暗旅之书(111)

　　最初他们还会谨慎地避开伊兰。后来发现他几乎对外界没有任何反应后，那些交谈就变得随意起来。

　　那些人猜测伊兰的身份，为他会不会被用刑，或者会怎样用刑而打赌。他们谈论着神迹者惨死后有多大可能会变成可怖的幽灵。他们也议论其他犯人，抱怨血和别的什么难以处理，抱怨那些人为什么不能老实一些。伊兰听得出，那些嘲弄，不解和谩骂中总是带着无法明言的恐惧。

　　更多的时候，那些闲言碎语中什么都有。

　　但那一切都不再与伊兰有关。

　　他长久地靠在冰冷的墙壁上。那冷意总是让他想起遥远的北地。只是北地的冰冷要更静谧，更洁净，呼吸中不会有这样腐朽糜烂的腥气。

　　奥瑞塔奶奶曾说过，为了能在严酷的冬季迁徙，千年前有人建造了埃塔纳那样的小镇。但那不是真的。不过是时间太久，很多事已被遗忘。事实上，是教廷借助法术和机械建造了可以移动的圣堂，在广袤的北地传播信仰。因为有圣灵被禁锢在那里，所以普通的魔物大部分时候不会靠近其周围。人们为求庇护，渐渐聚集于此……圣堂就这样变成了小镇。

　　牧狼在风雪中奔跑的样子犹在眼前。伊兰已近乎麻木的心脏酸软了一下。一切都解释得通了，为什么纽赫会选择那里。它那时封印了作为维赫图的记忆和力量，只是凭本能感觉到那里对伊兰来说是个安全的地方。但它不知道，冥冥之中，命运的网早已向它的星星张开。

　　这会儿银灯想必已经点燃了蜡台。古老的法阵苏醒，那座小圣堂会变得更加美丽。这美丽会理所当然地给那里的人带去希望。显然在最初的最初，它与献祭之类的事并不相干，不过是风雪中的一盏灯而已。

　　银网中的白色羽翼毫无知觉地沉睡着。伊兰想，如果换做是自己，或许也愿意这样沉睡下去。为什么不呢，万物能得到庇护，庇护者心满意足地睡去，这是再好不过的事。

　　风声低口今，从唯一的窗户中涌入，来自地下的震动比先前更明显了。好像有什么在撞击着都城庞大的法阵。天空越发灰暗，审判塔黑色的塔尖甚至都变得不那么清晰了。火焰摇晃着，摇晃着，慢慢熄灭成了一缕灰烟。

　　本就昏暗的牢房一点点陷入了黑暗。

　　狱卒不安的交谈声响起来，脚步声匆匆忙忙。风更强烈了，几乎是呼啸一样涌入，强烈的震动让碎石从囚牢上方落下来。黑暗中的窃窃私语变成了嬉笑与嘶吼……

　　火镰敲击的声音一下又一下响起，伊兰听见一个狱卒在黑暗中颤声道：“火怎么点不着……该不会是魔物吧……”

　　“可是星辰教团说魔物现在已经少得多了……”

　　“星辰教团都出了两个叛逃者了，他们的话哪里能信……”另一个声音道：“那些家伙都该下地狱……”

　　“这里是都城……有大圣堂在，不会有魔物的，不会的……神会保佑……”

　　脚步声远去了。

　　伊兰无动于衷地坐在原地。风从砖缝里涌进来，从四面八方涌进来，他侧耳倾听，从监牢中人类的恐惧之中听见了众魔物在大封印下的尖叫。

　　但那里却没有维赫图的声音。他略带失望地想。是啊，纽赫也总是这样安静。

　　不知过了多久，走廊尽头亮起了一点光。圣职者软靴那种特有的声音从楼梯的方向传来。一队红袍人出现在了那里。为首的人一抬手，身后那些人便停下了脚步。

　　一个影子从来者身后出现，在黑暗中弯着腰快步跑到跑来——是狱卒。他紧张地打开了囚室大门，又飞也似地跑了回去，似乎生怕晚了一步就会发生什么可怕的事。

　　为首的红袍人终于缓缓步入走廊，抬手陆续点燃了那些熄灭的火把——圣骨瓶在其手中闪闪发亮，映着火光。

　　风渐渐停了下去，那些声音也不甘心地消失了。囚室恢复了寂静。

　　红袍人踏入囚室，四下环顾，目光在丝毫未动的食物和根本没有被点燃的祈祷烛台上掠过，最后居高临下地审视着伊兰：“看来锁链也没能教会你谦卑。”

