谢青岩(218)

　　语罢引了谢菡与左家兄弟进府，又吩咐了管家带着左家随行上京的下人去安置马匹行礼，又在茶厅备了茶点款待他们。

　　姐夫左子明其人，青岩几年前去陇西探望沈氏和姐姐时就已见过，左子明性情豪爽，因此这次青岩虽只是第二次见他，两人相处起来，倒已颇为熟稔。

　　倒是左子明那弟弟左子彦，青岩的确是第一次照面。

　　青岩见他生的文质彬彬，言谈间有些腼腆，不过十八九岁的年纪便得了举人功名，如此年岁赴考春闱，言语间却并不见恃才傲物之意，心里倒生出了几分赞许，他这些年来久居上位，在辽东、河南几处行省推行新政后，更是与数不清的朝官地吏打交道，也提拔过不少青年才俊，称得上阅人无数，不免起了些好奇心，想看看姐姐这位年纪轻轻的小叔子究竟有几分真才实学。

　　正好自河南、辽东推行新政成功后，近些年朝廷已将新政扩行至陕甘一带，青岩在和姐姐姐夫拉了些家常、问了两个小侄儿侄女和沈氏的近况后，才话头一转，状似无意的随口问及他们这次上京路上的见闻。

　　果然左子彦浑然不觉有异，主动咬了饵，提起朝廷施行新政一事。

　　青岩听他说了几句对新政的见解，微笑道：“看来子彦经了这一路的见闻，是对朝廷扩行新政感触颇深了，既如此，子彦可是觉得朝廷不该将河南、辽东两地的新政推至陕甘等其他几个行省？”

　　左子彦沉吟片刻，道：“并非如此，我方才虽提起这一路上所见甚多新政之弊端，但观朝廷推行新政的种种举措，今上的本意是废除恩官之制后，从根源上防范恩官传袭数代后，一家一族成地方豪强，然后经数辈积泽，盘根错节、尾大不掉，连朝廷调任的州官，也往往忌惮三分，轻易得罪奈何他们不得，别的地方不论，在陇西……连七岁小儿都知道昌‘铁打的“颜吴赵孙”，流水的知县老爷”，可见其积弊之久。”

　　“至于改|革分田制，则与废除恩官互为表里，目的还是为了抑制豪族兼并土地，观今上之意，新政在全国范围之内推行，已是势在必行，如此决意也不无道理，毕竟若非几年前河南、辽东等地，新政推行成功，国库岁入足足翻了数倍有余，何来朝廷西征科尔齐部的军饷？可见新政推行，从大方向上而言，一定是于国有利的，那些地方官员阳奉阴违、瞒上欺下说一套做一套，盖不过是为了污新政之名，好叫百姓们一闻新政之名既变色，新政本就是利小民而妨士绅的，他们自然乐得见其推行受阻。”

　　左子彦说到此处，青岩面上虽然仍只是挂着淡淡笑容，未见异色，其实已经起了爱才之心，心道不曾想姐夫漕帮出身，一介草莽，竟然能养的出个有这般学识见地的弟弟，倒也实在难得——

　　或许也正是这样的出身，左子彦的屁股才能不本能的就放在那些地方豪族士绅那一边。

　　青岩心中一动，暗道若是左子彦今年春闱能中，或许将来倒可为闻楚在全国范围之内，推行新政所用。

　　左子彦不知他心中所想，还在滔滔不绝：“……以我之见，朝廷这两年推行新政太操之过急了一些，先前未得与科尔齐部交战大捷，今上急着筹措军饷，还情有可原，如今既然已经平了科尔齐部之乱，迎回了嘉顺公主，便该稍微放缓些，要彻底改|革旧制，绝非一朝一夕之功，皇上未免太过心急了些，何况还将推行新政如此重任交给一个宦官，实在是……”

　　左子彦不知青岩身份，谢菡和左子明夫妻二人却都是心里有数的，左子明当即便轻咳了一声。

　　左子明虽然看似是个粗人，但脱离漕帮后，他能在几年内便能将自家商行经营的有声有色，当然不可能全然是个头脑简单的莽夫，虽然妻子只告诉过他，他这位内弟因早年家中起祸受牵连，很小的时候便入宫做了内侍，其他都未多提，但左子明却渐渐发现了许多蛛丝马迹。

