玉相金骨(9)

　　“水月郎君，这祭坛所用的木头，是反魂树的树桩罢？”李声闻俯身拨弄了下祭坛边缘生长的红叶，深吸一口气，“这枝叶和香气，都和药遮罗身上的相似。”
　　“香气，我怎么闻不到？”曹空花抽了抽鼻子。
　　曹水月略带责备地看了他一眼：“我们当然闻不到，因为我们本就不是人。使君，当年祭司砍倒反魂树，用它的树桩做孕育自己的祭坛，借此来压制它。几月前药遮罗暗杀祭司后，不知用什么邪法将自己和赖以生存的根须分开，逃出了禁地。”
　　“好在他似乎很惧怕禁地，不敢再回来，我们才可以放心地将祭司种下。”
　　李声闻好奇道：“药遮罗不敢回来，是因为他么？”
　　他手指的，是站在石窟神龛中的男人。这天然无雕饰的岩窟中，有一座神龛，已经很奇怪了。但更奇怪的是，神龛中的男人面目如生，好似沉睡一般，深嵌在岩石之中。
　　他有一张与曹空花的面孔，穿着一样的衣冠，他死时不知在想什么，面容恬静，好像将要迎来的只是夜间的睡眠。
　　与他安详神情截然相反的，是他皮开肉绽的身躯，他的肚腹四肢被破开，五条骨蛇从中生出，贴着墙壁伸向四面八方。它们比其他骨蛇长且健壮得多，数不清多长的身躯几乎经过了石窟中所有墙面，五颗头颅汇聚在石窟的顶上。
　　它们的躯干上隐隐有爪掌形的突起生出，头颅上也鼓起了尖角。它们不再是蛇了，但也远远不是龙。李声闻低声道：“蛇化为蛟……”
　　曹水月平平淡淡道：“这就是曹深，药遮罗逃出禁地后，他到行宫唤醒了我们，把我们带到这里，对我们说了祭司的遗言。
　　“原来如此，药遮罗畏惧蛟龙。”曹空花挠挠耳朵，“怪不得他把自己的脏腑喂给了骨蛇，是想让他们食人化形，震慑药遮罗啊！”
　　李天王目瞪口呆：“你们亲眼见到一个活人，将自己喂给怪物，来阻挡另一个怪物，不觉得惊诧么……不对，我是想说，他怎么会这么做？一个凡人，叫精怪来吃自己，不觉得害怕么？而且你们蓄养这食人化蛟的骨蛇，是早准备着需要用到它时，让它吃人变化？”
　　曹水月眉毛都没动一下：“城主和祭司就是为苏都匿识而生的，为此牺牲自然也是情理之中。使君有什么不明白的么？”
　　“我确实不明白，苏都匿识的王族，为何不像这座城池的拥有者，更像这座城池的奴仆？”李声闻一字一句问道。
　　“我也不明白，但我们生来就是这样，我们出生，本就是为了代替曹深和祭司，看着苏都匿识永远延续下去。”曹空花笑嘻嘻道，“既然习惯了，就懒得去想了。”
　　李天王小声说：“算了算了，别管人家家务事了，赶紧把他们的祭司种下，等这祭司打死药遮罗，我们就拿了无启之骨走罢。”
　　李声闻若有所思地垂着头，在袖中摸索了半天，才掏出那颗木雕的心，抠抠敲敲起来。李天王呲牙咧嘴道：“你干什么呢？别磨蹭了快还给给人家。”
　　对他的催促，李声闻充耳不闻，执拗地检查者这颗心，直到被他在底部找到一条缝隙，他才满意地撬开了这条缝隙。有样血红的物件从木球中空的内部掉了出来，正好落在他手心。
　　这颗红玛瑙雕刻的也是心脏，它玲珑剔透，十分逼真，美中不足的是，它只有碎裂的半颗。


第25章
