辇道增七(145)

　　几根铁丝拧成一个坚固的圈，上面残留一片麻布，几丝暗红渗进纹路，像锈又像血。

　　那是一个项圈。完完整整一个项圈。

　　这几日叶述安铁钳从不离身，就在胸口揣着，此刻铁钳忽地像是重若千斤，坠得他整个人都像是要坠进地里去。

　　他将项圈拾起，闻到恶臭刺鼻，项圈下面压着一片血肉模糊的东西，蛆虫已经在上面开始孵化第二代，那晚风大，上面残留的几撮黑毛被风一吹，就不知飞去了哪里。

　　一整块生肉上面缀一圈变质的病症，没有大碍，剔掉之后又是可以入口的食材。饥荒之下，人们总是不讲究的。

　　叶述安九岁，不是不懂世事无常，也饱尝生而为人的残忍，可那晚的月光实在太恢弘，把他的脑浆晒化，他把项圈用铁钳剪开，在手腕上绕两圈，又拧起来，项圈变手环，覆在他已经开始溃烂的伤痕上。那晚他蜷在垃圾堆旁睡了一觉，梦里都是四眼洪亮的叫声，第二天醒来，疯了似的逮着人就问有没有见过一条黑狗。

　　一个状若疯魔的小叫花子，神志恍惚地四处追问，当天下午就成为笑柄，传遍整条长街。

　　有人笑他，有人逗他说见过，却是一场巷尾的围猎，最后是一位头发花白的老人喝止了暴行。那位老人牵着一条狗，皮毛像初见时的四眼一样黑亮，眼上却没有两个圆形斑点。

　　老人救他走时，他没有犹豫地就跟着走了，走出一段距离，老人还给他买了一根老虎糖人。叶述安好久没有吃过这种东西了，也好久没看见过有人这样慈祥地对他笑，麻袋罩头而下时，糖人上的糖霜他都还没舔干净，便陷入忽来的黑暗中去。

　　再次醒来时，吆喝叫卖声充斥于耳，叶述安睁开眼，看见暗无天日的地下，看见很多窄小的铁笼，里面蜷缩着一个个大概算是人的人。

　　“看一看啊！新到的菜人！都是城里的小孩，保证肉质够鲜！胳膊腿儿十文一块，整只四十文带走！”头发花白的老人扯着嗓子在铁笼前叫卖。

　　“你这菜人也都太脏了吧。”

　　“脏怕什么！洗一洗！洗一洗就好！”

　　菜人市场不知何时开始在砾城的暗处滋生，叶述安兜兜转转还是回到了被贩卖的铁笼里，眼前鲜血飞溅，耳边惨叫肆虐，他看着一个男童被开膛破肚，肠子淌到地上，他麻木着恐惧着，脑袋里却还在想自己第一次站在铁铺窗边的场景，如果当时他敢偷那个铁钳，四眼是不是就不会死。

　　老人与客人手中的银钱不断交换，他身边的铁笼一个一个变空，血染红地面，他却因太过瘦小而被挑拣成为最后一个。

　　昏暗天地里忽地传来一阵嘈杂的马蹄声。

　　众摊贩闻声而动，纷纷飞速收拾摊子，“快跑！！！又他妈来了！！”

　　老人像是头一回遇到这种事，四处张望，一阵手足无措，最后只揣起铜板跟着人仓皇逃跑。原地一片狼藉，满地血液，几处散落断肢，四五个空铁笼遗留原地，一个铁笼装着叶述安。

　　马蹄声由远及近，一群青衣人骑着骏马，从黑暗中显出身形。

　　为首者一身考究骑装，勒马时的身姿挺拔，宛若刺破黑暗的一剑亮光，他高举一块玄铁令牌，“城主有令！城内禁设菜人市场！违令者一概严惩不贷！”他挥手一声令下，“拿人！”

　　群马应声奔腾而出，在逃的菜人贩子一个个倒下，马蹄扬起尘土，捡起蓄积成小水洼的血液，血涂地狱一般的空间里响起阵阵哀呼声，叶述安在一片混乱中与为首者对上目光。

　　为首者策马到铁笼前，抬手从背后抽出重剑，利落一挥，剑光将他眉宇间的飞扬意气映亮一瞬。

　　锁链被齐齐斩断，落进血泊里。

　　叶述安愣愣地看着面前人，他尚显青涩的面庞上有着不知人间疾苦的明朗神采，从衣着到神态，无不体面矜贵。他与他之间只是隔了几根铁栏杆，却像身处两个世界。

　　为首者下马，一把拉开铁笼的门，递给他一只手要拉他起来，“还不快走？愣着做什么？”