　　伊兰漠然。

　　“也罢，在赦罪广场，你的罪孽终将被洗清。”

　　伊兰平淡道：“可你们看上去很需要我这个罪孽深重之人。”

　　“你并不是教廷唯一的选择。”

　　“是啊。”伊兰悠悠道：“你们借着圣灵的庇护，在彼界自由来去，想必找到了不少新的圣灵。这次找到了多少……三个？”

　　“两个，包括你。”

　　“然后这场仪式就要用掉三个……”伊兰摇了摇头，嘴角翘了一下：“真是……”

　　“七个。”对方纠正道。

　　伊兰沉默了一下：“所以，我是第七个。”铁栅栏的阴影随着火把闪烁的光亮在银锁链上微微摇晃：“七个，好大的手笔……不知道的还以为圣灵是暮洗河边捡来的鹅卵石呢。”

　　“不必故作姿态，伊兰达尔·伊米安。你从来都不是虔敬者。你不信神，更不敬神，你的心早已背叛光明，堕入了黑暗……”

　　“可这样的我却是受到恩典的神迹者。”伊兰哂笑，抬头看向那张白色的面具：“神真矛盾，不是么？”

　　“神的安排自有道理。这就是你在这里的原因。无论如何，你将赎罪。”

　　“赎罪。”伊兰好笑地重复着这个词：“我犯了什么罪？”

　　“我说过了，背叛。你很清楚自己做了什么。”

　　“我做了什么？”笑意从伊兰脸上消失了：“是当年不肯诬陷同伴，还是质疑教廷的目的，又或者是从教廷向魔神的献祭仪式里逃走……”

　　“违背神的意志，就是背叛。”对方好整以暇。

　　“是教廷的意志还是神的意志？”伊兰反问道。

　　“教廷的意志就是神的意志，神的意志就是教廷的意志。”

　　“神的意志就是把整个城市的人献祭给深渊么？”伊兰终于问出了这句话。

　　“为了更多的人，牺牲是必要的。”对方毫不犹豫地答道：“如果那是神的意志，我等只需遵从。”

　　“是神的意志，还是某个人的？”伊兰冷冷道。

　　面具后似乎传来了笑声。

　　“自然是神。”红袍人道：“吾等不过是代行其在人间的意志。”

　　伊兰忽然歪了歪头，以极诚恳的声音道：“既然已到了这个时刻，我想您或许愿意告诉我，我们至高无上的神，祂的意志究竟是什么？”

　　“光明。”红袍人不慌不忙道：“当最终的献祭结束，人类会得到一个横跨整个帝国的巨大封印。一切裂隙都将封闭，从此黑暗中的魔物们再也无法进入人间……”

　　伊兰毫无预兆地迸发出一阵大笑。

　　对方的声音阴沉下去：“怎么？”

　　“天呐，要不是我从前差点被献祭给了审判塔底下的魔神，我都要信了……”伊兰笑得浑身颤抖：“大人，你在向我撒谎时好像忘了一件事：我们的神从不接受献祭……所有的献祭仪式都是向黑暗中的存在许愿，本质是一种交换的契约……”

　　他的呼吸渐渐平稳下来，在火把的光亮中仰起头，狡黠而冷酷道：“你们完成了那个大封印。接下来呢？它只不过是一个更大的‘审判塔下的封印’。维持这样的封印需要献祭，而由于交换契约的存在，所有的献祭都会带来许愿的机会。你们会在那些时刻一次次许愿，获得不属于你们的力量，对么？”他的笑容越来越大：“光明之神的代理向黑暗献祭，向黑暗许愿……若是按照教典来看，你们才是真正的背叛者，真正的牙教徒……大人，我要是没记错，圣光教团原本是没有神迹者的，就连您也只是个普通的人类罢了……”

　　话音未落，红袍人钳住了他的下巴。