关山暮雨(33)

　　他捧起夏薰的脸，在他唇上不停啄吻。

　　亲吻间隙，他不停对他说：

　　“好孩子，不会再疼了……我保证……”

　　他眼眶发酸，几乎要落下泪来。

　　夏薰脸上的难过之意还未消，只是不再说梦话。

　　也许是经验告诉他，不管他喊多少次祁宴的名字，期待中的人都不会出现，于是他放弃求助，逐渐习惯独自疗伤。

　　他躲开祁宴的亲吻，缩进被子更深处，只留出一小块侧脸。

　　祁宴就贴着他的侧脸，像哄孩子一样，轻轻拍他的后背。

　　夏薰的眼睫逐渐不再颤动，攥成拳的手也松了。

　　他发出沉沉的呼吸声，再度陷入安睡。

　　祁宴将他揽在怀中，一夜没有合眼。

　　第二日，待到夏薰悠悠醒转，房里已空无一人。

　　他洗漱完毕，下楼至大堂。

　　祁宴坐在一张桌子后面，招手让他过去用早膳。

　　甫一坐定，他隐约又听到熟悉的百越语，回头一看，又见到一桌岭南人。

　　他们用百越语聊得起劲，谈论的话题都是旅途琐事，乍听上去，并无任何不妥。

　　他们的面孔都是新的，不是昨日遇到的那几个。

　　看上去，没有什么奇怪的地方。

　　祁宴气定神闲，喝完了碗里的粥，对众人宣布：

　　“下一站我们要赶到太昌，路程比较远，沿途没有驿站，现在出发，恐怕会错过午饭，不如等到午膳后再出城。”

　　中书大人发话，无人有异议。

　　用完早饭，脂归回房收拾行李，祁回去喂马，只剩下夏薰和祁宴对坐。

　　祁宴说：“到中午还有一段时间，我听说邠州城外有一条河，我们去游船吧。”

　　夏薰断然拒绝：

　　“不必了，我宁可在房里坐着。”

　　祁宴笑眯眯道：

　　“也好，那我们就回房去，你坐着发呆，我就看着你发呆，我们就这么坐着，一直等到中午。”

　　夏薰立刻改变主意：

　　“河在哪儿？”

　　邠州城东，有一条河流，将城区与郊区分隔两边。

　　郊外的农户经常要将自家的菜，运进城内售卖，城里的商户，又时常要河对岸进货。

　　河流上，船只往来络绎不绝。

　　只是这些船不是雕梁画栋的游船，而是真真正正的商船。

　　不光要载人，还要运送货物。

　　船夫为了多赚钱，往往会不停往船上装人，一艘小船能被人和货物挤得满满当当。

　　祁宴和夏薰，就站在这样的一条船上。

　　祁宴的脚下，是一笼公鸡。

　　公鸡好动，时不时就用喙啄一下他的衣服，红色的鸡冠在他的腿上蹭来蹭去。

　　夏薰一回头，就能贴上一个婴儿的脸。

　　小婴儿被爹背在身后的竹篓里，小手一刻也不停，抓着夏薰的一缕头发，不是往东扯，就是往西拉。

　　她力气不大，否则夏薰满脑袋的头发，都能被她扯秃了。

　　更要紧的是，船上人满为患，挤得前胸贴后背，他和祁宴的肩膀紧紧贴在一起，连躲的地方都没有。

　　夏薰僵着脸问：

　　“——这就是你说的游船吗？”

　　祁宴侧头，冲他微微一笑，借着衣袖的遮掩，握住了他的左手。

　　夏薰表情一变，立即要抽出来，结果被祁宴更用力地握住。

　　他怒视他：

　　“你干什么？！”

　　祁宴握着他的手，看向河面：

　　“站稳，要开船了。”

　　小船轻轻一晃，慢慢驶离岸边。

　　夏薰最终还是把手抽了出来：

　　“无需中书大人费心，船上挤成这样，想摔也摔不倒。”

　　祁宴没什么反应，两人不再交谈。

　　他们不出声，可船上很热闹。

　　坐船的人彼此都很熟悉，所有人都在大声地聊着天，嘈杂的说话声里，间或还夹杂着鸡鸭的大叫。

　　夏薰的头皮被小婴儿扯得发疼，祁宴衣服下摆，快被公鸡啄出洞。

　　一片混乱的市井气息里，祁宴突然问：

　　“你的左手好像还是比右手细一些？”

