栖兰台歌(86)

　　摸着那枚玄霜玉璧的底细, 穆庭霜一夜无眠，而后就是摒弃诸如矜持守礼一类的君子之德, 日日往宫中觐谒。

　　第一日, 陛下与他谈正事。穆庭霜凝结意志陪着。

　　首先说起上半年穆涵的北行，这事穆庭霜是已经摸清的, 他秉承坦诚二字，没有半点隐瞒悉数禀报。

　　不过先头却没说这个, 他另起一茬：“陛下可知中州四境每年兵费几何, 大头花在哪项。”

　　李郁萧没有迟疑立即答：“以去岁为例，四境并司隶兵伍及吏士私从，合凡六十万人，用谷两万万石, 盐二十八万斛, 衣袍兵械之费按每人两千钱算，一年下来要千两百万万钱。其中大半应当是支在北境。”

　　殿上君王答得认真，字字正经, 没有一句不合君臣之礼，仿似心无芥蒂。

　　说完一遛的数儿, 陛下又补一句：“按照他们给朕的上书是这么写的，确切的么, 朕就不知道了。”

　　这个数目确切不确切, 他确实无从知晓。建章宫南北两台他还没闹明白呢，组个秘书团, 印几本书，都还要扯风月的幌子，更遑论兵费兵权这些命脉，他敢有染指的意思，明天穆涵就敢让他暴毙。

　　他还不知道穆卿已经开始撬荆睢这个墙角。只道道阻且长，只道乱花迷眼，陛下扬弃乱花只问正道，恭敬地向穆庭霜询问：“兵费与穆相北上有何干系？”

　　穆庭霜细细凝视他一刻，答道：“实际数目与陛下所知大抵相当，不过，北境另有一项支费。陛下，呼揭铁骑霸道，按理说北境军也该训练骑兵与之对阵，可其实并没有。北境只有主帅穆广霖麾下有一支骑兵，其余的骑兵都是扶余所借。”

　　？李郁萧头一回听说这事，之前只知道扶余盛产马匹，尤其产雪蹄斑骓，怎么原来咱们还管人家借兵么？

　　等等，李郁萧慢慢地问：“借，总不能是白借，是要，花钱的吧？”

　　“是，”穆庭霜手中玉笏抬一抬，“陛下英明，自然不能是白借，是租借。穆涵主导，每年大晏向扶余支付大笔钱粮租借骑兵、买马。这笔钱从朝中支出去，到得北境，再到扶余，陛下聪慧，个中猫腻不必臣多言。年初穆涵之所以一定要亲自北上，只因一直施行的分账之法忽然岌岌可危：扶余新王刁难，以反叛相要挟，要求加价。”

　　李郁萧瞪着眼睛，什么东西，意思是穆涵联合外族一直骗朕的钱？年初外族头头换人，不认账，或者想独吞，分赃出问题，穆涵才忙不迭亲自跑去？不是为着北境安宁，甚至也不是为着他的长子穆广霖，而是为着这笔钱。

　　不好吧。“穆涵已经与扶余王达成新的协议？”李郁萧问。

　　穆庭霜静一刻：“是。只是臣与陛下一样，具体数目不能知道确切。甚至……”

　　嗯？他从不欲言又止，什么该说，该怎么说，什么打死不说，从不犹豫，这是？李郁萧顺着问：“甚至什么？”

　　“甚至，”穆庭霜眼睛微微耷拢，嘴唇紧抿，罕见地袒露出一丝脆弱，“甚至他到底为何北上，都是臣自己探知，他并没有告知臣。”

　　啊，不是穆涵说的，而是穆卿自己打听的么？李郁萧一时替他不是滋味，穆涵这个老东西，人都说一日夫妻百日恩，为自己生儿育女的女人，说杀就杀，留下的这一双儿女，女儿才十岁出头就往宫里送，儿子也瞒得这样紧，哪有一家人的样子。唉，穆卿真的不容易。

　　合该如此，寻常君臣相得是这般吧？绝没有旁的心思，臣子苦楚，君王体恤。

　　他情真意切：“穆卿辛苦。”

　　嗯，臣很辛苦，穆庭霜暗暗望他，卖惨这手，还是跟陛下学的，可见是有些成效？谁道陛下接着来一句：“朕早就在想，不如另外封穆卿一个爵位，不必总跟着穆涵算。”

　　。这话早先陛下也说过，玉璧封的诏书里也写的有，穆庭霜有些哑住，他哪是想要甚加官进爵？或许从前是想要，可是如今，他是想要陛下一分怜惜。他一头往栖兰殿扎，其实并不想谈什么正事，什么扶余什么马政，他是来致歉。他辜负陛下信任，当不得陛下的丹心，他欠陛下一声真真切切的，臣有罪。

