他怀疑文字框本来是托马斯在梦境中所拥有的一项特殊能力,因为它在关键时刻确实会有奇效,而不是这种场合下被用来互相揭短。只是现在退出梦境也来不及了,比起这点尴尬,布鲁斯更想知道十年前发生了什么:
“我现在使用的是我自己的身体,十年前的我就在货运中心附近,如果有人——不一定是你——杀死了里面的人而没有被我发现,一定是当年的我注意力放在了别的地方。”
谈论正事使人放松。托马斯侧身倚在墙上,思索道:“会不会是因为你失去和我有关的记忆,才不记得谁是凶手?”
“不。”布鲁斯说,“那样我就会将‘货运中心因负责人被杀死而废弃’这一整件事遗忘掉。我现在还记得我曾经调查过,只是没有结果。”
“可以读档。”托马斯果断道,“你这次能撞见我是因为我在货运中心没急着走、而你途中又毫无停顿。只要回到你刚进到自己身体的时刻,就有可能在周围找到十年前蝙蝠侠正在关注的线索。”
【往好的方向想,托马斯认为看见他这幅样子的人是十年后的蝙蝠侠,总比是十年前那位强点。】
在真实的过去里是否有过这样的场景?年轻的、26岁的蝙蝠侠,差点就能发现他的兄弟不愿展现给他的另一面。究竟会让未来十年变得更好还是更糟?
布鲁斯又望向暖洋洋的焰火和轻飘飘的雨雾下,显得混乱中带着点秩序、残酷中似乎还有些温情的‘葬礼’。
“别看文字框了。”托马斯催促道,“我只是来活动下身体,没有受到稻草人毒气的影响,没有药物成瘾,没有混淆现实和梦境的趋向——你身边写着呢。”
“我们现在所经历的都是虚假的,布鲁斯。”不知道是不是错觉,蝙蝠侠见到他从墙面上站不稳似的往下滑了一点,“所以才有这样可以反复循环的、无处使用的自由。”
【托马斯回忆起现实。】
【托马斯始终认为,两条截然相反的道路必不可能通往相同的终点。从该角度而言,你站在这样的屠宰场前,的确是恐惧毒气生效时会看到的景象,又有着和面对死亡时等同的吸引力。】
布鲁斯收回视线,口中却很自然地说:
“除非你先不看。”
托马斯哼笑一声:“从你开始的。”
“我在考虑回档到你进入货运中心以前。”布鲁斯忽然说,“你现在的状态不适合继续参与调查。你在文字框里能不能看到我对你的伤势判断?我就不用再描述了。”
托马斯下意识看了眼文字框。
【蝙蝠侠的想法字数过多。】
???你在复制粘贴体检报告吗?
他还没反应过来,内容又变了:【概括来说,不管出于什么理由,他希望你能够保持身心健康,或者至少有一项健康。】
……
总觉得这是一条就医建议。托马斯调整了下站姿:“你知道你在说什么吗,布鲁斯,杀死货运中心的黑邦成员的人不出意外就是我。我理解为你在建议我回到事发之前,用更利落的方式把这间停车场重新‘清理’一遍。”
布鲁斯道:“这在过去已经发生过了,而现在它们是假的,我更想你能明确这一点。”
【蝙蝠侠就是这个意思。】
【蝙蝠侠考虑建议你将人打晕。】
【蝙蝠侠在比较适度收敛和完全转换行事方式,究竟哪个更加有益于心理健康。】
【蝙蝠侠放弃了,反正你又不会听他的,现在还没法为这个打架。不然一会……】
【蝙蝠侠发现你在看文字框。】
【蝙蝠侠感觉文字框功能真的很多余。】
读档回到了一个小时之前。
这次托马斯有备而来,直接沿着蝙蝠侠来时的方向寻找现在二号玩家在什么地方。有莫比指路,抵达目的地比预计的还要快一点,布鲁斯距离他有大半个街区,正对着手里的蝙蝠手机出神。
【蝙蝠侠发现了令他惊讶的东西。】
“怎么回事?”