　　夏薰一怔，想说的话已经脱口而出：

　　“没这回事，是你想多了。”

　　祁宴就又不说话了，眼睛直直盯着一个方向，许久都不回头。

　　夏薰顺着他的目光看去。

　　小船的角落里，有人带了几只兔子，它们还是幼崽，互相靠在一起，窝在笼子里睡觉。

　　大部分都是白色，只有一只，是通体黢黑的黑兔子。

　　夏薰只看一眼，就知道到祁宴在想什么。

　　祁宴是属兔的。

　　很多年前，夏薰曾做过一只木兔子，在祁宴生辰那日，当做礼物送给他。

　　木兔子本应是浅褐色，由于各种原因，送到祁宴手里的时候，已经变成黑色了。

　　发现祁宴在看兔子，夏薰冷笑一声：

　　“难为你还记得，那只兔子早就被你扔掉了吧。”

　　祁宴轻轻开口：

　　“……它被大火烧掉了。”

　　夏薰无动于衷：

　　“也好，它本就因大火而生，毁在火中，也是理所应当。”

　　祁宴摇头：

　　“不是我烧了它，是祁回。几年前，因为祁回的过失，祁府着了一场大火，好多东西都烧没了，你送给我的兔子，也是其中之一。

　　“很长一段时间里，那是你留给我唯一的遗物，我去哪里都带着它，时间久了，干枯的木纹被我摸得油润发亮，看上去就跟新的一样。

　　“得知它被烧毁，祁回愧疚万分，跪在我面前，要求我惩罚他。我那时精疲力竭，连和他说话的力气都没有，只是告诉他，让他退下，从此不要出现在我面前。

　　“祁回为了谢罪，在我来得及反应前，用随身的匕首割断了自己的小指，他举着血淋淋的断指对我说，只要我不赶他走，就算要他割断所有的手指，也在所不惜。”

　　祁宴说得波澜不惊，夏薰听得惊心动魄，呼吸不免一滞：

　　“他怎会这样决绝——？不过一个不值钱的东西，何需他……？”

　　祁宴露出苦笑：

　　“那是因为你不知道，在你死后的那些年里，那只兔子对我来说，意味着什么……没有了它，就像是眼睁睁看你在我面前又死了一次，我怎能不心痛？”

　　夏薰垂下眼帘。

　　祁宴继续道：

　　“后来我宽恕了祁回，不过随后我心疾发作，在床上躺了几天，他的伤势是如何处理，我无从知晓。但他现在行动自如，断了一截尾指，并不影响他的英勇。”

　　夏薰沉默了。

　　良久后，他缓缓开口：

　　“……此等腥风血雨的木件，毁了也好。”

　　祁回不是唯一一个为木兔子受伤的人，自从夏薰开始制作它，关于它的风波便没有停息过。

第25章 销焰蜡

　　七年前，祁宴生辰当天。

　　夏薰还在为木兔子做最后的修补，对即将发生的事，一无所知。

　　那日午后，夏弘熙下朝回到府中，脸色极为难看。

　　夏夫人见他神情有异，关切探问。

　　夏弘熙说，今日皇帝突然给他安排了一个副手。

　　名为协助，实际上，他觉得，这是皇帝对他起疑，安插此人到他身边探查。

　　夏弘熙是负责官船漕运的官员，按照现行律法，官船只允许装载官物，不允许搭载任何私货。

　　利用官船贩私牟利者，会受到重罚。

　　十年前，夏弘熙便开始使用职务之便，暗中用官船搭载私货，以此谋取钱财。

　　十年间，他赚得盆满钵满，富得流油。

　　他行事谨慎，多年未曾漏过马脚，在皇帝面前，一直是个恪尽职守的好臣下。

　　这段时间，他的行迹似有暴露，皇帝突然过问起漕运相关事宜，言语间隐约透出怀疑。

　　今日，又给他增设了一个副手，要求他大小公务，均要与副手相商。

　　夏弘熙愤怒道：“这不明摆着是监视？！”