业已成魔(102)

　　更没有人能阻止人心的变化。

　　与此同时，徐州大捷之信息，也一同入朝。

　　周问雁兵败，朝中再无能与肃王一战之人。

　　陆续有州县起义，归顺肃王，湖广、江西、山东……诸地投降。一时间顺天府周遭竟无可调之兵，可守之地。

　　朝野上下的局势已起了天翻地覆的变化，人心动荡，心思诡异。

　　观音寺胡同的“舒宅”自上次沈逐负伤回京后，正门便没有再打开过。直到今日……有羽林卫护送一顶朱红色的小轿，这正门才打开。

　　小轿缓缓入内，停在了轿厅之中。

　　掀开轿帘，严大龙被身侧的随堂太监搀扶下来。舒宅内众人见了这内官监举足轻重的大人物，纷纷叩首下拜。

　　严大龙问：“舒梁人呢？”

　　掌家躬身答道：“老祖宗在内院恭候。”

　　“与我带路。”

　　掌家太监恭敬应了一声，双手掖袖，小心翼翼领着严大龙入了舒宅。

　　舒梁还在他那间回字形的书斋内翻阅书籍，便是严大龙带着随堂入内亦不曾察觉。

　　严大龙作揖道：“老祖宗。”

　　舒梁回神，放下了数，轻嗤一声：“严爷何必再做这般的礼数，咱家办砸了差事，皇帝不喜，已经是明日黄花了。”

　　“您做一日的司礼监掌印，便应受一日这般的礼数。”

　　“是吗？那我还能做几日的掌印？”

　　“一日。”

　　舒梁自嘲道：“是吗？原来今日竟是最后一日。”

　　“正是。”

　　“那陛下准备怎么处置咱家？治罪、下狱、布告天下？”

　　“陛下仁心仁性，更不会如此对待龙潜时便服侍他的侍人。”严大龙掖袖垂目，恭敬地回答他，“陛下赐下鸩酒一杯，让你自行了断。”

　　他说完此话，身侧随堂端着托盘躬身放在舒梁面前，又从瓷瓶中倒出一杯浑浊的酒。

　　那瓷杯透彻，让这剧毒之酒也显出了几分高贵。

　　舒梁看着那杯酒，只觉得滑稽，便大笑出声，他哈哈大笑，笑出了眼泪。

　　“舒掌印可有冤屈？”严大龙问他，“可不甘心？”

　　“冤屈？不冤啊。陛下龙潜时，我便忠心服侍于他。我应该是不甘的……”舒梁笑道，“可，我为他做尽天下肮脏之事，却也享尽天下荣华权势。如今朝野倾覆将至，我这样的奴仆，不过是阴沟中的老鼠，是陛下心头的刺、眼中的钉，瞧见我，便瞧见了他一败涂地的这一场黄粱梦。”

　　他举起酒杯，一饮而尽。

　　那浊酒穿喉入胃，火辣辣的刺痛中瞬间泛起了血腥的味道。

　　舒梁又笑了两声，眼前已尽模糊，他靠在罗汉床的软枕上，似有醉意，又道：“我们这般的人，这般的结局，并不稀奇。”

　　说完这话，他闭起眼睛，不再言语。

　　鲜血从他的嘴角流出。

　　严大龙知道，再过片刻，血液便会从他的鼻腔、耳朵、眼中争相涌出，不堪入目。

　　他亦不愿再看下去。

　　转身便走。

　　一路走出了舒宅。

　　严大龙对随堂道：“派个教程快的先回宫传话，说舒掌印自去了。”

　　随堂应了一声。

　　轿子出来了，严大龙上轿的时候，回头看了一眼，大门在他身后紧闭。

　　巷子里没有人，整个京城的大街小巷商铺与民宅紧闭，路上行人稀少。肃王府的大军已抵达河间，正在攻打天津三卫。

　　不时有前方伤员撤退，更带回来无数谣言。

　　“双林何在？”严大龙问。

　　随堂在轿外答：“小严爷出宫了，去处未曾在内官监报备。但是方向乃是沈府……”

　　严大龙沉默了一会儿。

　　“舒梁已自尽，沈逐的下场也不会好到哪里去。待他回来说与他听。”

