道貌岸然(7)

　　除了斯莱瑟，从来没有一个贵族魔法师在抢夺家主之位时，能想到要利用那些除了贵族血脉已经一无所有的旁支、那些来自领地的出生卑贱的仆从和平民魔法师。
　　里尔·尤内斯萨曾短暂地教导过斯莱瑟，他是一位伟大的魔法师，精通炼金术、魔药和魔法阵，在魔纹等方面也有特殊见地。但斯莱瑟从他身上学到最多的根本不是炼金术、魔药或其他，他通过揣摩尤内斯萨的行为，窥见了高明的操纵人心的手法。
　　不论这位革新派的精神领袖当初是抱着何种心思来教导斯莱瑟的，其实他并没有教授课程之外的内容，但斯莱瑟是一个天生的阴谋家，于是学到了他想学的东西。
　　“难怪什么？”斯莱瑟问。
　　“难怪我觉得你比他们所有人都要可爱。”沈星极哈哈笑了起来。在无论哪个时空里，大概只有他一个人敢把“可爱”这种可怕的形容词安在斯莱瑟身上。也不能说是用错了形容词，不是有那句话吗，情人眼里出西施，情人眼里当然也可以出“大可爱”。
　　一条信龙获得了坎贝尔老宅的防御魔法许可。
　　它穿过了彩色的玻璃窗，撞进休息室，化作一封邀请函，从半空中落下。女人立刻坐直了身体。她本来半歪在榻上，一位情人正跪在榻边，用红色的涂料装点她的指甲。因为她猛然抽回了手，情人毫无预备，小笔刷在她的手背上画了长长的一道。
　　看到信封上的族徽，女人的脸色变得不太好。
　　她自然也听到了外面的流言，他们都说斯莱瑟家主身受重伤。虽然身受重伤的斯莱瑟同样不好对付，这个男人只要没死就不好对付，但她多么希望这条流言是真的啊。一头身体欠佳的狮子不会贸然对周围的领地发动攻击，她所求的无非就是这样。
　　结果就在她想要放松一下的时候，邀请函竟然来了！
　　坎贝尔大公扯过一条花纹繁复的毛毯，裹住自己丰腴的身体。她把邀请函递给情人，没有直接给他，只是将邀请函凑近他的鼻尖，问：“闻一闻，你闻到了什么？”
　　情人年轻而温顺：“花香……很多花……像是春天……隐隐还有松木的香气……”
　　“没错，来自于瓦克伦雪山的松柏木，配以一定量的苦艾与胡椒，最后还要有恰到好处的黑醋栗，用它的微甜来综合主调的清冷与辛辣，是艾比盖尔商铺下月才会推出的新品墨水。”坎贝尔大公说。大贵族们的生活概括来说就是奢华，无尽的奢华。
　　明明市面上用于书写的墨水，几十个铜币就能买到不错的了，但是大贵族们不会因此满足。他们就连墨水都会玩出花来，钱不是问题，要新颖独特，要与众不同。
　　斯莱瑟寄来的邀请函，信纸上并没有什么问题，信纸上的熏香也是斯莱瑟家族常用的一款经典型信纸熏香。之所以强调是信纸熏香，当然是因为这种熏香只能用于熏信纸，如果用来熏衣服，它的香气扩散得太快，留香时间又很短，那会被人嘲笑。
　　问题出在墨水上，它是艾比盖尔商铺的下月新款。
　　艾比盖尔在古语中的意思为“最初的欢乐”，或者也能说是“欢乐之本”。艾比盖尔商铺是一家只为大贵族服务的商铺。它曾经属于斯莱瑟家族，现任家主失踪后，它依然属于斯莱瑟家族，却在半年前成了某支旁系的私产。这支旁系曾被现任家主打压。
　　雪山松柏是它下个月才会推出的新品，小小一瓶墨水就价值十几枚金币，市面上根本买不到，只有像坎贝尔大公这样的尊贵客人才能提前收到商铺寄来的试用装。
　　斯莱瑟能用这种墨水写邀请函，一种可能是他有一位不为人知的情人或是一位不为人知的盟友，那人也是艾比盖尔商铺的尊贵客人，手里也有新品墨水的试用装。
　　但坎贝尔大公觉得这种可能性不大，她更愿意相信斯莱瑟已经重新拿回了艾比盖尔商铺的所有权。因为斯莱瑟不是一个喜欢虚张声势的人，在过去那几年中，多少次有人以为他在虚张声势，最后却眼睁睁看到他继承了斯莱瑟家族、进入了裁决所。
