“你瞧不上他?”
“呵,我哪敢啊,世道如此,管你平时才华怎样,只要过了大考,有了官身,立刻就不一样了,别人是官,我就得敬着,谁叫咱没那个本事,有那个运气呢。”
申姜远远瞧着有锦衣卫小兵走过来,低声朝叶白汀和仇疑青道:“少爷,指挥使,眼看饭点都要过了,咱们去用个斋饭?”
下面人查东西也需要时间,叶白汀懂,看仇疑青:“指挥使看呢?”
仇疑青:“走,先用饭。”
斋饭是分开吃的,叶白汀和仇疑青去往饭堂,申姜并没有跟来,扣着于联海到别处,有其它安排。
百佛寺气氛庄严肃穆,一路走来,叶白汀对这里最大的印象就是安静,慈悲。寺庙的功能区划分很严格,前院香客,佛塔所在,僧人们住行,以及供外客赁院小住的地方,分隔的很清楚,看守也很严密,保证互不打扰,他专门问过,这里后山的院子赁给学子住,所收租金非常低,且持续了很多年,僧人们是真的在做善事。
这里连饭厅都是隔开的,香客们可以在外客区点斋菜,僧人们在自己的生活区有专门的饭堂,不过条件就比较清苦了,远不如提供给客人们的,食材上会更丰富。暂住后山院子的人,吃的是和僧人一样的斋饭,不过用饭地点就更随意了,也并不和僧人一起。
总的来说就是,租客只是租客,短暂在此停留,僧人们只提供一些便利,彼此并不熟悉,也谈不上交情。
叶白汀和仇疑青脚步未停,一路从外客区到僧人饭堂,路遇僧人都有礼有节,不卑不亢,见到锦衣卫指挥使也没有紧张不安,仿佛他们和普通的香客没什么区别,会尊敬,会礼让,会配合做事,但不会害怕。
在这里走一走,仿佛心都能跟着宁静下来。
叶白汀对这里印象很不错。人的思想状态会在行动里有所投射,如果这里仅仅是一个,令人心找到归处的安静桃源,那在这里下手杀人,玷污这片安宁的人,行止何等卑劣。
桌上饭菜很简单,馒头,青菜,冬笋还有粥,叶白汀吃得很慢,仇疑青也一样,中间还出去了一趟,回来的时候叶白汀都还没吃完。
“很喜欢?”他看着小仵作。
“粥很清甜,熬的时间很长,”叶白汀抬头看他,“正好也等等你。”
寺庙是死者的死亡现场,勘察工作很多,仇疑青自己也有很多统筹指导工作,时间已经过去一个多月,僧人们配合工作,他们也不能太过打扰,今日把集中能做的事都做了,稍后就可以减少人手,以便服跟查,以免僧人难做,香客难安。
遂今日肯定是特别忙的。
仇疑青摸了下叶白汀的手,还好,不凉:“累不累?”
叶白汀摇头:“还好。”
一顿饭吃完,饭厅已经空了,几排长桌,除了叶白汀这里,再没有旁人。
申姜回来了,嘴里叼着馒头刚好啃完,见四下无人,还有锦衣卫警戒,过来报告:“我打听到了,那天贺一鸣还真来过!”
叶白汀见仇疑青没一点惊讶之色:“你也知道了?”
“不难推测,”仇疑青道,“他之前因重大失误,官降三级,几日前因功擢升,重新成为刑部郎中,自是走了些路子,想要人脉助他,心思必要用在暗里,人性幽微之处,大考在即,谁家没个参考后辈,此处文昌灵盛,他会过来求一道签,很合理。”
“竟然升的这么快?”
官降三级的事,叶白汀知道,这事有他的助力,北镇抚司正月里办的户部案子,当年管修竹的死,就是贺一鸣故意仓促结的案,虽刑部侍郎和刑部郎中不一样,中间差着层级,可刚受了罚贬了官,立刻又能升一阶,贺一鸣可真是好本事。
“可不是怎的,好像通了吏部尚书的路子,那位有个孙子今年也要参加大考,贺一鸣过来应该是卖个殷勤,挂个红绳求个上上签的!”
