晨昏(128)

　　她这般想着，拜见那日不顾春然在边上急得快将一块帕子拧烂了，就是不紧不慢地梳洗上妆，直至出门，已是迟了整整一个时辰。
　　“娘娘，不如婢子去向皇后娘娘请罪，就说娘娘您病了，晚几日再去拜见吧。”春然急道。
　　这时辰去岂不是明摆着与人话柄吗？
　　淑妃却从容自若地登上了轿撵，不耐烦道：“怕什么，她不是为人和善，脾性极好吗？怎会与我这方入宫的妃子为难。”
　　她这些日子在宫中待得烦透了，早已是一肚子火，总要寻个去处发泄。
　　到了仁明殿，问安的妃子们早已散了，淑妃入了殿门，一宫人上前与她行礼，笑道：“淑妃娘娘来了，我们娘娘在后头侍弄花草，特别吩咐了您若来，便请您径直去见她。”
　　她言辞间和气得很，似乎全然不知淑妃的怠慢。
　　淑妃明面上是张牙舞爪的性子，实则很易心软，旁人待她好一分，她总能记上两分。
　　被这宫人和颜悦色地说了句话，淑妃还未见着皇后，自己心里便先矮了一截。
　　她由那宫人指引着绕过前头大殿，便看到大殿后的一片园子。
　　园子正中是一条鹅卵石道，沿着走，能见许多假山阁楼，草木珍奇。
　　淑妃出身世家大族，这些世人眼中难得一见的美景，与她而言不过尔尔，并不如何吸引人。
　　她跟在宫人身后往前走，走到这条鹅卵石小道的尽头，便见有一人身着浅色素衫，手中执一花锄，正亲自松土。
　　而边上站着一群宫人，或端茶，或捧巾，不曾发出一丝声响。
　　淑妃便知，这就是皇后娘娘了。
　　引路的宫人与她道了声：“淑妃娘娘稍候。”便上前去了。
　　她走到近前，先是行了一礼，而后说了句什么，淑妃便看到皇后朝这边望了过来，她们视线对上了，皇后唇边泛起一抹笑意，与她点头致意。
　　淑妃不知传言中皇后娘娘脾性极好是真是假，可皇后娘娘生得当真美极了，肌肤胜雪，美目盈水，她望过来时，淑妃便被她这一双好似绵绵不尽的秋水般的眼眸吸引了。
　　她被引到皇后身前，与她行了个礼，按说初次拜见，当行大礼的，可淑妃一时恍惚忘记了，直起身时，看到皇后惊讶的面容，方想起来。
　　她有些尴尬地立着，不知该重新拜过，还是等娘娘问罪。
　　她紧张极了，皇后便在此时开了口，她的声音极好听，语调不疾不徐的，带着浅浅的笑意：“我正要趁这春光往地里种些兰草，怠慢你了。”
　　淑妃一怔，皇后竟未怪她。
　　她讷讷道：“不怠慢，是臣妾怠慢了皇后娘娘。”
　　她说完，便见皇后娘娘身后一年轻的小宫娥短促地笑了一声。
　　淑妃一下子红了脸。
　　宫人搬了座椅来，皇后娘娘便赐了座：“你先坐。”
　　淑妃不敢坐，站在那处，皇后也未勉强，笑了笑，问道：“你是楚侯家的姑娘吧？”
　　淑妃点头回道：“臣妾的父亲是楚恩。”
　　宫人捧了水来请皇后净手。淑妃在一旁看，只觉皇后没入清水的双手都格外好看。
　　皇后净手更衣，方坐了下来，笑道：“好了，你也坐。”
　　她第二回赐座，淑妃不敢辞，也跟着坐了。
　　她二人坐得不算近，也不远，与殿中主座客座的摆放差不多。
　　“这一月来，可习惯？”皇后关切问道。
　　淑妃拧紧了眉，说：“不习惯，与家中很不一样。”
　　这回不止是那位小宫娥，其余宫人也都低了头掩饰笑意。
　　仁明殿的规矩是这后宫中最严的，可奈何众人在宫中这么多年了，从未见过这般实诚的妃子，竟没忍住笑。
　　淑妃好不自在，一下子露了怯，不敢再说了。
　　皇后抬了抬手，将众人都遣了下去，园中便只剩了她们二人。
　　“宫中规矩大，人又多，摩擦也多，难免会闹腾些，你若不习惯，少与她们往来便是。”皇后温声道。
