农家子的科举路(74)

　　乔影振振有词：“十六岁又怎么，张御史家的哥儿十九岁还没定亲！”

　　乔淞远被他气得头疼：“那你听听外面怎么传张御史和他家孩子？说他身为言官教子无方，说那哥儿无才无德……”

　　乔淞远到底身居高位已久，做不到对哥儿品头论足，说了一句就说不下去。

　　乔影：“我本就无才无德，他们随便骂去！您逼我嫁人，难道就是因为您嫌弃我拖累了您的名声吗？”

　　乔淞远心说自己要是在乎这个，早在两年前就派人按着乔影把他嫁出去了。

　　乔影就算脾气再大，力气还是在那儿摆着的，都不用找小厮，派俩嬷嬷就能按住他。到时候绑着上了花轿，他还能闹出什么花样来。

　　可乔淞远对乔影是心怀愧疚的。

　　乔影是他最小的孩子，更是意外得来的孩子——当初知道夫人又怀上的时候，他其实不想要这个孩子的，毕竟当时大儿子已经十五，大女儿十四，二儿子十二。他儿女双全。

　　而且，当时夫人年纪不小，前些年跟他去塞外还剩过一场大病，大夫说这时候再生孩子，可能会对身体有不小的影响，乔淞远是真的不想要这个孩子了。要不是夫人坚持要生，那么就不会有乔影。

　　果不其然，生下乔影后，夫人身体好像又差了些，再也禁不起舟车劳顿，只能在府中修养。

　　因此，乔淞远对乔影是不大喜欢的。十多年来，他抱这个孩子，跟这个孩子单独相处的时间屈指可数。

　　虽然京城传闻他十分宠爱、纵容最小的这个孩子，但真实情况是他对这孩子几乎不闻不问。不仅是他，就连夫人……也因为身体缘故，无法将乔影带在身边教养，只能给他源源不断的物质财富，将他养成了京城传闻中那个‘嚣张跋扈’的小少爷。

　　眼看着乔影一天天长大，一天天出落得同老太君年轻时候越来越像，乔淞远再想回过头对孩子好，发现已经太晚了。

　　这孩子早早的有了自己的主见和观念，偏生心思又敏感的紧，但凡对他稍微有一点其他用心，他就能察觉出来，乔淞远这个当了一家之主多年的男人又不大会缓和气氛，他们俩在一起说事情，演变到最后只剩下争执。

　　又一次不欢而散后，乔淞远拧着眉头回了屋。

　　夫人正在午间小憩，听到开门声，浅眠被惊醒，便微微抬眸看了看乔淞远。

　　——看他的面色就知道这场交谈的结果。

　　“我好说歹说，他都不肯成亲，”乔淞远坐在床边，丫鬟立刻要为他除去鞋袜，他摆了摆手让丫鬟们出去了，“把京中所有青年才俊的画像给他，他也不看。这孩子，自从两年前从绥州回来，我是越来越看不明白他了。”

　　夫人抬了抬头，枕在乔淞远腿上，语气同样有些落寞：“我也是，两年前我写信点破他的小心思，原本以为他回来能收收心，准备相看人家，没想到他回来后愈发变本加厉的抹黑自己名声了。”

　　顿了顿，她将声音压得很轻，“其实我本不想这么快逼他订亲，但宫中传来消息，陛下……时日无多，到时如果天下同悲，阿影的亲事又要往后再推一年啊。”

　　——再推一年，阿影就要十七了，这时候订亲，那些合适的青年才俊基本上家里都有妻子了。

　　乔淞远夫妇肯定不会同意乔影嫁给人做妾，平妻也不行。

　　乔夫人房内的谈话声逐渐淡去，另一边，有数道消息正自皇宫向外，快马加鞭的传递出去。

　　木沧县，余府。

　　相较于之前，今儿个的午膳较为清淡。余枕苗也知道何似飞自丑时开始就没吃过东西——丑时距离现在有五个时辰，普通人就算是躺床上一动不动的歇着，肚皮也早该饿了，更别说何似飞还经过了重重检查，写了二十张答卷，且全程只靠着单衣御寒。

