夫郎家的赘婿首辅 上(301)

　　“哦？”顾兆好奇问。

　　孟见云：“我刚见一个担柴卖柴的不会用挑担，放了柴垛子揉肩膀，指定不是干这一行的。”

　　“那要是这人是个读书郎，平时都是他爹送柴，今日他爹不舒服，他来送呢？”顾兆反问。

　　孟见云不说话了。

　　顾兆看着外头空荡无一人的院子，说：“你先带了主观去看，自然没想过背后还有别的可能。”

　　孟见云就皱眉，难不成真是他误会了？

　　“不过你说的是真的。”顾兆回头看小孟，说：“这次跟你说这个，是让你以后看事多看多判断，别急躁，若是真冲动事后才发现冤枉了好人呢？”

　　“去吧去洗漱。”

　　容管吉汀两府怕是要延后一延，顾兆心中叹气，他前头两个府县太过顺了，到了这边缓了脚步也好。

　　慢慢来。

　　约是一个时辰左右，县令亲自来请顾大人入座，说酒席置办好了。顾兆带着随从孟见云苏石毅，其他的镖师、衙役都有县令府里管家安顿好，不用他操心。

　　吃喝就是圆桌酒席，上了一些海鲜，还有水果。

　　县令殷切说：“听闻顾大人喜欢咱们昭州的水果，顾大人尝尝，可惜如今月份没荔枝了。”

　　“这有何，本官在昭州又不是今年一年，来日便能尝到。”顾兆插了块菠萝尝尝，菠萝甜蜜清爽，可吃起来心里是沉甸甸的。

　　“不错。”

　　县令脸上就露出几分笑，松快踏实了不少。期间还介绍了几位犬子，顾兆一看，不用介绍都知道那些是继室李家女所生，哪位是去世的原配所出。

　　衣着上并不明显，毕竟都是县令的儿子，出来见客，还是他爹的上司，这是代表着县令家的脸面，不可能克扣衣服。

　　继室李家女生的儿子个个自信顾盼生辉，与他爹县令答话时能看出父子亲情来，再看那原配所出的儿子，二十四五的年纪，个头身板倒是壮的，不过笨嘴拙舌，说不了几句话，县令便皱眉让退下，然后跟他告饶，“我这长子太过木讷，失礼之处还望顾大人见谅。”

　　“小孩子而已。”二十八岁的顾兆笑一派慈祥说道。

　　席间有人奉承拍马屁，顾兆是饭量都减了一半，也没什么好吃的便停了筷子，他一停，其他作陪的便停下来了，众人看顾大人神色，县令先让弹奏的下去了，说起了正事。

　　什么正事。

　　听闻顾大人爱民如此怜恤昭州百姓走路难，要修路，在昭州城中有善心商贾捐了修路银，容管的商贾们便坐不住了，自发到下官这里来请托……

　　说来说去一句话：容管乡绅要捐修路银。

　　顾兆看着席上捧着银子的诸位，不知道是自愿真想捐，还是话给听岔了。要说他办的宴会，那够格参加的那都是大韭菜，场面氛围一烘托，是人人都乐意上头了。

　　可现在就不是那回事了，更像是上头有了捐银修路这事，不知道容管的县令怎么传的，架的这底下商贾不得不——肯定是透露了不捐银就等着吧，新来的上官借机敛银如何如何。

　　“既然是各位的善心，本官替昭州百姓先敬各位一杯。”顾兆敬了酒，收了银，让孟见云在一旁登记在册，苏石毅念着。

　　几位乡绅是什么姓氏都有，不过主出头的是李家，李家捐了三百两，其他家都是三百、四百的捐，没有人低了这个坎。

　　捐完了，众人一晚上脸上的忐忑提心吊胆可算是松快下来了。

　　顾大人收了就好，收了就不会为难刁难他们了。

　　按往常的惯例，钱送了，陪了酒，时候不早也该散了——没他们这些商户的什么事了。

　　可谁知道，顾大人随从将名单记录好了，顾大人反倒是让他们别急，“既然是要修路，几位捐了银子，可选一条路命名。”又跟孟见云说：“去把堪舆图拿过来。”

　　闻弦知雅意，县令本请顾大人移步，可顾兆说：“不必折腾，就这么来，咱们随性些。”

