明月下凉州(42)

　　张皎听着，微微变了面色，秦桐倒没注意到，又叹了口气，“哎！回来路上我还寻思，若是你也在这一军，说不定真能将他缚住。若是擒获此人，我看往后的仗便也不用打了。”

　　张皎勉力稳住神色，抿起嘴“嗯”了一声。

　　秦桐这时也瞧出不对，奇怪道：“怎么打了胜仗，还郁郁寡欢的？”

　　张皎心中一紧，正不知该如何回答他，幸好这时刘瞻的声音从旁响起，“他身上上上下下伤了二十多处，哪有力气高兴。”

　　秦桐忙见礼，“殿下。”他先前瞧张皎好端端地坐着，没想到他竟受了这么多处伤。他又上下打量了张皎一番，心道即便是二十多道浅浅的口子划在身上，也够人喝一壶的了，他竟只是脸色比平时白了些，举止全无异处，不禁对他愈加钦佩。

　　他见刘瞻已到，看来宴席过不多久便要开始，对二人微微示意后，便回了座位。刘瞻对张皎微微一笑，没同他说话，也往席首去了。

　　刘瞻落座不多时，秦恭便也入席，十几个军士跟在他后面，抬来二十多坛好酒，一一分列在众人之间，揭开盖子，霎时满席飘香。

　　待军士给每人斟满了酒，秦恭举杯站起，高声道：“幸赖陛下圣德天威，与诸位奋讨力战，此一役大获全胜，斩首三万，俘获万余。告捷的露布，已飞马传于长安，待清点完毕，还要为诸位报功。来，请诸位共饮此杯！”

　　众将纷纷叫好，一齐站起，举杯向秦恭致意，共同喝干了这一杯。秦恭又道：“只是今日宴饮，规矩需要立在前面。大军尚在塞北，诸位量力而行，席间若有醉酒者，军法从事！诸位，请吧。”

　　席间气氛刚热起来几分，他话锋一转，便又打压了下去，话音落下时，席间竟安静了一瞬，一时无人说话。秦恭生性谨慎，治军甚严，所言又甚是有理，因此众人虽微感扫兴，却也无人敢有异议，半天竟没人喝第二杯。

　　最后还是耿禹起身，举杯笑道：“这一战能大获全胜，全赖大将军、晋王殿下在前面拼力支持。末将领军在后接应，说得好听些，是侥幸立功，不好听些，是坐收渔利，捡了个现成。末将敬将军、殿下和诸位将军一杯，表功之时，定为诸位分说！”说着，举杯喝干了一杯酒。

　　三万首级之中，他这一军的斩获便占去两万，死伤的士卒也远小于秦恭一军。朝廷封赏，向来只看兵力差距、战中斩获与士卒损失，秦恭军中诸将拼死力战，却未必能得什么好处，若是全然没有怨气，自不可能，可听了耿禹这般话，心意也稍稍平了。

　　刘瞻举杯笑道：“同在一军之中，为朝廷保境安民，何分你我？将军一番力战，才能让夏人大伤元气，至今窜逃漠南，不敢回金城之中，何必逊让？”

　　秦恭也颔首道：“殿下此言甚是。我等远涉大漠，只为上报天子，下安社稷，何必争功于尺寸之间？”说着，同刘瞻一起饮了耿禹这杯。众人见状，也纷纷举杯回敬。

　　柴庄起身道：“殿下以身为饵，调虎离山，分开夏人两翼与援军，诱狄震中计深入，才能有此大胜。末将以为，首功当归殿下！”

　　在座众人皆知他性情耿直，还曾当众让刘瞻下不来台过，他既出此言，定是真心，绝无伪饰，更非巴结。见他此次说话总算中听，既替他松一口气，也暗暗赞叹刘瞻容人之量，更觉他此言虽然有些夸张，却也是实话。

　　见柴庄向自己敬酒，刘瞻心中一喜，举杯起身。柴庄官职虽远不如耿禹的大，可他这杯酒的意义非比寻常。

　　他来凉州半年有余，只在这战之后，西北众人才真正对他热络起来。柴庄能说出此话，便证明旁人也作同想，也不枉他这一番险些丧命于狄震之手，手脚上又划出了好几道口子，到现在还在作痛。

　　他露出一个笑，斟酌着道：“柴将军谬赞了。瞻身体有疾，虽有此心，却不能力战，全赖将士用命，拼力死战；又赖大将军与将军挡住援军，接应及时，这才获胜，岂敢居功？这一杯酒，瞻与将军共饮。”

