帝舌[重生](19)

　　终究是上天作孽啊。一边是待嫁的闺阁少女，一边是恪守清规的僧人，两边都动了心，却只能往死里憋着。天下之大竟没有能容下他们的一山一水，一村一落，终究是心魔了。
　　“好一个一心人。”太后怅然所失道，自己与大师这段说不得的怨缘注定是今生业力了，怎能再看他生前的俗家弟子误走老路，“好孩子，既然你有心，哀家便成全就是，绝不将你盲嫁了。重阳候府一门忠烈，如今几位皇子又正是……”
　　“太后轻看臣女了。”苏雪自小耳听大哥所言，知道天家的日子难过，如今四位皇子正蓄势待发，大有厮杀血腥之兆，自己本就没有嫁人的心思，更不要说嫁与皇子，故而急急说道：“恕臣女直言，苏雪虽是女儿却志不在此。掌礼仪、佐典籍，常伴太后与佛前，了大师一段心愿，足矣。还望皇太后成全！”
　　“莫非……你想做女官？”
　　“愿太后成全！”
　　皇太后的手指一僵，险些以为见着了曾经的自己，愕然却又欣喜，忙说道：“罢了，到底是大师教过的好孩子，是个懂事的。女官之路遥遥，来日方长，先起来吧，坐哀家身边来，让哀家再好好看看。”
　　“谢太后。”
　　苏雪不卑不亢地低头谢了恩，到底是侯门嫡女，规矩一点儿挑不出错来，更是得太后欢心。自小常伴佛前，久年吃斋行善，致使苏雪这丫头穿着极为朴素，若不是进宫要些悦目的好颜色，断不会穿这样娇嫩艳丽的裙衫。一头乌黑的青丝随意绾了个垂鬓分肖髻，那发髻间只插着一根白玉簪子，通体透亮的，实在不是太好的玉石。
　　“这只簪子，是哀家曾经喜爱的，也是最珍贵的。你这孩子与哀家有缘，又有佛缘，哀家今日便将它赏了你，望你不负大师的心愿，这一世能得着自己的一心人。”太后眼中一片慈悲，又有怜悯。
　　苏雪低了头过来，那支藏了二十个年头的红珊瑚佛手金莲花发簪，从大师手里过到了太后头上，经历了被摔毁被修补，如轮回一般，终于又被人重新戴上了。
　　土路泥泞，下过雨后更是难走些。但好在已有人用石板搭出可以落脚的石路。廖晓拂揣着小手，深一脚浅一脚地朝小凉庄子里面走。他已几年未曾回来过，庄子一家一户仍旧稀稀落落。少有几个过路人与廖晓拂打个错身，稍稍一瞥，只当他是个在外长工的寻常小厮，长相清秀了些，面色慌张，怕是想家想得狠了。
　　确是这样，廖晓拂的确想家想狠了。娘亲被她娘家的舅舅带人来拽走的时候他还不记什么事，再往后大哥也进山了，长姐廖贞便扛起这一家子孩儿的养育大任。现下他在太子这处日子过得好了，殿下又赏了银钱，不知大姐婚配与否，可有自己的孩儿了？那姐夫与她是否相敬如宾，是否不嫌弃长姐过门儿还拖着弟妹？
　　怀着这般心思，廖晓拂往记忆中的那棵老槐树快步走去。他家的屋子是大哥卖身给采参人的时候盖的，只有两间毛坯，并一个黄土胚子搭成的小院儿。碍着廖家没有能做主的当家人，平常的好地是轮不上，只能紧紧挨着那棵四人环抱的大槐树建下，算是小凉庄迁过来踏实落了脚。
　　那棵老槐树那般高大，小时候他与长姐、大哥和二哥一起环抱才堪堪将它围了一圈。
　　眼瞅着老槐树近在眼前，廖晓拂换着步子跑起来，心间像揣着一只鸟儿。房子还是那两间，黄土胚子的院墙倒是高了，好几处漏洞被稻草糊泥巴填上，看着刮风也不打紧。
　　这活计定不会是大姐做的，难不成阿姐嫁了个有手艺的老实人？廖晓拂心中猜出来几分，朝着那扇魂牵梦萦的木门使劲观望，恨不得看出一位身高体壮的庄稼汉，肩上扛着与大姐几分相像的孩儿，一手牵着自己那贤惠温婉的发妻。
　　眼看着就要跑到地方了，木头门吱嘎一声开了个缝儿，随即出来一个男子。那男子身条修长，穿一身粗布麻衣，腰间缠着一条白布。
　　这是戴着孝呢！
　　廖晓拂愣在门外，认不出这男子是何人，却又似曾相识。那男子正挑了水出门，见着一身青色小袍的廖晓拂也是愣了，两两皆不说话，沉默不语。