　　穆庭霜紧盯上首，手往怀里一拎，索性扯着一截绫绳将那枚玄霜玉璧拎出来：“若是另封一爵，陛下这诏书可要重写。”

　　诏书上穆庭霜只是宣义侯次子，穆庭霜拿出玉璧即是想告诉陛下，里头的诏书臣看过了，陛下心意，臣已知悉，旁的建储之论或许要再议，但里头的心意，臣真的知道了。

　　上首的天子却仿佛不知。

　　目光跟着落在他手上，落在那枚玉璧上，李郁萧心里只有一片恍惚的浑噩。

　　奇怪，他还记得当时写下这份诏书时的情景，终日惶惶，万般不能赏心，心神俱难自持，一遍一遍写穆庭霜的姓氏也不能缓解分毫，又写下这纸诏书。

　　为何，明明只是数月以前，可为何那场景如今瞧来如此陌生，仿佛已经过去经年？

　　不知。

　　是有什么东西，随着荷西佳处的夜色一并消散了吗？

　　不知。

　　煊煊金殿，天子一诺：“再议。但是朕一定设法使你摆脱宣义侯这名号的桎梏。”

　　始终似乎还是落在封侯加爵上，穆庭霜无法，只得拜谢。便要将玉璧归还陛下，陛下望着殿中一刻，眼神难以言喻，最终挥挥手：“既赐给你，你就收着吧。”

　　穆庭霜无言，百感交集，却还未反应过来，陛下不由分说已经遣他出殿。

　　……

　　一鼓作气，第二日穆庭霜再进宫，立誓不谈正事。

　　进栖兰殿第一句，穆庭霜举着玄霜玉璧称谢：“得赐如此贵重之物，臣无以为表，愿抚琴以谢。”说罢他的目光往内殿望去，里头是陛下寝殿，紫茸一向是陈在那处。

　　陛下却道：“善，朕这就命人去将琴取来。”

　　穆庭霜心里一空，从前到陛下寝殿，总是陛下不由分说抓着他的，还总屏退内侍，他总是手叫拖着，说不情愿多少带一点，如今是，如今他倒是很情愿，换做是陛下不情愿。

　　黄药子亲自取来紫茸设好，又出去，穆庭霜整一整精神，手搭上弦，未成曲调，他闭闭眼，一曲《伯兮》缓缓倾出。

　　其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾。

　　焉得谖草，言树之背。愿言思伯，使我心悔。

　　他弹完了，很快。他忽然佩服起陛下的胆气。他早已能精准辨别出陛下的面孔，是做戏还是真情在他眼中无所遁形，因此他知道，陛下其实曾在无数场合，有心无心，向他表明过心迹。

　　最早的一回，可以追溯至去岁的祭礼。辘辘的车中，他一寸一寸握着陛下的湿发，陛下稍稍转过脸，向他仰起一副唇舌。不，还要再早，在龙泉观如烟如雾的帷幔里头，两个人贴得那么紧，谁身上什么动静都无所遁形。再往后，在荷西佳处，在栖兰殿，直白的欲望也好隐晦的心曲也好，陛下曾有无数回表露。从修慈寺逃出去的那夜，陛下也曾诚实地向他道，我求求你。

　　穆庭霜惊觉，原来这句“求你”，是如此难说出口的。人为刀俎我为鱼肉，真真是一颗心捧出去任人宰割。

　　可陛下说过无数回。《伯兮》讲的是女子思念心上人，伯即为夫君，愿……愿君听此曲，愿君撷谖草，愿君许我后悔，愿君解我心疾。

　　无数次他未答他，他能答的，全在今日曲中。

　　可无数次他未答他，又为何，今日陛下又为何一定会答他这曲子？

　　李郁萧闲闲击掌：“琴音甚妙，紫茸与穆卿是正配，朕没有所托非人。”

　　说完就没了，仿佛没读过《诗》，不解其意，穆庭霜呆住，陛下这是？

　　少顷，他衣袖一振站起身：“臣斗胆，听闻陛下琴艺有成，愿听陛下一曲。”

　　陛下伸出小臂晃一晃，臂上还缠着白帛：“今日却不成，朕有疾，碰不得琴。”是说之前的伤还没好全。

　　可穆庭霜却在想，碰不得琴？弹琴要手臂么？他还记得从前陛下当真手上有伤，那时候还日夜到麒麟阁誊写琴谱，写出来送到他跟前，那丝帛上间或还带着血丝，如今是琴也碰不得了么？