穿到明朝考科举 中(24)
去年刚召过府县首领官入朝朝觐, 下一次让他们进京也得三年。而崔榷这个参议并非一地牧守，只是个佐贰官, 再轮几年也轮不到他进京述职, 只会由上司带着轻飘飘一页考评到吏部考核。
这一年既然不搞京察大计，也没有震灾、水旱奏报——只除西方有赤色流星坠落, 半天惊雷似的震响是个不祥之兆, 累得成化天子又得下旨推锅朝臣, 再没有烦心事了。天子无事操烦，教坊司更是巴结圣意，“日进院本”，年节休息的半个月日日不停地搬演时兴剧目, 正旦、元宵的庆赏剧更都是要演出新写的本子。
搬演这些戏时, 教坊司的优伶们也都借鉴了如今京里流行的妆容和排布舞台方式, 上场都有香烟缭绕，出场退场也都靠纱幕一层层模糊淡化。通都是这样的手法，高太监陪侍着天子看戏时，见他们弄得郑重其事，好像学了什么高妙手法似的，心里不由得暗暗嗤之以鼻。
宫外这手法, 还是他儿子兴起来的，如今他们父子都快懒得用了！
不过元旦贺赏剧、年节间日常的杂剧、乐事做得越普通，就越能显衬出他的新戏好。高太监怀揣着一团火炭样的心思，一天天监看着钟鼓司排演，终于等到了元宵正日。
这一天晚膳后，御驾便带着太子、诸王赏游内制的鳌山灯海，而后到戏苑欣赏钟鼓司新排的元宵大戏。
这出戏开场前，戏台上重重轻纱帘幕垂遮到地面。周围排圈儿烧着烟气微沉的塔香，因着室内没有风动，那烟先在下方沉一会儿才会散开，衬得台面上有如仙境。
天子初见着这种布置时还肯赞一声，如今已是习以为常，只点了点头，吩咐人开场。
钟鼓细乐纷纷响起，纱帘一层层升上半空——这帘子倒不像教坊司献的那些戏，那些是用绳子挂在两边柱子上的，有时会遮挡住戏台。
这倒不算什么大改动，除了成化帝这样喜爱看戏的人多年几眼，几位年纪小的皇子都没觉出区别来。
然而轻纱一层层升起，纱幕越薄，众人越觉出了异样——原本纱幕撩开后应该看见深色的墙面和出入戏台的大门，可这回直撩到最后一重纱帘，里面看着还隐隐是白的。
天子终于觉出几分特别，凝神看着最后一重帘幕升上去，露出里面一片雪色天地。背景是采画的赏雪亭，远处有仙宫渺渺，雪拥群山；戏台上方飘飘洒洒落下鹅毛大雪，地面铺着雪白的毯子，台中围出一片白玉似的华廊雕柱。
一名头戴莲花冠，穿鹤氅、执玉圭，腰挂玉牌、环佩叮咚的神仙从雪色中走出，身后引着两名执旗、捧剑的小神，站在纷纷大雪中朝台下说着念白：“炼药修真上太清，玉虚宫殿紫宵中……”
他一上场，头上白雪渐停，一丝雪花也没欺近他和身后小神，倒有一道暖黄的光芒从上头照下，犹如日光特为仙真破云而出，照得他身上发光。
念白倒还寻常，这出场真有几分神仙气了。成化天子面露笑容，徐徐吐出一声“赏”，底下宫人就把钱洒了上去。
台上的太监受了赏，演得越发用心，念白气韵悠长，嗓音明净透亮，缓缓念罢了一篇庆语。话音稍落，后面那片看不出是墙面还是帘幕的雪色被人破开，走出一名盘坐在鹤身上的年少仙人。
那仙鹤双翅从仙人衣摆间穿出，行进时还能扇动。台上传出几声鹤唳，把几位正听戏听得昏昏欲睡的小殿下都勾醒过来了，低低地笑了起来。
