杀天子(235)

　　荀听松了一口气。

　　他能从动力盒子上方的空洞中看到南方荒地碧蓝如洗的天空。

　　他们终于离成功越来越近了。

　　可就在动力盒子打开的第二天，荀听许久没有动静的白猫骰子忽然发出了光亮。

　　是守夜联系他。

　　守夜告诉他，就在海鞘镇相邻的小泪洋的海面，十几公里开外的地方，一股浓稠的黑潮开始向海岸线蔓延，那场景就像是死亡的具象化，如同大荒诞生在了大海之上。

　　紧接着，乜伽晟国、南希伯联邦、南希伯独立属等各个监视哨点都传来急讯：他们表示明睛和布莱特大荒以一种肉眼可见的速度开始向正常土地扩散，甚至有几个边境哨点已经被大荒包围。

　　而圣甘城云层上方的“胚胎”发育速度变得异常，其中有一个胚胎泡中的幼脸已然成型，从天空坠向大地，正在缓缓地朝西方滚动。

　　恐怖的是，荀听在云层的“幼胎”中发现了更多的人脸：包括自己第一命和第三命的脸。

　　学者终于发现一个事实：但凡被朽神吞噬的人类都会在那片脸状胚胎云中出现。那些未打开捷径之锁就被孝碑之花吃掉的人也是这样，只不过孝碑“送达胚胎”并“消化完毕”的速度比其他朽神要更为迅速，让他们误以为只有孝碑才会将这些死去的人送去那个地方。

　　他们合理地怀疑，所有的朽神都是一体的。祂们都是厄婴的不同形态的“嘴巴”，祂们在晟洲大陆上吃掉的各种东西，都会变作第一阶梯支配者诞生的养料。

　　这突如其来的灾难扩散打破了第二次厄婴之灾后长久的宁静，他们头顶上的万物归一者似乎感知到了千年计划的进度，正在加快苏醒。

　　一行人加紧从阿波罗镇撤退，华顿带着战止序回到了奥维拉家族。大主教和悬铃返回乜伽晟国。而却杀和卡佩斯一起回到了南希伯联邦。

　　因为他们还有一个约定。他们要取吠渊的骨头，做打开晟塔之门的钥匙。

　　人类自古就有驯养猛兽的习性。实际上，在巨兽之战之后，吠渊一族没有完全灭绝，灭绝的只是“野生”吠渊。因为有一雄一雌两只吠渊幼兽被乜伽晟国养了起来，它们与王位一起被乜伽皇室一代代地继承了下去。

　　根据从哈维戈身边带回来的关于过去时代的文献记载：怀社上有一只体型巨大、形象狰狞的爱兽，偶尔会被带出征战，其有双翼，三只长尾，可驼人，只在书中读过巨兽之战的史官以为那只是一只凶猛的兽族，从没想过那就是吠渊之主。

　　后来怀社上奉命建造昇塔。为了防止人类逃生的这座“诺亚方舟”被入侵、破坏，怀社上提前用爱犬之骨做了一把锁，后人用这把奇异的骨锁封上了昇塔。

　　这把锁坚固不摧，如同吠渊一样忠诚——只有怀社上的亲生骨肉用同样骨头做成的钥匙才能打开。

　　与此同时，乜伽晟国的小王子因遭敌党诅咒陷害，在母亲怀苍下的肚子里变成了一颗“婴卵石”。小王子还没有名字，就被判处了“严刑”：他将不得诞生，长期在母体寄存，百年或者是千年，直到诅咒自然解除为止。

　　怀社上为了王后的身体决定剥除这个孩子，可是，悲痛欲绝的怀苍下决定让这个孩子活下来。

　　怀社上死后，圈养的吠渊后代被放逐到了荒地生存，他们被驯服过后有了亲近人类的习性。

　　怀苍下则献出精幽一族的百年寿命，身体化永恒的石头，庇佑着腹中的婴卵石，被埋葬在英雄墓地。她的灵魂等待着朽神的诅咒解除，小王子诞生的那一天。

　　后来，在和弥年间，斯图亚特家族掌权乜伽晟国时，婴卵石的诅咒渐渐被人淡忘。

　　直到挖矿的佣兵从英雄墓地遇见一个孩子，这个孩子竟然独自在大荒生存下来，他似乎被严苛的环境折磨得丧失了五感，出于怜悯，他们将它带回了南希伯城镇。

　　这个无依无靠的孩子在城邦流浪漂泊，被南希伯高级佣兵洛雷捡到，取名为却杀。

　　怀霏与怀梵虽也属于怀氏，但已经不再是怀社上的后代。怀社上的那一支血脉在传承中已经断掉。而阴差阳错地，被诅咒而存活至今的小王子，也就是却杀，竟然成了唯一能够打开锁的关键。

