命运魔方(27)

　　“芸儿，我们一家人像这样永生永世聚在一起，你说好不好？”闵氏倚在最后一口空棺材旁，空洞的大眼睛里早已失去光彩。
　　朱文芸没说话，只是看着她。
　　问，“那口棺材你是替谁准备的？”
　　“阿誉当年早夭，早夭的孩子便是讨债鬼，死活不让进宗祠。呵，今天我偏将他的棺材抬进来，我倒要看看，事到如今，还有谁能出来拦我？”
　　说着，她将那把银制长命锁小心安放在棺材里，完成心愿后发出一声满足的喟叹，摩挲着棺材盖：“我儿文誉，娘亲替你报了仇，你可欢喜？”
　　宗祠外，大香炉里的三炷香齐齐断了一截。
　　半空中的烟雾凝成一个虚幻的人形，神明般，悲切地摇了摇头。
　　天逐渐暗下来，冷湫提议，为了字面意义上的引蛇出洞，可以尝试利用新鲜活鸡制作诱捕陷阱，放在蛇类容易出没的草垛砖堆等处，每个人负责两个陷阱，一有动静就击掌为号。
　　姜聿表示困惑，他们找蛇干什么？难道把蛇抓住后掐其七寸，然后严刑逼供？
　　说！是谁指使你来咬人的？
　　画面太美，他随便一脑补就忍不住扑哧一声乐出来。
　　冷湫忙着捉鸡，看见他傻笑，控制不住地翻了个白眼，心想果然许多富二代的财富与智商成反比。
　　夜幕降临。
　　周岐与徐迟两人四鸡相隔不远，各自都在怀疑人生，不明白好端端的体面人怎么就沦落为守鸡捕蛇的机会主义者。
　　没过几分钟，周岐觉得蹲在草丛里跟鸡大眼瞪小眼实在太傻，于是抱着鸡跑来徐迟这边，跟徐迟大眼瞪小眼。对视两秒后，他真心觉得这个决定十分之英明，因为……
　　徐迟比鸡美。
　　徐迟：“……”
　　徐迟面无表情，指了指两步开外：“你那只鸡好像在扑腾。”
　　周岐不知在沉迷什么，有些恍惚，说出的话根本不打脑子里过：“咳，小鸡崽子没见过世面，打从鸡笼里出来就一直扑腾。”
　　“不。”徐迟嘴角抽搐，“它扑腾得有点剧烈……是不是……？”
　　此时，被捆住的鸡已经发出惨烈的咯咯啼鸣。
　　“不慌，除了蛇，谁惦记一只鸡啊？”周岐顿了顿，猛地蹿起，“靠，不会这么巧吧？”
　　他一个箭步拨开草丛冲过去，只见月光下，一条一米来长两指余宽的黑斑蝰蛇正绞缠住已然吓晕过去的母鸡，同时张开血盆大口，试图将鸡头整个吞进腹中。
　　“住口！放开我的鸡！”
　　周岐一声暴喝，不管三七二十一，一脚踩住蝰蛇的身体。
　　蛇被激怒，放开鸡头，剧毒的獠牙反射着寒光，咻地朝周岐猛扑过来。
　　周岐的速度却比蛇还快，也不找七寸，一手掐住蛇颈就拎了起来，拎起来就是一顿狂甩，左甩右甩转圈甩跳绳甩，直把蛇给暴力抡晕。看架势，是完全凭借本能的硬核捕蛇了。
　　徐迟在旁张了张嘴，可能是想替可怜的蛇求饶，但是看周岐玩得很开心的样子，就又闭上了。
　　好在周岐还记得他的任务，没把蛇往死里折腾。他朝徐迟使了个眼色，徐迟从兜里掏出一个小布包，小布包上缝着结实的麻绳，他把麻绳系在蝰蛇的七寸上，打了几个死结，想了想，又补打了个漂亮的蝴蝶结。
　　周岐挑剔地评价：“蝴蝶结打得马马虎虎。”
　　徐迟弯了弯嘴角，拿磨得尖锐的铁钉戳破小布包。
　　做完这一切，周岐退到一个安全距离，把蛇给放了。
　　过了约莫有一刻钟，觉得差不多了，两人便沿着布包里漏出来的石灰粉追踪蛇迹。
　　奇怪的是，那条蛇并没有在朱家大院多做停留，而是径直从后门游了出去，灰白色的爬行轨迹沿着山路蜿蜒而上。
　　徐迟中途停下脚步，抬头看了看路两旁黑黢黢的密林，密林里呈现可怕的寂静，连正常的虫鸣鸟叫也无处可寻。
　　“看样子，它上了赤山。”周岐略有犹豫，侧头询问徐迟的意见，“还继续追吗？”
　　徐迟轻启牙关：“追。”
　　两人结伴上山，前后始终保持着一臂距离。
　　四下里阴风阵阵，鬼影幢幢，月光再亮，也照不透浓重的瘴气。
　　瘴气里似乎还掺杂奇香，周岐脚步微滞，这是……槐花香？
　　赤山上种满了槐树？
　　他心下一惊，倏然抬头，前方却已不见徐迟踪影，而是换了一副全然不同的景象。
　　那是战火里的废墟，经过三个月不眠不休的攻击和轰炸，壹宫的近卫兵全军覆没。
