刘家生意越做越好,杂货店越开越大,五味食居最近不知是改了菜谱还是有了别的秘方,吸引了一大批的食客,看着对家酒楼日日门庭若市,丁启眼红得要滴血。
于是又想出了一个损招,通过控制丁老太,对白夫人施加压力,让她儿子白福鸿想办法和刘家搭上线,套出五味食居的经营秘方。
白府已经落没成这个样子,如今母亲又在丁启手中,加上丁启时不时也会接济一下白府,白夫人就算再怎么厌恶丁启这个人,形势所迫也不得不听命于他,连带儿子的亲事也要被其左右。
只是先前被刘家退亲,丁启还不知道这回事,若是知道,定会不喜,指不定会对丁老太做出什么样的事情来,说不定还会断了对白府这边的资助,白夫人被人拿捏七寸,寸步难行。
媒人把消息带回来的那天晚上,白夫人就直接去找了儿子,一把鼻涕一把眼泪诉苦,从丁老太被丁启母子拿捏,再到白府这些年来仰仗丁启的救济,说得白福鸿也跟着气愤不已,但眼下白府没落没有倚靠,除了听从丁启的安排别无他法。
白夫人苦苦哀求着让儿子想办法去刘府走动走动,或者私下找到刘念念联络感情,让刘家那边回心转意,重新把亲事谈下来。
白福鸿如今已经是二十好几的人了,早就有自己的考量,看似不谙世事,但其实是让过度的优越感给蒙蔽的眼睛,看到母亲在自己跟前哭得一把鼻涕一把眼泪仪态尽失,心中暗暗着急。
以前家里的事情都是白夫人和白老太爷在处理,他的月钱和束脩也从未短缺过,这两人又一向好面子,也很少在儿子跟前提到过没钱的事,即便是大宅子换成小院子,白夫人也仅仅安慰说只是生意一时波动,过段时间就好,让他好好念书应试,争取早日拿到功名。
如今知道事情真相后,刹那间觉得遍体生寒,往时在书院的不可一世荡然无存。
虽然他心系楚虞,但也和其他富家子弟一般,觉得正妻必定是个家世学识互相匹配的人家,刘念念对他来说正是最好人选,而楚虞这样的白月光,也应该放置在后院中,与正妻一起侍奉他。
在他认为,男人三妻四妾最正常不过,他大度点,只娶两个,也算是对楚虞最大的公平,但楚虞如今盐油不进不吃好歹,让他颇为头痛。
加则母亲刚把家中的情况这么一说,只能先把楚虞的事情放到一边,想办法把刘家搞定,一旦刘家搞定了,舅舅那边也有了交代,外祖母也无需受苦。
眼下就等着自己早日成为刘府的东床快婿。
如今刘府生意蒸蒸日上,届时自己的待遇定也不差。
据说刘老爷已经决定培养刘念念,未来刘家的产业定也是由她来掌管,自己若是能成为她的夫婿,这刘家还不都在自己的掌控之中。
到时候就算舅舅再怎么手长也不敢伸到刘家来,那简直就是一举多得,白福鸿第一次觉得考不考得上科举也不是太要紧的事情了。
如此想着,更觉得事不宜迟,必须要马上拿下刘念念。
只是没想到的是,父亲白临苏醒了。
作者有话要说: 这里算是一个私设吧,就是经商地位拔高,即便家人经商,家中子弟也可以参加科举考试,不然写起来要弄的弯弯绕绕太多。
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第74章
楚虞骑着马儿快马加鞭, 一路上心情仍有些忐忑,不知道老爷这次醒来是彻底的好了,还是和往时一般,短暂地醒了之后接着又坠入昏迷之中。
进了院子, 整个宅子静悄悄的, 只有书房的方向传来严厉的训斥声,白临的声音虽然没有几年前那样中气十足, 但这会儿听起来也没有以往那样有气无力, 想来身子已是大好。
楚虞在门口站了一会儿,才轻轻地敲了敲门。
“是小虞么?快进来吧。”男人的声音和以前一样, 温和如水不徐不疾,听着让人很是舒心。
楚虞推开门, 眨眼之间就把房内的大致情形尽收眼底,只见白夫人和白福鸿二人满脸委屈地跪在地上,白老太爷坐在后面的凳子上, 眼睛盯着地面一声不吭,和往时吹胡子瞪眼睛一派得理不饶人的样子大相径庭。
而白临, 消瘦的身影站在屋子的正中央, 空荡荡的衣服让他显得十分瘦弱, 但背脊挺直, 还是一副清冷淡然的样子,只是这些年来一直病卧, 整个人的脸色显得十分苍白,看着也要老上好几岁。
楚虞见他身子瘦弱,仿佛一阵风就能吹走,开口的时候都忍不住压低了声音,叫了声老爷。
白临见她进来, 一脸惊喜,走近轻轻地拍了拍她的肩膀道:“好孩子,几年没好好看过你,长成一个俊俏的大姑娘,连个子都快赶上你爹了。”
楚虞一听到他提起父亲,眼神一阵黯淡。
白临似乎还沉浸在过去的往事里:“你爹当年也很俊啊,只可惜——”
楚虞轻咳了一声道:“老爷这次醒来有请大夫来看过了吗?”
“看过了,说这次醒了就不会再昏过去,这么多年终于熬过来了。”白临长舒一口气,脸上也带着淡淡的笑。
楚虞听了也是一脸欣慰:“如此就好,我一直想着像老爷这般广结善缘之人,怎会就被老天爷给忘了呢,如今家中的顶梁柱回来了,想来以后日子就不会太难。”
听到她如此一说,白临也是一脸欣慰,而后才想到此次叫她过来的目的,原本刚舒展开的眉毛瞬间就打起结来,脸上露出内疚的神色:“小虞,这些年苦了你了,我是万万没想到昏睡这么久,家中老的老小的小,居然全都指望你,鸿儿不懂事就算了,连夫人也那般苛待你,真是让我无颜去面对你爹啊。”
楚虞闻言怔了一下,这近一年多以来都没怎么来过白府了,如今白临突然提起的这些事情,仿佛就像前尘往事一样。
加上家里眼下吃穿不愁又有娇妻在侧,女儿天真可爱,可算得上是神仙的日子了,如今生活美满,以至于让她差点就忘记了曾经在白府待的近五年时光时,自己是怎么过来的。
那五年里,之所以一直任劳任怨,除了因为年少的友情和丁娆的救命之恩,更是因为白临,他自小对她疼爱有加,待她有如亲生女儿一般,那五年过去了,该偿还的也偿清了,该帮的也帮了,如今白临醒来,白府自有他来守护,至于以前白夫人和白老太爷那番作态,也再懒得再去计较。
如是想着便觉得浑身轻松。
这时才注意到白夫人和白福鸿一直跪在地上没有起来。
白临感慨过后也终于把话题引到他二人的身上道:“蠢妇,这些年在家也不懂得好好教导儿子孝顺老人,一天天就只知道薅着羊毛指使小虞去干活,有你这么当家的吗,铺子守不住也就罢了,看看这些年这些败了多少家产,连这宅子——咳咳——”
白临一激动,连咳了好几声,吓得跪在地上的白福鸿赶紧起身去扶他,嘴中不住地道:“爹,您莫生气,娘若是做错了什么,你责罚孩儿便是,是孩儿不听话才会让这个家变成这样。”。
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