　　不多会儿那男子的眼光停在廖晓拂脸上，似乎终于肯认出那颗泪痣来，挑水的木担哐当一下摔在桶子上，打翻了两桶水。
　　“晓拂？可是晓拂？可是小弟？”男子忽地认出他来，嗓音高昂，向前跑了两步便拿住廖晓拂的肩膀细细看起来，生怕错认了。
　　廖晓拂起初不认得他，怕了似的缩起脖子来。可这人的面孔虽然印象不多，张口那声音真真叫他耳熟，不消一刻就鼻酸起来，万分委屈地扑进那人怀中。
　　“大哥！你可回来了！”
作者有话要说：　　今日双更！！！

　　第 20 章、第二十章

　　廖子孟是家中最大的兄长，廖晓拂进宫那年他还在马耳山里采参，愣是没赶回来，此事是他心头遗憾。六年过去，当年一走便杳无音讯的小弟忽然出现在家门口，堪比一道惊雷，炸得廖子孟不知该哭还是该笑。
　　“晓拂，大哥的晓拂啊！”
　　廖子孟在山中极危险的密林处采参，与野兽相搏，看着精瘦可力气却大，紧紧地搂住失而复得的小弟，泪珠子在眼眶里满满打转，硬是没掉出来。他当然晓得自己这幼弟是被怎样折磨了，身子失去了什么。可又因常年在山里不与外人交接，肚子里的血泪话一句说不出来，只是紧紧搂住自己的弟弟就不想再撒手让他回去。
　　“大哥，松些，松些力气，我憋着了。”廖晓拂扑进廖子孟胸口这一场哭，被搂得紧了便喘不上气，小声说道。
　　“是了，怪大哥不好，是大哥没本事，才叫人将你……”廖子孟不想戳他心事，狠着抹一把眼泪，将话咽了下去，拉着廖晓拂就往院子里走，“快！快和大哥回屋说话，大哥给你烧饼子吃！”
　　“嗯！”
　　廖晓拂揉着眼睛使劲儿点头，被大哥牵着往熟悉的小院儿里走。先是迈过一道残缺的门槛，进了院子就见院角站了一个弯着腰撒草籽喂鸡的小丫头，那小丫头也先是愣了几愣，被大哥吼了几句，扔下簸箕磕绊着朝这边跑过来。兴许是刚开始梳头，绾了个并不规整的丫头髻，跑一跑就松散开了。
　　院子里好大的动静，自然惊动了屋中的人。又见一个书生样的人掀开门帘，抱着的竟是个还不到大腿高的男娃儿。那小书生比廖子孟更认得廖晓拂，放下怀里的小孩儿惊呼一声，叫出了小弟的名字。
　　“晓拂！当真是你！”廖玉林多年深入浅出地做学，力气比大哥轻上许多，自然抱住小弟时候也不那么生猛，“该不会是做梦！二哥托人送家书可有收到？日日夜夜盼着你能捎封家书回来，真没想到还能把你盼回来！小妹呢？快过来叫人！”
　　刚刚喂鸡那个小丫头必定是廖依依了，三哥走的时候她不懂事，不知道廖晓拂这一去是做了什么，故而没有那么多心酸的泪水，只知道往常哥哥们经常提起的那位三哥回来了，忙挤上前来，踮着脚尖去够廖晓拂的脸。
　　“三哥哥好！”
　　“好！都好！小妹都梳头了！”
　　廖晓拂早已说不出话来，抱着家人左看一眼右看一眼，重逢之喜将他的心智都搅迷糊了，早早将宫中的九死一生忘却脑后，拉着哪一个都不舍得撒手。过不会儿膝盖忽地一热，有个什么趴到腿上来了，低头一看，竟然是那个瘦瘦小小的孩子。
　　“这……这是谁家的孩子？”
　　“这是……这是大哥的孩儿。”廖子孟二十不到，皮肤有一层常年跑山的黝黑，不过倒将他与二弟三弟的长相区别开，没那么女儿相了，只是脸上一窘，低头摸了一把孩儿的后脑，“文武，快叫人。”
　　那小娃娃不知看谁好了，只觉得家里从没这样热闹过，也学着廖依依的模样叫了一声三哥哥。
　　“这孩子……叫什么三哥哥，这是你小叔叔！”廖子孟将孩子抱起来，眼底一片暗沉，“这是大哥的孩儿，如今快三岁了，就是笨了些，说话也不太会，你二哥教着呢。大哥我不懂诗书那些，只会做活，还是玉林给孩子起的大名，叫廖文武，算是盼望他日后文武双全，看他造化吧。”