　　“怎么会这样？”曹空花大惊失色，“另外半颗去哪了？被药遮罗藏起来了？”
　　“这话我反而要问水月郎君才是。”李声闻从容不迫道，从他申请看，手中只有半颗种子似乎早在他意料之中，“二位可否坦诚相告，你们到底是何身份？是祭司的儿子，还是代替城主和祭司，活在这施有幻术的洞窟中的化生童子？”
　　此言一出，这对兄弟都怔了怔。半晌，曹空花咳了一声，率先打破沉默：“我觉得没必要，才没跟使君坦诚。不错，我就是用着曹深面目的化生童子罢了，但我是代替曹深而活，自然我就是他、他就是我；祭司将我们由朽木化为生灵，注入生气与灵识，自然也算是我的父亲。
　　“可是这和那丢失的半颗心有什么关系呢？”
　　李声闻转向曹水月：“如此说来，水月郎君就是祭司的化身了，对么？”
　　曹水月微微颔首，没有说话，眼睛却紧盯着他等他给出下面的答案。李声闻悠然道：“水月郎君人如其名，和祭司的关系不就像水中月影与天上明月？祭司遗言道‘揽镜照月’，可不单单是指拿镜子去照天上月亮，或是对镜整理衣冠啊。”
　　“镜中月即是水中月么？”曹水月神色平淡，“祭司的心在我这里？”
　　李声闻笑道：“我不知这半颗种子是曹深偷来交给你们的，还是早在制作化生之时，祭司就把它给了你。总之城中生气一直有半数追着你们移动，更有祭司预言为佐。我想，它必定在这里。”
　　曹水月忽然笑了一笑，这位少年郎笑比河清，展颜却如雪后初霁，光艳动人。他抚了抚自己的胸口，叹道：“还真是当局者迷啊。若我是祭司，我定也会将能供给生气的至宝，分成两半各藏一处。若是有一份损坏丢失了，还有另一份能供给生气。”
　　李声闻道：“我看仅是半颗种子，亦生机十足，若是我们种下半颗，是否也能生出祭司？”
　　曹空花也蹙起眉：“若是要取出这半颗，水月你……还能说话么？”
　　曹水月摇摇头：“若是只种半颗心，种出的祭司定然有缺陷，如何能战胜药遮罗？”
　　“我们可以慢慢和他斡旋！只要、只要能杀他，什么方法都好不是么？”
　　“那半颗种子是否在我体内，还未可知，你不要着急。”曹水月垂首看向祭坛中的花木，“我有一发，可以试出种子是否在此。”
　　“祭司的血肉残肢，遇到种子便会疯狂生长凋零，为新生的祭司滋润泥土。我只要吃下此处的‘花’或‘叶’，就可知种子下落。”
　　说话间他手指从花木间一摸，就已摘下一朵艳丽的红花，层层叠叠的花瓣几乎没有间隙，远远瞧上去就像一片新鲜的皮肉。
　　“水月……”曹空花叫了一声，但他开口后似乎又不知该说什么，最终还是闭上了嘴。
　　“若是真有种子，请把它合二为一，种在这反魂树上。”
　　在他咽下花朵的瞬间，他的七窍中生出细软的花枝，鲜红的花瓣如同织锦般将他包裹起来。春末夏初，春蚕吐丝作茧时，也是这般形貌。不同的是，这只茧里的蚕，或许再也不会破茧为蛾。
　　在原是他唇瓣的位置，有一朵最大、最艳丽的花团，花丝无风自动。李声闻伸出手，拈住了花蕊。
　　刹那之间，红花悉数凋零成泥，在香泥之中，躺着的只有一尊一动不动、不能言语的化生童子。他穿着浅色的层叠长袍，秀美的发丝间点缀着细碎的水精，一对浅色琉璃镶嵌的瞳仁，半掩在低垂的眼帘下。
