叶京华自是后悔万分。
他实在是听不得赵宝珠说要离府的话,偏生昨日赵宝珠刚说过要出府,今日又提,他心头火一下子窜起来,试图压了压也没压住。然而见赵宝珠竟然流了眼泪,他的心立刻软了下来,什么气都没了。
叶京华面上没什么表情,只是放在桌上攥紧成拳的手渐渐松开来,浓睫轻颤,手指缓缓揉搓了一下。
李管事还在哄赵宝珠:“好孩子,别伤心了,咱们受了委屈,今日我这把老骨头就去本家回了夫人去,让夫人收拾他!”
这话放在往日他是没胆子说的。毕竟这二少爷以往都如仙人般,为人处事从未出过半点错。这下逮住了叶京华的错处,李管事还颇有些兴奋。心道管他是哪路神仙,真有了心上人处起来都是这幅呆子模样!
赵宝珠听了话却不愿意了,看了眼李管事,小声道:“不关少爷的事,您不要和夫人说。”
李管事一顿,心里’哟’了一声,心想这是还护上了!赶忙劝道:“好好,是我枉做小人,不说、不说。”
这时,叶京华的手指轻轻在桌上扣了一下,眸中已无怒色,朝李管事浅浅地递了个眼神。
李管事顿时了然,抬手在赵宝珠肩上拍了拍,转头朝旁边都已经呆住了的邓云与方勤道瞪了一眼,示意他们跟上自己,一行人连带着四处伺候的小丫鬟们一起静悄悄地退了下去。将屋子留给了两人。
李管事一走,赵宝珠便又地下了头,抬手摸了摸自己的眼睛。人都出去了,屋里一下子安静下来,只有赵宝珠轻轻的抽气声。其实他并不是因为叶京华说了重话而委屈,更多的是愧疚。愧疚叶京华这样一个清朗公子,知道了他的举人身份也不曾以恶意揣测他,他竟然还如此疑心对方会赶自己出府,实在是太不应当。
他又愧疚又感动,便忍不住掉了几滴眼泪。赵宝珠看着自己衣袍上的几处水渍,更是臊得两颊通红。他一个堂堂男子汉,竟因为这么一点小事便跟女子般抹眼泪,觉得自己丢人极了,所以低着头根本不敢抬起来。
叶京华也是静静的,未曾开口。
就这样半响后,赵宝珠听到一点衣物摩擦的声音,于眼角的余光中看到叶京华一片月白的一角。下一瞬,一只手忽得附上了他的右手。
修长的手指拢住他握成拳的手,叶京华低沉声音在一侧响起:“可是生我的气了?”
赵宝珠的脸’腾’地一下子红了,五指握紧,手是收回也不是,不收也不是,低垂着脸摇了摇头:
“没有。”
叶京华便不说话了。只是手还搭在他的手背上,没有收回去。
赵宝珠难过的情绪淡了,心跳越来越快,耳根都红了。心里也来不及愧疚了,满脑子都是男子握住他的手。
叶京华的手指修长,掌心干燥而温暖。是一双只拿过笔的手,跟他的做惯了农活的手很不一样。渐渐的,那修长的手指动了动,分开了他的紧紧蜷缩着的手指,与赵宝珠十指相扣。
“对不起。”男子低低地说:“是我的话说得重了。”
赵宝珠哪里听得这话,抬起头,眼眶与脸颊都通红:“不是少爷的错,是我说错话了。”
两个人拉着手坐在一起互相道歉,这场景落在了外人眼中,一定会让人大跌眼镜。不管是叶夫人还是叶家大哥都极少看到叶京华跟谁道歉,更不用提是这般小心翼翼,扭扭捏捏的模样。
见赵宝珠终于肯抬头,叶京华面上的神情柔和下来,伸出手,轻轻将他眼角的一滴泪抹去。赵宝珠见状又是一阵羞恼,不好意思极了。见他臊了,叶京华便没有多说,将一小碟金凤牛乳糕推到他面前,柔声道:
“吃吧。”
赵宝珠点了点头,闷头吃起来。虽然鼻子还在有一搭没一搭地抽气,但吃的还是很香甜。叶京华见他小猪似的吃着,神情更加柔和,垂下头静静地为赵宝珠布菜。
“好吃吗?”