　　县令便让管家下人撤了桌上酒席，多点了蜡烛。

　　没一会孟见云来送堪舆图，顾兆接了，将地图打开铺在桌上，让几位捐了钱的商贾看，“各位选一条，本官亲自写上。”

　　商贾乡绅们还忐忑不敢真开口。

　　“昭州城的六十三位都选了功德路，留给日后子孙后代铭记。”顾兆说道。

　　这下就有人敢吱声了。

　　顾兆便添上一笔，这些路七七八八的都是府县里的路，再然后就没了。府县与村镇四通八达的路没有，府县与昭州城的路也没有，顾兆心中叹息，合了堪舆图，说：“这修路需要水泥，若是找到了合适的材料，那便动工。”

　　乡绅老爷们一听，心里的期待顿时又下了一半。来之前想着是：不过是借着修路来敛财掏他们银子。刚才见新官大人写写画画的，说的似模似样，有些人便想：莫不成顾大人是真心实意修路，而非他们想的贪银子？

　　可这会，听了顾大人说这话，顿时心凉了。

　　要是没找到‘合适材料’是不是就不修了？那修路的钱去了哪？

　　唉。还能去哪里，可不是顾大人自己的腰包里了。

　　第二天一早，顾兆带着随从出了府县，这县令骑马不行，骑了一会便落后，而后哎叫，说哪哪疼不舒服，顾大人别去前头了，那边危险如何如何。

　　反正是磨洋工。

　　顾兆知道，这就是怕他看到容管百姓真是情况，并不是像他昨日见到的那般，恨不得上去抽一鞭子，可在人家地盘上，顾兆忍了忍，说：“你若是累了便回去。”

　　直接打马带队走了。

　　容管县令在后头叫，可没用，气急败坏跟着衙役喊：“愣着干嘛，还不赶紧去看看——”

　　衙役两腿跟上在后头跑，旁边的师爷说：“姑爷别急，顾大人去的方向是李家的村子，这容管十镇众多村子，哪里没有自己人？不就是露了穷，让顾大人瞧见了，这也没什么，就是昭州城也有穷有富的地方，姑爷大可说没法子……”

　　容管县令便不急了，想也是这个理。

　　顾兆打马一路过去，才见到真正的容管百姓生活，不由心中酸楚，他们一路骑马，衣着不同，所到之处，百姓见了皆是胆战心惊寒颤害怕，要是下马问村民话，这些村民要么听不懂要么听懂了避重就轻的回话。

　　都好着，糊口嘴，没什么。

　　问起当地有没有强壕欺压百姓的，这说的是李家。被问到的百姓连忙摆手说没有，有的神色犹豫了下，也说好着，没欺负人。再问就不开口了。

　　顾兆最初以为是这些百姓受李家威胁，才不敢吐露实情真话的，可后来觉得有几分不对——这些村民提起李家来，眼底是又怕又有几分爱戴。

　　“大人不必问了，小的知道啥情况。”昭州跟来的衙役说。

　　顾兆点头示意让讲。

　　衙役有亲戚在隔壁吉汀，但情况与容管大差不差，回起话来也是再三斟酌，说：“这边粮食少，大家伙填肚子多半是要靠海里过活，打来的鱼虾蟹，只有李家收，虽然钱给的少，可要是不给李家收，那只能烂在家里，这路又难走，总不能一家老小扛着鱼桶亲自送府县、送昭州去……”

　　卖给李家钱少，总比不卖一分不赚强。

　　这就是垄断。顾兆知道，可这问题真的棘手，管你有多大的官，上头发了命令倒是轻松，可底下的不听不干，你总不能把李家一族全都砍了吧。

　　“再者李家其实对村里渔民也不错，我听说，大姑那村里有个老头得了急症，还是本村李家人借了骡车给送到镇上去的。”

　　“村里谁家红白喜事了，李家人也出力帮忙，这在村里不靠李家不成啊。”

　　又是榨取村民利益，又是小恩小惠拉拢施着。

　　“……有时候打捞时跟隔壁一族一村发生了纠纷，也是李家人出头了事的。咋说呢，日子过得是穷了些，可要是没了李家，那就真活不下去了。”

　　衙役话里话外意思都是李家不错好的，顾大人别动李家主意了，不然村民咋办？