“是迪克,他这时还是罗宾。”布鲁斯听到他的声音很快回神,“我的电脑告诉我罗宾失踪了。有个叫做‘单耳的吉尔伯特’的家伙曾经是我的线人,他说他在这一带发现了迪克的踪迹。重点在于,我完全不记得有这回事。”
托马斯马上说:“是因为和我有关?”
布鲁斯之前就在想这个问题:“你绑架了罗宾?”
……考虑到出租屋里面的报纸,不能说他完全没有过这种意图。
托马斯可疑地沉默了一会。
蝙蝠侠看着他身边的文字框:“你想过。”
黑暗骑士没什么表情变化。
但是:【蝙蝠侠大为震惊,不理解你为什么会对自己虽然没有血缘关系的晚辈产生这种想法。】
“不要误会。”托马斯否认,“只是有这种可能,我不记得自己干过什么。”
“那怎么会和你有关系?你这时甚至还没见过他。”布鲁斯就在费解于这两个人是怎么扯上关系的,“不过至少迪克在十年后还活着,如果我顺着这条线查下去,应该会有线索。你……”
托马斯:“我……我去别的地方转转,就在这附近。”
【托马斯感到心虚。他打算去找找自己在哥谭市区有没有住了人的安全屋。】
蝙蝠侠:“……”
“等等。”他扔给托马斯一个耳机,“保持联系。”
托马斯转身走远。他在犯罪巷小路的垃圾桶旁边捋了一下时间线,片刻后原路返回,来到尚未被‘清扫过’的货运中心,花费二十分钟干脆利落地解决掉里面的看守。
这次打斗波及到的范围要小得多,几辆货车还好端端地停在那。托马斯从尸体上翻出车门钥匙,挨个翻了翻车厢内的抽屉,毫无所获,于是又去到旁边的办公室里。
十年前人们还习惯用纸质账本,货物交易记录就被摊开平放在办公桌上。托马斯往前翻一页,看到中间有行大写字母:“马戏团演出道具x1”
夹在前面十头死猪和后面350g毒品间显得非常突兀。
这批货被交到一个叫马文的人手上。他是马罗尼的手下之一。
“布鲁斯。”托马斯按下耳机,“看来是我比你走得更快一步。”
——但为什么当年刚回到哥谭市的托马斯,盯着迪克的下落比他爹还要仔细?
有些事真的不能细想。
托马斯怀疑他也许真的曾有过一些大胆的想法,只是被人捷足先登了。
蝙蝠侠的迟到也很好理解:他的线人给出一条错误的线索,等到他找到货运中心时,那的人全都死了,账本也被托马斯拿走去威胁马罗尼家族。
由此,货运中心一案就从中独立出来,没有被从记忆中抹掉。
想通关键后,托马斯就对与迪克的首次见面产生了一点好奇心。他和蝙蝠侠打了声招呼,率先向账本描述的交货地址走去。
现实世界,韦恩庄园。
莱斯利医生大晚上爬起来跨过半个哥谭,给驻守哥谭的超英和目前风头正盛的超反检查身体。
她保持着‘所以哥谭局势现在是亲兄弟内斗?你们韦恩家真是太奇怪了’的复杂表情,对阿尔弗雷德和守在床边的达米安说:“我查不出来什么问题,在我看来,他们两个只是睡着了。体温不稳定和肢体抽搐都是脑细胞活跃造成的结果,但勉强也在正常范围之内。”
“就像做梦?”
“对,我只能这么说。如果这里面存在非自然因素……”医生耸了耸肩,“我建议你们寻找专业人士的帮助。”
“好的,谢谢你,莱斯利医生。”阿尔弗雷德走到门口,“我开车送你回去。”
达米安看着他们走远再一回头,迪克还没换下制服,从窗户爬了进来单手叉腰站在床前,望着被放在枕头边的仪器摸摸下巴:“我是不是在哪见过这玩意?你们谁来告诉我它是干什么的?”
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