　　他要像父亲那样，将珍爱的吠渊亲手杀掉取骨。

　　荀听向卡佩斯请示：自己需要多一点时间，在死亡之前尽量收集更多的火种。卡佩斯正因人类大迁徙的事而忙得不可开交，便同意了他的请示。

　　这段时间，荀听干的第一件事是找了一位维洛斯的信徒，见证自己和却杀“缔结婚姻”。

　　却杀：“？”

　　荀听想在死亡前拿一个比较容易得到的系统小成就……同时满足一下自己的私心。他没跟却杀解释为什么自己要和他“闪婚”，只是抓住他的手，下了一个保证：“我以后会补给你一个正式的仪式。”

　　第二件事，荀听找到了那位正在风口浪尖上的米达斯图亚特，也就是那位欺骗了图特信徒会的假神明化身。

　　从弥尔蓝口中得知图特化身的事情之后，荀听就一直在猜测：如果神明化身是可以伪装出来的，那么伪装的关键是什么？神明火种实质上又起了什么作用？

　　加上496号这个不定时的因素，留给他慢慢探索的时间并不多了。如果搞清楚这一点，他或许可以“作弊”来加快收集的速度。

 

 

第161章 朝闻道

　　正如弥尔蓝所说，米达已经完全变成了一个痴傻之人。他被关在牢狱之中，当荀听来探望时，尝试着问了他几个问题，完全是在对牛弹琴。

　　荀听只好放弃询问，转而去调查米达身边的人。簇拥多年的神明化身是假货这件事非常有损颜面，图特信徒会的人都避免提及此事。

　　米达是假货，那真正的图特化身是谁？信徒会也在试图搞清楚这件事，但显然陷入了瓶颈。

　　探牢之后，荀听关于“火种本质”的探索也停滞不前。

　　为了启发灵感，他跟随着却杀拜访了一次神学院，听说有一位对神明化身十分有研究的老学者想见一面异乡者。

　　荀听本来以为只是顺便走一趟，没想到这一行竟然成了最关键的一环。

　　前来接待他们的是已经毕业的雁鸣，他上下打量了一眼荀听，说道：“哟，爻使者换小男朋友了？您的口味真的一点儿也没变。”

　　身边的同伴用惊诧的眼光看着自家队长，因这番对王子不敬的发言捏了一把汗。

　　却杀不理会他，问道：“塞缪尔呢。”

　　“乔尔杰院长在观星台等着呢，”雁鸣说，“使者……哦不，王子跟我来。”

　　神学院有两座和边境哨所一样高的塔，名为观星台。一座是天文学专业专用，另一座则位于民族与神明文化学院，是学生们捐赠给名为赛勒老教授当“办公室”的，这位教授便是荀听这次要找的人。

　　之前赛勒因病在家休养，民神院的观星台一直处于半禁闭状态，这是荀听第一次来到这里。观星台的塔顶视角开阔，原型四周架着“张牙舞爪”的机械臂，它们的末端连接着直径近两米的镜片，随时可以插入一个巨大圆筒的凹槽之中。老教授的座椅旁边有几个挡位的拉闸，每个闸都代表着一个镜片组合——也就是圆筒望远镜的焦距——开启拉闸之后，机械设施们开始沿轨道旋转，机械臂们各自有序地将镜片推出、插入凹槽。

　　赛勒已经老到无法站稳了，他躺在轮椅中，用一条破旧的毛毯盖着双腿，毯子上则趴着一只猫。

　　塞缪尔在一旁俯身，与他攀谈着什么。塞缪尔消瘦了太多，双颊陷下去的痕迹很明显。

　　见却杀来，塞缪尔起身迎接，他介绍道：“爻，这位是刚从病中恢复的赛勒教授……教授，这是乜伽王子。”

　　却杀鞠躬示意。赛勒神色和蔼，他想站起来握紧二人的手，奈何身体不允许，他对两人说：“很高兴……您能带异乡者来。”

　　却杀望向身旁的荀听，说：“这位是异乡者。”

　　赛勒的语调有些颤动，他说：“异乡者……没想到，我能在最后的时日遇见您。”