　　天空下起滂沱大雨，保卫王族撤退的灰鲸部队连同周行知中尉在内，剩下大约五十人，他们乔装混进市郊东的难民集中营，追捕者很快闻讯赶来，包围了那些残破不堪的旧帐篷。昔日的救赎兵团土崩瓦解，猎鹰天狼两大主要战力暗通曲款，联手造反。此时，那名猎鹰部队的上尉命令他们所有人站成一排，不准移动，然后便退入暖和的装甲车里。大雨倾盆，雨滴打得连泥土都起了泡泡。
　　三小时后，瘦弱的难民们一个接一个因体力不支而倒地。周行知手下的少尉离开队伍，扶起那些倒在泥地里的人。一名少年从装甲车上跳下来，当场对着少尉的腹部开了一枪。血雾腾起。在那之后，再没人敢随便乱动。他们看着雨水模糊了周围的金色鸢尾，并希望那少尉别再哀嚎。少尉开始歇斯底里地哭泣，这时周行知的声音在他身后响起：“是我的兵就不要哭。”
　　哭声便停止了。
　　周行知暴露了。
　　猎鹰的士兵用步枪顶着他的后脑勺，将他请出队伍。
　　队伍里躁动起来，装甲车里安坐已久的猎鹰上尉踏着军靴走到周行知的面前。
　　“好久不见。”上尉撑着伞，比想象中年轻，也比想象中高大，甚至比想象中温和，“周行知中尉，很不幸，我为你带来了坏消息。你的上将，你的信仰，已经阵亡，就在刚刚。”
　　周行知偏了偏头，他其貌不扬，脾气也臭，一直以来在部队里都以不服管教而出名，但此时，他收起了那副混不吝的表情，手握拳头砸了砸胸口。
　　他宣称：“上将英灵与我同在。”
　　那名上尉被激怒，拔出枪来，挥手就往周行知脸上打去。
　　周行知的鼻子鲜血长流。
　　“那位小王子呢？”上尉如一头意气风发的雄狮。
　　周行知擦了擦鼻血。
　　“我问你。”上尉丢开伞，给子弹上膛，冰凉的枪管自下而上抵住周行知的下颌，“袁启呢！”
　　“我叫周行知，我是救赎兵团灰鲸部队陆军中尉……”
　　上尉朝他身后的少年点了点头，少年上前，将周行知踹翻在地，抓住周行知的头发，转过他的脸，面对大雨和群众。雨水将周行知鼻子和嘴巴上的血冲到浑浊的泥水里。
　　“袁启在哪里？我数到三就开枪。一！”
　　“我叫周行知……”
　　“二！”
　　“是灰鲸部队陆军中尉，我……”
　　“三！”
　　即使在滂沱大雨中，那冷冷的咔哒声听起来依然犹如令人胆寒的爆炸。
　　“抱歉，我一定是忘了装弹匣。”刽子手说。
　　少年递上弹匣。上尉将弹匣装入枪柄，再次上膛，举起手枪。
　　黑洞洞的枪口这次对准了眉心，周行知闭上眼睛，雨滴从睫毛落下。
　　“最后一次机会！一！”
　　“凛冬散尽，星河长明。我在军旗下郑重宣誓，自加入救赎兵团……”
　　“二！袁启在哪里！”
　　“终生为，为我的王献出热血与心脏……”
　　天空打开，冰雹般的雨滴伴随着轰鸣声落下，仿佛正绝望地试图阻止惨事发生。
　　他无法再这样眼睁睁地看着别人因他受折磨。他张开嘴巴，打算大叫，说他就是小王子，他就是袁启，他们要找的是他，不是周中尉，他们要他的命尽管拿去。但这时，一只纤细的带着香气的手捂住了他的嘴，那位母亲眼含泪水冲他摇了摇头，然后她站起身，她拉着自己的孩子走上前。
　　他认得她，她是周中尉的妻子。
　　他也认得那个孩子，那个孩子是周中尉的儿子。
　　“你们要找的人在这里。”女人亲手把她的孩子推进恶魔的魔爪，她的声音在颤抖，“请放了我男人。”
　　不——
　　小男孩困惑的眼睛里盛满恐惧，他不明白他的爸爸妈妈都在干什么，他才八岁而已。
　　不是！
　　手枪调转方向，指向新的目标。
　　他不是我！天呐，该死的，你们都瞎了吗？他跟我长得一点也不像！
　　泪水汹涌而出，他蠕动懦弱的嘴唇企图出声，这时，周中尉的目光扫来，他在中尉哀伤的眼神中看见强烈的祈祷，也看见他摇了摇头。
　　接着，正中眉心的子弹切断了身体与灵魂的联结，男孩的身体猛然抽搐，倒进肮脏的泥水。
　　他看见男孩的目光熄灭，生命已离开那具可怜弱小的躯体。
　　远处的号角声响起，是姗姗来迟的救援部队……
　　怒火，盛大的怒火一刹那席卷心野，血液化作滚烫的岩浆流经四肢百骸，灼烧每个细胞每个毛孔。
　　杀光你们。
　　日日夜夜鞭笞灵魂的念头喷薄欲出，无数张嘴巴在耳边轻声呢喃、诱哄。
　　“替那个无辜的孩子报仇。”
　　“杀尽所有叛道者。”
　　“一个不留。”
　　“包括你自己，你这个无能的卑鄙的懦弱的——孬种！”
　　“周岐，周岐——醒醒。”
　　嘈杂的窃窃私语里忽然切进一条格格不入的呼唤。
　　这声呼唤就像黑暗里一条显眼的光束。