“你是认,还是不认?”
范幺三口中布团被拿开,立即吐出两颗带血的牙来,似乎是怕赵宝珠再把他的嘴塞起来也给他一顿好打般,抱着一嘴的血含混道:“我招!我都招!大人饶命、大人饶命啊——”
说罢还挣扎着俯身想给赵宝珠磕头。他双手双脚被绑住,此刻做出如此滑稽的形态来,还真如同一条老狗。
他虽是怕了,却也想的很明白。陶家之事虽都是他在后边儿撺掇的,但到底不是他亲手做的事,单这两件,赵宝珠也要不了他的命。况且不论如何都要看尤家的面子,若真就这样没名没姓地将他打杀了,赵宝珠也讨不到好处!
然而赵宝珠并不打算放过他。范幺三心里想的什么他也是门清,这条老狗背地里不知道做了多少借刀杀人之时,赵宝珠冷笑一声,抬起头对衙门外层层叠叠的百姓扬声道:
“此人作恶多端,除陶氏惨案之外必有其他祸事,在场若有人有其余案件要一并告官,现在就上前来!”*
此言一出,满座皆惊。
百姓们静默,一双双不可置信的眼睛盯在赵宝珠身上。范幺三此人在无涯县横行霸道也不是一天两天了,背上的人命也不是一条两条,在场的人里与他有人命官司的一只手都数不过来。人们的眼神渐渐变了,先是震惊,继而为难以掩饰的怒火与怨恨,盯在狼狈跪在地上的范幺三身上,仿佛要在他丑陋的面皮上戳出一个洞。
范幺三感受到身后冰冷的视线,登时通体冰寒。他自己做过什么孽自己最清楚,若是这些人将那些事都捅出来——那可就不是打几板子能善了的了!!
无涯县由尤家只手遮天,下有地痞流氓压榨民脂民膏,上有官府老爷开道。让他们是有冤无处诉,遭了欺辱也只能打碎牙齿和血吞。常年无处抒发的冤情让当地百姓已然失去了对官府朝廷的信任,只觉得这些县官州官都是沆瀣一气,不把百姓当人,只管自己捞油水的货色。然而这位小赵大人一来就给他们赏钱,还肯为陶氏兄弟鸣冤,现在还把范幺三打成这样——
难不成他们真有这个福分,得了个清明好官?
人群中有些躁动起来,一穿着粗布短衣的汉子激动得满面发红,咬牙想要挤开人群上前,却被他旁边的妇人一把拦住。几人开外,另有一书生打扮的青年双眼通红,两手攥得死紧。他旁边有一小贩也是满脸愤恨,正左右打量着四周人的神色,似是在等第一个人出头。
赵宝珠将众人神情看在眼里,缓缓环视一圈,扬声道:“我知道我年纪轻,又刚刚到任,说出来的话大家未必相信。但我可以在这儿跟诸位用皇命起誓,只要本官在位一日,就绝不会放任这些鼠辈视朝廷法度为无物,成天里横行霸道,草菅人命!”
他说着同时拿出圣旨来,高高举起右手来。只见日光洒在那卷金黄绣着龙纹的圣旨上,散发的光泽简直比黄金还要闪耀。
众百姓目瞪口呆,他们都是小地方上的人,许多人一辈子都没出过县城,更别说是京城——而今竟然见了真正的圣旨,心性弱一些立即双膝发软,差点要当场跪下去。
方才那想冲出来的汉子一见圣旨,心中猛地一震。旁边原本揽着他的妇人此时也呆住了,那汉子挣脱束缚,挤开人流走到赵宝珠面前’噗通’一声跪下:
“小、小赵大人,我有冤情要报!”那汉子抬起头,高声道:“三年前,我的妹子被范幺三看上——”
前有圣旨震慑,后面又有大汉第一个出头,百姓中与范幺三有仇的人也撞了胆子,接二连三地站出来:那书生一下子跪在汉子旁边:“启禀县老爷,我家老母亲——”
小贩也冲出来跪下:“大、大人,还有我,我家的铺子——”
一时间公堂跪的人越来越多,赵宝珠眼眸亮起,神情愈加严肃,朗声道:“阿隆,拿纸笔来!”
随后阿隆拿来纸笔与桌椅,赵宝珠就这样与坐在堂下,被喊冤的百姓围在中央,左手执圣旨,右手执狼毫笔,白玉似的面上目光炯炯,神情坚定,头上牌匾「明镜高悬」四字闪闪发光。
每当一人陈述完冤情,赵宝珠便从筒中拿出一支签,’啪’一下摔在范幺三面前:
“欺辱民女,按律杖刑六十。”
“霸占良田,按律杖刑四十。”
“不敬尊老,掌嘴六十。”
“谋财害命,按律当斩!”
