一万个夜晚中的水上灯与梦(68)

　　我回答说没看过，他很失望，又振作起来问我是什么人、去往什么地方，能答得出的我告诉了他，自称是个旅人，没有固定职业，天南海北地闯荡而已，他惊奇地问我一连串问题，央告我假如在外地见到“燕云台”的下卷，千万帮忙买了给他，他愿意出三倍价钱。我答应下来，他一高兴，笑出了缺了一颗的门牙的牙齿。他告诉我说他小名叫做“小五”，已经有十三岁，我有些惊讶，一个是他的脸面实在显得稚气，我本来还以为他只有十岁；另一个是他也性子烂漫的像是个十岁的年纪，在男子二十成年的背景下，十三岁时本该就过了为话本如此痴迷的程度。

　　告别了小五，我找到一家客栈做了临时的杂役，这地方缺乏娱乐消遣，我在镇上没待几日就走了，走时又路过那家宅子，未见到缺牙小孩，我没有刻意等他，因此重见面等到了再三年后。

64、双生 02

　　三年后我又路过这个集镇，没在宅子外面见到那个少年，我在路对面的茶棚坐着歇息。时值三月春风正纷纷，那家院内靠墙有一棵杏树，暄暄嚣嚣开得极其繁盛，白花把墙外的地上也铺了一片。此时推门出来个少年公子，蹦跳下了台阶，尽管长开不少，还能从五官上看出毫无疑问就是当初给我饼的那个。

　　我盯着他看，他若有所觉拗过脸，我冲他轻轻招手，他将信将疑地穿过大路，头一低矮身进了茶棚，一挑袍坐上我身旁的长凳。我见他似懂非懂的，便笑着问他是否还认得我，“三年前，我倒在这门外，得了你一块饼。”他这才想起，做恍然状。我将手下压着的早准备好的书册推过去，“多少年前的本子了，刚巧被我找来一册，就当做饼的回礼。”

　　他十分惊诧，问该怎样谢我，我什么也未收。本来就是来还他这个人情的，一块饼没什么价钱，对当时的我确实十分有用，我找来了他想要的东西就当扯平，尽管不知他现在还看不看话本。他高高兴兴抱拳辞了我，径直跑回家去了，我想他应当是喜欢这本书的。

　　第二次仍只是我们交集的一个点。见一面，匆匆别去，那之后我一路向西，到了极西的沙漠，半路跟着一个商队返程，他们中有个生了急病的死了，缺个人手，我就顺便加入，跟着商队东奔西走一二年，将此方的货物便宜入手再高价倒卖给彼方，学点做生意的皮毛。后来我厌倦了这种生活，拿了一笔遣散费后又开始四处游荡。其实这时候我已将全国上下跑个六七分，渐渐转回先前到过的地界，又巧合地路过那家老宅。

　　三年对这处宅子造成的变化大过时间给我留的痕迹，它已经不是当初的风光，朱漆剥落，连个守门人也没有，只有杏花在寂寞地落着，地面堆叠几层无人扫。我走南闯北后早就明白机遇这东西，得之艰难，失之如山倒般，倾頽迅速，快过一盏烟。我试着敲门，倘若没人应门，倘若院子没人，就在此处先落脚几天。

　　大门未锁，院内芜草丛生，像个久无人居的模样，我找了间空屋，简单掸去蛛网灰尘，放下行李，收拾下这里就是差强人意的临时住处。我带了一点粮食，又买蔬菜回来在厨房生火做饭，成了不算坏的一餐。晚上我熄灯入睡，听见隔壁传来断续的笃笃声，我举灯轻手轻脚走过去一照，地上脸朝下趴着一人，用手捏拳捶动地面，声音正来自于此。我把他翻个身，这才意识到正是旧时相识，那个叫做小五的少年。

　　他面色发白，嘴唇干得脱皮，有气无力跟我要水，我回房间倒了一杯给他，他咕噜咕噜飞快喝完，杯子随手撂在地上，继续有气无力地跟我要吃的，一点看不出是当年那个神采飞扬的小公子。刚好我煮的饭还剩一些，凉着就给他吃了，因为以他的状态很可能我没把饭热好他就晕死过去了。他慢慢吃完饭也不见爬起来，我袖手站在一旁问他：“你怎么了？”

　　他白眼一翻，轻轻道：“饿的。”

　　“这里其他人呢？”

　　“死啦。”他说，眼珠子呆呆地落在我身上，老朋友打招呼一样：“你怎么又来了？”

　　“路过，我以为没人，想借宿一晚。”