　　譬如自他与妻子成婚后，便感觉在帮中比起从前多受了些重视，漕帮在全国各处码头共有几十处分舵，像他这样的堂主更是上百，汪帮主却竟然记得在过年时命人不远千里给他送了年礼，后来他在帮中步步攀升，渐渐发现，漕帮似乎在许多年前，便已开始与朝廷有了千丝万缕的关系，尤其是贞宁元年新皇登基后，从前许多需要和官府打点送礼、再三求告的事，河道衙门那些官员竟然都不再为难他们了，旁人都以为是邢、汪二位帮主经营手段了得，带着整个漕帮蒸蒸日上，左子明心里却始终觉得不对劲，他不着痕迹的派人在帮中私底下打探了几年，才得知了二位帮主与宫中一位内贵人交情颇好，经常通信。

　　什么样的内贵人，本事大到能差遣得动河道衙门的朝廷命官？

　　一个江湖帮派竟然和朝廷有关系，左子明心中本能的觉得不安，后来弟弟考中童生，更坚定了他要脱离漕帮，安定下来的念头，终于在几年前攒够了起家的银子，离开漕帮自己做生意单干了。

　　刚开始的头两年甚难，左子明赔了不少钱，甚至险些开始怀疑他的决定是否正确，这时候妻子那位在宫中做内侍的弟弟竟然恰是时候的得知了消息，帮了他一把，左家商行这才转危为安，踏上正轨。

　　尽管内弟帮他的那个忙，不过是提供给了他一个看起来无足轻重的消息，然而后来左子明生意越做越大，才知道那消息连不少和宫中四司八局有头有脸大监交好的商行，事先都半点不知道，他心中倒抽一口冷气之余，终于对这位内弟的身份隐约有了猜测，果然后来稍作打听，左子明便得知了如今皇上身边最得圣眷的内侍正是姓谢。

　　不久后朝廷开始在辽东、河南两地推行新政，又是由这位谢掌印主推，掀起轩然大波，有人骂皇帝竟然重用宦官，是要兴前朝隗江之祸的先兆，也有辽东、河南的商人和左子明接触后，对这位在两地推行新政的谢掌印推崇备至，甚至在言语间称呼其为“谢千岁”。

　　后来这位内弟到陇西探亲，左子明终于见了真佛，才基本确定，内弟便是那位旁人口中权势熏天的“谢千岁”了。

　　左子明是个心思深的，虽然发觉，却也并不点破，始终只装作什么都不知道，此刻听了左子彦胡言乱语，脑门上险些冒出冷汗来，好在左子彦还算有眼力见，听见兄长咳了一声，虽愣了一下，也反应过来这是在提点他叫他闭嘴，他回神也觉自己方才说的那些话实在有些忘形了，连忙打了住，好在见青岩并没说什么，才干笑了一声道：“呃……我这不过都是些愚见罢了，哥哥万别见笑。”

　　青岩微笑道：“怎会。”

　　又寒暄了几句，谢菡说有私房话和弟弟说，左子明很识趣的拉着弟弟告辞，应当是去了客房，茶厅里才只剩下姐弟两人。

　　谢菡从方才一直憋着，直到此刻才终于忍不住落下泪来，道：“上次你走，这一别又是好几年不见，你如今可还好？”

　　青岩从怀里摸出块绢帕递给她道：“快别哭了，姐姐如今可都是两个孩子的娘了，怎么好还动不动哭鼻子的，我信中不是都写了么，我一切都好的很，倒是你们，母亲可好？还有两个孩子，一切可还好？”

　　谢菡也有些不好意思，接了帕子一边擦泪一边道：“你不必担心，夫君待我很好，对娘也一直十分孝顺，我们都好的很，就是辛儿及笄了，还是野的很，没点姑娘样子，眼下娘正忙着替她相看人家呢。”

　　青岩听完，有些感慨，道：“居然这样快，总觉得上次我去时，她还没多大，如今竟然都已是及笄要说亲的大姑娘了，丰儿呢？”

　　谢菡道：“丰儿倒是还是老样子，书呆子似的，不过都说叔侄像，兴许他这性子，是随了子彦了，再过两年他也要童试了，若将来真能有他叔叔一半出息，我倒要烧香拜佛啦。”

　　青岩笑着宽慰她道：“儿孙自有儿孙福，姐姐也不必太为他们担心，两个孩子都是好的，将来必定也有好前程。”

　　谢菡沉默了片刻，忽然道：“……那你呢？你可是真的好吗？”

　　青岩一怔，道：“姐姐怎么这样问？”