如岳临渊(55)

　　除了户籍、俸禄与财政收支，户部的确还管理着全国土地、赋税、军需与粮饷，若没有户部的大力支持，边疆的战事的确未必就能如此顺利。

　　“石尚书这意思，是想要功过相抵了？”楚岳峙也当真是没见过石槐这样厚颜无耻之人，此刻跪在地上竟还以自己过去的功劳要挟他。眼角眉梢都染上凌冽寒意，楚岳峙说道：“石尚书是不是忘了，身为户部尚书，保证军需与粮饷，本就是你该做之事。”

　　石槐却摇头，道：“虽是该做之事，可能不能做好，也是因人而异。老臣也并非想要功过相抵，不过是想要保命罢了。与工部还有礼部的勾结，老臣认罪，可安亲王您仔细想想，堤坝修缮工程即便老臣不贪，工部落实下去，底下的官员就不会贪吗？至于修改户籍一事，难道人口拐卖是从老臣这里开始的吗？”

　　“所以石尚书认为，自己无错？”司渊渟问道。

　　“对与错也不是老臣说了算。只是如今这些事，从来就不是从老臣这里开始的，换一个人来，依旧会做出和老臣一样的选择，而老臣至少在贪的时候并未耽误正务。老臣敢问，安亲王与司公公如何保证，下一个坐上户部尚书之位的人，不会如老臣这般贪，又能有老臣这般能力？便是那人口拐卖之事，由来已久，难道把老臣杀了，人口拐卖之事就能终结吗？”石槐句句诡辩，说得理直气壮毫无悔意。

　　楚岳峙盯着这个在朝为官数十载的半百老人，听着他的荒唐之语，紧捏手中的纯金核桃，怒极而笑。

 

第64章 背道而驰

　　审讯室里的烛火在墙上映出摇曳的影子，跪在地上的半百老人身后拖出了一团巨大的黑影，与之形成对比的，则是司渊渟与楚岳峙各自位置下那集中的影子，而卫云霄站在楚岳峙身后，无限接近于黑暗却又始终立足于光明中。

　　“不是从你开始，你便能心安理得地继续那些恶行，你自己行恶便认为旁人也会如你一般，有意思，你的话可真有意思！”楚岳峙站起身，纯金核桃被他重重地叩到案桌上，砸出了深刻的坑痕，楚岳峙因心中荒诞与怒意而大笑，眼中都渗出了湿意，大笑过后，他走到石槐面前，道：“贪的人，确实不如你，可不贪的人，一定能将你所能做的正务做得更好！你若真的有能力，就该为百姓着想，而不是从本来就生活艰苦的百姓身上攫取不属于你的钱财！旁人贪不是你贪的理由，旁人开始的恶行更不是你草菅人命的借口！堤坝修缮偷工减料，这几年多少百姓因此而亡；人口拐卖多少百姓的家因此而散，多少无辜的清白女子惨遭蹂躏生不如死；一切恶行虽非由你而起，可你的纵容以及同流合污，却加剧了恶行的发展与恶化，导致出现更多无辜的受害者，而你，却竟对此无动于衷。本王倒是很想知道，你为官的初衷是什么，这朝堂于你而言又是什么？”

　　“初衷？安亲王问此话，不觉得过于天真了吗？能站上朝堂的官员谁不是背靠家族或攀附权贵，谁会去关心百姓如何，安亲王，司公公，两位可曾下过地种田？可曾在街上吆喝买卖？都没有吧。安亲王生来便是皇子，司公公出身名门望族，饶是曾一朝落难，如今不也是一人之下万人之上，谈什么民间疾苦，两位当真体会过吗？不论是老臣还是方尚书，还有这次落马的官员，我们无非是不想做任人宰割的蝼蚁，所以想尽一切办法向上爬，争取自己渴望的权力，获得比旁人更高的地位，享受更多的荣华富贵。”石槐似乎对于楚岳峙所说的话感到很不可思议，皇权之下，高位之上，谁还会想百姓如何，百姓不过是百姓，大蘅国内有那么多的百姓，既不会死绝，又何必费心去在意，只要保证站在高处那些手握权力与富贵的人不倒便足够了。

　　为国为民？不过是说来骗百姓的好听话罢了，谁又真的会去做那吃力不讨好的事？更何况百姓大多愚昧无知目光短浅，他们在乎的不过是温饱，只要让他们看到一点好，就会盲目追随，纵使有反思与反对的声音，也会很快被淹没在浪潮中再不见踪影。