宫里搬演杂剧时虽也有假轿子、布装的假山之类，却还真没有这么逼真的鹤。那九天游奕使上到台间，叫白鹤伏身，自己一起身，那身上盘着的腿竟还收起来了，九天游奕使穿着阔摆的袍子走到玉虚师相面前领法旨，又奉旨去请众仙。
此时纱幕重重罩下，将那片雪白笼住，九天游奕使缓缓穿幕而出，仍是跨鹤行来。细看其面貌身材，正是成化帝最喜欢的钟鼓司太监阿丑。
只看见他这模样，天子就忍不住笑起来，称了一声“好”。几个小皇子看不懂别的，见着仙鹤就觉得好，也拍着手叫人赏。
高太监随侍在君侧，垂着眼皮，目光偷偷地转遍全场，见皇爷和几位小爷都盯着戏台子看，就连平素不好戏乐的太子也看得十分入神，美得他满心冒着甜意，暗暗地瞥了抢他几回风头的梁芳一眼。
梁芳也正自瞠目结舌地看着戏，没像平常那样八面留意，迅速对他还以眼色。
太监们在楼内随侍，锦衣卫在殿外值宿，谢瑛在廊下站着，却是看不见戏的。尽管看不见，可这几折戏的曲牌、词藻崔燮都给他细致地讲过一遍，许多布景的法子他也跟是着出过主意的，但听到里面的仙吕调响起，就能知道剧目唱到哪里，猜测到台上活生生仙宫似的景致。
这一折是在玉虚师相的仙宫里，到下一折就该去文昌帝君宫中了。
谢瑛和着曲声，在心中低唱了一段“奉着那元始仙尊法令彰，众神圣往下方”，微笑着看向院内灯火，仿佛看到宫外元宵夜满市花灯，崔燮在灯火间穿行，赏灯猜谜的模样。
也不知他那些铺子点的什么灯，又扮了什么新鲜戏没有……
他心中暗和着那支“油葫芦”，戏台上也已经换了一幕布景：背景是阔白布画的青翠山水图，地面仍铺着雪白的毯子，配合四周烟幕造出云端效果。
众神圣脚下围着白云，身后布置着高大的花树，头上天花坠落，铺满了一地。画幕上的青山延伸到近处，接了一块做成大石状的蜡塑，表面蜡油将干未干时洒了碎通草末上去，绒绒的如同粘着苔藓。山石间还接着一条绸布拼成的瀑布，背后有人力鼓风机一下下吹着，表面布料起伏，头上还有一片光专打在那段绸布上，光彩流动，颇有些流水的样子。
三官上神和文昌帝君卖力地共唱着下界庆贺元宵的曲词，台下的成化天子和太子、诸皇子却是头一次欣赏到这种2D3D结合的布景，都顾不得听戏词，眯着眼仔细欣赏舞台特效。
这一折戏唱罢，青山碧水隐在幕后，阿丑扮的九天游奕使骑着鹤独站在纱幕前念白，说要去请五显灵官大帝五岳神，又扶着鹤摇摆而行，讲了几个笑话。
天子最喜欢听他的笑话，当初他在台上作戏直谏汪直弄权，天子也没觉得他的戏作得不好，反而之后日疏汪直，仍然宠幸他。可是今天天子隔着帘幕隐隐看到里头变色，就急着要知道台上布置成了什么样，连笑话都没多少心思听，低声问高亮：“怎么，这么久，不开？”
高太监连忙低声解释：“这不是为叫皇爷看得好，他们得着意布置着么？皇爷放宽心听阿丑说笑，待会儿帘开了，必叫皇爷看着不一样的灵官大帝宫。”
天子耐着性子等了等，那纱幕终于缓缓拉上去，露出一片纯黑的宫殿。殿前竖着朱漆涂金的立柱，柱间系着薄纱帘幕，头顶一盏盏明瓦灯圆如天星，墙上透出星光点点，汇聚成九天银河。
广济、广惠、广祐、广泽、广成五位帝君带着鬼力、判官上场。这些地府王脚下便不乘白云，而是在地面不碍脚处搁着许多明瓦制的球形灯，灯光由下而上打上来，照得众圣的身子发亮，也不显灯光、布景黯淡了。