　　曹空花仿佛一棵被天雷贯穿的树桩，目光直直钉在化生童子脸上，许久才开口：“使君，没有心，便没有魂魄依存的地方了么？”
　　“总会有的。”李声闻伸开手掌，半颗碎裂的赤红玛瑙静静躺在那里，“你要来看看么？”
　　曹空花第一次没有聒噪，他脱下外袍，小心地擦干净化生童子身上的泥土，将它包裹起来，抱在怀里：“原来这就是我们真实的样子……为什么只有我，没了心还可以活呢？”
　　李声闻不言不语地看着他。曹空花抽噎了两声，突然深深吸口气，压住喉咙里的泣声，问道：“我们去哪里？”
　　李声闻答道：“哪里也不去。”
　　他边说边挽起衣裾，踏进祭坛，直接用手指掘起泥土，挖出一个浅浅的坑，将那两颗碎片合起，一并埋进土中。他做完这些，就走下祭坛，饶有趣味地在骨蛇盘绕的石林中转了起来，尤其在曹深面前驻足良久。李天王默不作声地看了几眼，问道：“曹水月是……死了？”
　　“本就无生，谈何死亡？”
　　“可是他能言能语，面容形体与人类别无二致，看他变成一动不动的摩诃罗，总觉得有些不是滋味。”李天王咂咂嘴。
　　“怎么，物伤其类？”李声闻悠然道，“不对，泾河龙君见到面貌如人的化生童子‘死去’而低落，当是兔死狐悲。”
　　李天王愣了一下，恼羞成怒：“你又笑我？”
　　李声闻抿起嘴，竭力掩盖唇边笑纹：“凡人生生死死，在龙眼中宛如蜉蝣来去，应已习以为常。即使是我，也终有死去的一天，到那时你要怎么做？”
　　“别说些乱七八糟的，你要是敢死，我一定……”李天王磨着牙吐出几个斟酌过的字眼，“我一定哭给你看，哭到渭水都暴涨三丈。”
　　李声闻哑然失笑：“龙君怕不是要淹没整个长安？”
　　“淹了就淹了，反正你也不在那。”
　　李声闻忙道：“天王手下留情，家兄家弟皆在长安，你若是淹没了长安城，不就是用铁水浇蚁巢，灭我阖家上下么？”
　　李天王想了想，说道：“那我不哭了，我得自己买好棺椁，把你打理好，抱着你躺到泾河龙墓去。没有时间哭哭啼啼。”
　　他话音未落，洞窟外突然响起强力的撞击声，似有成百耕牛从外面合力撞击石窟四壁。灰尘自穹顶簌簌抖落，洒在祭坛上。
　　“怎么、怎么回事？”曹空花护着怀里的化生童子，蹲在祭坛旁边。


第26章
　　他问完这话，余光一扫，顿时把晃动的石壁抛诸脑后。
　　祭坛上的血肉芳花，似觅到薪柴的火焰一般，烧遍了祭坛。它们急速生长、又迅速凋零腐烂，在它们委顿成泥的身躯上，一颗雪白的花枝蛇一般舒展伸长，层层叠叠的花朵开遍它的茎干，在花朵上又生出薄如蝉翼的叶，将花枝覆盖。
　　伸展的花枝纤秀舒展，在月光照耀下，不知怎么竟生出一副玉人倚栏的美感。在这座非死非生的诡异城池中，一花一木或许都是能言能语的，即使它美艳柔软如藤蔓，也没人敢对这态浓意远的花枝过于轻慢。
　　在花枝最顶上，肉与骨拼凑出一张清俊的脸，是曹水月在镜中所映的，天上冰轮的容貌。
　　“祭司……”曹空花喃喃念道，他转头想对曹水月分享这惊喜，但祭坛之上，竟然只有他一人。
　　“好孩子，辛苦了。”花枝柔软垂下，轻轻拂过他的头顶，如同抚摸。花枝中的男人缓缓睁开双目，自花树间走下。
