虞温垂下眼帘，“我……”

　　“黏糊什么，”元生“噌”地一下站起来，“不去我去！”

　　可可不知怎的喵喵大叫起来。

　　是啊！看见了吧！要不是他们两个这个样子，它能落魄到这个地步吗！

　　元生把可可圈在手臂间，拍拍它的脑袋。

　　“去吧，”乔水松开手，“两层楼的路，最多三分钟就回来了。”

　　等虞温离开，乔水端起桌上茶盏抿一口茶水，凝视着杯底茶梗开口：“你认识他吗？”

　　“什么？”元生下意识攥住手中猫毛，可可差点叫出来，硬生生忍住抽身的冲动。

　　“在遇到我之前，你认识虞温吗？”乔水抬眼。

　　他发现了？

　　不对，不可能，他们每一次交流都有注意避开乔水，他没有识破的契机。

　　那他在试探什么？

　　元生懒洋洋往椅背里一靠：“见过，荷花池里把自己烧得够呛，都没等到我出手。”

　　“见过一次？”

　　“印象里就一次。”

　　乔水不语。

　　几秒的时间，元生在脑海里飞速构思怎么把这个话题绕过去。她还没来得及和虞温沟通，完全不明白到底是哪里引起了乔水的怀疑，更不知道他在怀疑些什么。

　　她可以装作什么也不知道，但按照夏至的说法，乔水必须恢复记忆，可具体的度很难把握，多一分少一分都将造成不可预知的风险。

　　“问个冒犯的问题，”乔水主动换了话题，“你是什么时候意识到自己是NPC的？”

　　“很早以前，比你们来之前要早得多。”

　　“是所有楼层的NPC都像你一样，知道自己的身份和目的吗？”

　　元生听出他在套话。她如果回答“当然不是”，就证明她和其他楼层的NPC有过交流，不过杨安也是乔水救出来的，用他做例子应该不会出错。

　　“显然杨安一开始就不太清楚。”

　　乔水放下手中茶杯，倾身将可可从元生腿上抱起来。

　　“NPC的目的，是阻拦玩家解谜、摆脱楼层限制，还是……”

　　“白心消失了。”站在四楼门外的杨安对虞温说。

　　虞温猜到白心出了问题。从四楼关卡出来时，外界晨光熹微，他们在关卡里消耗的时间最多也就是两天多，而他当初要求白心将夜晚延长三天。

　　“时间开始流动时我就去关卡室里看了，五小时前白心失踪，其他三个学生全部毙命。”

　　死人不会说话，想要秘密不为人知，除掉所有见证者是最好的选择。

　　但杨安一直守在三楼，三楼关卡室又不直接连接居民楼外部空间，就算白心杀人没能引起他的注意，出逃总不可能躲过监视。

　　虞温抬头看向上行阶梯。如果她去五楼，沈怀殷绝不会帮她，六楼勉强能容身，再往上……

　　“你知道六楼以上是什么样子吗？”虞温冷不丁地发问。

　　杨安刚出来不久，哪里知道这些，于是摇头回答：“你应该比我清楚。”

　　虞温挑眉：“我？为什么这么想？我又不是哪里都能去。”

　　“可你现在不得不去。”杨安目光复杂。

　　“那是另一回事。”

　　细微的水流声打断两人的对话。

　　四楼关卡室的门缝里溢出掺着亮砂的透明液体，从一小股一小股的断续流动变成在缝隙间喷出。虞温认出那是展厅里的河水，也可以说是冥河水。

　　“轰！”

　　金属门顶不住重压，被源源不断的河水骤然冲开。虞温反应极快，退上上行台阶一个偏身避开溅出的水花。

　　水流只有冲开门的那一刹那涨得很高，顺着台阶冲下去后刚刚没过脚踝。

　　杨安微微皱眉，卷起被打湿的袖口，仰头问：“什么情况？”

　　“别担心，”楼下突然传来乔水的声音，“马上解决。”

　　乔水单手托着黑猫，三两步跨上台阶，径直走到门口，冷着脸将可可往黑雾中一丢。

　　元生跟在他身后拼命向虞温挤眉弄眼。

　　“有人利用可可想离开四楼的心理对关卡室动了手脚，”乔水把住户门合上，转身向三人说道，“我让它进去处理点事情。”

　　“生命跨过冥河就不能再回来，而科德尔是摆渡人，他应该很清楚，在展馆内，只要没有渡过冥河，就不能算作死亡。”他刻意看向虞温。

　　虞温拖妮娅尸体的时候，妮娅还未满足规则意义上的死亡。

　　乔水很快收回视线，继续说：“陷阱室里的黑影全是科德尔带到冥河彼岸的生命，那对兄妹应该是他的孩子。他作为NPC的职责不是阻止妮娅进行祭礼，而是把更多的性命带到冥河尽头。”

　　“可可找到死而复生的方法，但会彻底破坏展馆，从而减轻场地对科德尔的束缚，因此，冥河水突破了关卡室。”

　　可可是个利用玩家的小坏蛋，但它不会直接以削弱展馆束缚为目的，把科德尔放出来和它自己被关在里面没有区别。有人刻意隐瞒这部分事实，诱导可可做出他意图的举动。

　　至于这个人是谁，和他错乱的系统提示有没有关系，乔水还不能确定。

　　虞温忽然忍不住笑了一下，把乔水拉上台阶。

　　“笑什么？”乔水牵着他，低头晃晃淋水的裤腿，心想一会儿还得进行一次异状复原，把衣服弄干。

　　“觉得你很聪明。”虞温回答。

　　仅凭时间不长的梦境就能摸出四层真实的死亡规则，在此基础上推理出一个未知人的存在。明明这一圈怀疑下来，自己的嫌疑最大，乔水却把他排除在外。

　　他倾向于乔水的推测是对的。白心自己逃走的概率太小，误导可可和带走白心的人可能是同一个。

　　“所以你把那只猫丢进去做什么？”元生问。

　　“做点补救措施。”

　　比如让它重新渡一次河，跳进《冥河》那幅画里对科德尔造成一些实质性伤害。

　　他要求不高，只要小猫给他把河水泛滥整治好，他还是会把它接出来的。

　　不多时，门缝不再有液体漏出，乔水从虞温怀里取走镜子，拍拍他的肩膀：“去二楼等我。”说完，立刻进入陷阱室带上门，一点反应时间都不给站在原地的三人留。

　　“我觉得你很难把握速度，”元生回想起刚刚独自面对乔水时听的一通问句和推理，后怕地扶住墙，“他这才恢复多少？一个完整的关卡都没想起来吧？”

　　“挺好的，”虞温两手插兜，晃晃悠悠地下楼，“有点进展，勉强可控。”

　　“怎么说？”

　　“队友变对象了。”

　　元生瞪大眼睛：“你疯了？”

　　她就说这两个人打出来就黏黏糊糊的氛围不对，可她没想到虞温现在就敢把人拐跑带歪。

　　“你不怕以后……”元生把后半句吞了回去。

　　她知道没有人比虞温更了解、更关注乔水的心理，也没人比他更在乎乔水的安危，他这样做，可能是看到了什么特殊的地方。

　　虞温一步步踏下台阶。

　　他可以一直忍耐，可以用别的方法帮乔水恢复记忆，哪怕千百次试验出错以命换命，他都可以忍受。

　　是乔水给他赌的可能。

　　他本以为一切会随着时间的推进而逐渐恶化，他本以为乔水在看到他的那一刻就会下意识排斥抗拒，最好的情况也就是把他当作普通的陌生人。