这一幕幕布景转换之快，之繁复，叫看的人都应接不暇，好像直跟着仙人们换了一座座宫殿似的。
最后一折却是众神圣落入宫中，赏玩宫中鳌山灯海，共贺天子圣寿无疆。
大男主玉虚师相玄天大帝打了好几折的酱油，这一刻终于站出来了！他独唱了一支“沽美酒”，唱罢“齐贺着唐尧时世”，念白到“众神齐会愿吾皇万载康宁”之时，忽从袖中捧出一粒金丹要献与天子。
成化天子就喜欢这个意头，便叫人去接，高太监却是早安排好了，叫小太监拿了个红铺垫的托盘上去，接过那枚金丸。
玉虚师相却又拦住太监，说道：“此金丹不是寻常丹丸，不可轻动，待吾剖开献与圣皇。”
他说着就在丹上轻拂了一下，那枚金丹应声碎成两半，里面洒落出一片金粉。成化帝从下头看不清楚，问道：“何物？”
高太监从下面招了招手，小太监便将盘子晃了晃，转到正面献给天子看。那盘底上预先叫人用胶写了字，这么一晃，金丹里洒出的金粉粘在胶上，多余的金粉落下，只留了明晃晃的“万寿无疆”四个大字。
成化天子看破了他的小把心，却还是忍不住欢喜，赞道：“做得好，有心了。”
这倒比献金丹给皇上吃强多了。怀恩太监悄悄松了口气，太子也觉得高亮是个知道分寸的人，讨好皇上有度，不和那些献丹药、做法事的僧道一式。
他跟着父皇、弟弟们一道赞了声“好”，点头却忍不住叹道：“这些灯火、幕布、花树，又要费多少人力物力……”
高太监正愁着没处表功，听见太子嫌他抛费得多，连忙解释道：“小爷放心，这些东西抛费也不大。老奴受皇爷多年教训，岂敢为了这些玩乐之物妄费私库银子？那树呵、山呵、仙宫中玉柱雕栏呵……看着是精致的仙家之物，实则都是用细竹篾为胎，外头滚了一层皮油的。那皮油不过是一钱银子十斤的贱物，好看只好在下面人用心雕琢了样式，上了些彩漆，绝不耗伤民力的。”
皮油外还裹了彩绸彩带，涂布金油的他就绝口不提了。
太子听闻这价钱，心里微觉满意，因他父皇又是个好热闹、爱看戏的，说得再多又怕惹得父皇不满，便笑着点了点头：“高伴伴果然是个稳妥人。”
四皇子朱祐杬问道：“那鹤是怎么做的？真能驮着人走吗？”
这事岂只是不满十岁的小皇子，就是成化帝也想知道。
高亮心里一阵阵得意，垂首笑着回话：“那也就是叫扎灯的匠人扎成的绸鹤，中间空着一块，能叫人站起去。上面看似盘着腿的，其实不是腿，而是马尾编的衬裙，底下收紧口箍住腿，把鹤拉到腰下时，那衬裙就似灯笼似的朝外乍起来，上头有袍子遮着，看着就像腿盘在上头似的。”
这倒是他自己看了排演时仙鹤上多着一双假腿不自然，叫伶人琢磨着改的，算是自己的实绩，讲起来滔滔不绝，比讲布景时用力还猛。
成化天子赞赏道：“该赏。回头，钟鼓司事，你提点着些……”
高太监立刻叩谢皇恩，又替儿子讨赏：“老奴这般年纪，哪里还想得出这样时兴的戏台花样儿，这多是我那养子帮着弄的。能得皇爷和小爷们夸赞，也是他一辈子的荣耀，老奴回去便告诉他。”
天子“哦”了一声，问了问高肃的名字、年纪，在哪里当值。听说他还只是个带俸百户，没担实职，便叫覃昌改日去高府传奉，叫高肃到前所当个实职百户。
前所的谢千户跟他们家也有些渊源，又是个能干事、不居功的体面人，将来高肃进去了必能得他照顾。