　　他着意逊让，示人以谦退之意，更又将话头引向力战的将士。果然，柴庄想起什么来，同他饮了一杯酒后，便瞧向张皎，对众人道：“殿下提醒了末将。这一战我西北军中有一人官职虽低，却战功赫赫，让夏人胆寒，张皮室，你说是不是？”

　　众人目光瞧上来，张皎一怔，随后举杯起立，见柴庄脸含笑意看着自己，心中大赧，仓促之间，竟不知该如何应对，半晌后学着刘瞻的话也道：“将军谬赞。”

　　可他只学来这一句，便没了下文，只举着酒爵站得笔直，像是一杆长枪一般。军中不嫌深沉少言之人，只恨油嘴滑舌之辈，众将见了这二十出头的年轻人上马杀得了敌，下马举杯时却呆立当场，各自暗暗生笑，却无恶意，反有几分喜爱之情。

　　柴庄哈哈一笑，没反驳刘瞻，却对他道：“谬赞什么？我从军数十年，如你这般勇武的，还没见过第二个。我瞧你站得很直，受伤不重罢？”

　　张皎答道：“多谢将军，末将伤势不重。”

　　柴庄点头道：“杀了那么多人，还能全身而退，了不得、了不得！这杯我敬你。”

　　张皎见众人目光都落在自己身上，脸上发热，忙同他饮了一杯，便要坐下，秦桐却从旁插道：“慢着！宴席之上，无以为乐，小将请试作剑舞以娱诸位，张皮室也一起吧。”

　　他见张皎一身武艺，却偏偏不爱出风头，立了这般大功，可勉强说了几个字，又要坐下，不待他答应，便即起身拉住他手臂。张皎坐不下去，只得重又站起。

　　秦恭点点头，军士便送来两柄长剑。秦桐拉着张皎手臂，走到宴席正中，接过长剑，递给他一柄，“你十八般兵器精通，不会告诉我，你不会舞剑罢？”

　　张皎无法，只得接了过来。秦桐一笑，不打招呼，霍地出剑。张皎见他这一剑声势虽大，其实只用了三分力气，便也放轻了力道，横剑架住。若是比剑，秦桐该当向前进招，可他却撤剑回肘，身子一折，长剑画出一道白光，向后劈去，引得众人一片喝彩。张皎整整心神，一剑递向他身侧。

　　他们两个事先从未练习过，张皎怕显得突兀，无论秦桐如何出招，他只从旁配合，却不显笨拙，风骨蕴藉，自有一番潇洒。

　　众人喝彩声渐渐低下去，只见他二人乍前乍后，分分合合，手中长剑轻轻一交，便即各自分开。宴席之上，但见得衣袂飘摇，剑影翻飞，就中只有两道人影、两点寒芒，起落无定。

　　秦恭在正首默默瞧着，柴庄轻敲酒爵相和，耿禹正同别人交头品评，刘瞻在席上含笑看着，仰头又饮了一杯。

　　不知谁第一个唱起：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关——”

　　众人渐渐跟着一起唱起来，声音低沉，将舞剑二人围在正中。

　　秦桐与张皎渐渐默契起来，手抚长剑，来去往复，一时柔如杨柳扶风，轻摇慢转，一时又忽地力贯长剑，如惊涛拍雪，风雨骤至。

　　只听得歌声沉沉，剑声飒飒，居中两点寒芒时而乍出，时而静敛。忽然秦桐向上跃起，挥剑直劈下来，势如雷霆，张皎转身轻轻避过，衣摆扬起，如舞胡旋。这一下刚柔正好，配合无间，秦桐不禁微微一笑，向后退出两步，才又出剑。

　　柴庄半生戍边，眼中情不自禁涌起一股热泪，含在眼眶，却未落下。众人又慷慨唱道：“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！”

　　这时一轮明月悬于中天，四顾唯见平沙漫漫，无数营幕相连，绵延如铁。众人或举杯、或击节，或是矫首高唱、或是垂头低吟，一同唱着此曲，慷慨声中，不觉带上几分悲凉。

　　那是无数英雄相望登高、累累白骨缠于蔓草，留在这片土地上、千年来萦绕不去的慷慨悲凉之气。它被万里长风吹送而来，吹皱了秦恭樽中之酒，也暗自吹落了柴庄眼中热泪，吹动了刘瞻的衣袖，让他怔怔然回过神来。

　　“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还……”

　　秦桐忽然收了剑，张皎便也跟着站定身形。秦桐瞧着张皎，若有所思，片刻后抱剑笑道：“诸位，献丑了！”说罢，将剑掷还给军士，洒然一笑，回到席间。