查理的书(264)

　　绿是个漂亮的年轻女性，她站在一头角很长的公鹿前等待他们。

　　“先知想见他。”她开门见山地说。

　　风愣了一下，确认似的回头看，阿尼还在跟查理讨价还价，没留意他们在说什么。

　　“先知为什么……”

　　“他感觉到了他。”绿平静地说：“趁天还没黑透，去一趟吧，族长刚才同意了。”

　　查理抱着阿尼看着两个自说自话的人皱眉：“去哪儿？”

　　“只有他。”绿强调：“德维特之子。”

　　查理低头看看怀里的孩子，阿尼觉察到了什么，再次伸手揽住了他。”

　　“我不去。”阿尼说。

　　绿有点意外：“为什么？”

　　“我不能让少爷离开视线。”查理抱着阿尼的手臂紧了紧：“他今天已经很累了，如果有重要安排，提前一个小时提出也许会更合适。”

　　绿听不出查理在暗指他们自作主张不礼貌，但风意识到了，他上前插入两人之间，转头看绿：“先知很着急吗？”

　　绿有点茫然：“不。”

　　“那待会我跟你去一趟以做说明好吗？天要黑了，对孩子不安全。”风说。

　　绿想问“我们都在会有什么不安全”，但她很少看到风此时的奇怪表情，想了想还是闭上了嘴。

　　查理没有理会他们的低声商量，径自上马，阿尼紧紧挂在他身上，埋着头，像个小包袱。

　　回去的路上他和阿尼都没有交谈，风似乎很着急去见那个“先知”，把他们送进树屋之后就匆匆走了，查理一边给阿尼解外套一边夸他：“真聪明。”

　　阿尼仰脸：“是指那个什么先知吗？我才不去呢。”

　　他蹬掉小靴子，整个人都站到椅子上。

　　查理逗他：“说不定那是个了不起的大人物。”

　　阿尼说：“他只是想知道我跟精灵有什么关系而已。”

　　查理挑眉。

　　阿尼即使站在椅子上也赶不上查理的个头，但他下巴依旧仰得很高：“他们很重视精灵，可能觉察到我有精灵的血统。”

　　“虽然只有一点点——”他用手指比了一咪咪的大小：“因为那是很久很久以前。”

 

第二百零五章

　　德维特公爵夫人艾玛出身南部一个很古老的贵族家庭——存在时间比帝国历史还要长的那一种。

　　诚然这些老贵族会在一次又一次权力更迭中不断被新兴家族削弱力量, 其中不服气的激进分子大多会撞得头破血流直至消亡，另一部分则是收敛锋芒低调行事。

　　帝国中心向来在北方，加上艾玛的家族很擅长规避危机，因此得以存活。

　　但也只是存活而已。老贵族难以在帝国政治体制圈子里掌握话语权, 衰败是不可避免的。在艾玛出嫁前的少女时代, 有好几年她都要跟姐妹一起熬夜亲手缝制礼服和帽子才不至于穿旧衣服出现在社交场合。她们身为贵族小姐却熟练掌握各种拆分旧衣服重新裁剪成另一件衣服维持体面, 这种委屈在艾玛结婚后就彻底成为了历史，但她并不以自己的经历为耻，尤其是自己一双儿女面前, 她更注重的是坦诚教导家族历史, 告诉他们自己的母亲从何而来。

　　“精灵血统”也是历史教育的一部分。听起来好像挺高大上的, 认真追溯的话, 就是艾玛一位祖先是精灵与人类相爱而生的混血儿。

　　光是这个身份就能确定这是很久很久之前的事, 因为大陆历史上精灵与其他种族通婚记录非常少，而且精灵离开大陆也已经过了几百年。这么长的时间，什么血脉都被稀释得约等于无了。

　　实际上也确实如此, 精灵血统在艾玛家族历史里并没有留下多少痕迹, 只有最初那个混血儿还有鲜明的精灵特征，还有他的直系后代继承了不一般的美貌，再往下这个血统传说就只是传说而已。

