不安感如藤蔓蜿蜒而上,勒紧了她的心脏。
身材矮小的长寿婆推开神社的大门, 浓妆将她满是皱纹的脸装饰得平整而惨白,涂着红艳口脂的嘴唇在昏暗的灯光中显得更加渗人。
儒艮祭典连续举办数年, 作为当地特色, 有着一套完整的流程。
瘦小的老太婆在倾盆大雨中神色肃穆、一丝不苟地将祭祀的过程一一完成。
“……真的会有用吗?”有人小声地交头接耳着,“雨这么大, 一会儿点火点不燃的吧?”
“长寿婆不就和人鱼有关系吗?她来主持祭祀就能让那东西放弃复仇吗?”
“早上的尸骨……人鱼果然就是来为同伴报仇的吧?”
“……这种事一听就是假的吧?”
“可码头也被炸毁了,到现在都没有人来到这里,也没有人能出去……”
假的,怎么会是假的?她们可是亲眼见过长寿婆死而复生的人,她们……
她们,门肋沙织,海老原寿美,还有黑江奈绪子。
她恐惧地意识到, 现在,好像只剩下自己还站在这里了。
死掉的长寿婆的尸骨就是人鱼的模样,人鱼的复仇, 岂不就是长寿婆对她们的复仇?
她还应该站在这里吗?她是不是应该赶紧逃掉?
可逃又能逃到哪儿呢?站在这里, 至少被村民包围着, 她不相信长寿婆会在众目睽睽之下对她动手。
年长的岛不同寻常地沉默着, 台阶上的瘦小女人拿出一支足有她两人高的火把, 熊熊燃烧的明亮火焰照亮了灰蒙蒙的夜空——
不, 并不是夜空被照亮了。
他们抬起头,风雨不知何时已悄然褪去,露出夜空里黯淡的繁星,与散发着昏黄光晕的月亮。
岛袋君惠心中忽然生出一股难言的惶然,她茫然地看向台阶下密密麻麻的人群,有种熟悉又陌生的错觉。
火把“噼啪”燃烧着,她晃了晃头,将纷乱的思绪从脑海中驱逐,坚定地遵循了自己早就定好的计划。
“在例行抽取号牌前,我有事情想告诉诸位。”
她仍用着长寿婆的音色,颤颤巍巍地道。
“那具尸骨根本不是什么人鱼的尸骨,只是一位普通的中年女性,自然也没有什么要复仇的人鱼——”
“不可能!”
在人群爆发出哗然之前,短发的年轻女性冲上台阶:“我亲眼看见了……我明明亲眼看见了——”
“……你在仓库里被火吞没,然后死而复生的事实。”她颤抖着质问道,“你就是因为这个才要杀寿美和沙织她们,因为我们三个害死过你一次,对不对?接下来你就要对我下手——”
她像是被掐住了脖子一般,声音戛然而止。
因为岛袋君惠在她面前,抬手撕下了脸上长寿婆的伪装。
“奈绪子。”她平静地询问道,眼神中却蓄积着激烈的情绪,“你说的都是真的吗?”
黑江奈绪子打了个寒战,忍不住后退一步,却不小心踢到她手中的火把,点燃了右侧的大门。
“……那是什么?”有人只来得及说出这一句话,就忽然双眼一闭,栽倒在地上。
纸门上的并不是抽取儒艮之箭的号码数字,而是一道熊熊燃烧的印记,火光映在人类漆黑的眼瞳中,将他们拉入沉眠的梦境。
片刻之后,只剩下一个人还站着。
黑江奈绪子惊恐地看着逐渐失去意识的人们,爆发出一声极度恐惧下破音的尖叫,慌不择路地冲过人群,逃离了神社。
东面海滩上,草野朔若有所觉地看向城镇的方向:“这个时候,那边应该在举办祭典?”
不知道为什么,他总觉得那里似乎发生了什么,并传来一阵奇异的波动。
“……你不会还在想那个儒艮之箭吧?”宫野志保斜着眼问他。
“哎呀,有什么不行吗?我也想参与到本地的特色活动中去嘛。”
风雨停歇后的大海却仍没有平静下来,翻涌的浪头将落在海面的月光搅成细碎的光点。
琴酒面无表情地看着手机:“没有信号。”
草野朔:“哈哈,可能是这里信号不好吧。”
他极力控制着自己不要在此时露出幸灾乐祸的表情。
对方瞥了他一眼:“组织内部的通讯也无法接通。”
“就——信号不好,肯定是信号不好。”草野朔打着哈哈说,“说不定是刚刚打雷造成了干扰。”
反正他肯定不说是因为灵异现象。
宫野志保在他身后不忍直视地移开了视线。
她其实也是这么想的,但让对方这么一说,怎么就感觉这么阴阳怪气呢?
“什么都没有啊。”草野朔转头就去问真守东树,“你不是说等雨停了,他们会在这里出现吗?”
“……也许是他们知道我——我背叛了。”真守东树惶恐地说,“所以……所以他们改变了计划……”
“这只是你的一面之词。”琴酒就没那么好说话,他冷淡地举起枪,“我已经给过你很多机会……”
“等等,还有一种方式!”真守东树吓了一跳,忽然想起来什么似的道,“你们还可以主动去找他们。”
他从身上不知道哪个口袋里拿出一张叠成正方形小块的书页,展示给他们看。
[发现任务道具!发现重要任务道具!!]
……就算现在拼命弥补,也改变不了一个任务道具以一层衣服之隔,在他眼前晃这么久,系统也没有扫描到的事实。
琴酒一脸你在逗我的表情:“这是什么?”
联络什么玩意儿?用一张纸?
“法术。”真守东树解释道,“使用这个法术,付出一定代价,也可以联络到他们。”
草野朔问:“什么代价?”
“我也不知道。”对方摇摇头,“我没有用过。”
“那就你来使用吧。”琴酒讥讽地笑了笑,“否则我们怎么知道真假呢?”
真货倒肯定是真货,虽然系统不靠谱,但也还算靠谱……这句话听起来好像有点怪?
草野朔默不作声地点点头,就算真守东树现在发现,自己其实是从一个贼船跳到另一个贼船上也晚了。
“即使你们这么说……”被这样逼迫,对方却没产生什么愤慨的情绪,“我也根本看不懂这东西,更别提使用它。”
真守东树展开纸张——这张纸的质感看起来,和草野朔先前收在系统空间的那张几乎一模一样。
“我解读不了。”他又一次重复道,“就算你们强行让我试,也……”
琴酒瞥了一眼上面的文字:“你怎么证明这点?”
要是大家都看不懂,谁知道这东西到底有没有作用?
草野朔还在想怎么把东西偷渡回系统,闻言便主动道:“我来看看。”
既然他曾经自称是专家,在这种众人都束手无策的时候,当然要及时站出来——这样下次再有类似的任务,队友想到他的作用才会继续带上他。
他从真守东树手中接过纸页,入手的触感果然也一模一样,还有一股潮湿的感觉——这张皮制的书页果然又开始冒汗了。
琴酒眯起眼睛,伏特加瞪大了双眼,宫野志保也不由得被吸引了视线。
[智力检定:D100=28/90 困难成功]
当着其他人的面,不能借助《智慧之书》的力量,草野朔便只能通过一个困难成功的智力检定解读法术。
晦涩而亵渎的音节与字符从他口中倾泻而出,在其他人惊疑不定的眼神中,他掏出口袋里的三枚金饰,将它们远远抛入大海。
金饰落进涌动的潮水中,只激起一点小小的水花。
[San值减少1D3=3点,当前剩余27点]
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