　　严重饥饿的情况下，最好不要吃大鱼大肉，不然会刺激肠胃，万一后面几场考试闹肚子，那再好的文采也发挥不出来。

　　何似飞吃完饭后，拜别了老师，同陈竹一道回自家小院。

　　全程余明函都没有问何似飞考得如何，也没有说让他放松的话，两人交流的不过是一些稀松平常的事，就跟平常没什么两样，好像何似飞并没有去参加县试一样。

　　不过，用平常心面对大考，才不至于紧张过度而导致发挥失常。

　　陈竹见到余老同似飞少爷的相处模式，不禁想到那些等候在县衙偏门外的殷切的父母们，也不知道他们的情绪会给自家孩子多少压力啊。

　　跟着何似飞回去小院后，陈竹本以为自家少爷回去后第一件事就是休息，毕竟陈竹自己现在早已困得上下眼皮打架，想要倒头就睡。

　　但陈竹见何似飞推开窗，站在书案边开始磨墨，看起来不像要睡觉的样子。

　　“似飞，你……不休息一会儿吗？”

　　“不了，酉时再吃饭休息。”

　　何似飞没有抬眸，只是专心研墨，他现在是困的，不仅是因为精神紧绷了五个多时辰，更是因为刚吃完午饭，饭后本就容易困倦，但一想到后面几天的考试，何似飞又咬着牙继续坚持。

　　今儿个能答题这么快，是因为考得是最简单的帖经，后面还有墨义、策问和诗赋。答这些的时候都需要思考，定然不如写帖经那么快了。

　　因此，为了让自己保持一个稳定的生物钟，为了后面几天午时不会困到头脑模糊，何似飞还是坚持着又练了一会儿字。

　　到底是少年人，精力旺盛的让人羡慕。等他写了约莫一盏茶的功夫后，那点倦意便消散了，只剩下抖擞的精神。

　　第二日照旧，何似飞戌时休息，丑时刚到就起床，吃了点没有汤水的早饭后拎着书篮出门。

　　他今儿个本不想让陈竹再跟去，昨儿个也同余枕苗说过不用再麻烦了，经历过一遭，他便晓得流程了。

　　但陈竹说还要给他拿棉袄，便还是得同去。

　　今儿个考得是墨义，考问形式是提问与简答，不同于帖经的默写，这是需要考生对四书五经的注释和经义理解透彻后再做回答。简单来说，就是简述题目所问某一句或者某一词的含义。有时一词会有多重含义，便要求写出出处并释义。

　　这比帖经要难上一个等级，但考的还是学生对于四书五经的熟记程度。

　　何似飞跟余明函学习时，每天第一件事就是让他背诵四书五经及其含义，这个一点也难不倒何似飞，只是因为题目数量众多，足足有五十六道，何似飞过了午时才写完，交了答卷出门。

　　今儿个他出门时比昨天更饿了一些，且小腹有明显的小解之意。

　　余明函正好在院中走路消食，他见何似飞一到府里后先去往茅厕，便晓得他定然是忍到了现在——到底是年轻人面皮薄，不好意思在考场上解手。

　　不过考科举就是如此，人都有内急的。

　　要不然为什么书生们讲究‘同窗情谊’呢？这个同窗，不仅是指在某一书院一同学习，还包括同时参加某一场考试——大家一起脱了衣服被检查有无夹带小抄，进入考场后连解手都避不开别人，没有任何私密程度可言。所以只要在考试后稍加维持，就能获得一份‘深厚’的感情。

　　不过余明函并没有提醒，这种考试时候的小乐子，得等何似飞自个儿去慢慢发现才有意思。

　　很多事情过来人点透之后，便少了自己探索的乐趣。

　　余明函看着何似飞的身影消失在拐角处，忍不住摇头失笑，他这个弟子素来做事稳重，学习方面更是踏踏实实，也就这种时候才能看到一点少年人的羞赧与稚气。

　　第三天考的考卷共有二十六张，其中四张为帖经，十二张为墨义，最后十张则全是策问。

　　所谓策问，便是由主考官设题指事，再由学生做文章。这时候的文章就要阐明自己对此事的全方面、深入了解。

　　不过，这到底还只是县试，考得并不会太难，主考官点的事件一般也不跟当世的人事政治沾边，都是四书五经中曾出现过的具体事件。

　　即便是学过的具体事件，但要就主考官点出的方面进行论述，也少不了引其他经、据多方面的典。