村边杏花白(4)

　　李氏道：“我挖了不少冬笋，你也采完了草，那我们就回去吧？”

　　曲清江问：“小娘我饿了，还有米果吗？”

　　“有，我的那个也还没吃，都还软着呢！”李氏拿出米果给她。

　　曲清江将米果揣着，假意跟李氏下山，没走两步，突然道：“我的镰刀好像在我摔跤时掉了，我要去拿回来，小娘你先回去吧！”

　　“我与你回去拿吧！”

　　曲清江的眼神是前所未有的认真：“小娘，我说了不必，你实在不放心，在此等我也行，我去去就回。”

　　李氏一怔，脚底下钉钉似的，竟动都动不了。

　　曲清江跑回她与赵长夏道别的地方，可周围已无那道颀长的身影，唯有她离开时故意遗落的镰刀安静地躺在地上。

　　“你还在吗？”曲清江小声询问。

　　“我带了些米果来，你如果饿了就吃吧！多谢你今日的救命之恩，若有机会，我一定会报答你的。”曲清江说完，将米果搁在树杈上，再两步一回头地走了。

　　直到她的身影完全消失在山路的尽头，匍匐在隐蔽处的赵长夏才爬起来，拿了米果，又慢悠悠地往林子深处隐去。

　　那边的曲清江整理好衣服后，才小跑着回到李氏身边，背起竹篓：“小娘，我找到镰刀了，我们走吧！”

　　李氏欲言又止，见她步履轻快，不像是有事的样子，心里的担忧顿时消散。过了会儿，李氏问：“姐儿，米果都吃完了？”

　　曲清江心里咯噔了下，面上不动声色：“嗯，去找镰刀的路上吃了一个，剩下的那个不小心掉地上，我就没捡起来。”

　　李氏纳闷，平常曲清江也不是这么毛躁的性子，怎么会像今日这般丢三落四，先是落下了镰刀，后又弄掉了米果？

　　还有，之前她拿出米果的时候，曲清江是将两个米果都拿了去的。米果的份量多大，她十分清楚，而曲清江的食量多大，她也很清楚。平常只能吃一个米果的曲清江怎么会拿两个米果呢？

　　心里虽然有些疑惑，但她没有问出口，不然别人还以为她是为了一个米果而斤斤计较。

　　回到家，曲清江放下竹篓就先去厨房找热水洗了个澡。虽说那两个流民没有对她造成实质性的侵犯，可被他们抓过的手、捂过的嘴，她都觉得脏得很。

　　若非他们的死让她十分解气，消除了心中的恐惧，此时此刻的她兴许也做不到若无其事地在这儿洗澡。

　　“她的身手怎么能这么好？”曲清江靠在浴桶壁上，脑中不停地回放白天赵长夏从树上一跃而下，干净利落地解决两个歹人的画面。

　　她想，要是她也有这样的身手，往后别说独自进山，便是叫她上阵杀敌她也敢。

　　不对，她现在日子过得好好的，为什么要去上阵杀敌？

　　想到这儿，她捧起水洗了把脸，让自己清醒一点。

　　但不管怎么说，她的救命恩人还真是英姿飒爽、魅力四射呢！

　　……

　　“听说你跟乐娘进山去了，乐娘呢？”

　　“她进山时不小心摔了一跤，弄脏了衣服，在屋里沐浴呢！”

　　听到外头传来说话声，曲清江匆匆洗完澡，换上干净的衣物出去，便见她爹曲锋正在跟李氏说话。

　　“爹！”曲清江唤了声，小步走过去。

　　在这样还不算太冷的天里，曲锋穿得很多，还披了件大氅。待曲清江走近，他解下大氅盖在她的头上，温声道：“这么冷的天，你沐浴完也不披件大氅，多冷啊！”

　　曲清江掀下大氅系好，道：“刚泡的热水澡，身子暖和得很，不过，爹的大氅更暖。”

　　曲锋露出了满意的笑容。

　　曲清江问：“冬至祭祖之事都商议完了？”

　　曲锋的笑容收了起来，面有愠色。曲清江见状，便知道事情没这么简单：“堂伯父、堂叔父他们又劝您立嗣了？”

