深海恐惧(163)

　　人鱼的坟墓，传说中被埋葬的不仅仅是人鱼的尸骨。人鱼将带着他们的尸体来到这里，再与对方共同长眠。

　　如果一个人类不幸爱上了一条人鱼，那他的结局会是怎样？

　　“你感到畏惧吗，卡特？”公爵说，“让我知道你在想些什么。你感到新奇，觉得这些只是荒谬的传说，还是说你已经从你看到的景象里得到了恐惧的启迪？”

　　随着公爵说话的声音，浓重迷雾逐渐往两侧消散，露出一座隐藏在其中的岛屿。克里斯的下颌线条紧绷了一下，将望远镜移开，蓝绿色的眼睛看向前方，神色复杂。

　　“我认得这个地方。”他低声喃喃道。“在我的梦里我见到过它...”

　　在他的梦里，他听见一些声音。那些低哑沉闷的颤音从远处传来，像一头沉默已久的鲸。

　　那些声音从它的身体中寂寞地发出，在黑色的海水中慢慢消失，随着短短的腹鳍而轻轻挪动着。那些波纹扰乱着他的心，使他仿佛看到无数条黑色的尾鳍，随着水波划动，与昏暗的海水似乎融为一体。

　　小船停靠在岸边，‘吱呀’摇摆。克里斯抓住公爵向他伸来的手杖，上了岸。

　　他站稳之后，才得以有机会看清楚这座神秘的岛屿。与那些传说不同，克里斯并没有看到什么怪物，或者是其他恐怖的事物。这里就是一座普通的岛屿，白色浪花撞击在岩石上，摔打得粉碎。海风寒冷吹过，将众人的衣领吹动，差点吹走其中一人的帽子。

　　“来。”公爵示意。在一侧岩石上有一个奇异的记号，男人用戴着手套的手轻轻擦拭了一下它，转过身来，旁边有人为他送上一只火把。

　　“你将要向我证明你的忠诚和勇气，卡特。”公爵说。“跟随我，你将得到一个机会来证明它。”

　　橘黄色的火焰燃烧，‘噼啪’响着。

　　公爵举着火把，走在前面。他披着斗篷，两人的影子投射在走廊的石墙上，隐隐绰绰，被拉得很长。

　　岩洞下，没想到还有这一处密室。克里斯手里也拿了一只火把，火光一晃，照亮了凸凹不平的石墙。

　　公爵在离他不远处站住了。他停了下来，克里斯听到对方的说话声响起，起伏不定地轻轻回荡在阴暗的石窟里。

　　“如果上帝给你一个改变过去的机会，你会接受它吗，卡特？”他说，“哪怕这个决定会带来不可预知的后果，你也愿意承担吗？”

　　公爵转过身来。火光照亮了两人的面孔，他将火把举起来一些，以便能更好地看到克里斯的反应。

　　在橘色火光下，青年的双眼显得颜色更浅。他看上去年轻，冲动，胸中还存在着激情和好奇的火焰，以至于为了一个梦境就能匆匆赶来，相应他的召唤。尽管从未与对方相似，但公爵从他的神情上仔细搜索，还是能找到一丝自己多年前的轨迹。

　　公爵微微抬头，顺着他的示意，克里斯转头看向另外一边。那一侧的石墙左侧雕刻着一个古老的图案，像是一个往里凹进去的凹糟，呈现出一个环形的现状。此外，那些刻印栩栩如生，像是一种奇珍异兽，雕刻出片片鳞片。

　　那是一条衔着自己尾巴的蛇。

　　蛇吞吃了自己的尾巴，使你的未来成为过去。

　　这样的图案使克里斯从后背生出一股凉意，一瞬间他仿佛记起来了什么：那场黑色的巨浪夹杂席卷而来的狂风，瑟瑟发抖的船只在其中战栗。狂风吹拂过克里斯苍白的脸颊，甲板在他下方开裂，涌入海水。

　　高耸连天的巨浪上向他袭来，如同黑色的山峦遮住了半边的天日。那庞大的阴影自上而下笼罩着他，像一座即将崩塌的山丘，一只无形的巨大沙漏。倾泻而下的黄沙同他金褐色的头发是一样的色泽，不断往下滑。透过那些被沙雾模糊的视野，青年意识不清地看着这些预言一般的景象。那些崩塌的巨大幻影在崩溃时发出无声的巨响，如流沙一般倾泻，最终统统化为乌有。

　　他的未来成为过去，而过去即将成为未来。大门在他的面前缓缓打开，石沙簌簌被震动而下，在门后立着一只竖立的石台。

　　一只略微陈旧的金色环杯被摆在石台之上，在微弱的烛光下闪着不详的光泽。

　　“喝了它。”公爵说。一只装有深红色液体的小瓶被递给了青年，透明的玻璃瓶折射出隐约的火光。

　　克里斯将它接过来。那只玻璃长瓶十分光滑，瓶肚较圆，瓶颈极细，被一个瓶塞堵住瓶口，上面挂着一条细细的链带，可以挂在脖子上。红色的液体装了小半瓶，像是谁的血液，在他的指间闪烁着暧昧的光泽。

