而朝中也不算满意,本就是丰收之年,多交一点也是为增加战略物资储备,现在只是向上调了一个点就说不行,那军中要粮要钱从哪儿变出来?
上下皆是不满,唯独中间隐匿起来的真正地主获得了实惠。
至于海寇,那是另外一回事,不过全与皇商相关罢了。
王家远在江南,江无眠一岭南按察副使管辖不到,但依照他手中证据,现在拿留在南康府的商队也不是不行。
在等船队上岸时,江无眠也没干坐着。
他先是向京中发了密信,又向松江府处发出调函,要求此地配合缉拿流窜水贼一事,同时要求岭南各府县报上近来船只失踪案、商队疑案,清查户口。
二来要调查诸多商队是否有幸存者,幸存者本人又是如何获救的,对方是走的哪条航线,遇难时又是何等情形。若是全军覆没,又是如何判定的,是否在户房留作记录,本地户籍又是如何判定的,要求诸府一一应答。
他将之前安排道来:“密信已发向京中向陛下陈明此事,松江府处将顺势控制王家,你我只要拿下王家商队与勾结之人,若有海寇上岸,格杀勿论。”
苏远毫不耽误,当即带兵出阵。
南康府上下一阵哗然,早前这般行事,还是拿下某些商队时,江无眠要大肆清洗府上蠹虫,难不成又有人触他霉头,真是活腻味了!
也有不少商队心有惊惧,试探问崖山商队,江大人这是要杀多少?
周探风安抚众人道:“大人行事,一向雷厉风行,绝不冤枉任一商队,诸位还请放心。”
放心?
这还放哪门子心?
他江无眠都要杀到头上了!
正当人心惶惶时,却见本地商队毫无损失,遭殃的是几艘外来商队。
据传闻,商队之中竟是混进水匪!
此事也在报纸上得到证实,言明最近被拿下的商队是水匪冒充而成,请诸多商队自检,以免人财两失。
这下是无心再议他人事了,转头就对自己名下商队严查。
江大人都直言了,“以免人财两失”,这还有什么好解释的?
只怕事情比报纸上所说的“水匪混入商队”更加严重,整个商队被水匪全杀个干净取而代之也有可能!
谁能容忍跑一趟商就回不来这种事?
不行,赶紧查,仔细查,严查!
自己不确定的报官处置,丁点异常不可放过,事关自己钱财与人身性命,商队现在是火烧眉毛。
却说江无眠这儿得了一个不好不坏的消息,“叫人跑了?”
卫补之难得灰头土脸,眉头紧皱,“是我轻敌,竟是不知对方如此熟悉南康府,多番追查之下,掩了痕迹叫人跑了。”
跑的不是别人,是个领队。
若非此次严查,江无眠尚不知南康府众多外来商队背后还与王家有所牵连。
而且,听卫补之意思,竟是叫人仗着熟悉南康府跑了,这人不是本地人,那就是在本地踩点多日,且还有内应才对。
江无眠猜的八九不离十,只有一点不太对,领队庆丰能顺利跑路还是石武的缘故。
他早早收到消息,预备着要从王家脱离,投奔石武。奈何他带的商队抵达南康府晚了一段时间,石武已带人离开,他正琢磨要不要挑选心腹出海,正在这时,收到石武原先留下的消息,恰好又赶上搜捕,他直接顺着这条线溜了!
此刻他人正在一间小院中,坐在人群里,面色阴沉地饮茶。
对面几个打扮穿着皆与其不一般的武人止了笑谈,言语之间格外自信道:“庆兄何必苦恼,诸位也不必担忧,他江无眠能查一日,难道还能查百天?”
一名发须皆白的老者微微颔首,他原本同是王家养的水贼之一,前些年松江府严查时,他不小心泄露踪迹,王家要当他是枚弃子,却阴差阳错被这群海寇救了下来,只留给松江府一个替死鬼。
几个海寇骄傲道:“诸位,只要躲过一时,待码头重开,自然有人接应。若真是不行,我等也有法子杀出重围去!”