　　“嗯。”他懒懒翻了个身，挠了挠背，“请自便。”

　　我便跟他相安无事住了几日，期间一直未见他一面，直到隔壁又传来笃笃声，我推门一探，他还躺在那里昏死，姿势都未大变，我把他唤醒，还是要水要食，小鸟似的啄上不少，我一问，果然是饿晕的。

　　他拿指头往房间东南角柜上某个花瓶一指，告诉我那里有一些钱，希望我可以做饭时偶尔给他一餐剩饭，甚至不用另起炉灶，只要够活，我想吃什么就是什么。既然这样不会很麻烦，我应了下来，反正不会待上很久。他呢，是很好养活的，只懒得出奇，如非必要就躺着，不肯走动一步，可必要时也未必起来，他宁愿把自己饿个半死，也不迈开腿出去买点吃的，明明也不缺钱，除了他告诉我的，他保证还有别的隐藏的财产。

　　他自言父亲两年前去世，兄弟去跟师父学武，家中只他一人，讨厌佣人吵闹，干脆尽数遣散了，闲淡度日，在我看来闲淡二字都是胡扯，他是在找死，照这样动不动把自己饿晕过去的势头，他能活过这二年都是不可思议的。

　　我们互不干涉，唯独吃饭时我喊上一声叫他来吃，他本想我端过去给他呢，被我毫不犹豫地拒绝了，说到底我给他饭吃是出于人道主义精神，不图他那点钱，没道理纵容着他。

　　相安无事过了几周，我缓过精神，觉得又该上路，某日清晨我去他房间，他还睡着，这回老实躺在了床上，我把他摇醒：“小五，我要走了。”

　　他听言一愣，怔怔说，“我很久没听过这个名字了。”

　　我跟他辞行，他想了想，竟坐起来讲：“我同你一道。”

　　我必然不肯同意，可小五不是顾忌我想法的那类角色。他讲实在不行就当我们恰好同路而已，我不必管他。

　　我多条尾巴一路缀着我走过许多日夜，像一片没有声响的阴影，我在桥洞下过夜时，他就爬上旁边的树上，怪就怪在能在上头睡一夜也不掉下来。倘我找到一间破屋，明言不想见他，他就住在屋顶，我姑且当他是一个随身携带的看不见的客人，当我把饭菜弄好，他悄没声出没，吃饱了消失。也就是这样我了解到或许在这个世界武功是真实存在的，这也不该惊讶，世界各种各样，我连重生都能相信，这也不算太离奇。

　　有他在最便捷的好处就是不用我自己找吃的，他可以轻易地弄来猎物，我不问问题，不管他拿来的是野兔、田鸡或者鸡鸭，目前的策略是尽量少的跟他产生交涉，等他无趣了自己会离开。

　　这只是个无奈之举。经历过埃洛以后，对这样无缘无故靠过来的人我报以相当的警戒心，试着在夜深时溜了好几次，可他总能一会儿就赶上我。

　　我学过一课，身上做了准备，有方法摆脱他。在我随身的包裹里有一些小纸包，大多数是盐巴、香辛料之类的调味品，不过里面也混着一些危险的药剂，都是足以致死的剂量。有的是毒草、毒虫磨碎的粉末，有的从巫医、游方郎中那里买来，药效都验证过。没动手的原因是，目前我还认为生命有其奇妙独到之处，如非必须，不想把它从躯体上夺走。

　　这家伙终日里躲躲藏藏的，有时也会翻了船，他跟我许多日，有天夜里我正睡觉，被他急促地摇醒，“嗳，你会不会医术？”

　　我睡意朦胧，说只会一点点，他在我身边一躺，把左边的裤腿提上去，叫我看他腿上的伤口。

　　那是在一处荒庙，我点着桌台上的半截蜡烛，把烛光凑近伤处，那像被不知名的毒物咬过，已然紫涨。

　　“你看见什么没有？”

　　“黑灯瞎火的，我怎么看得见！”听他中气十足，应当没有大碍。

　　以防万一，我把刀子在火上烤热了消毒，给他割开伤口放血，撒些止血药粉上去。没有纱布，我直接在他的衣服上撕下一段裹在伤处，总比就这样暴露在灰尘和空气中好。

　　他嘟囔着抱怨，人却柔顺，被刀子割开肉也没怎么挣扎。

　　破庙没有床，我把留给信徒敬香时跪拜的蒲团拿出来，拼成一排睡在上面的。念及他是伤患，便让他今晚不必再躲，他就脱下外衣铺在一旁躺下。我虽然很困，始终没睡着，等他的呼吸平顺，悄悄收拾好上了路。