　　“大哥……大哥可是成亲了？怎得没见过大嫂？”廖晓拂一听，更不觉得这孩子愚笨，只觉得乖顺，连忙抱过来亲热，在脸上贴了又贴。太监大多是喜欢孩子的，因为他们今生今世都不会有自己的孩儿，哪怕是再狠的大公对孩童都手软几分。
　　“你大嫂是我在马耳山的山涧道中救下的女子，家人带着她一路逃难过来，路径这处糟了山匪，爹娘都被害了……她也被歹人玷污了清白。我可怜她无依无靠，家中又遭难，将她带回家里救治……那是个好女子，看我一人带着弟妹，家中无人操持，便愿意留下来嫁与我。到底是我命中不该有的福气，生这孩子的时候她便撒手去了。”
　　廖子孟朝屋内供着的线香一望，那里立着一个并不金贵的牌位，上面刻着一排小字：吾妻戚氏闺名莹生西莲位。廖晓拂定睛一看，这字必定是大哥亲手刻上去的，书写牌位的规矩尽是不对，却饱含夫君对亡妻的一片深情。
　　再往旁边看，怎么还有一个牌位？廖晓拂只是扫了一眼就瞪大眼睛，连气都不会喘了。牌位上还有些什么字已然模糊了，只看其中赫赫然然刻着两个千斤般重的字，廖贞。
　　大姐？大姐竟然……死了？
　　太子换过一身三品侍卫的锦衣，腰间佩刀，高束着额发，英姿勃发。侍卫锦衣没有太子长袍那样宽松的袖摆，袖口被束带系紧，故而将打破的手背全露了出来。方才放出去打探庄子消息的侍卫已然回来了，护在太子右侧，一边行走一边细细道来。
　　“殿下猜得不错，打听消息的弟兄回来禀报，说这小凉庄确确实实是从马耳山西侧整村迁过来的。并不是碍着了什么河道，而是西边的盐运司副使看上了山底的风水，私自买通了县丞。那县丞拿了不少好处，干脆命人宣扬碍着了河道，将小凉庄的人从那边撵了过来。”
　　“一个正五品，再一个正七品的文职，竟然敢在皇城脚下故弄玄虚？”祁谟从没走过这样泥泞的路，时时注意着脚下，感叹此处苦境。
　　“这……殿下有所不知。”那侍卫一身劲装，脚下生风，此人便是上辈子送太子最后一程的侍卫，名叫张广之。祁谟念在他上一世的善心，这回早早将他收为己用。
　　“有何不知？”祁谟问道，心里已经打起盐运司的主意。若要复起必定先有财库，修剪人脉、建立暗桩、收兵买卖的，哪一项都是真金白银的拿出去花的。
　　“既然殿下问，那臣就直说……虽说这地方离皇城不远，可越是偏僻的民村民落，地方衙役越比圣上口谕更有威严，只因为山高皇帝远的偏僻角落全靠着父母官吃粮，无人敢反。”
　　“甚好，盐运司这人你再派人去盯住了。可还打听出别的？廖姓人家到底还在不在了？”
　　“在的。臣知晓殿下是在打听廖公公的身世，疑人不用，用人不疑。臣探听到廖公公家中确实有两位兄长和一个妹子，却没有他提到过的那位阿姐。”张广之远远支开身后的侍卫，暗声道：“臣又去别家打听，才知道廖公公实在可怜了。每年都有人家将养不活的孩子往宫里送，殿下可知道这和杀子如同一般。宫里的小公公多得跟金瑶池的鱼儿似的，死了又怎样？殿下见着死了几百条锦鲤可曾掀起什么波浪了？”
　　一听这个祁谟心里不悦了，扶额瞪了张广之，这侍卫什么都好就是嘴太直，死不死的话老是不忌讳。
　　“啧，让你说正事，你聊什么鲤鱼！小福子家中到底如何了？”
　　“殿下赎罪！”张广之用手指暗地打了个千儿，继续说道：“那年收孩子的人牙子来，廖家本是二小子要去的，就是廖公公那个二哥。那二哥是心疼弟弟，谁不知道从宫里扔去乱葬岗的小公公每日都有，故而没知会一声就要走。只是廖公公是个人精儿，那年廖玉林已经过了科考，是秀才生了……其中的关窍臣也打听不出来，反正廖公公是顶了他二哥的份，连夜跟人牙子走了。”
　　竟然是这样！祁谟双手同时一紧，原以为小福子是万千不愿被家人逼迫的，怪不得他说自己是甘愿的。
　　“他那大姐去何处了？可是嫁了人家，还在不在庄子里？”祁谟知道小福子心系阿姐，急忙问道，若是能将她安置好，那小东西也就不再抓心挠肺地七上八下了。