查理的书(193)

　　“原因有待调查，闹事的人抓了几个，但你知道的，‘他们’没这个胆量和能耐。”路易耐人寻味地说：“至于仓库，或许你应该亲自去清点？里面好像有拍品，如果你不介意地话——”

　　“我会过去查。”阿丹毫不犹豫地说, 感觉自己的太阳穴突突疼得厉害。

　　路易说的没错，那个仓库深处确实有本次拍品, 本着鸡蛋不放在同一个篮子里的原则, 他习惯每次拍卖会都分不同仓库保存, 一想到这么重要的仓库可能要被毁掉，随之而来的必然是无尽地加班协调更改拍卖节目并陪笑解释，他的怒火就忍不住蹭蹭往上冒。

　　而且他确实不放心自己以外的人去清点，能上拍卖会的东西都十分贵重，这是他阿丹的工作领域，即使是与他同级的长老也不能随便入侵，在这一点上路易给了他面子，他应该承情。

　　毕竟事发突然且紧急，如果路易以挽救损失或追查的名义进入仓库，即使是在哈利夫面前也说得过去。

　　“亚历山大在那儿等你。”路易说。

　　阿丹迟疑了一下，哈利夫还在走廊尽头。

　　“我在这儿等着汇报，这是我唯一出现在这儿的原因。”路易冷淡地说，表示自己不会在阿丹缺席的情况下越过雷池伸头去看传说中的占星师是不是比普通人多长一个脑袋还是一只眼睛。

　　“好吧。”阿丹最后说：“我现在过去，拜托你了。”

　　***

　　吉姆心情很乱，其实他知道哥哥通常都是在码头干活，很少进入内城，但听到闹事的是装卸工时他没法让自己不担心，因为比起其他难以接近大人物的同乡来，吉姆比谁都清楚他们会如何处置那些触怒他们的“垃圾”。

　　特别是眼前这一位，即使他没有听说过冷酷无情的路易之名，也能从今晚这短暂的接触中感觉到对方的不近人情，他拒绝了所以人献的殷勤，也不跟任何人交谈——甚至不愿坐下，就这么沉默而挺直地站着，让与他同处一个空间的人感觉到无比的压力。

　　在这种令人如坐针毡的气氛下不知过了多久，哈利夫终于出来了，吉姆和其他人都不敢抬头看，躬着身退在角落等候吩咐。

　　“你怎么来了？”看到等候的是路易而非阿丹，哈利夫的声音听不出喜怒，但熟知他脾性的人都知道这是他不满的前兆。

　　路易假装没觉察到他的情绪变化，把跟阿丹说的事又重复了一遍——这确实是一个足够充分的理由，他能感觉到哈利夫暴戾的气息逐步削弱了不少。

　　但他依旧忌讳有人进入这里，直到往上走了几层阶梯后，他才回头看了路易一眼。

　　“拍品损失了多少？”

　　“阿丹正赶过去清点，我在事情失控前控制住了火势，仓库深处应该没有被波及。”而越重要的东西他们习惯藏得越深，例如此刻随着他们的脚步离得越来越远，装着占星师的房间。

　　路易能感觉得到哈利夫的情绪很高涨，这一点很不寻常，因为他向来不喜欢下属失序，今晚阿丹不在原地而路易出现在不该出现的地方，换成其他时候足够他发作好几回了，可这次他居然只是问了两句拍品，完全没有借题发挥。

　　这种古怪的好心情只有一个解释，那就是他从占星师那里得到了天大的好情报。

　　可科特会说了什么让哈利夫如此高兴而宽大？连重要的拍品受到威胁也心不在焉。

　　在哈利夫面前路易一向面无表情，因此哈利夫没有觉察这个下属此刻脑子正在疯狂转动，想找个突破口探听一下虚实——没等他想到个好理由，哈利夫就开口了。

　　“路易，你今年过生日了吗？”哈利夫用一种长辈拉家常的口气不经意问到：“我记得你的生日在普利玛后面，是几岁了？”