“好、呜,好吃。”
“再尝一点这个。”
同时,在屋外侧着身注意屋内动静的李管事偏过头,朝身后的方勤、邓云点了点头,低声道:
“他们好了。”
方勤呼出一口气,这才放下心来。而在他旁边,邓云的神情却有些恍惚。李管事瞥了他一眼,问道:
“你又怎么了?”
邓云这才骤然回过神,疑惑地看向李管事,道:“李管事……他们怎么、怎么那样闹别扭?”跟两口子似的。
李管事看向他,嗤笑了一声,隔空指了邓云两下:“行行行,等到你回过神,我吃桃吐的核都能长成树了!”
邓云闻言一愣,似是明白了什么,又没完全懂。方勤也有些好笑地抬起眼,伸手拉住他:“走吧。”
李管事也嫌弃地摆摆手:“快快将他拉下去,别在这儿碍我的眼。”
方勤于是拉着邓云走了。李管事背着双手,一直看到两人的身影消失,面上的笑意在缓缓淡了。他转过身,往屋里看了一眼,见了今天这一场,他愈发觉得自己昨日的决定是正确的。叶京华如何对赵宝珠,他都看在眼里,愈是到这春闱这一坎的跟前儿,越是不能出乱子。
至于之后的事,大不了他拼上这把老骨头,向少爷去谢罪。
·
离春闱开考愈近,叶府连同着整个京城上空似乎都弥漫着一股紧张的氛围。
叶府上下也忙碌了起来,除开笔墨纸砚,还要准备一应在号舍中需要的吃食物品。要知道春闱可是要考整整九日,呆在那小小的单间号舍之中,吃食全得考生自带。厨房正热火朝天地准备耐放、易克化的各类饼面糕点,放进一只足足有三层高的食盒之中。
另一边,叶京华却始终如常,生动地诠释了什么叫「皇上不急太监急」。
待赵宝珠找到叶京华时,他正仰躺在一架子青色的藤蔓下,面上反盖着一本书。
在睡觉吗?
赵宝珠心想着,悄声走过去,看到书面上写着「滁州春日游」几个字,又是一本杂书。许是他的影子挡住了日光,叶京华动了动,抬起手从面上将书拿下来,露出一双琉璃般清透的眸子。
赵宝珠和他全无睡意的目光对上,略微一愣,抿唇笑了笑:“我还以为少爷在睡觉呢。”
“没有。”叶京华低声道,没有要从长椅上起来的意思,而是又阖上了眼,在身侧长椅空出来的地方拍了拍,示意他坐下。
赵宝珠走过去在他身侧走下,由上至下地看见葡萄藤的形状落在男子玉白的面孔上,浓黑的眼睫低垂着,眉头微蹙着,似是有什么心事般。
赵宝珠看了他一会儿,轻声问道:“少爷怎么在这儿?李管事在找你呢。“
叶京华闭着眼睛,手寻到了赵宝珠的手腕,轻轻圈住,道:“前头乱得很,你就陪我在这儿。”
赵宝珠闻言道:“那不行,我等会儿要去温书的。”
春闱还有三日不到,叶京华自持才华可以不急,他可不行。所谓笨鸟先飞,一日都不能懈怠。
听了这话,叶京华抬起眼,略含无奈的目光在他脸上一顿,又收了回去,闭上眼道:“那你陪我一会儿。”
赵宝珠犹豫了一下,还是点了点头。
进入三月,京城中的春色更浓了些,各处的积雪差不多都化了,后院里各处都放了取暖的石炉,因此就这样在外面呆着也不会太冷。
赵宝珠坐在叶京华身侧,见他闭着眼睛悠然躺在长椅上、闭目养神的样子,忽然觉得他或许是打心底里不想下场科考。
案牍之劳形,官场之污秽,这些似乎都与叶京华有些格格不入。
赵宝珠忽然意识到,等叶京华拿了状元,或许再就没有这样闲散的时光了。想到这里,他心中没来由地揪了一下。
赵宝静默了片刻,低下头缓缓趴在了他身侧。
“少爷。”赵宝珠将下颌靠在手臂上,凑近了些许,低声道:“你是不是不想做官?”
叶京华听了,睫毛略微颤了颤,自下面透出一点眸光来:“问这个作甚?”
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