　　但这太不可思议了，不是么？在过去一周时间里，根本没有听说斯莱瑟和旁系发生过冲突，外人也没有听说商铺内部发生了所有权移交，但事情偏偏就这么成了！
　　这就是斯莱瑟的可怕之处！
　　“他是在警告我。”坎贝尔大公喃喃自语。
　　女大公骤然松了一口气。对，虽然被警告了，她却松了一口气。既然斯莱瑟选择用这种方式给予警告，那么接下来她只要顺应他的心意，就不会受到额外的惩罚。
　　情人瑟缩在坎贝尔大公的脚边，当女人沉迷于思考时，他安静顺服得就像是一只初生的小羊羔。坎贝尔重新倒回榻子上歪着，看了看手上那一道突兀的红色画痕，她笑着说：“红色的指甲并不适合接下来的那场宴会，卸了吧，给我换成浅金色的。”
　　在那位面前还是低调一些比较好，她得从头发到指甲，每个细节都是低调的。
　　不同的信龙对应着不同的收信人。一条信龙落在里尔·尤内斯萨手上，化作了邀请函。接到邀请函时，这位革新派的精神领袖正在写一封回信，信件是给新月会会长的，信件内容却和吉尔·昆西有关。昆西刚刚回到克加兰卡就和卢思特发生了冲突。
　　艾迪·卢思特想要去无声谷把他的弟弟艾蒙·卢思特接回来，遭到了昆西的强烈反对。当年就是昆西态度强硬地把艾蒙送去了无声谷，现在又是他反对把艾蒙接回来。
　　卢思特一家都是新月会的成员，每个卢思特都对革新派忠心耿耿。和贵族比起来，新月会内部无比团结，所以绝大多数成员都站在卢思特这边，他们认为两年的惩罚已经够了。在无声谷待了两年，艾蒙已经为他当初的偷袭之举付出了足够的代价。
　　但昆西要的并不多，昆西只是觉得他们应该先取得斯莱瑟的谅解，他们应该与斯莱瑟当面商谈此事，只有获得了当事人的谅解，他们才能去无声谷把艾蒙接回来。而他之所以会有这样的想法，还真不是全然偏向斯莱瑟，他只是了解斯莱瑟，没有取得他的谅解就把艾蒙接回来，会被斯莱瑟视为挑衅，艾蒙在无声谷的两年就白待了！
　　只需要再多等几天而已，吉尔·昆西向新月会中的所有人保证，他会争取在几天之内见到斯莱瑟。两年的时间都等过来了，现在只需要再多等几天而已。但新月会中的其他人并不相信斯莱瑟，他们不觉得斯莱瑟会宽恕艾蒙，他只会加倍地惩罚艾蒙！
　　卢思特的祖父是一位非常固执的老人，他忠于新月会，这一点是毫无疑问的，他也看重吉尔·昆西。因此他无比痛恨斯莱瑟。他觉得昆西做出来的一系列伤害同胞的事情，都是受到了斯莱瑟的蛊惑。在斯莱瑟失踪期间，他不止一次对别人说：“我不认为艾蒙做错了，他是真正的勇士！他为我们驱散了吉尔身上的唯一一片阴影！”
　　但现在那片阴影又回来了，他遮住了吉尔的眼睛，蒙蔽了他的心灵。


第147章 Chapter 7
　　坎贝尔大公搭乘马车抵达了目的地。
　　虽然这只是一栋位于克加兰卡城内的面积有限的建筑，其恢弘与华丽的程度不及真正的老宅的十分之一，但它带有典型的斯莱瑟家族特征，同样能代表这个传承久远的家族。进入大门之后是花园，穿过花园才是主建筑群，夜幕难掩滴水兽的狰狞。
　　宴会场地就设在主建筑的大厅。
　　按照贵族之间约定成俗的礼仪，当主家要举办宴会时，管家应代表主人站在庄园的大门口迎接客人的到来。之后，还应该再安排一位拥有“主人”身份的人，通常是家主的子侄或者信赖的族人，由他们站在宴会厅的门口，再一次欢迎客人们的到来。
　　客人的到来时间也有讲究，如果一场宴会的开始时间是傍晚六点，那么通常在五点二十分，就会有客人陆陆续续进场，这些客人的身份往往是低于主家的，由家主的子侄或者信赖的族人招待他们正好合适。到了五点四十分，家主会在宴会厅现身，身份与主家齐平或者略高于主家的客人直到这时才开始入场，正好由家主亲自招待。