　　“下个月满27岁。”路易回答，并没有对这个突兀的问题表现出丝毫的额外情绪。

　　“原来如此。”哈利夫突然停下脚步，转过身，跟在他后面的路易也停下，任他上下打量。

　　此时他们已经走出阶梯，再穿过走廊和门厅就能来到大街上，而哈利夫的马车和护卫正在等待。

　　哈利夫此刻心情出奇地好，对待路易的态度甚至说得上和蔼，但这本身就是个危险的信号。

　　像是在考虑什么矛盾的事，哈利夫原地想了一会儿，又抬脚朝前走去，直到出了走廊和前厅，他才挥退身后几个侍从，在马车前原地站住了。

　　“我要你去办一件事。”他声音有些古怪，像是在强行抑制什么令他狂喜的事，但哈利夫已经很多年没有抑制什么了，更没有什么狂喜时刻。

　　路易后颈的汗毛的竖了起来，心里突然涌现出一种令他极其不舒服的不祥预感。

　　“明天早上之前，我要看到家族里所有二十五岁的人花名册。”哈利夫的尾音因为过度甚至有些颤抖，但他把这句话的音量压得极低，连离他最近的路易都要集中所有注意力才能辨认出他说了什么。

　　“所有。”哈利夫在上马车前又说了一遍，眼睛里闪着诡异的光：“只要活着，身上留着伍尔夫的血——你知道是什么意思。”

　　哪怕没有资格被赋予伍尔夫之姓，或者只是某个人一时享乐不小心弄出意外，被早早流放到远方的私生子，只要身上的血来自伍尔夫。

　　路易仿佛被一根长钉穿在原地，过了几秒钟，他才回答：“我明白。”

　　直到哈利夫的马车消失在街角很久，他都没有回过神来，阿丹的下属们不敢催促他，但也不敢把他迎回地下——占星师的身份实在太过敏感，哈利夫亲自下了命令不许任何人随意进出探视。

　　好在路易并没有要回头的意思，他一直站在原地，但天上开始飘落雨滴，于是他挥手让一直等待的马车离开，自己慢慢沿着墙根走，越来越细密的雨滴很快打湿了他的头发和肩膀，但他并不在意，注意力有些涣散的他直到身后的脚步声已经逼近到不可忽视的距离时，他才猛然醒过神。

　　但来不及了。

　　来人的动作极快，一把从后面箍住他脖子，并立即托住他想要下蹲解困的动作，一把把他生生拽进了路边的窄巷里。

　　此时天色已晚，大路上的路灯根本找不到这些死角，路易屏住呼吸抬手准备肘击，耳边却响起熟悉的声音：“走神了？”

　　高抬的手臂顿时停住了，对方放开手任由他转身。

　　即使穿着低调的暗色常服，公爵出众的美貌也使得他在这种环境下仍旧令人呼吸失常，他半退一步，正在仔细观察。

　　“噢，是你呀。”路易说。

　　“我不明白，你为什么觉得这会有用。”公爵板着脸：“不许用他的语气说话。”

　　路易——或者说假扮路易的查理勉强打起精神：“你又发现了？连哈——他们都没注意到。”

　　“那是因为他们不认识一个因为以为自己还戴着帽子所以一直淋雨的傻瓜。”公爵没好气地说：“除此之外你干得还算及格。见到占星师了吗？”

　　占星师三个字像是触碰到了他某根神经，查理反射性惊跳了一下。

　　德维特终于确认他很不对劲：“怎么了？”

　　查理没有立刻回答，而是左右张望了一下，德维特知道他有话要说，干脆拉过他的手快步往巷子另一头走，希弗士和马车正等在那里。

　　“快去路易那儿。”查理上车第一句话就这么说：“马上——”

　　迎接他的是公爵生疏而又粗鲁地一顿薅头。

　　他从来没干过照顾人的活儿，并且对查理淋雨都不知道躲的行为有些生气，因此下手重了些，把原本就有些微卷的金铜色头发揉成了一个乱毛球。

　　查理被他搓得头昏脑胀，只得伸手按住他。

　　“我说真的。哈利夫刚才下了个命令。”

　　“什么命令这么重要？”德维特把毛巾扔到一边，抱起双臂。

　　“他要彻查所有二十五岁的伍尔夫，你知道这意味着什么吗？”查理的眼睛因为情绪复杂而比往常睁得更大：“掌灯人……出现在母亲分娩的那个小镇，正是二十五年前。”