　　她将后宫治理得颇为干净，妃子、宫人皆不敢行有违宫规之事，可人多了，还是难免纷争，也难免多争利，后宫里是很喧嚣的。
　　淑妃听了这话，觉得皇后说得很对，她留意到那才松了一半土，笑着道：“娘娘要种兰草，臣妾与娘娘打下手吧。”
　　她自小骑马射箭，力气大得很，松松土自不在话下。
　　小姑娘眉眼明媚，一笑起来便是无忧无虑的明朗。
　　皇后颔首道：“好……”
　　于是淑妃松土，皇后撒种，这小小的一块地很快便都种上了兰草。
　　“娘娘喜欢兰草？”
　　“喜欢，很喜欢。”
　　“那为何只栽这一小片地？”淑妃不解，转头看了看别处种满了奇花异草的花坛，这园子是皇后娘娘的园子，她喜欢，自可以全部都种兰草，等到兰花盛放时，岂不是心旷神怡。
　　皇后将最后几颗兰草种子埋入土中，听她这般说，不由地笑，而后颇为无奈：“哪就这般随心所欲了。”
　　淑妃没听明白：“您是皇后，自然随心所欲。”
　　皇后摇了摇头：“我是皇后，方不能随心所欲。”
　　淑妃还是不明白，皇后是这天下除皇帝外最尊贵的人，为何不能随心所欲呢？
　　她还想问，却见有一宫人来禀，说是御膳房的林尚膳有事求见。
　　皇后不得空了。
　　她接过宫人递上的湿帕，擦了擦手，与淑妃道：“你先回去吧，若在宫中待着无聊，可来我这儿说说话。”
　　淑妃道了声：“是……”
　　皇后便走了。
　　淑妃待在原地，看那片光秃秃的地，那里刚洒下种子，不知何时方能长出兰草来。
　　春然在殿门外早等急了，见淑妃出来，忙迎上去，问长问短地关切道：“娘娘可好？皇后可是为难娘娘了？”
　　她去了这么久，春然都担心是不是在里头挨罚了，正想着要怎么请仁明殿的宫人入内打听呢，幸好娘娘出来了。
　　她摇头，叹道：“皇后娘娘真的是个很好的人。”
　　春然一怔，问道：“您不是说多半是装的吗？怎么才见一回，就说皇后好了？”
　　淑妃这才想起她来见皇后前想的是皇后必是伪善，故而姗姗来迟，有意怠慢。
　　谁知皇后一点也不生气，不生气她迟来，也不生气她未行大礼，和和气气地与她说话，还说往后无聊，可去寻她。
　　淑妃有些愧疚，觉得自己原来冤枉了好人：“是我弄错了，皇后很好，宽仁又温柔，宫人们传得没错。”
　　她这般说辞，倒让春然又发了一回愁，娘娘在家中被保护得太好了。
　　楚侯有三子却只这一女，自然将她视作掌上明珠，家中有什么好的都捧到她面前任她选，她喜欢骑马，便到处寻宝马来讨她喜欢，喜欢射箭，便亲自教她，不读诗书，也不读女则女诫，更别说学做女红了。
　　可这般千娇万宠，在宫外倒还好，嫁与世家子弟、侯门子弟，乃至宗室都使得，楚侯都压得住，谁知她偏偏嫁做天子妃，这千般纵容百般娇宠出来的性子便不合宜了。
　　春然总担心娘娘的性子会害了她。
　　便如眼下这般，人心隔肚皮，好坏哪儿这般容易分清。
　　何况是在这宫中，哪一个不是面上一个模样，背地里又一个模样。
　　偏偏娘娘竟这般轻信，只一面，竟就认定了皇后是好人。
　　春然好生发愁，可她又不好劝，她侍奉淑妃这么多年了，哪里不知她的脾性，淑妃认死理，她觉得好的，便是认定了，轻易绝不更改。
　　春然也只好暗地里叹气。
　　接下来数月，淑妃时常往皇后宫里跑，与皇后渐渐熟悉起来。
　　有时皇后有空，会与她说说话，夹杂些宫中的规矩，告诉她要小心些什么，宫中有哪些事是万万做不得的。
　　有时皇后不得闲，淑妃便自己待着。
　　横竖女子一入了宫，这一生也就定了，接下来的岁月皆是虚度，淑妃最不缺的便是能随意消磨的光阴。