申姜跳过来,坐在桌边:“不过他这趟来得快,去的也快,似乎没想着惊扰任何人,行事非常低调,我问了一堆人,除了大殿那边请香祈福解签的僧人,其他人好像都没有见过他,如果他真有心做什么事,时间有些仓促,必是有备而来……但这个不重要,稍后我会继续跟查细节,重要的是另一桩,本次死者郁闻章,从楼上掉下来摔死的是吧?我刚刚打听到,三个月前,也有个人从高处跌落,摔死了。”
叶白汀手一顿:“还有?”
申姜:“要是一般的普通人意外,我也不会关注,但这个人,好像真的和案子有点关系,黄康,四年前大考出来的进士,名次谈不上好,却一放榜就被安排好了官位,还是京中肥差,他和在这里聚会的人基本都认识,尤其副官高峻,他们是同年。”
叶白汀立刻反应道:“他的同年,可不止一位。”
仇疑青指尖点在桌面:“贺一鸣,也是四年前考中的进士。”
“那岂不是更可疑了!”申姜瞪圆了眼睛,“这个黄康也是坠亡,就在闹市酒楼,众目睽睽之下摔死的,和郁闻章死的简直一模一样!”
叶白汀眼梢微眯:“这件事可曾惊动官府?丧事是怎么办的?”
申姜:“闹事坠亡,动静太大,京兆尹立刻派了人过去,应该是没查出任何异常,很快撤了封条,说是意外,着家人好生安葬。”
仇疑青知道叶白汀在想什么:“死者尸身,我想办法调来北镇抚司。”
“嗯,”叶白汀点了头,眼底有微芒闪动,“一并送去仵作房,我来检验。”
夕阳照晚,天色将暗的时候,叶白汀随仇疑青离开百佛寺,从后山穿过前殿,中途经过寺里一株百年老树,老树枝干虬结,枝头萌出新芽,纵岁月流转,仍生机盎然,微风吹过,发出‘叮叮当当’的木牌撞击声。
那是寺里用来给香客祈福用的小牌子,每个上面都挂了红绳,满满一树,都是来人香客心中愿景,也妆点的老树青春明媚。
这里肉眼可见,距离最近的塔,就是文昌塔,但凡文人,都会想来拜一拜。
二人突然齐齐停住脚步,一个沉默,一个严肃。
申姜等了半晌都不见人动:“怎,怎么了?”
叶白汀蹙着眉,看向仇疑青:“你是不是也想到了?”
仇疑青肃容颌首,说了两个字:“科举。”
两条坠亡的人命,在此聚会的人,加上贺一鸣,目前相关人交往圈子还未最终确定,但他们有一个共同点,就是科举。
四年前参加大考的人有黄康,高峻,贺一鸣,黄康死了,高峻做了官,今年是主考官的左右手,参与大考管理,贺一鸣就更不用说了,宦海沉浮,得意比失意多。
一年前,郁闻章,于联海,胡安居参加大考,前两个落榜没考上,郁闻章准备今年再战,还没等到大考来,人先死了,于联海心灰意冷,做了文吏,胡安居则运气非常好,以之前不显的才华,一飞冲天进了翰林院,点庶吉士,为所有人羡慕。
再就是今年的主考官耿元忠,是所有人里年纪最大,官位最高,地位最稳的人,他的外家亲戚章佑,今年要,不是,是已经参加了大考。
如果他们想多了,所有仅仅是巧合,那就还好,如果不是巧合……岂不是科举有问题?
春闱的时间基本是固定的,在每三年的二月,一共三场,初九开始,十八结束,考官封卷,之后便是紧张的阅卷过程,有时稍快,有时稍慢,但所有的工作都要在一个月之内完成,因为三月十六左右,天子要进行殿试,钦点状元郎,赐琼林宴。
加开恩科也是如此,时间流程不会有变化。
今天是三月初四,大考早已结束封卷,正在紧张激烈的判卷过程中,尚未放榜,再过十来日,宇安帝就要殿前钦点状元了。
现在朝局什么形势,叶白汀这个外行人都懂,天子位置看起来是稳了,但稳的很不容易,一点点建立威信,清除以往弊病,为朝廷缓缓增添新鲜血液……威信的建立并不容易,破坏则只需要一击,如若科举出了问题,天子殿试生了差错,好不容易搭建出的局势崩塌,以后怎么办?
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