　　阿尼出生后明显优越于父母姐姐的外表倒是提醒了艾玛这件事，但只有长相漂亮并不能说明什么——阿尼很聪明，但大人并没有发现他有什么魔法天赋或者特殊能力，艾玛认为如果那一丝极度稀薄的血脉在隔了这么多代之后奇迹般显到阿尼身上, 那多半也都点在外貌上了。

　　而长得漂亮除了长大后有助于情场得意之外似乎也没有其他作用，所以艾玛没有强调过这一点, 阿尼也只是存粹把它当个普通知识点记下。如果不是这一次被绑架到森林里, 他都不一定能想起来这件事。

　　“这倒是说得通了。”查理没有露出多少吃惊的表情。

　　其实阿尼并非只有容貌突出, 他敏锐的洞察力才是真正与常人不同的地方。只是现在他还不善表达，什么特殊表现都能用“他是个与众不同的孩子”这种话掩盖过去。等他长大后这种洞察人心的特质会真正被他熟练利用起来——只是那时候他已经是“德维特”了，成熟得足以将真正的自己掩饰在刻板面具之后。

　　也就是多次正面交锋时查理好几次差点被德维特逼得无路可退，他才觉得小公爵根本不像个普通人，有这种思想准备铺垫，阿尼毫不设防地说出这件事时他反而有种“果然如此”的感觉。

　　阿尼瞅了他一会儿，发现奥斯卡是真的没有因为这件事大惊小怪，不由得有种又安心又不服气的感觉。

　　“说得通什么？”他追问。

　　说得通你长大之后种种不正常的表现。查理肯定不会这么说，他说：“你这么聪明就说得通了，精灵都是渊博好学的，你一定是继承了这一点。”

　　阿尼相信了，于是又高兴起来。

　　“明天先知可能还是会找你。”查理把他抱下椅子，放到床上。

　　阿尼对森林里的先知其实有一点兴趣，今晚拒绝是因为他觉得奥斯卡好像不太赞成——但现在似乎又不反对了。

　　“父亲会来救我的。”阿尼说：“还有阿尔弗雷德一定会追来……我想等他们。”

　　谁知道这里的先知会不会什么奇奇怪怪的魔法，要是给他下个诅咒来要挟勒梅那怎么办？在生命安全面前，好奇心不值一提，阿尼很分得清重点。

　　“不会很久了。”查理安慰他：“他们的大鸟速度很快，但骑士的骏马也不慢。”

　　***

　　“族长。”山快步走过高悬半空的木质走廊，进入灯火通明的会议室，坐在长桌前的人都转头看他。

　　山带来了帝都的回信。

　　那纹族长就着光线一目十行地看完，叹了口气。

　　“怎么？”有人急切地问。

　　“皇帝陛下否认德维特公爵侵占秘宝，并且因为德维特之子被带走这件事……”他顿了一下：“措辞严厉。”

　　好几个人传阅信件，脸色跟族长差不多一样难看。

　　他们本来是受害者，结果因为几个年轻人鲁莽的行为反而变得理亏，再怎么说，对那么小的孩子下手都是很难叫人原谅的，阿塔他们始终没有意识到他们的冲动可能会给部族带来灭顶之灾。

　　“第二封信送出去了吗？”那纹族长神情有些疲惫地问。

　　“天刚黑的时候送出去了。”风回答。他将一个罐子摆在桌上，有人端过一个浅口大盆。

　　风把罐子里的水倾倒在大盆里，清澈透明的水铺满盆底，慢慢转动，像水里有一根看不见的手指正在搅动水面。

　　“我取得比较多……”风低声说，盆里的水越动越慢，等它完全平静下来后，水面就出现了画面。

　　白净漂亮的男孩正被人抱在怀里，手里拿着一根鲜绿的长草根，尖端停着一只漂亮的蝴蝶——他正在一脸好奇地看着蝴蝶，一副很想伸手去摸的样子。

　　抱着他的男人因为高度的关系并没有整张脸都出现在画面里，但他穿着白兰堡的制式上衣，和孩子一样露在衣服外面的皮肤都很干净，没有受伤的痕迹。

　　最重要的是，他怀里的孩子表情是轻松甚至愉悦的。

　　画面持续了十五秒左右就消失了。

　　“留影瀑布只能维持这么久。”风碰了碰沉寂下来的水面，现在那里什么都没有了。