领头之人眼中闪过狠厉,想到他花费大价钱耗费诸多精力人力才到手的秘密武器,更是自信无比,“他江无眠总要顾忌一二,我等只要趁乱出了码头,一到海上,自然是天高海阔!”
在场之人多半是水贼出身,对他这等言论接受良好。
混乱和人命算什么,只要自己还有命在,活着冲出去,什么代价都支付得起。
直到这时,领头者也暴露出他原本目的,“我等能护送诸位前往扶桑,只要几位付出一点代价,交出造船技术与水手训练方式,各位说不定还能有个将军当当!”
绕是最为镇定的老者也不由被他的许诺吸引,不自觉前倾,“此话当真?几位真能带上我等突围?确保我等安然无恙走出南康府?”
不是他说,江无眠回回下定决心整治地方,总要有人为此付出代价。
上次是本地商队,上上次是南康府的世家大族与商队,血染菜市场,无一逃出生天。
他们侥幸万分,能得此助力,尚能苟且偷生。只怕那厮不依不饶,非要查个底朝天,届时他们能不能活、能不能留下全尸,都要两说啊!
庆丰忍不住看向老者,他们当真要前往扶桑,交出手中傍身的技术,到时对方会不会兑现诺言?
一旦无法兑现,他们在陌生土地上也不过是任人宰割的猪猡!
此事他不免怨恨起早日逃脱的石武,不过早了几日就能躲过,甚至人已上了其他航线的船只,只待一二月后靠岸,摇身一变就是如同皇商一样的有钱人。
他不甘心屈居人下,可事实上他只能坐在这里,听老者与领头人商谈条件。
他们商谈得起劲,江无眠也是忙得脚不沾地,苏远卫补之誓要拿下逃脱之人,当即审问起拿下的人。
能当水贼的,大多没什么义气可言,何况他们背刺起王家来都是一把好手,如今出卖弟兄就能换取几天好吃好喝不受刑罚的日子,当然是一个秃噜嘴全说了干净。
书房之中,江无眠几人正在核对情报,研究半天,三人得出结论,“王家豢养水贼,只当弃子来用,这群人生了反心,背刺老东家王家,与海寇混在一起。”
卫补之冷笑道:“果真是背信弃义的小人,海寇不是东西,勾结他的两方更不是东西,三方通通下狱才是最好!”
江无眠扫了一眼供词,对苏远道:“点齐人手抓捕,记得留几个活口,王家那边还需几个证据。”
很快,自三司中出了告示,封锁部分街道,又有都指挥司点了水师与步兵,几百人的队伍一动,在明里暗里无数目光之中准备围捕。
等人全然落网后,江无眠看着其中几人打扮,确认是外人无异,这下人证物证齐全,只差送到京中御前对峙!
将人压入地牢严加看守后,苏远鬼鬼祟祟私底下找江无眠,拿着一黄色纸包问他,“东西是你叫人卖出去的?”
这黄色纸包不是别物,正是领头人所谓的“火药”。
对方拿出此物,信誓旦旦让他们留下时,苏远还以为这人买通了火药研制院的人,偷来一包火药,但在人点燃火药后只看到一撮火不见爆炸时,他才反应过来,这东西是假的!
拿下人后他顾不得压人入地牢,现场审问一番,得知此物是在一鬼市中获得的,卖给他的人笃定这是个大杀器,还给他看了现场!
听到这里,苏远哪儿还有不明白的,这事儿背后一定有江无眠授意。
若非是他,谁能偷偷摸摸拿出火药贩卖,还能给人展示现场效果?
江无眠嘴上没认,脸上了然表情却说明了一切。
这东西放出去是迷惑人的,没想到还真有傻子上钩,掏钱买了。
用脑袋一想便知,东西要真这么好买到,朝中哪儿还用和苏远换?直接让人过来偷配方偷火药师傅不就得了?
“事不宜迟,今日开审,陛下哪儿应是接到早前公文,只差人证物证。”江无眠算着时间,“本官再写一封公文,交代来龙去脉,待谕旨一下,再烦请将军出兵潮州府,拿下名单之首。”
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