　　没能组成人体的花叶迅速织为素淡的绢罗，拢在他身上。他赤着脚披着发，站在被不知名怪力装得摇晃不定的祭坛上，却像穿着最矜贵端庄的朝服，俯视虔诚的臣民。
　　“多谢使君相助。”
　　“任郎君。”李声闻笑吟吟道，“你终于回来了，九死城的烂摊子，我就交到你手里了。”
　　任郎君用浅淡的双目注视着他，似乎笑了笑，但唇角分明没有牵动。他转过身，看到了神龛中的曹深，低声道：“也辛苦你了。”
　　“你们可以休息了。”
　　他抬起手，袖中窜出花蔓，软剑似的削断了曹深腹中伸出的五条蛟龙。
　　曹空花失声叫道：“祭司！若是失了这蛟龙，药遮罗就能进来了！”
　　话音未落，一道利风忽地擦着他的脸颊呼啸而过，重重炸响在面前。殷红的树叶铺天盖地地遮住他的视线，它之前未曾出现祭坛上，这回一落下却如同游子归家一般，熟稔地舒展着枝叶，将枝条深深埋入反魂树树干内去。它不断蜿蜒游动，似乎是一网毒蛇游聚一处，嘶嘶地冲行人吐信子。
　　它很快开枝散叶，覆盖了整个树桩，唯独没有伸进祭坛里去，它似乎小心翼翼不敢沾到祭坛分毫。围成一个中空的圆环。
　　任朽生一字一句地叫他：“药遮罗。”
　　那大片的红叶未曾回答，只是慵懒地伸开枝条，向他抓来。只是还未及他肩膀，顶端的红叶蓦地一缩，活像被烫到似的。李声闻艰难地跨过纵横的粗大藤蔓，举起手里的刻刀：“抱歉抱歉，你挡到我的路了，只好砍断几根树枝，不碍事罢？”
　　红叶发不出人声，只是涌动得更迅速，不多时，在茂密的红叶中，凸显出一具高大躯体的轮廓。
　　他容颜俊美，笑容阴狠如淬剧毒，四肢皆有银丝牵连在树桩上。他甫一现身，就没将别人放在眼中，一心只盯着任朽生：“你回来了。”
　　任朽生道：“嗯。”
　　“但是你再也缚不住我了。”药遮罗道，“你脚下的，是我的九死城，我特许你在此居住。”
　　“九死城？九死一生？”任朽生道，“为何不是无生城？”
　　药遮罗说：“生的是我们。”
　　“两棵朽木？”
　　药遮罗恼羞成怒：“我们没有的，不只是温热的血肉和皮囊深处丑陋的五脏六腑么？我们究竟不是那一生？”
　　“即使你全力模仿曹深的面容，我所见的，也是你本来样貌。”任朽生似是叹了口气，“我和你，都不过是恰巧生得与人神相仿，但模仿得再相似，我们也没有那颗人心。”
　　“呵呵……任朽生，在你眼中，我从来都只是没有生命的草木。”
　　药遮罗一边抱怨着，一边向任朽生走去，伸出了双手，和讨要安慰的孩子。任朽生如其所愿，对他张开了怀抱，宽容地准许他依偎在自己怀中。
　　但转瞬间，从他袖中脚下生长出的大股藤蔓，就将两人包围吞没，就连祭坛和反魂树，都被一道又一道花枝缠缚。转瞬之间就再没人分得清，石窟中这簇冶艳的深红到底是祭司的花，还是反魂树的叶。
　　“使君，请借我一些天火罢。”
　　李声闻笑道：“举手之劳。但我还有一事相询，劳烦祭司解惑。”
　　“何事？”
　　“夜叉骸突然暴起，就是由于这些银线么？它从何得来？”
　　任朽生缓声道：“待我们身躯焚尽，使君自可以从灰烬中追寻，草木的记忆，都是直接刻在躯干深处的。”