　　“你在怀疑这到底是什么。”公爵说，“是毒药？还是你的解药？这都是你的选择。”

　　“喝了它，您就能保证我找到答案吗？”克里斯轻声问。

　　“答案就躺在你的手中。”公爵道。

　　青年将瓶塞拔出来，凝视片刻，仰头将它喝了下去。

　　‘啪嗒’一声，玻璃瓶摔碎在了地上。克里斯紧捂着胸口，踉跄一步，几乎单膝跪地。

　　冰凉的液体划过喉管，渗透进了他的身体里。青年沉重喘息着。他的心脏猛然紧缩，起搏，连他的视线都开始逐渐变得模糊，变得灰暗。

　　橘黄色的虚幻火焰在他身后蔓延开来，变成回忆吞噬了一切。

　　一艘船向他驶来，阳光灿烂。他迈过阴暗晃动的船舱，水池中穿过锁骨的铁链哗哗作响。

　　克里斯猛地痉挛了一下。紧接着，某种冰凉的鼻息喷在青年的脖颈上，滑腻的鱼尾紧紧贴着他裸露的小腿。

　　银发萦绕在水中，梦幻如泡影。水珠从他自己的眉弓上滚落下来，在长长的睫毛上坠成滴滴水晶。指间带蹼的手爪有力地攀上他的腰间。

　　【我的所爱，你可明白我的爱意，】

　　【我的珍珠，你可听到我的耳语？】

　　剧院里的歌声响起，化为咏叹调在他耳畔无数低吟。庄园里的玫瑰盛开，一瓣花瓣垂下，边缘燃烧卷曲，点燃了整片花海。尸体，枪声，剧烈的疼痛，血液喷涌而出，染红了地面。

　　浓烟从阁楼中呛出，房宅轰然倒塌，化为废墟。木质的十字架竖起，尖锐的铁钉打入他的手心。第一鞭落在他的后背，撕裂的伤口往外流出鲜血。

　　克里斯的小臂颤抖，一层细小的鳞片浮现出来，隐约可见。从他手心处爬升起青色的纹路，顺着经脉蜿蜒向上，不断爬行。

　　年轻而纠缠的两具身躯亲吻，在水中互相抚摸。月光倾泻而下，照亮了他的情人近在咫尺的脸。

　　含在人鱼舌尖的蓝色戒指闪过瞬息的光泽。巨大的黑色鱼尾在海水中翻腾，他们在下潜，接二连三的黑影悄然掠过上方，激起一片白沫。墨绿色的巨藻在海水里微微摇曳，随着水波而动，一片朦胧之中，只能看到无数细小冰冷的光芒。

　　人鱼手肘上的鳞片隐隐绰绰，刀锋一般冰冷，鱼尾滑腻。那些萦绕在人鱼周身的长发细密光滑，耳鳍狭长而半透明。

　　那些遥远的歌声在青年耳边低唱。鳞片一直向上蜿蜒，他颈边各自裂开三道血口，腮向外翻开，露出鲜红色。‘撕啦’一声，一条新生的鱼尾割开了布料舒展开来，背脊尾部上生长着深绿色的鳞，苍白的手背上若隐若现地显现出紫色血管。

　　末端透明的尾鳍痉挛般抖动着。竖起的鳞片刮蹭着地面，使他浑身发抖。

　　“上帝啊... ...”他的胸口喘息起伏，声音破碎。那双绿松石一样的瞳孔此时变得更小更浅，蒙上一层晶莹的水光润色，金色的晕线掺杂其中，变成某种类似蟒蛇的虹膜。

　　青年的眼睫奋力眨着，从眼角滑落下一线透明水痕。

　　公爵俯下身，半跪着，斗篷曳地。他的手放在克里斯的下颌，青年能感觉到手套上传来的触感，以及对方将他濡湿的半边脸颊轻轻扭过来的感觉。

　　青年肩头金发凌乱不堪，不时痉挛，抬起头来时眼中带泪。此时克里斯的神情近乎茫然，浑身轻轻颤抖着，鱼尾不断抖动，拍打在地上。

　　“嘘... ..."公爵耐心地轻声说道，“嘘。”

　　克里斯费力地喘息着。他的视线是一片模糊的红，而往日里做得无比自然的动作，此时却变得艰难陌生。空气仿佛凝滞，像是烧红的炭块，他的脖颈上血红的狭长裂口不断竭力开合，试图为这具新生的身体摄入一点必须的氧气。