　　随堂应了一声问：“掌印，这京城是否要变天了？”

　　此时已到八月下旬，秋色渐浓，枫叶被红色染尽，从树梢上飘落。

　　再过不久竟又要霜降。

　　一年之间京城局势多次反复，难怪人人自危。

　　严大龙叹息一声：“是啊，这天寒冷刺骨，是要变幻的征兆了。”

　　*

　　严双林才踏入沈宅，便看见了坐在廊下躺椅上的沈逐，他脸色蜡黄，眼窝凹陷，似久病未愈之人。只这一眼，严双林已露了悲容。

　　“你自入蜀被谢太初上了脾脏，如今已过去两个月，伤口还不曾好吗？”严双林问他。

　　沈逐微微摇头：“你自我归来便不曾过问，今日为何来？”

　　“肃王已至河间，朝中乱作一团。陛下赐下鸩酒于舒梁，想必很快会牵扯到你的身上，你还是早做些打算吧。”

　　“入蜀之前，你便说过我是自寻死路，再无生机。我做什么打算？天下又有何处能是我的归宿？”

　　严双林竟一时无语。

　　过了好一会儿，他才找回声音，沙哑道：“我去求肃王。他是念旧之人，定会看在我侍奉过往上，饶你一命。”

　　沈逐大笑。

　　他牵动了身体，于是肋下刀伤剧痛，让他忍不住按了住了那里，剧烈咳嗽起来。

　　严双林上前查看，竟又有血迹从纱布下渗透出来。他慌忙按住那处，问：“府中大夫呢，在何处？”

　　“在后院……咳……咳……为皇太孙赵浚请脉。”

　　“我去请大夫来。”严双林正要起身，被沈逐拽住手腕，猝不及防被他拉入怀中。

　　“皇太孙早晨时呼吸变得深沉，心跳脉搏加速。大夫说似要醒来，我便让他一直守着了。”

　　严双林一惊：“皇太孙要醒？”

　　沈逐勾起嘴角嘲讽一笑：“如今肃王已到天津，可若赵浚醒了，谁来做这天下的主人？你应该记得皇太孙才是先太子名正言顺的继承之人。便是肃王也无法争得过他。”

　　严双林失语。

　　沈逐又咳嗽笑了起来：“你放心，一个昏迷近年的人怎么可能这么容易醒来，就算醒来又怎么可能马上有所动作。”

　　严双林瞧着他边笑边咳嗽，直觉此人可恶。

　　沈逐忽道：“你可曾记得，我们第一次见面时的场景？”

　　严双林怔忡了一会儿，摇了摇头。

　　“我第一次去乐安郡王府中赴酒宴。”沈逐道，“那日立秋，下了场湿冷的小雨，我便迟到了几刻。众人喧闹斗诗吟歌作乐。乐安郡王为旧词谱写新曲，让你唱诵……我抵时，小厮带我入了院内，湖边烛光炬火摇曳，你那片灯火中，清唱《雨霖铃》。”

　　他抚摸严双林的面容。

　　“怎么会有那样的人，唱着那样的词。钻入我的心房。双林，我是个寡言之人，又自觉身份比不得贵族子弟，并不敢提及此事。可我对你的心意……”

　　严双林别过头去：“别说了。”

　　沈逐沉默了一会儿，松开了手，严双林便站了起来。

　　一时间二人竟陷入沉默般的僵局。

　　“该说的，我都说了。情谊还君，我这告辞了。”严双林道。

　　沈逐不再看他，沙哑回了一句：“好。你多保重。”

　　他瞧着严双林的身影走过回廊，穿过花门。

　　有一片落下的枫叶，悄然飘落在双林的肩头，他却毫无察觉，带着这片赤红的枫叶，远离了沈逐的视线。

　　不知道为什么，在这一刻，沈逐不想与他告别。

　　想追他回来，囚他于怀中，永不分离。

　　可是他终究该走。

　　“老爷，大夫请您去偏院看看……”仆役不知何时到了他的身侧。

　　“怎么了？”

　　“皇太孙那边似乎真的快醒来了。”

　　沈逐点了点头：“扶我去。”

　　*

　　严双林才上轿，帘子还未曾放下，便听见一声尖叫声传来。

　　有人惨叫：“杀人了——！”