　　“嗯，不必管他们。”曲锋咳了下，反问，“你进山的时候摔着了？有没有磕伤碰伤？”

　　“没事。”曲清江摇头。她爹身体不好，她不想让他知道白天遭遇的事情，也不能让他看出自己的异样，便特意不去想那两个流民的事情。

　　她微笑道，“爹，我猜您早上对着堂伯父他们一定没什么胃口，现在肯定饿了。我也饿了，我们去吃点东西吧！”

　　曲锋乐呵呵地应她：“好！”

　　父女俩走在前面，李氏在后头越发疑惑，她记得曲清江半个时辰之前才吃完一个米果吧，怎么这么快就饿了？

　　不过这也不是什么要紧的事，令她忧心的是曲家族人劝郎君曲锋立嗣之事。

　　这曲家在鹄山乡也算得上是大户，祖上在鹄山乡经营了数十年，累积了不少资产。其中曲锋之父在分家后，他以一己之力将自家田地、林地经营至两百多亩，成为曲家最富裕的一脉。

　　然而这一脉一直都有子嗣困难的问题，曲锋乃独子，连个兄弟姐妹都没有。他自打娘胎起身子便一直很孱弱，曲父变卖田产、砸锅卖铁地替他治病。好不容易把他养活，身子骨却也不太好，一直到三十多岁才得了个女儿，就是曲清江。

　　之后，直到曲锋的妻子岳氏死去，她也未能为曲锋生下一子。

　　岳氏在世的时候倒是为曲锋纳过一个妾，就是李氏，然而李氏进了曲家多年，肚子一直未有什么动静。

　　早年曲氏族人就劝曲锋从族中过继一个孩子为嗣子，曲锋不胜其烦，为了堵住他们的嘴，又雇了个专门生孩子的妾回来。

　　族人们果然安静了两年。然而过了两年，那个妾室跟李氏一样，没有传来什么喜讯，族人们的心思便又开始活泛了。

　　如今的曲家虽说资产不复当年，可也还有一百多亩田地、几亩竹林，在鹄山乡勉强算个上等户。

　　曲氏在多年前确实算富族，然而分家之后，子孙不善经营，如今各脉所剩的田产普遍只有三十多亩。

　　他们的子嗣多、田地少，若是再分家，那分给每个子孙的田地就更少了。要是能将自己的子孙过继给曲锋，曲锋百年之后，那些资产可都是他们的了！

　　他们毫不掩饰自己的意图，曲锋也看得明白。但要问他的真实想法是什么，李氏也不清楚，她只担忧曲清江，因为不管曲锋有没有嗣子，曲清江往后的日子都会过得很艰难。

　　作者有话要说：　　曲清江：狼灭真是魅力四射呢！

　　赵狼灭：……

　　一时半会儿竟不知道该让她别发花痴好，还是该吐槽“狼灭”好。

　　——

　　①米果：一种用米制作的点心。

　　②关于妾，古代的妾一般有几种来源：陪嫁的媵妾（地位比妾高）、买回来的妾（最常见）、雇的妾（一般是为了生儿子，以三、五年为期限）、还有别人送的妾（也颇为常见）、诱拐的妾、收原本的奴婢做的妾。

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第4章 赠衣

　　曲锋没有拿这事去烦扰曲清江，后者也没有问祠堂里发生的事情，父女俩吃过午饭就各自忙去了。

　　曲清江回到院中将她采收的植物染料分好类别，再取菘蓝的茎叶、蓼蓝的叶，洗干净后分别用水浸泡。这是提取染料的第一道工序，而这个过程需要好几天，在此期间，她可以取些蚕茧回来抽丝捻线。

　　其实不管是丝线或是染了色的丝线，都可在草市或县城的铺子那儿买到，她本不必亲自做这些杂活。可她刺绣要用的丝线必须细腻、匀称、粗细一致，而在市面上买的线或起毛、或粗细不一，往往不能让她满意，因而她买不到合适的丝线时，干脆自己捻线。染料亦然。

　　正因为她对丝线、用色的要求如此之高，加上她出色的刺绣技艺，她的绣品才会被人争相求购，绣名才会传遍清江县。在她十三四岁时更是有不少大户人家请她去指点家中女眷刺绣，还有慕名来拜师求学的。