　　叶述安盯着那只干净修长的手，将手在衣摆上认真抹了抹，才握上去。

　　作者有话说：

　　正道的光！照在了小叶脸上！

 

第114章 他乡

　　与生俱来的困苦哪是蹭几下衣摆就能擦干净的，可那只手足够温热有力，毫不在意叶述安手上的脏污，握得坚实，将他从血迹斑斑的铁笼中一把拉出来。

　　叶述安在血泊中踉跄一步站定，抬头望为首者，距离陡然拉近，星临看着为首者的脸孔，心里清楚这就是传闻中的那一幕。

　　传闻中，陆愈希与亲族分队一同肃清黑市的这一年，年仅十四岁，也就是在这动荡混乱的一年，他在地下菜人市场救起了叶述安。陆愈希为城主独子，众星捧月地长大，有最慷慨的善意，救一个流浪乞儿对他来说是易如反掌的事，而正是这位陆公子当年的一念之间，便改变叶述安的一生。

　　年差五岁，陆愈希身量已超越年龄，叶述安身形却滞后于正常孩童，他看着陆愈希时头仰到脖子疼痛。

　　握上那只手的那一刻，九岁的叶述安还不知道，这只手给他递来的，不仅仅是一瞬的温度，还有另外一个世界。

　　在那个世界里，饥饿与寒冷变得遥远，尊严和自由可以并存，他的人生在九岁这年发生断裂，自从握住了那只手，叶述安才知道这世间不只有灰暗斑驳的地面与生存本能激发出的刻毒，他此前目之所及的一切，只是地底。

　　菜人市场肃清结束时，人贩子被捆绑押送，陆愈希结束完一切后续事宜，骑马载着瘦弱乞儿，披着夜色打道回府，叶述安在马上回头仰望，骏马疾驰中月光也在颠簸，他在陆愈希的眉宇间看见那个陌生的世界，里面有一眼望不到头的天高路远。

　　这些捕捉不到实体的气质对那时的叶述安来说，还太过虚无缥缈，可他后来便知道，那些东西都不是假的——

　　紧要关头的拯救不是假的，笑容后面等待他不再是血腥买卖，而是一间遮风挡雨的墨瓦房；口中安抚他的话语不是假的，每日衣食富足，只需在府中做一些轻松的零碎活计；那是非分明的正气风骨也不是假的，府中侍从对他仗势欺人一次，反而使他成为仅次于亲侍的伴读书童。

　　可有时陆愈希的善意之举，反而会将来历不明的乞儿小叶推向更糟的境地。嫉妒使仗势欺人变本加厉，看不见的角落里欺侮得更甚，粗俗低贱的街头乞儿怎配出现在陆公子的府邸。

　　而叶述安对这些欺侮毫不抱怨，相比街头的饥寒交加与疯狗撕掠，华贵府邸中的拳打脚踢实在不值一提，这些人就算是不屑也要端着清高架子，拳拳到肉还矜持着姿态，所以他只是双手抱住头，闭眼忍过一次又一次。现在的生活他已经很知足，陆公子每天都很忙，读书学武还有砾城事宜，就不要再去打搅了。

　　淤青遍及手腕，使叶述安做书童做得手足无措，舒适的青色衣装袖口不够长，穿得他紧张，皮肉牵动的疼痛让墨也研得笨手笨脚。一个九岁孩子的伪装能精湛到哪里去，何况伴读书童日日都见。

　　叶述安被收留到府邸中刚满一个月，陆愈希在书房中怒而将砚台摔在地。

　　陆愈希扳着叶述安的肩头，要他正视他，“跟我说，谁做的。”

　　人数太多。叶述安不想被变本加厉地报复，所以支支吾吾着不肯说，只低头看那砚台在地面涂就的淋漓墨汁。

　　“抬起头来！”陆愈希道。

　　语气严厉，叶述安一个激灵抬起头来，看他剑眉星目里的怒火。

　　“我……我不知道他们叫什么。”叶述安啜喏。

　　陆愈希听见“他们”二字时眉尖一跳，转头对亲侍说道：“把府中人都叫来。”

　　等到府中侍从下人在院内站得整齐，曾经盛气凌人的几颗头颅，在陆愈希面前低成与众人相同的角度。

　　叶述安穿梭在林立的大人之间，仰头观察各异的面色，他抬手指认的那一刻，一丝怨毒在一张同样年轻的脸孔上一闪而过，那是位帮厨的少年。

　　陆愈希还未开口，那少年便立刻跪了下来，抬头是一脸正气凛然，“公子，您贵为城主独子，这府中仆人是城主与夫人为您精心挑选的可信之人，况且贵贱尊卑不可僭越，这孩子来历不明，大字不识一个，怎能贸然将其提点到身边！”