范幺三这些年所犯之罪罄竹难书,按理来说多人告官,可数罪并罚,县官停了最后宣判了事,然而赵宝珠偏偏就要有一件算一件,不多会儿范幺三面前就堆积起来十数支木签。这无疑对他是一极大的精神打击,范幺三此时的面色已和死人差不多了。
在他面前,赵宝珠头戴官帽,面若寒冰,端坐于众百姓簇拥之中,恍然若神明。
他这才终于后知后觉地反应过来自己是惹到了个什么样的人物。范幺三面如死灰,忽得浑身一抖,细小的水声响起,浑黄的液体自地面上漫延而出——
第55章 处斩
第二日清晨,无涯县菜市口迎来了数年来头一次当众处斩。
受刑人范幺三此时正若一条死狗,被五花大绑提在陶氏兄弟手中,满脸狼狈的血迹,整个人毫无生气。
因为县衙门目前只有陶章、陶芮两个衙役,百姓们都联合起来从县衙的仓库中将已经落灰的大铡刀推了出来,将上面落满厚厚的一层灰擦干净,一路拉到菜市口。幸而铡刀虽然放了许久,刀锋却没有生锈,依旧尽职尽责地在天光下闪着冷光。
范幺三一看这刀刃腿便软了,眼睛一瞪,腿一软,整个人往下坠,喉咙里嘶嘶地倒着气。人在死亡面前会爆发出巨大的能量,虽范幺三已全然被吓破了胆,真到了刀前却还是想做最后的挣扎,颤抖着张开嘴想要喊冤——
然而站在一旁的阿隆眼疾手快,一抹布堵住了他的嘴。
范幺三眼中满是红血丝,眼窝深陷,原本就丑陋的脸如此更加可怖,从喉中发出嘶哑的喊叫声。
然而众人看着他这狼狈的模样,面上没有丝毫同情。反倒眼中满是快意,他们恨此人入骨,如今大仇得报,特别是青壮的男人,一个个都满面涨红,头上青筋暴起,眼珠通红,恨不得扑上去亲手将他结果。
赵宝珠站在众百姓最前头。头戴乌纱帽,身着玄色官府,此时一脸整肃。
昨日理清范幺三身上的冤案之后,赵宝珠当庭宣布范幺三应律当斩,隔日立即行刑。此次尤家门前走狗范幺三一案乃是是他上任后做的第一件大事,必得做足气势,不仅要让那暗处为非作歹的小人知道厉害,还要隔空狠抽尤家一耳光,立住这官威,以后才好行事。
陶芮拿着范幺三往铡刀上靠,陶章则负责行刑。他们两个都是屠户出身,做这事也算是做惯了的,宰人和宰猪虽然不同,却也有相通之处。
陶章在上面儿摆弄铡刀,抬眼看了看正背手仰头站在人群最前头的赵宝珠,忽然注意到了什么,停下动作一路小跑到赵宝珠面前,俯身道:
“大人,您往左站一站吧。”陶章小声道:“小心等会儿脏血溅到您。”
赵宝珠闻言一愣。听他这样一说,阿隆也反应了过来,赶快将赵宝珠拉着往旁边儿站了些:“老爷,您站这儿吧。”
赵宝珠略顿了会儿才点了下头,沉稳地嗯了一声,却在暗中悄悄握紧了手,眉头不着痕迹地皱紧了些。
益州雄山峻岭,少通人烟,里头的村镇是穷了些,但赵宝珠自小长大的村子民风还算淳朴,偶有些小偷小摸,也不是什么大罪。
他长这么大还没见过杀头呢。
赵宝珠看着范幺三被押送至铡刀前,被章芮按着弯下腰,头侧过去搁在铡刀上,忽得感到一阵寒顺着背脊窜上,背上起一排细密疙瘩,肚子里也坠坠的,仿若早上吃的馒头变成了两颗硬石头搁在胃里。
并非是他怜悯范幺三这条作恶老狗,只是一想到将要目睹血肉横飞的场面,赵宝珠还是有点儿犯怵。
但今天是重要场合,赵宝珠可不能当场掉链子。好不容易立起来的官威,要是让人看见怕死人不就破功了?赵宝珠暗自咽了口唾沫,清了清嗓子嗓子,深吸一口气,强自镇定下来。
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