　　“这世上，难道会缺有志之士吗？可安亲王看看，所谓的有志之士如今都在哪儿？他们出头了吗？”石槐转头看还在一旁坐着，一脸若有所思地盯住他看的司渊渟，道：“司公公，您的父亲与祖上确实都是贤良之士，可司家最后落得什么下场？问斩流放，而您，堂堂尚书之子，如今不也成了以色侍人的掌印太监，您这些年是如何上位的，这中间又害了多少人，将多少人的尸骨踩在脚底下，自己可还记得？”

　　“若老臣猜得不错，安亲王与司公公如今想必关系匪浅，陛下大权旁落，安亲王是起了取而代之的念头，才会开始再度涉政。”石槐到底是在官场浸淫大半生，在党派之争中更是八面玲珑，否则也不可能当上户部尚书，对于朝堂上的微小变化与不寻常之处极为敏锐，“老臣如今已年老，倒也不打算提出什么过分要求，不过是想与安亲王还有司公公做个交易，老臣愿意供出所有参与过此二案的达官贵人，手中所持有的证据自然也会交出，作为交换，请安亲王与司公公留老臣一命。”

　　“石尚书说得不错。知命者不立乎岩墙之下，石尚书为官多年官至正二品，看来是深谙此道。”司渊渟又再端起了那杯还热着的茶，一手端着碗托与茶杯，一手将茶盖拿起拂开茶面上的茶叶，啜饮一口润了润喉咙，道：“司家倒台，当年不少大臣都看了笑话，也都纷纷上来落井下石多踩了几脚，这段过往的确让咱家清醒了许多，也领悟了在那之前不曾理解的一切。君子不党，其祸无援也；小人利交，其利人助也。道义失之无惩，祸无解处必困，君子莫能改之，小人或可谅矣。”

　　所谓君子，不愿结党营私，遇到灾祸时便陷于孤立无援之境；而小人因利而聚，为利益而相帮；小人做事全无道义之心不会得到惩治，君子却困在灾祸与莫须有的罪名中无人援助无法脱身；君子空有道德感与极高的价值观，却往往无力改变残酷的现状，可小人却会因其为利益而发展起来的关系得到更多人的支持与理解。

　　司渊渟手上一动，将指间拿着的茶盖摔到了地上，他抬眼看了一眼面色霜冷的楚岳峙，极淡地对石槐笑了笑，继续道：“要说咱家以色侍人，倒也不错，毕竟安亲王确实很喜欢咱家这张脸，不仅安亲王喜欢，这些年还有很多人都很喜欢咱家的脸，也幸得这么多人的喜爱，叫咱家知道了这张脸可被利用的重要性，才没有一时冲动自毁容貌。这些年咱家如何上位，说起来也离不开诸位朝臣的教导，毕竟咱家入宫当太监时才十四岁，若非后来当上秉笔太监，在诸位朝臣身上学到许多，怕是现在也坐不到掌印太监与东厂提督的位置，关于这点，咱家可得好好感谢诸位朝臣，给了咱家这许多机会历练。”

　　手上倾斜，在石槐因一时摸不准他说这些话是何意而略有疑惑的注视中，司渊渟将茶杯里的茶水与茶叶也泼到地上，道：“君子生非异也，善假于物也。这道理，当年父亲未有教导，咱家也是走了许多弯路才知道这道理的重要性。”

　　治国也好治臣治民也罢，智慧与身周的一切人和物都需得利用起来，人、物皆尽其用而弃，否则也不过是空有一腔热血空谈理想，尚未做到自己真正想要做的，便已倒在了无能为力的血泊中。

　　松手，最后的茶杯与碗托也都砸碎在地上，司渊渟将两手交握置于身前，对石槐道：“石尚书能活多久，取决于石尚书能供出多少人，交出多少真正有用的证据。石尚书也知道，咱家向来不留无用之人，只要还有价值那石尚书还会是咱家手上的一杯茶，可若是没了价值，那便是洒了摔碎在地上，咱家也不会有半分可惜，更不会多看一眼。”

　　石槐眼中浮现喜色，他扫了一眼沉默不语站在他跟前的楚岳峙，叩首道：“安亲王与司公公愿意留老臣一命，老臣自当把该交待的都交待清楚，定不教安亲王与司公公失望。”

　　司渊渟挥挥手，道：“带下去吧。”

　　拖地的铁链声随着石槐被侍卫带走而远去，审讯室内一时之间陷入了长久的静默中。