　　“为什么要我们那么麻烦去找，谁知道你们的话我们看不看得懂？”李天王暴跳如雷，“你直接说不行么？”
　　任朽生说：“有一张脸，我想让使君亲眼看到。”
　　“你的脸？我们看过了。”
　　任朽生否认道：“是给药遮罗这把射日弓的脸。”
　　一点星火突然落在花枝上，流萤似的嗡动着，并未一气烧焦花叶。任朽生的声音难得染上一点暖意：“原来火是这样滚烫的……使君，请你们回避罢。”
　　李声闻慢吞吞地收拾好书箱，带着仅剩的两位化生童子退避到石窟外的密道里，这里狭窄黑暗，只容一人侧立，他站在洞口处，曹空花便看不到外面的景象。
　　李天王却从矮小的尺寸中得利，站在良人肩上，足够将一切纳入眼底。
　　他们前脚踏入密道，后脚花枝便暴涨不止，一下子填满了整个洞窟，金火也迅速蔓延在它的枝叶之间，照红了四壁。花枝与反魂树纠葛的影子，形成两道似是而非的人形，高瘦的那个怀抱着另一个，静默地坐在火中。
　　“任朽生，我很疼……比你将我斩为两截作这祭坛时还要疼。是因为我杀了你么？”
　　“不是。”
　　药遮罗突然嘶哑地笑了一声：“不过也好，你一直重生在我怀里，曹深永远做不到。我们，一起死罢？别再丢下我。”
　　“嗯，多谢。”
　　两人的言语渐渐转弱，冲天的火势也逐渐平息下来，反魂树烧焦的甜腻香味和飞灰一起荡漾开来，直冲肺腑。李天王没忍住，咳嗽了一声。
　　他狼狈地背对李声闻清了清嗓子，转过来却正好撞见后者一脸还没散去的笑意，不由怒道：“干什么？看我咳嗽你很开心？”
　　“对，欣悦至极。”
　　李天王陡然色变：“怎么，你又看上哪条龙了，不想要我了？”
　　“空花郎君，你还要随我进去看看么？”李声闻假作不闻，往外走了一步。石窟中的灰烬扑面而来，他只是举袖遮面，气度温雅得令人牙痒。
　　“那里……还剩下什么？”曹空花小声问道。
　　“还剩下一颗能将生死互转的种子。”李声闻弯下腰，从灰烬中摸索出一颗灰扑扑的石子，“可惜，被羲和火烧灼过，它应当不会再发芽了。”


第27章
　　他一捡起那石子，灰尘便飞起四散，露出其下烧焦的树木残躯。花枝与反魂树的年轮因焚烧而焦黑断裂，断处偶尔能接合。
　　李天王盯着那年轮看了几眼，忽然一阵眩晕。李声闻轻声道：“闭上眼。”
　　等他再睁开眼，眼前已不是那地下祭坛，而是无边无际的黄沙。
　　不远处有华美的城池若隐若现，它屹立在飞沙中，如同华美的海市蜃楼。李天王忙不迭开口：“怎么回事？这是哪里？”
　　“是任朽生或是药遮罗的记忆罢。”
　　正如李声闻所说，李天王很快发现，就在他们身前几步出，正有高挑的素色身影，孤身一人行走在飞沙中。
　　他们跟随者任朽生，很快来到那华美城池的门外，彩塑的夜叉天女绕柱而上，迎接着远道而来的旅客。
　　任朽生毫不犹豫地踏入了城门，就在此时，一股紫色烟雾自门内喷出。高大的城墙也瞬间坍塌，露出这华美宫城的真容：盘踞在黄沙上的，只有巨大的赤红花树，它的枝叶间，有无数夜叉猿猴似的攀枝而坐。
　　它们见到那访客被烟雾吞没，桀桀怪笑起来，满怀期待地等着烟雾散去，就如等待猎物落入陷阱。